En entendant cela, les Nains devinrent immédiatement anxieux.
Comment les Nains, eux, pouvaient-ils commettre une chose aussi ingrate ?
— Vous, cette femme… Les Nains regardèrent Ge Wei, sur le point de la reprendre, lorsqu'ils ressentirent une puissante pression magique émaner de Ge Wei.
Les Nains : …
Cette femme est un Grand Mage !
Ils changèrent immédiatement de ton : « Cette belle dame, soyez tranquille, nous ne fuirons absolument pas. »
Bien qu'ils méprisent la Race Humaine, ils respectaient néanmoins la force d'un Grand Mage humain.
— De simples paroles ! Comment prouverez-vous que vous ne fuirez pas ? dit Ge Wei.
L'expression des Nains vacilla ; c'était une chose qu'ils ne pouvaient pas prouver.
S'il s'était agi d'eux, ils n'auraient laissé aucune échappatoire et les auraient simplement laissés partir librement.
Chen Wen fit semblant de réfléchir : « Hum ! C'est en effet un problème. »
À ce moment, An Qi réagit aussi et dit aussitôt : « Maître, pourquoi ne pas leur faire signer un Contrat de Soumission ? Ainsi, nous n'aurons pas à craindre qu'ils s'enfuient. »
Chen Wen regarda les Nains et dit avec difficulté : « Ce n'est pas bien. Je leur ai déjà promis que je ne les traiterais pas comme des esclaves. Les promesses du Clan des Dragons ne peuvent être rompues. »
« Maître, nous avons tous signé un Contrat de Soumission avec vous, et nous n'avons jamais eu l'impression que vous nous traitiez comme des esclaves.
Non seulement cela, mais Maître nous a aussi confié la gestion d'un lieu aussi important que le Port du Dragon Noir. Si nous n'avions pas rencontré Maître, nous ne savons pas où nous aurions été vendus.
Tout ce que nous avons maintenant est un don de Maître. C'est notre honneur de pouvoir signer un Contrat de Soumission avec Maître. » An Qi eut honte de ne pas avoir compris plus tôt le sens de Chen Wen, et exprima maintenant rapidement sa loyauté, avec sincérité.
Chen Wen s'exclama qu'elle avait fait du bon travail.
Yisha et les autres renchérirent vivement : « Oui, Maître ne nous a jamais traités comme des esclaves. C'est notre honneur de pouvoir signer un Contrat de Soumission avec Maître. »
Parmi eux, Eshan et Xici crièrent le plus fort.
Les Nains ne s'attendaient pas à ce que ces Sous-humains et ces Hommes-Bêtes aient réellement signé un Contrat de Soumission avec ce dragon.
Ces Sous-humains et ces Hommes-Bêtes n'avaient pas la moindre allure d'esclaves.
Leur relation avec ce dragon ressemblait davantage à celle d'un Roi et de ses Sujets.
Inutile de mentionner ceux à tête de crocodile et ceux à tête de lézard ; ils avaient complètement la tête de petits fanboys.
Les Nains en discutèrent et pensèrent qu'ils n'avaient pas d'autre moyen de prouver qu'ils ne fuiraient pas que de signer un Contrat de Soumission avec ce dragon.
Ils demandèrent d'eux-mêmes à signer un Contrat de Soumission avec Chen Wen, mais posèrent aussi deux conditions : la première, qu'après avoir remboursé leurs dettes, le Contrat de Soumission serait résilié ; la seconde, que l'affaire de leur signature ne soit pas divulguée parmi les Nains.
Chen Wen accepta naturellement sans hésiter.
Rembourser la dette ?
Ils pouvaient prendre leur temps pour la rembourser.
Quant à ne pas divulguer le Contrat de Soumission, ce n'était pas un problème du tout.
Répandre qu'il avait accueilli des dizaines de Nains ne lui apporterait aucun avantage.
« Ne vous inquiétez pas, ce sont tous les miens ; ils ne divulgueront rien. Vis-à-vis de l'extérieur, nous pouvons dire que nous sommes alliés », dit Chen Wen.
Les Nains furent très reconnaissants de l'attitude de Chen Wen, et bientôt ils achevèrent la signature du Contrat de Soumission.
Vils resta complètement abasourdie.
Ce sont les Nains qui sont grognons, têtus et particulièrement obstinés ?
Ils sont si pressés de signer un Contrat de Soumission avec ce petit dragon gamin ?
Ils rient encore ?
Ils ne savent même pas qu'ils sont complètement contrôlés !
Elle passa rapidement en revue si l'accord de Chen Wen de la laisser représenter la Guilde des Magiciens pour rejoindre le projet de la soie cachait aussi un piège.
Après avoir réfléchi un moment, elle ne trouva aucun problème, et elle voulait vraiment rejoindre ce projet ; la Guilde des Magiciens avait désespérément besoin d'argent.
Elle ne vit aucun problème, mais elle se sentit tout de même un peu mal à l'aise.
« Ge Wei, nous sommes amies, n'est-ce pas ! » chuchota-t-elle à Ge Wei.
Ge Wei fut complètement déconcertée par sa question soudaine.
« Oui ! Qu'est-ce qui ne va pas ? Je te déplais ? » dit Ge Wei.
« Non, non, non ! Comment cela pourrait-il être ? Nous sommes amies, les meilleures amies. » Vils dit en riant.
C'est bien qu'elles soient amies ; elles ne trahiraient pas leurs amies, n'est-ce pas ?
« Qu'est-ce qui t'arrive ? Tu vas bien ! » Ge Wei tendit la main pour toucher le front de Vils.
« Je vais bien, je vais bien ! Hé hé ! »
Après que Chen Wen eut fini de signer le Contrat de Soumission avec les Nains, il apprit que le chef des Nains s'appelait Kakis.
Chen Wen leur parla des canons et de la poudre à canon.
Voyant les plans que Chen Wen sortit.
Plus de trente Nains se rassemblèrent pour discuter.
Ils regardèrent les plans des canons et s'émerveillèrent.
Au bout d'un moment, Chen Wen demanda : « Comment est-ce ? Pouvez-vous les fabriquer ? »
Kakis répondit : « Ce canon a des exigences de précision élevées. Si nous comptons uniquement sur la fabrication manuelle, il sera difficile de garantir que le calibre de chaque canon soit identique. Nous ne pouvons qu'essayer de contrôler l'erreur dans une certaine fourchette. »
Chen Wen ne s'attendait pas à ce que la précision des canons faits main soit très élevée.
Pour ce monde, tant que l'erreur de calibre du canon n'était pas trop grande, empêchant le boulet de s'insérer ou créant un espace trop large entre le boulet et le canon, cela irait.
Cependant, les paroles suivantes de Kakis choquèrent Chen Wen.
Kakis dit : « Si nous avons notre Four à Eau Bouillante nain, nous pouvons contrôler l'erreur dans une fourchette très faible, et la paroi interne du canon peut être polie très lisse. »
Chen Wen concentra son attention sur les mots « Four à Eau Bouillante ».
Eau bouillante ? Tournant ?
Serait-ce… ?!
Chen Wen demanda vivement : « Comment fonctionne votre Four à Eau Bouillante ? »
Entendant Chen Wen demander à propos de leur Four à Eau Bouillante, les Nains devinrent fiers.
Kakis dit : « Respecté Monsieur Chen, bien que je voudrais vous le dire, c'est le secret le plus gardé des Nains, et je ne peux pas vous en révéler le principe de fonctionnement et les détails. »
Chen Wen : …
« Mais je peux dire à Monsieur Chen que le four n'a qu'à faire bouillir l'eau pour faire tourner les engrenages, et il peut nous aider à accomplir de nombreuses tâches. » dit Kakis.
Faire bouillir l'eau suffit à faire tourner les engrenages !
C'est bien ça !
Les Nains ont déjà maîtrisé la machine à vapeur !
Voyant les Sous-humains, les Hommes-Bêtes et les Humains autour d'eux tous stupéfaits, même Monsieur Chen l'était par eux, les Nains se sentirent secrètement satisfaits.
Leur menton se releva inconsciemment de quelques degrés, et le coin de leurs lèvres se retroussa légèrement.
Juste au moment où ils se sentaient fiers, Chen Wen sortit le plan d'une machine à vapeur et demanda : « Votre Four à Eau Bouillante ressemble-il à ceci ? »
Les Nains jetèrent un coup d'œil au plan que Chen Wen sortit.
Après avoir légèrement compris la structure de la machine sur le plan, leurs pupilles se contractèrent.
Kakis recula de plusieurs pas, marmonnant : « Impossible, impossible ! »
Les autres Nains eurent aussi mauvaise mine.
Voyants que les Nains, qui venaient d'être fiers, avaient l'air d'avoir vu un fantôme après avoir vu le plan que Chen Wen sortait, comme si la fierté et les sourires sur leurs visages tout à l'heure n'étaient qu'une illusion, Ge Wei fut très perplexe devant leur brusque changement.
Elle se pencha aussi pour regarder et constata que c'était le plan d'une machine.
Elle ne comprenait pas les détails précis, mais elle pouvait voir que c'était aussi une machine capable d'entraîner des roues en faisant bouillir l'eau.
D'après l'expression des Nains, le plan que Chen Wen sortait devait être meilleur que le Four à Eau Bouillante dont les Nains étaient fiers.
Voyants leur air fier tout à l'heure, Ge Wei était très mécontente. Ces Nains courts et laids osaient la mépriser.
Et maintenant ? Ils ne peuvent plus être fiers !
Hé hé ! Awen est encore plus puissante.
Elle sourit et tapota le pied de Chen Wen, comme une parente qui avait gagné le concours de son enfant.
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