Les yeux de Zhu Yan s'adaptèrent rapidement à l'obscurité.
La rue était enveloppée d'une lumière bleue terne et inquiétante. Zhu Yan vit des « officiers » s'arracher la peau du visage, s'étaler au sol et se gorger.
La « lueur du crépuscule » qui s'écoulait se transforma en une épaisse brume noire, enveloppant étroitement un joueur qui venait de s'enfuir —
Ces scènes défilèrent dans la vision périphérique de Zhu Yan.
Sur un fond de cris et de pleurs, il s'arrêta à une courte distance devant la fleuriste.
Contrairement aux autres endroits, la [Boutique de Fleurs CC] était toujours éclairée comme en plein jour. Le commis Doppelganger souriait derrière la vitre, comme si c'était encore le jour.
Yang Zhanbai se tenait juste en face !
Zhu Yan ressentit une vague de soulagement et activa sa capacité, [Jeu de Rôle].
Sa dague déchira distraitement la brume qui s'approchait tandis qu'il avançait d'un pas vif et poussa la porte vitrée.
Le parfum des fleurs lui monta au nez, et la voix polie du Doppelganger parvint à ses oreilles.
« Très bien, monsieur. Je vais vous emmener — »
Au moment où Zhu Yan entra, la voix du Doppelganger s'arrêta net.
Son doux sourire se figea sur son visage, et ses yeux creux fixèrent Zhu Yan, simulant une expression poliment mécontente.
En face, Yang Zhanbai lança un regard noir, son corps complètement tendu.
Il serrait son couteau, de fines perles de sueur froide reflétant la lumière.
Les nouvelles informations sur le [Chasseur] et le déclenchement soudain du chaos dehors l'avaient quelque peu pris de court ; il venait juste d'entrer dans la boutique lui-même.
Il ne croyait pas que la fleuriste n'avait aucun tour caché. Il était sur le point de refuser la demande du Doppelganger et d'inspecter les lieux une fois de plus.
Cependant, le « Capitaine » venait d'interrompre ses plans.
Qu'est-ce qu'il faisait ici ?
La poigne de Yang Zhanbai sur le manche du couteau se resserra, les veines sur le dos de sa main saillant encore plus proéminemment.
C'était maintenant la nuit, et les créatures d'horreur pouvaient attaquer les humains.
Un seul Doppelganger était déjà assez difficile à gérer, mais le Doppelganger semblait être restreint par une sorte de règle, restant invariablement poli envers lui.
Mais le Capitaine...
Yang Zhanbai fit un demi-pas en arrière, adoptant une posture défensive.
Zhu Yan ne se souciait pas le moins du monde de ce que pensait Yang Zhanbai.
Son regard balaya et aperçut la « clé » dorée scintillante dans la main du Doppelganger —
C'était exactement la même que celle que Yang Zhanbai avait fourrée dans la fissure du mur plus tôt.
Cependant, Yang Zhanbai ne tenait pas le paquet de feuilles mentionné par l' « officier ».
Évidemment, il n'avait pas encore eu le temps d'acheter quoi que ce soit.
« Où comptez-vous l'emmener ? »
Zhu Yan raidit la nuque et demanda directement au Doppelganger.
Hormis le « Capitaine » qu'il imitait, il n'y avait aucune autre créature d'horreur qui avait « envahi » depuis l'extérieur.
Comparé au terrain de chasse chaotique dehors, cet endroit semblait davantage être un domaine privé avec ses propres règles.
Sinon, vu l'habitude des Doppelgangers de hurler constamment qu'ils avaient faim et qu'ils voulaient manger, Yang Zhanbai aurait été mis en pièces depuis longtemps.
La prudence était la meilleure politique.
Il serait plus approprié de soutirer d'abord des informations au Doppelganger, plutôt que de donner directement des indices à Yang Zhanbai !
Zhu Yan fixa le Doppelganger. Son expression devint de plus en plus froide, révélant une cruauté et une faim profonde que Zhu Yan connaissait bien.
« Ne vous fatiguez pas, »
dit-il froidement, totalement dépourvu du faux enthousiasme qu'il avait affiché envers Yang Zhanbai.
« Je vais l'emmener là où il doit aller. Vous n'allez pas vous battre avec moi pour lui, n'est-ce pas, Capitaine ? »
Le ton de sa dernière phrase monta soudain, se tordant bizarrement.
En un éclair, Zhu Yan se souvint de ce que l' « officier » avait dit pendant la réunion —
« Suivra strictement les règles », « S'il entre, n'amènera que des joueurs ayant collecté tous les fragments »...
En combinant cela avec l'attitude du Doppelganger qui se battait pour lui mais ne mettait pas Yang Zhanbai en pièces, Zhu Yan eut une intuition.
Très probablement, une règle lui interdisait de se nourrir, et en emmenant un joueur en bas, il pouvait obtenir une part de quelque chose !
Zhu Yan activa immédiatement sa capacité [Réclamation] et s'avança résolument vers le Doppelganger.
Le Doppelganger pouvait être de Niveau 4.
Peu importe, un [Réclamation] de Niveau 5 était plus que suffisant.
« Vous êtes plus pressé de voler le mérite que de faire un gros repas. Où étiez-vous quand il collectait les fragments ? »
Tout en raillant le Doppelganger avec acuité et sarcasme, il ajusta son angle, faisant briller son couteau aiguisé à un endroit où Yang Zhanbai ne pouvait pas le voir.
Les yeux noir de jais du Doppelganger clignotèrent, et son visage simula anormalement la peur.
Contrairement à ces « officiers » de niveau inférieur, sa force n'était pas immédiatement drainée ; il parvint à peine à se soutenir pour faire un petit pas en arrière.
Un Doppelganger de Niveau 4.
Zhu Yan trancha net dans son for intérieur.
« Oh, vous voulez dire... » Le Doppelganger s'agrippa au présentoir à fleurs derrière lui pour se soutenir, et Zhu Yan vit ses jambes trembler comme des ressorts.
« Vous avez eu un rôle dans sa collecte de tous les fragments, n'est-ce pas ? »
Zhu Yan observa en silence le visage du Doppelganger alors qu'il forçait à nouveau un sourire.
Ses muscles faciaux se gonflaient raide, et ses yeux noirs ne clignotaient pas, comme s'il avait retrouvé sa confiance.
« ... Quel dommage alors. Si vous l'emmenez en bas, vous serez sévèrement puni par Le Patron pour négligence de devoir. »
Le ton était aussi bizarre que jamais, mais Zhu Yan comprit.
Le devoir du « Capitaine » était d'arrêter les joueurs devant le [Bar], et Zhu Yan faisait exactement l'inverse.
Et « Le Patron » était le supérieur qui gérait le « Capitaine ».
La bouche du Doppelganger s'étira de force. Il baissa la voix pour menacer, ses dents d'un blanc stark face à Zhu Yan.
« Même si vous allez à la cuisine arrière, Le Patron le saura. »
Cuisine arrière.
Zhu Yan saisit ce mot, son esprit s'emballant.
Si Yang Zhanbai n'achetait pas de fleurs ici, iraient-ils à la cuisine arrière ?
Alors s'il achetait des fleurs ici, où iraient-ils ?
La salle avant ?
« On ne va pas à la cuisine arrière, toi, idiot sans cervelle. »
Zhu Yan répliqua immédiatement, cherchant à obtenir plus d'informations.
« Tout le monde n'est pas comme toi, avec seulement la bouffe dans les yeux et aucune appréciation pour les choses supérieures. »
Les jambes et le corps du Doppelganger perdirent leur soutien, se tordant comme du caoutchouc mou.
Il glissa le long du présentoir à fleurs, ses muscles faciaux s'affaissant, ne cachant plus sa malice.
« Si vous voulez l'emmener à la "salle avant" pour flatter Le Patron, faites donc, » dit le Doppelganger glacialement.
« Je vous fournirai la clé. J'ai hâte au jour où vous serez haché en bouillie ! »
Ses yeux vitreux visèrent droit Zhu Yan, et il se mit à rire comme une figurine de cire qui fond.
« Héhé. Le Patron n'est pas aussi facile à gérer que moi ! »
La seconde moitié de sa voix se brouilla, et le Doppelganger émit un gloussement, comme si du liquide obstruait sa gorge.
Zhu Yan ne se souciait pas de tels propos.
Tant que cette chose pouvait fournir la clé et des informations, cela suffisait !
« À partir de maintenant, toute votre nourriture sera raflée par des Doppelgangers de niveau supérieur. Vous n'aurez même pas une bouffée d'air froid, ni de nouvelles peaux. Vous ne pourrez jamais monter de niveau. »
Il maudit vicieusement, puis se tourna résolument vers Yang Zhanbai.
« Qu'est-ce que vous regardez ? »
Zhu Yan demanda raide, indiquant clairement qu'il devait agir vite.
« Achetez quelque chose — vous ne savez pas quoi acheter ? »
La nuit était longue, mais il avait encore sa mission de [Chasseur] à accomplir. Après être allé au [Bar], il devrait faire face à ce qui viendrait, alors il ne pouvait pas perdre de temps.
Yang Zhanbai regarda le « Capitaine » devant lui avec méfiance.
Le « Capitaine » était évidemment un peu plus coriace ; le Doppelganger qui s'était disputé avec lui était sur le point de se transformer en flaque.
Il ne pouvait même pas battre le Doppelganger, alors ce « Capitaine » !
Chaque centimètre de ses muscles était tendu à l'extrême, et il serrait toujours le couteau aiguisé dans sa main.
Les deux créatures d'horreur parlaient avec des accents très étranges, mais il pouvait à peine les comprendre.
Il était traité comme un trophée à « offrir » à un boss de niveau supérieur, et ces deux choses se battaient pour sa possession.
Certains des termes qu'ils utilisaient, il ne les avait vus que sur les forums, comme « Doppelganger ».
La plupart des mots étaient directement liés à l'instance, comme la cuisine arrière, Le Patron, et l'expression « quelque chose de plus avancé que manger ».
Traitaient-ils les joueurs humains comme des jouets ?
En un instant, de nombreuses pensées traversèrent l'esprit de Yang Zhanbai.
La salle avant et la cuisine arrière étaient deux concepts entièrement différents.
On dirait que la cuisine arrière signifiait une mise à mort directe.
La salle avant était plus avancée et pouvait mieux plaire à « Le Patron ». Cela signifiait probablement tuer après s'être assez amusé, ou tuer de manière artistique.
S'il descendait comme ça, il ne ferait que jeter sa vie. Ses chances de survie étaient quasi nulles !
Le « capitaine » le fixait droit dans les yeux sous les lumières vives, la peau humaine sur son cou se décollant à moitié pour révéler les muscles cramoisis et battants en dessous.
Il avait offensichtlich faim !
La mâchoire de Yang Zhanbai se crispa alors qu'il se rappelait la diffusion précédente.
Il y avait un [Chasseur] ici pour « faucher des vies », qui était de leur côté.
Une idée folle lui vint à l'esprit —
S'il imitait ce rôle, leur attitude changerait-elle ?
Après tout, le [Chasseur] était aussi humain. Ils ne devraient pas pouvoir faire la différence, non ?
Même si ce plan ne marchait pas...
En tant que seul joueur ayant collecté tous les fragments, la possibilité qu'il soit tué directement par cette créature terrifiante et impatiente devant lui n'était pas élevée non plus !
Ce serait juste continuer en tant que joueur et trouver un moyen de survivre !
...
En face de lui.
Zhu Yan s'agacé de voir Yang Zhanbai ne pas bouger depuis plusieurs secondes.
Merde.
Ce paquet de feuilles pourries était juste sur l'étagère derrière Yang Zhanbai, derrière deux grappes de roses rouge vif.
La chose n'était pas bien cachée du tout. Elle était partiellement visible, et il la fixait depuis un bon moment.
Yang Zhanbai avait généralement l'air malin, alors pourquoi faisait-il l'idiot maintenant ?!
Zhu Yan se sentit exaspéré.
Il leva la main pour saisir les feuilles, mais Yang Zhanbai hurla soudain, le surprenant.
« Attendez !! »
Yang Zhanbai fixa d'un air méfiant la main qui s'avançait droit vers lui. Il sentit les poils de son dos se dresser, son cœur battant la chamade sous l'effet de l'adrénaline qui affluait.
Les doigts de Zhu Yan restèrent figés en l'air, son expression devenant franchement hostile.
Qu'est-ce qu'il voulait ?
« Moi — »
Yang Zhanbai regarda le visage du « capitaine » le plus calmement possible, n'osant toujours pas se relâcher le moins du monde.
« Et si je vous disais que je suis le [Chasseur] ? »