Le lendemain, Vils et Corido arrivèrent au village de Yangqiu, pour n'y trouver qu'un village ordinaire, sans rien de particulier, dont les habitants ne savaient rien du Sage.
Ils fouillèrent les alentours, ne trouvèrent toujours rien, et durent rentrer.
De retour à la cité de Wickel, Vils alla trouver Ge Wei.
« Où est le Sage ? » demanda Vils sans détour.
Ge Wei lui versa une tasse de thé et dit lentement :
« Vous êtes à la cité de Wickel depuis tant de jours et vous ne venez me voir qu'aujourd'hui. Et votre première question est cette absurdité. »
« Vous saviez que j'étais venue ? » demanda Vils, surprise.
Ge Wei leva les yeux au ciel.
« Dir me l'a dit dès votre arrivée. »
En entendant Ge Wei reconnaître si franchement sa proximité avec Dir, Vils commença à soupçonner que leur hypothèse était juste.
Devant son silence, Ge Wei reprit :
« Je sais aussi que vous enquêtez sur moi depuis quelques jours, et que vous êtes même allée au village de Yangqiu aujourd'hui. Alors, avez-vous trouvé quelque chose ? »
« Vous me faisiez suivre ? » dit Vils avec colère.
« Il n'y a nul besoin de vous faire suivre. Ceci reste le territoire de la famille Butri ; ils ne vous aiment pas, alors comment n'auraient-ils pas des gens pour vous surveiller ? »
Ge Wei parlait d'un ton léger, mais jusqu'à la veille elle avait été très inquiète. Si Chen Wen avait été découvert par eux, ils l'auraient à coup sûr attaqué. Il se trouvait justement que le bâton de Chen Wen s'était brisé à ce moment-là, et s'il s'était heurté à eux, il n'aurait probablement pas pu s'échapper.
C'était aussi la raison de son efficacité de ces derniers jours : il lui fallait faire partir Chen Wen pour quelques jours.
Vils resta silencieuse. Ils savaient, elle et l'Église, que l'on enquêtait sur les allées et venues du Sage, et on ne les en avait pas empêchés.
Ou bien on était tout à fait certain que le Sage ne serait pas trouvé, ou bien on ignorait vraiment où il se trouvait.
« Vous enquêtez depuis plusieurs jours, à présent. Avez-vous trouvé quelque chose ? » demanda encore Ge Wei.
Elle savait bien sûr qu'il n'y avait pas de Sage, ou plutôt que ce prétendu Sage était un dragon de moins d'un an.
Qu'ils se creusent la cervelle : ils ne devineraient jamais que le Sage qu'ils cherchaient était en réalité un jeune dragon.
« Si j'avais trouvé quelque chose, est-ce que je vous le demanderais ? » dit Vils, agacée.
« Vous n'aviez donc pas l'intention de me rendre visite ? » sourit Ge Wei.
« Je... » Vils resta sans voix.
Au bout d'un moment, elle prit un air soucieux.
« Comment vont vos blessures ? »
En l'entendant s'inquiéter de ses blessures, Ge Wei se sentit un peu mieux.
« Vous avez tout de même une conscience. Vous vous souvenez de mes blessures. Ne vous inquiétez pas, je n'en mourrai pas. »
Vils demanda avec hésitation :
« Êtes-vous toujours fâchée contre le maître de guilde ? »
« Bien sûr que je suis fâchée contre lui ! Contre qui d'autre le serais-je ? »
La voix de Ge Wei était montée. S'apercevant qu'elle avait perdu son calme, elle adoucit le ton.
« Je ne lui en veux qu'à lui, pas à vous. »
Vils fut saisie. Elle s'attendait à ce que Ge Wei prononce quelques paroles polies, qu'elle n'était plus fâchée contre le maître de guilde, ce qui lui aurait permis d'emboîter le pas.
Contre toute attente, elle l'admettait directement, et Vils en resta un instant désemparée.
Elle pinça les lèvres, privée de son arrogance et de son aisance habituelles, comme une enfant qui a mal agi.
Après un long silence, elle baissa la tête et dit :
« Je suis désolée ! »
« Je vous ai dit que je ne vous en voulais pas », dit Ge Wei, les yeux rougissant au souvenir du passé.
Les deux femmes se tinrent silencieuses dans la pièce.
Pendant ce temps, Chen Wen avait volé toute la nuit et se cachait le jour pour se reposer.
Ils avaient bien trop d'ennemis au sein du Clan des Dragons, et il devait se montrer prudent.
C'était toutefois la première fois qu'il voyageait aussi loin, et il en était encore tout excité.
À la tombée de la nuit, il repartit.
Comme il survolait une forêt, une créature magique plus grande que lui ouvrit les yeux, en dessous.
Elle leva le regard vers le ciel et, à travers les interstices du feuillage, elle vit un dragon voler au-dessus de sa tête.
À en juger par sa taille, c'était un jeune dragon.
Une lueur féroce passa dans ses yeux. Elle déploya ses grandes ailes et s'éleva dans l'air, suivant sans bruit.
Chen Wen, qui s'efforçait de trouver son chemin, entendit soudain une bourrasque derrière lui et roula vivement sur le côté.
Il vit quelque chose de plus grand que lui passer en piqué à côté de lui.
Il avait été très prudent, et il était pourtant tombé sur un ennui.
Comprenant que l'autre était hostile, il libéra un souffle de Flamme de Dragon.
Les flammes illuminèrent la nuit, et il vit ce que c'était.
La créature avait le corps d'un lion, une queue de scorpion et une paire d'immenses ailes de chauve-souris dans le dos.
« Un Lion-Scorpion ? »
Chen Wen reconnut la bête.
Le Lion-Scorpion était l'un des ennemis jurés du Clan des Dragons.
Le Lion-Scorpion esquiva la Flamme de Dragon de Chen Wen et se mit à la même hauteur.
« Petit dragon, pourquoi n'es-tu pas auprès de ta dragonne mère, à cette heure de la nuit ? Savais-tu que ton grand-père avait faim, et es-tu venu t'offrir en repas ? » dit le Lion-Scorpion avant de bondir.
Chen Wen sortit prestement son bâton.
En voyant Chen Wen employer la magie spatiale, le cerveau du Lion-Scorpion se figea un instant ; puis il vit que Chen Wen en avait tiré un bâton, et son cerveau s'arrêta tout à fait.
???
'Pourquoi te sers-tu d'un bâton ?'
'Tu es un dragon, tu ne devrais pas me sauter dessus et te battre ?'
'Qu'est-ce que tu fais avec un bâton ?'
'Tu essaies d'apprendre la magie des humains ?'
'Tu sais te servir de la magie ?'
'Attends ! Il vient d'employer la magie, il en est vraiment capable.'
'Et alors ? Un dragon de noble race qui apprend des humains de basse extraction, et qui se sert d'un bout de bois pour lancer des sorts ?'
'C'est à mourir de rire ! J'adore manger des magiciens humains.'
'Viens les retrouver dans mon estomac.'
« Confinement ! »
Chen Wen pointa son bâton, un cercle magique apparut dans le vide, et une barrière cubique se referma autour du Lion-Scorpion.
Le Lion-Scorpion, piégé par la barrière, ne pouvait plus bouger, et il tomba.
Heureusement, la hauteur n'était pas très grande, et comme sa peau était épaisse, il ne fut pas gravement blessé.
Mais l'attaque de Chen Wen suivit sur-le-champ.
« Foudre Tombante ! »
Un épais éclair s'abattit.
Le Lion-Scorpion hurla de douleur, se démenant désespérément pour rompre la barrière.
La foudre continuait de frapper depuis le ciel.
Le Lion-Scorpion fut électrocuté, et il endura la douleur pour briser la barrière.
« Sale gamin, tu es un dragon ! Tu ne pourrais pas te conduire comme tel ? Pourquoi apprends-tu des choses d'humains ?! »
Le Lion-Scorpion serra les dents et cria vers Chen Wen, qui restait en l'air à lancer sort après sort avec son bâton.
Puis il bondit de toutes ses forces en balançant sa queue crochue, pour tenter de transpercer Chen Wen.
« Confinement ! »
Une autre barrière apparut, et le Lion-Scorpion retomba.
« Foudre Tombante ! »
« Foudre Tombante ! »
« Foudre Tombante ! »
« Foudre Tombante ! »
...
Le Lion-Scorpion se démenait, hurlait et jurait.
« Tu es un maudit dragon ! Tu ne devrais pas te servir de tes griffes et de tes dents pour m'affronter ? Quel mérite y a-t-il à lancer de la magie avec un bâton d'humain ? »
« Si tu as du cran, laisse-moi remonter, et je te mets en pièces ! »
Chen Wen : « Confinement, Foudre Tombante, Foudre Tombante, Foudre Tombante... »
Le Lion-Scorpion : « Aaaah ! Bon sang ! Aaaah ! Espèce de... »
Après plusieurs heures de Foudre Tombante, le Lion-Scorpion finit par mourir de rancune et de frustration.
C'était la première fois que Chen Wen employait la magie aussi longtemps.
Sa puissance magique était abondante : il ne se sentait pas fatigué le moins du monde, et il éprouvait même une certaine griserie. Cette nuit-là avait été un spectacle de foudre des plus satisfaisants.
Il aurait bien voulu remercier le Lion-Scorpion.
Mais le Lion-Scorpion était déjà mort.
Il se posa et examina la carcasse.
Heureusement, les griffes et la queue du Lion-Scorpion étaient assez dures et n'avaient pas été abîmées par l'électricité. C'étaient de bons matériaux magiques pour fabriquer des objets magiques.
Puis il prit le cœur du Lion-Scorpion, une bonne chose également, qui servait à préparer des potions de haut niveau.
Cela pris, il n'eut cure du reste. Avant l'aube, il s'éloigna sans traîner.