« Je n'ai aucun problème avec ça. »
Yang Zhanbai acquiesça à la vitesse de l'éclair avant que le garçon ne puisse parler, faisant un pas pour se placer juste à côté de lui.
Il passa son bras droit affectueusement sur l'épaule du garçon et fit un clin d'œil à Zhu Yan.
« Frérot, c'est tout un malentendu. Se disputer ne résoudra rien. »
Yang Zhanbai fit tourner le couteau dans sa main avec un sourire, la lame frôlant l'artère carotide du garçon.
« Tu n'auras pas de problème avec ça non plus, hein ? »
Les yeux du garçon restaient fixés sur le couteau, ses lèvres serrées par le mécontentement.
Yang Zhanbai était agaçant, mais la proposition de Zhu Yan lui convenait plutôt bien.
« Très bien, on attendra ici que les résultats soient annoncés », dit le garçon froidement, son regard frôlant le venin.
« S'il y a un problème, tu crèveras comme tu le mérites ! »
L'état mental de ce type était manifestement anormal.
Zhu Yan fronça les sourcils.
Une fois que « l'exemplaire » eut baissé les bras, la foule tendue se détendit légèrement.
Des murmures épars remplacèrent les interrogations colériques, et les bouches farouchement pinçées des joueurs reprirent une allure à peu près normale. Ils n'étaient plus cloués sur place comme des piquets.
Zhu Yan entendit le garçon à lunettes pousser un soupir doux, sa voix portant le tremblement de celui qui vient d'échapper au désastre.
« Hé mec, tu vas vraiment chercher l'Officier ? Pourquoi tu ne... »
« Si, vraiment », répondit Zhu Yan directement. « Planquez-vous bien et fichez-moi la paix pour l'instant. »
Tant qu'il n'aurait pas déterminé si ces gens étaient des ennuis ou des outils, ils devaient garder leurs distances.
Zhu Yan ne traînait pas ; son regard se porta vite sur un « Officier » en lisière de la foule.
Cet « Officier » était exactement celui de service au poste que Zhu Yan avait menacé.
Parmi les « Officiers » encore en vie, c'était celui qui connaissait le mieux sa force.
De plus, c'était celui qui lui avait donné le mot.
La probabilité qu'il coopère docilement à sa mise en scène était bien plus élevée qu'avec les autres « Officiers » !
Il empoigna aussitôt le mot et plongea dans la foule, se frayant un chemin vers l'« Officier ».
« Hé, attends ! »
Une voix le rattrapa rapidement par derrière, accompagnée de halètements tandis que la foule était écartée de force.
C'était Yang Zhanbai.
Il attrapa à nouveau le bras de Zhu Yan, se glissant à ses côtés avec une agilité certaine.
« Quelle est la situation au commissariat ? » demanda Yang Zhanbai à voix basse. « Comment t'es-tu enfui ? »
Zhu Yan traversa la dernière rangée du mur humain, Yang Zhanbai sur ses talons, la voix encore plus basse.
« Moi aussi je veux aller voir. C'est le jour maintenant, et mon pouvoir peut tuer un Officier directement. »
Le volume de la dernière phrase était si bas qu'il en devenait presque transparent, mais Zhu Yan l'entendit distinctement.
Bon sang, un pouvoir aussi offensif...
Ses pas marquèrent une légère pause, et il finit par tourner la tête, lançant un regard à Yang Zhanbai.
« Écoute-moi. »
Il ne pouvait pas le laisser le suivre pour l'instant.
Tant que la situation globale restait incertaine, Zhu Yan ne pouvait pas révéler ses atouts.
Il fronça les sourcils vers Yang Zhanbai, adoucit sa voix et prit un ton sincère.
« Leur niveau n'est pas bas. Je les ai testés avec mon pouvoir de niveau 3. Les Officiers sont tous niveau 3, et ce Capitaine devrait être niveau 4 ou 5. »
Zhu Yan mentait, camouflant son vrai niveau de pouvoir.
« Ton pouvoir est inné niveau 3 ? » Yang Zhanbai rata le coche, rempli d'admiration. « Moi je n'ai atteint le niveau 3 qu'après avoir terminé une manche du jeu. Je peux gérer les Officiers... »
« Et le Capitaine ? » demanda Zhu Yan doucement. « Et tous ces Officiers réunis ? »
Une expression sérieuse envahit lentement ce visage pressant.
Zhu Yan secoua la main de Yang Zhanbai et continua de le persuader avec sincérité.
« Je me suis rebellé ouvertement et je suis déjà ciblé. J'ai mis du temps à m'échapper, et maintenant je ne peux que me cacher. »
« Toi, tu as juste fait l'exemplaire, mais tu t'en es bien tiré, donc ils ne devraient pas trop t'embêter. »
Zhu Yan conclut sérieusement : « Je te conseille de me laisser tranquille et de me laisser y aller seul. »
...Putain.
Yang Zhanbai resta coi, cet air de gratitude et d'émotion recouvrant à nouveau ses yeux.
« T'es un vrai frère droit dans ses bottes ! »
Il tourna la tête vers ses coéquipiers, puis se retourna, demandant à Zhu Yan à voix basse :
« Comment t'appelles-tu ? Si tu crèves, je t'érigerai un monument, c'est juré ! »
Merde.
Zhu Yan lui lança un regard choqué.
Heureusement que le nom sur sa carte d'identité était un faux.
...Zhu Zeyu.
« D'accord. » Yang Zhanbai hocha la tête, mémorisant le nom. « J'irai jeter un œil à ce fleuriste fermé plus tard. »
« Si tu reviens dans les vingt minutes, tu pourras nous retrouver là-bas. »
« Okay. »
Zhu Yan fit demi-tour, et le masque sincère de « Zhu Zeyu » se détacha silencieusement de son visage.
Il serra son vêtement sur lui et traversa rapidement la foule dense devant l'« Officier ».
À cet instant, ces gens étaient comme des pantins détendus. Même si le problème avait une solution, ils restaient à traîner mollement sur place, sans se disperser dans les différentes boutiques comme avant.
L'« Officier » était aussi comme un pantin.
Quand Zhu Yan s'approcha, il était encore là, à regarder les joueurs comme on regarde des cuisses de poulet à rôtir.
Zhu Yan serra fermement la dague courte et fourra le mot froissé dans sa main.
« Tu me reconnais encore, hein ? » demanda-t-il d'une voix basse, brandissant la lame.
L'« Officier » fixa Zhu Yan, son expression affamée disparaissant l'espace d'un instant.
Son visage tressaillit de peur, et ce n'est qu'après deux bonnes secondes qu'il força un sourire malveillant vers Zhu Yan.
« Ce mot est invalide », dit-il vaguement. « Il faut le donner à quelqu'un d'autre. »
Il leva la main et pointa, le sourire s'élargissant encore.
« Là-bas, y'a un poste de garde plus loin. Faut expliquer aux Officiers qui forment le périmètre et les faire t'emmener pour le déposer là-bas... »
Zhu Yan faillit éclater de rire.
Cette chose ne pouvait pas s'occuper de lui elle-même, alors elle l'envoyait vers le Capitaine de plus haut niveau, c'est ça ?
Domage, la peau du Capitaine était encore sur lui.
Mais c'était parfait.
En tant que « Capitaine », il cherchait justement un prétexte pour venir interroger cet « Officier ».
Zhu Yan fit un pas en avant, pressant la lame contre l'abdomen de l'« Officier ».
« Garde-le pour l'instant », dit-il froidement. « J'y vais, au poste de garde. »
Le cerveau de l'« Officier » devait être très simple.
À l'entente de « poste de garde », un éclat mêlant cruauté et torpeur traversa ses yeux noir de jais.
Zhu Yan remit sa dague au fourreau et marcha vers l'autre bout de la rue sans se retourner.
Cet « Officier » était de bas niveau, donc l'interroger directement en tant que joueur de haut niveau était théoriquement faisable.
Cependant, il avait été malhonnête à maintes reprises, et Zhu Yan n'osait pas prendre le risque.
Et s'il y avait quelque chose auquel il n'avait pas pensé, et que cette chose trouvait une faille pour le baiser...
Zhu Yan marcha le long de la foule, saisit le bon moment et se glissa vite dans un coin non éclairé.
Quelle blague.
Aller au poste de garde serait bien trop compliqué !
D'une simple pensée, il activa décisivement Jeu de Rôle !
Deux minutes plus tard.
Le « Capitaine », vêtu d'un uniforme noir, émergea de l'obscurité, un sourire raide et innaturel accroché aux lèvres.
Il balaya la foule des joueurs encore rassemblés au milieu de la rue et marcha vers l'« Officier ».
L'« Officier » se tenait devant le poste, tournant lentement la tête vers le Zhu Yan transformé.
Son visage se trouvait juste entre la lumière blafarde du poste et l'éclat néon vif. Ses deux pupilles noir de jais se dilatèrent d'excitation, remplissant entièrement ses orbites.
« Capitaine ! »
À l'approche de Zhu Yan, l'« Officier » l'appela aussitôt d'un ton bizarre.
Peut-être de peur que les joueurs alentour n'entendent, sa voix restait basse.
« T'as vu cette nourriture ? Tu lui as donné quelque chose à manger ? »
Zhu Yan jeta un coup d'œil aux joueurs hébétés. Beaucoup avaient recommencé à manger, des sourires vides aux lèvres.
« Causons à l'intérieur », dit-il en désignant le rideau en plastique sale du poste de relais.
Il était là pour extorquer des aveux, et ce n'aurait pas été commode dehors.
L'« Officier » baissa immédiatement la tête respectueusement, tenant le rideau pour Zhu Yan.
« Pourquoi il a un mot ? »
Une fois le rideau retombé, Zhu Yan imita la cadence raide du « Capitaine », demandant d'une voix rauque.
« Combien de marchandises ont été vendues ici ? Qu'est-ce qui reste invendu ? »
Le visage de l'« Officier » changea.
Il baissa la tête encore plus bas, son cou craquant en se pliant jusqu'à sa poitrine, dévoilant le muscle rouge vif sous la combinaison de peau dans son dos.
« J... J'ai vendu trois articles ici, Capitaine », dit-il en tremblant, ses jambes émettant le cliquetis de bois qui s'entrechoque.
« Je... Je sais pas pour les autres boutiques, mais le mot a été ache... acheté... »
« Inutile ordure ! » l'injuria durement Zhu Yan.
Il sentit une pointe d'amusement en voyant l'« Officier » trembler encore plus violemment, et fit un signe de la main.
« Rappelle tous ceux qui surveillent les boutiques », ordonna-t-il d'un ton sans réplique. « Dis-leur que je convoque une réunion. »