Cinq heures...
Le cœur de Zhu Yan fit un bond ; il sortit son téléphone pour vérifier l'heure.
L'instance n'avait commencé qu'une heure et demie plus tôt, pourtant l'annonce temporelle avait fait un bond de cinq heures entières.
Peut-être que la prochaine annonce du loup alpha amènerait la nuit !
Il leva les yeux. La brume dans le ciel s'était dissipée.
Un visage souriant exagéré et des pupilles semblables à des billes de verre remplacèrent progressivement la silhouette du loup gris géant, et de colorés néons illuminèrent à nouveau les rues et la foule.
À ses côtés, le corps d'une fille tressaillait légèrement à chaque respiration. La peur se propageait parmi les joueurs silencieux —
Deux secondes plus tard, une question furieuse transperça le silence mortel, s'enfonçant dans les oreilles de Zhu Yan.
« Vous essayez de faire tuer tout le monde, c'est ça ?! »
Une légère agitation agita la foule. Celui qui avait parlé n'était pas près de Zhu Yan ; il semblait lutter pour se frayer un chemin à travers la foule jusqu'à eux.
« Donnez-nous une explication ! » hurla-t-il. « Donnez une explication à tout le monde ! »
Effectivement, cette action attira l'attention de tous.
Zhu Yan regarda la foule compacte autour de lui, le cœur serré une fois de plus.
Même si l'hostilité principale se concentrait sur Yang Zhanbai, Zhu Yan avait participé aux cris et se retrouvait donc impliqué également !
Il avait encore des choses à faire ; il devait trouver un moyen de s'en sortir au plus vite !
Zhu Yan baissa les yeux sur le bout de papier dans sa main. Le décompte dessus était figé à 00:01:32, totalement immobile.
Merde.
Si l'encre sur le papier continuait de changer, ou s'il affichait quelque autre particularité, ils pourraient au moins expliquer que l'objet était véritablement bizarre.
Mais tel qu'il était, ne différant en rien d'un billet manuscrit ordinaire...
Zhu Yan scruta rapidement son environnement.
Yang Zhanbai se tenait juste à côté de lui. La pointe de son couteau reflétait un peu de lumière néon, tremblant légèrement tandis qu'il le braquait sur la foule environnante.
Les expressions des joueurs les plus proches étaient remarquablement uniformes.
Contrairement à leurs mines paniquées d'avant, leurs sourcils étaient froncés de colère, leurs yeux fixaient uniformément Yang Zhanbai, et les commissures de leurs bouches étaient tirées vers le bas de force, formant deux sillons profonds.
Comme des poupées corrompues !
Ces joueurs les croiraient-ils s'on leur montrait un billet si banal ?
Ils préféreraient probablement s'auto-illusionner.
En l'espace de quelques courtes secondes, la respiration de Zhu Yan se fit plus serrée.
« Parle ! »
Le cri strident était juste devant lui, forçant l'attention de Zhu Yan.
Une main encore couverte de miettes de snacks écarta la foule. Le garçon qui avait posé la question finit par se frayer un chemin jusqu'au premier rang.
Son autre main serrait fermement un sac de chips déchiré, comme si l'objet était sa bouée de sauvetage.
Comme les autres, les sourcils du garçon étaient froncés, ses paupières grandement écartées, et ses globes oculaires bombaient vers l'extérieur.
« Qu'est-ce que tu braillais, bordel ?! » ricana le garçon face à Yang Zhanbai, sans peur du couteau à désosser levé. « Un traître qui lève la lame contre les siens, c'est ça ?! »
« Vous n'êtes pas le seul à avoir des capacités ! »
Le regard du garçon, comme un couteau, racla d'abord Yang Zhanbai, puis se planta violemment sur le visage de Zhu Yan.
« Et toi. »
Tout en menaçant Zhu Yan, la bouche du garçon mâchait encore inconsciemment, allant jusqu'à lécher les miettes de chips au coin de ses lèvres.
« Si vous ne pouvez pas vous expliquer, alors allez en enfer ! »
Beaucoup commencèrent à se joindre à la clameur, la foule en colère les submergeant comme une vague.
Zhu Yan resserra doucement sa prise sur sa dague.
Il avait la capacité de tuer, mais ce ne serait pas un geste judicieux.
Était-ce possible...
Était-ce possible de recycler ce billet jeté ?
S'il trouvait un moyen d'utiliser cette chose pour soutirer à nouveau des informations aux créatures d'horreur...
Les yeux de Zhu Yan se portèrent rapidement sur Yang Zhanbai.
Intelligent, crédule, et du cran.
Ce type était utile ; il s'en servirait une fois de plus.
Avec cette idée en tête, Zhu Yan fourra décisivement le billet dans la paume de Yang Zhanbai.
« Invente n'importe quelle excuse pour les berner », lui ordonna-t-il doucement. « Ils sont très agités. »
Tu ne peux pas dire la vérité, frangin.
Tu ne peux pas perdre la tête et révéler la vraie origine du billet !
Yang Zhanbai attrapa le billet mais ne parla pas.
Zhu Yan sentit la sueur dans sa paume.
Il entendit un garçon à lunettes prendre la parole à côté, d'une voix légèrement tremblante.
« Frère Bai, il semble qu'on ne puisse pas sortir d'ici sans expliquer. »
« Tout le monde a des capacités, mais on est en infériorité numérique... »
Le visage de Yang Zhanbai était tendu.
C'était effectivement une situation difficile. Les réactions de ces joueurs étaient bien plus anormales qu'il ne l'avait imaginé.
Pour l'instant, il ne pouvait que prendre les choses étape par étape.
Expliquer une partie, puis mentir sur l'origine du billet...
Il s'occuperait du reste plus tard !
Yang Zhanbai ne baissa pas son couteau. De l'autre main, il brandit le billet et le montra au garçon qui menait la contestation.
« Regarde bien, c'est une règle », dit-il froidement. « Si je n'avais pas crié, une fois la nuit tombée, vous creveriez encore plus vite ! »
Zhu Yan fixa ses mouvements, n'osant se distraire, prêt à intervenir pour l'aider à tout moment.
« Conneries ! » l'interrompit le garçon, presque fou.
Ces yeux légèrement exorbités fixaient le billet, rivés sur les mots écrits dessus.
Profitant de l'instant, Zhu Yan jeta un coup d'œil vers les abords de la foule.
Les « policiers » n'étaient plus dans les vitrines.
Ils avaient silencieusement pris position en lisière de la foule. Ils n'avançaient pas pour maintenir la « discipline », ni n'empêchaient les actions de Yang Zhanbai.
Zhu Yan regarda l'un des « agents ». Ses yeux d'un noir d'encre reflétaient raide deux points de lumière blanche, les commissures de sa bouche relevées tandis qu'il observait dans la direction de Yang Zhanbai.
Comme s'il regardait une farce !
« Qu'est-ce que tu veux dire, on creverait encore plus vite ?! » le garçon devint dingue. « Avec le commissariat ici, comment pourrions-nous crever plus vite ?! »
« Ces flics se sont donné tant de mal pour tuer des monstres et nettoyer les rues pour nous, et tu as le culot de sortir des règles ?! »
Ah, tuer des monstres, nettoyer les rues, envoyer des bus — c'étaient les mensonges du Paradis.
Zhu Yan ressentit à nouveau une envie inopportune de se moquer de la situation.
« Désolé. » La voix de Yang Zhanbai n'était pas basse, mais son ton restait remarquablement stable.
« Je n'ai aucune intention d'offenser le commissariat ! » Son esprit tournait à plein régime, et il exprima sans hésiter sa fausse position. « J'ai trouvé ce billet. Comme vous pouvez le voir, il y a un décompte dessus. »
Yang Zhanbai agita le billet, enjoignant le garçon à regarder de plus près.
En de tels moments, le bluff était une nécessité.
« Les bus ne sont pas encore arrivés. Et s'il fait nuit quand le décompte se termine et que des monstres apparaissent au hasard dans les rues ?! »
Yang Zhanbai fit un pas en avant, la pointe de son couteau pointée droit sur le cou du garçon, hurlant avec une indignation juste.
« Quand tout le monde sera en danger à ce moment-là, tu assumeras la responsabilité ?! »
La foule laissa échapper une vague de questions choquées et furieuses, pourtant personne ne blâma le garçon.
Le garçon ricana : « Tu brandis un bout de papier déchiré et tu l'appelles une règle. Tu as pété un plomb ?! »
« Ce décompte n'a pas bougé du tout. Il est putain de figé ! »
...Effectivement, il avait encore deviné juste.
Zhu Yan regarda le garçon avec amusement, puis lança un coup d'œil à Yang Zhanbai.
Mets-y un peu plus de feu.
Juste un peu plus de feu, et il pourrait commencer son numéro !
Le teint de Yang Zhanbai n'était pas bon ; ses sourcils teints en rouge étaient si froncés qu'ils étaient presque noués.
Outre la nervosité, il avait aussi mal à la tête.
Le cerveau de ces joueurs semblait cassé ; il n'y avait simplement aucun moyen de communiquer avec eux.
C'était la faute à ces aliments ?
Le garçon en face continuait de déverser sa bile, les yeux écarquillés et l'expression de plus en plus agitée.
« Trouvé mon cul, j'parie que tu l'as écrit toi-même ! Je— »
C'est le moment !
« Camarade ! » Zhu Yan coupa la parole au garçon très décisivement.
« Oh, toi aussi tu veux ton compte ? J'vous ai même pas encore demandé, qu'est-ce que tu braillais avec lui— »
D'un geste vif, Zhu Yan arracha le billet de la main de Yang Zhanbai.
Le papier claqua dans l'air avec un son mat, coupant les mots que le garçon s'apprêtait à dire.
« Se disputer ne mènera à rien », dit Zhu Yan froidement. « Vous ne faites que douter de sa source et de l'authenticité des règles. »
« Et alors ? »
« Je vais le remettre à la police. » Zhu Yan agita l'objet dans sa main. « Laisser le commissariat juger, c'est équitable pour tout le monde ! »
Il le remettrait à la police, et pourrait alors jouer le rôle de « Captain » lui-même.
Non seulement cela réglerait la farce actuelle, mais cela lui permettrait aussi de soutirer les informations dont il avait besoin.
Par exemple, s'ils devaient « acheter » un nouveau billet après l'invalidation de l'ancien.
Par exemple, quelles étaient les règles sous-jacentes lorsqu'il s'agissait d' « acheter des choses ».
Fouiller magasin par magasin était une option, mais bien trop chronophage.
Ou encore, par exemple, quelle serait l'étape suivante après avoir rassemblé tous ces fragments dorés.
Zhu Yan regarda l'expression figée du garçon et dévoila un faible sourire.
« Pas de problème avec ça, hein, camarade ? »