En chemin, Dir, voulant les surprendre, ne leur dit pas que le Sage était un dragon, seulement que le Sage était plutôt particulier, leur demandant de se préparer mentalement et de ne pas s'effrayer.
La Reine lança à Dir un regard réprobateur. Comment pouvait-il parler ainsi du Sage ?
Le Sage possède un savoir et une sagesse hors de portée du monde entier. Comment le juger sur l'apparence ?
Même si le Sage était laid, ils ne seraient pas effrayés.
À cette fin, elle mit aussi en garde les jeunes maîtres nobles et les jeunes demoiselles nobles pour qu'ils observent les convenances qui siéent à leur rang et ne commettent aucune impolitesse.
Les jeunes maîtres nobles et les jeunes demoiselles nobles la rassurèrent naturellement à l'envi. Certains jeunes maîtres, pour faire preuve de courage devant les filles, se frappèrent la poitrine, garantissant que même si le Sage était un démon, ils n'auraient pas peur.
Cela arracha des exclamations d'admiration répétées aux jeunes demoiselles nobles.
La Reine les gronda avec colère : « Quelles bêtises ! Comment le Sage pourrait-il être un démon ! »
Un moment, la voiture résonna de leurs bavardages et de leurs rires, emplie d'une atmosphère joyeuse.
Peu après, la Reine et sa suite arrivèrent à l'Académie de Pharmacie.
Le Sage se trouvait dans l'Académie, mais on les conduisit bientôt dans la vallée.
La Reine émit un doute. Serait-ce que le Sage détestait les endroits bondés et bruyants ?
En pénétrant dans la vallée, ils aperçurent deux enormes silhouettes sombres. À y regarder de plus près, c'étaient deux dragons !
La Reine sentit ses jambes flageoler, comme si toute sa force l'avait brutalement quittée, incapable de maintenir sa posture digne.
Heureusement, Dir était à ses côtés et la soutint vivement.
Les autres jeunes maîtres nobles et jeunes demoiselles nobles tremblaient, le corps secoué, le visage pâle de frayeur.
Les moins courageux s'évanouirent.
C'était tout le contraire de ce qu'ils avaient dit dans la voiture.
« Dir, ceci… ceci… » La Reine était hors d'elle, serrant le bras de Dir de toutes ses forces.
Le bras de Dir fut douloureusement griffé par les ongles de la Reine, mais il ne se dégagea pas : « Votre Majesté, le Sage est devant. »
La Reine rassembla son courage pour regarder à nouveau les deux dragons. Constatant qu'ils se tenaient là simplement, sans aucune intention d'attaquer, elle se sentit bien soulagée.
Alors, elle vit trois femmes se tenant devant les deux dragons. Elle en reconnut une — la Doyenne de l'Académie de Pharmacie. L'une des deux autres devait être le Sage.
Voyant la Doyenne de l'Académie de Pharmacie se tenir auprès des dragons saine et sauve, le cœur de la Reine se calma.
Elle se redressa, arrangea ses vêtements somptueux et avança, Dir à ses côtés.
Les jeunes maîtres nobles et les jeunes demoiselles nobles entendirent aussi la conversation de la Reine et de Dir. Voyant la Reine avancer, ils relevèrent ceux qui s'étaient évanouis et la suivirent prudemment.
Arrivés devant Ge Wei et les autres, avant que Dir ne puisse les présenter, la Reine s'inclina devant Ge Wei et Vils : « Reine de Koel, Ensha Koel, salue le Sage. »
Ge Wei et Vils furent surprises, jetant un regard interrogateur à Dir : *Tu ne lui as pas dit que « le Sage », c'est Awen ?*
Dir haussa les épaules, indiquant qu'il ne l'avait pas fait.
Il les présenta rapidement à la Reine : « Voici mademoiselle Ge Wei, maîtresse de guilde de la Guilde Marchande Gowei. Voici mademoiselle Vils, Grand Mage de la Guilde des Magiciens. Et celle-ci, vous l'avez déjà rencontrée, la doyenne Xiwen de l'Académie de Pharmacie. »
La Reine connaissait naturellement Xiwen.
Elle regarda Ge Wei et Vils, quelque peu perplexe. Ce n'était pas le Sage ?
Où était donc le Sage ?
Il n'y avait personne d'autre ici.
Elle regarda autour d'elle et aperçut soudain la maison de Xiwen dans la vallée.
Toute la vallée ne comptait que cette unique maison, et elle avait aussi ouï dire que la vallée derrière l'Académie de Pharmacie était un domaine interdit, inaccessible à quiconque hormis la Doyenne.
La Reine comprit. Le Sage devait résider habituellement dans cette vallée, et cette maison devait être la demeure du Sage.
Dir s'apprêtait à présenter Chen Wen, lorsque la Reine, relevant sa jupe, marcha vers la maison de Xiwen.
« Votre Majesté… ? »
Parvenue devant la maison de Xiwen, la Reine exécuta une salut formel : « Reine de Koel, Ensha Koel, salue le Sage. »
Xiwen : !!!
Ge Wei : …
Vils : …
Chen Wen : …
Dir : …
C'est foutu, s'il lui dit plus tard que le Sage est Awen, la Reine ne sera-t-elle pas humiliée au-delà de tout ?
Dir regarda Chen Wen pour obtenir de l'aide.
Que faire ?
Et si la Reine était humiliée ensuite ?
Chen Wen fit un geste en direction des jeunes maîtres nobles et des jeunes demoiselles nobles.
Dir les regarda, réfléchit un instant, et comprit immédiatement le sens de Chen Wen.
Faire en sorte que tous les autres présentent aussi leurs respects ; s'ils partagent tous l'humiliation, alors personne n'est véritablement humilié.
Dir toussa deux fois.
Les plus vifs d'esprit réagirent sur-le-champ, se portèrent au côté de la Reine et exécutèrent à leur tour une grande révérence.
Bientôt, tous les jeunes maîtres nobles et jeunes demoiselles nobles firent une grande révérence en direction de la maison vide de Xiwen.
Dir : *Je n'ai rien dit, j'ai seulement toussé deux fois.*
Il alla auprès de la Reine et murmura : « Le Sage n'est pas à l'intérieur. »
La Reine fut surprise : « Ah ?! »
Si le Sage n'était pas dans la maison, où était-il ?
Il n'y avait personne d'autre ici !
Entendant Dir dire que le Sage n'était pas à l'intérieur, les jeunes maîtres nobles et les jeunes demoiselles nobles froncèrent les sourcils. Si le Sage n'était pas là, pourquoi avoir laissé entendre qu'ils devaient venir présenter leurs respects ?
Ils regardèrent Dir.
Dir leva les yeux vers le ciel, indiquant qu'il n'avait rien dit, puis conduisit la Reine vers Chen Wen en présentant : « Voici le Sage. »
La Reine ne vit que du vide devant elle, rien du tout.
Elle regarda Dir avec suspicion.
Ge Wei tapota le pied de Chen Wen : « Lui, c'est lui le Sage que vous souhaitiez rencontrer. »
La Reine regarda Ge Wei, puis leva les yeux vers Chen Wen, puis reporta son regard sur Ge Wei avec une expression perplexe.
Ge Wei : …
« C'est ce dragon, c'est lui le Sage que vous cherchez. Le Sage, c'est ce dragon. »
Devant son incompréhension, Ge Wei explicita clairement.
La Reine leva brutalement la tête vers Chen Wen, poussant un cri, incapable de contenir son trouble.
Face à l'imposante silhouette de Chen Wen, telle une montagne sur le point de s'effondrer sur elle, son expression vacilla, et elle faillit trébucher.
Dir la soutint vivement.
Elle resta là, hébétée, tentant de démêler le chaos de pensées dans sa tête, ne trouvant que confusion, pour finalement se tourner vers Dir.
Dir expliqua la naissance de Chen Wen dans cette vallée, ses apports ultérieurs de la technologie du verre et de la tactique de la fausse défaite pour attirer le duc Mikey, et comment toutes les nouvelles technologies provenaient de Chen Wen.
La raison pour laquelle on ne lui avait pas permis de rencontrer le Sage auparavant était que le Sage était un dragon, et plus récemment parce qu'ils avaient quitté Wicker et n'étaient revenus qu'aujourd'hui.
Après avoir écouté l'explication de Dir, la Reine mit enfin de l'ordre dans ses idées. C'était donc ainsi.
Bien qu'elle comprenne, elle trouvait encore cela incroyable.
Le Sage qui avait aidé Wicker était en réalité un dragon !
Comment avait-il acquis tant de savoir et de sagesse ?
Bien sûr, c'était l'intimité du Sage. Elle n'en était que curieuse en son for intérieur et n'osait pas demander.
Se souvenant qu'elle venait de présenter ses respects à la maison vide devant le Sage, son visage s'empourpra de gêne. Heureusement, elle n'était pas la seule à l'avoir fait.
Elle toussa, fit comme si de rien n'était, composa son visage et s'inclina devant Chen Wen : « Reine de Koel, Ensha Koel, salue le Sage. »
Les jeunes maîtres nobles et les jeunes demoiselles nobles sortirent aussi de leur stupeur et suivirent la Reine en s'inclinant devant Chen Wen.
Les plus avisés avaient déjà compris pourquoi Dir avait laissé entendre qu'ils devaient s'incliner devant la maison.
S'ils ne s'étaient pas inclinés, la Reine aurait été seule à commettre l'acte insensé de présenter ses respects devant le Sage. Quelle humiliation cela aurait été !
Ils n'en voulurent plus à Dir de leur avoir joué un tour, mais admirèrent sa présence d'esprit d'avoir résolu la situation qui aurait causé à la Reine une humiliation immense.