Zhu Yan froissa machinalement le papier, son cœur manquant un battement.
Il comprit enfin pourquoi cet « officier » avait tergiversé si longtemps avant de lui remettre le dernier colis.
S'ils traînaient jusqu'à la nuit, ils pourraient festoyer à leur guise !
00:09:49.
Ça ne le ferait pas.
Les joueurs ne pouvaient échanger des objets et obtenir des indices que le jour.
Zhu Yan jeta un œil à ses poches gonflées, qui renfermaient les deux fragments qu'il avait ramassés ainsi que divers objets hétéroclites.
Il devait grappiller du jour pour mettre la main sur davantage de choses !
Mais…
« Veuillez crier "Monsieur Loup, Monsieur Loup, quelle heure est-il" à l'Horloge Flottante avant 00:09:45. »
Crier.
Zhu Yan balaya rapidement les alentours. De nombreux étudiants erraient encore dans les rues, et les boutiques n'étaient pas insonorisées.
Crier attirerait inévitablement l'attention de tous les étudiants et des créatures du thriller.
Il pouvait inventer une histoire sur l'origine du billet, mais en tant que Chasseur, son comportement serait bien trop suspect.
Selon les règles, le Loup Alpha lancerait la mission « Tuer le Chasseur » au crépuscule.
Quand ce moment viendrait, on ne savait pas quel piège lui serait tendu.
De plus, sa capacité « Jeu de rôle » ne masquait que les marqueurs de joueurs.
Il n'avait aucun moyen de cacher le marqueur de Chasseur !
Si le Loup Alpha jouait sale et rendait public le fait que le Chasseur possédait un marqueur…
00:09:39.
Le regard de Zhu Yan se posa légèrement sur Yang Zhanbai à l'intérieur de la pharmacie.
La pharmacie était bien plus éclairée que l'extérieur. Sous la lumière chaleureuse, le nombre de joueurs autour de Yang Zhanbai était passé d'un à trois.
Aucun des quatre ne remarqua Zhu Yan qui les épiait.
Hormis Yang Zhanbai, qui affichait une sérénité étudiée, les trois autres portaient des degrés divers de terreur et de panique sur leur visage, complètement déplacés dans l'atmosphère globalement joyeuse.
00:09:33.
Zhu Yan prit une décision rapide et marcha d'un pas décidé vers la pharmacie.
Puisqu'il lui était inconvenant de demander l'heure, il ferait crier l'heure par Yang Zhanbai.
Aucune règle ne stipulait que ce billet était non transférable.
Même s'il ne l'était vraiment pas, Zhu Yan avait de quoi faire de Yang Zhanbai sa couverture parfaite !
Par hasard, ce type rassemblait un groupe d'étudiants lucides.
Il avait mille façons de remettre le billet à Yang Zhanbai au grand jour !
00:09:20.
Zhu Yan entra dans la pharmacie baignée de lumière. Un « officier » se tenait derrière le comptoir, distribuant des médicaments gratuits aux étudiants.
Une longue file s'était formée devant le comptoir, et l'omniprésente odeur d'édulcorants artificiels de snacks lui perça les narines.
Non.
Il y avait trop de monde.
Zhu Yan ignora le brouhaha ambiant et contourna rapidement plusieurs étagères encombrées par la file.
Le fond du magasin était vide. D'une pensée, Zhu Yan activa sa capacité, « Jeu de rôle » !
00:09:00.
Le temps était un peu juste.
S'il s'agissait seulement de crier « Monsieur Loup, Monsieur Loup, quelle heure est-il », neuf minutes étaient plus que suffisantes.
Cependant, la compréhension de Yang Zhanbai de l'instance n'était pas aussi profonde que la sienne.
Par précaution, il devait laisser à l'autre assez de temps pour réfléchir !
Zhu Yan fit demi-tour et marcha de l'étagère du fond vers la grande vitre.
Le verre était très brillant, reflétant un « Capitaine » en uniforme noir à la démarche légèrement raide.
Zhu Yan s'approcha à grands pas. Ses yeux d'un noir profond, qui ressemblaient à du verre dépoli, roulèrent et se fixèrent sur un autre groupe de reflets sur la vitre.
Yang Zhanbai et lui n'étaient séparés que par une seule rangée d'étagères.
« … Peut-on vraiment ne le dire à personne d'autre, Frère Yang ? »
Une voix parvint aux oreilles de Zhu Yan. Bien que le volume fût très bas, il l'entendit distinctement.
« Alors ils… mourront tous… »
00:08:50.
« Non », coupa Yang Zhanbai décisivement. « Regarde cet avatar Xuexitong dans le groupe de discussion. »
« Juste parce qu'il a posté un avertissement anonyme, il s'est fait insulter par tant de gens. »
?
L'avatar Xuexitong n'était-il pas Yang Zhanbai lui-même ?
Il jouait la comédie de façon assez complète.
« … Je n'ai réalisé qu'il y avait un problème qu'après avoir lu son message et m'être connecté sur le forum des joueurs pour voir le post publié par Guan En. »
Yang Zhanbai parlait vite, avec un ton d'avertissement incontestable.
« Nous devons rester discrets. Sauver notre peau d'abord, on verra pour le reste après. »
« Vous vous souvenez de ce frère dont je parlais, qui a affronté l'officier de front ? »
Les pas de Zhu Yan s'arrêtèrent.
Ce ne serait pas lui, par hasard ?
« C'était un bon gars, juste trop en vue. » La voix derrière l'étagère baissa soudain d'un ton. « Ce frère est probablement mort lui aussi… »
… Mort mon cul, ton frère est là pour vous faire peur.
Zhu Yan jeta un œil au billet. 00:08:30.
Il ajusta rapidement son aura, posa le pied sur les carreaux blancs et contourna l'étagère de l'autre côté.
La tête de Yang Zhanbai se releva d'un coup.
Au moment où il distingua clairement Zhu Yan, le sang lui quitta entièrement le visage.
Un frisson terrifiant le parcourut, et un courant glacial explosa au sommet de son crâne, dressant les poils de son dos.
Comparé aux autres « officiers », l'« officier » devant lui paraissait bien plus inhumain.
Ses yeux noirs non réfléchissants, son expression raide et glaciale, et le petit morceau de muscle rouge exposé sous son cou donnaient à Yang Zhanbai un sentiment de crise sans précédent.
Même si cette créature du thriller ne pouvait pas l'attaquer en plein jour et qu'il pouvait la tabasser unilatéralement, il n'était probablement pas du tout de taille face à cette chose.
Étais-elle là depuis le début ?
Pourquoi n'avaient-ils rien senti pendant si longtemps tout à l'heure ?
Aussi, les choses qu'ils venaient de dire…
En l'espace de quelques secondes, d'innombrables pensées traversèrent l'esprit de Yang Zhanbai.
Tout en réfléchissant rapidement à la marche à suivre, il recomposa son visage, forçant un sourire plus laid que des larmes.
« Bonjour, Oncle l'Agent. Je suis un élève chargé de maintenir la discipline. Avez-vous besoin d'aide ? »
Quel jeu d'acteur pourri.
Zhu Yan compta le temps en silence. Il devait rester environ huit minutes et dix secondes.
Il avait un peu envie de rire, mais vu l'urgence, il se retint de force.
« Aide ? »
Zhu Yan rétorqua froidement. Sa main, cachée dans le dos, plia vite le billet et le fourra dans une enveloppe noire.
« Vous ne faites pas confiance au commissariat, et vous rassemblez secrètement des groupes d'élèves, voulant enfreindre la discipline. »
Ces yeux, sombres et troubles comme un marais, balayèrent les quatre visages terrifiés un par un.
« C'est bien ça, élève ? »
Le volume de ces deux phrases n'était ni fort ni faible ; juste assez pour que Yang Zhanbai et son groupe entendent, pas assez pour atteindre la file d'élèves.
Huit minutes.
C'était l'excuse que Zhu Yan utiliserait pour glisser l'enveloppe à Yang Zhanbai plus tard, et pas un mot ne pouvait être omis.
La respiration de Yang Zhanbai devint très légère, et son corps se tendit visiblement.
Zhu Yan remarqua que la main qu'il cachait dans la poche de son sweat à capuche semblait serrer quelque chose fermement. Le tissu souple et sombre de la poche dessinait la forme d'un couteau aiguisé.
Le niveau de Yang Zhanbai n'était pas assez élevé pour débloquer d'armes dans la boutique, donc c'était probablement juste un couteau à désosser ordinaire.
Même ainsi, Zhu Yan monta secrètement sa garde.
« Pas du tout ! »
Yang Zhanbai s'efforça de maintenir ce sourire plus laid que des larmes, se dédouanant sans pitié sur lui-même.
« Nous discutions juste de quelqu'un qui discutait avec un avatar Xuexitong. C'est le vrai traître. »
« Il a posté des trucs réactionnaires— »
Zhu Yan n'avait pas le temps d'écouter ces âneries ; il estimait encore le temps en silence.
L'extrême nervosité poussa la vitesse d'élocution de Yang Zhanbai à un rythme incroyablement rapide, tournant autour de sept minutes cinquante-deux secondes, ou peut-être cinquante.
Smack.
Un léger bruit de lancer coupa la défense frénétique de Yang Zhanbai.
L'enveloppe noire fut lancée avec une précision chirurgicale juste aux pieds de Yang Zhanbai. Zhu Yan releva raide le menton, lui intimant de la ramasser.
« Félicitations pour avoir découvert l'anomalie, joueur. »
« Vous avez déclenché une règle cachée. »
… Quoi ?
Yang Zhanbai figea.
Il y avait des règles cachées ?
Il fixa la créature terrifiante, visiblement inhumaine, dressée devant lui, puis se baissa vite pour saisir l'enveloppe.
Assistant à la scène, Zhu Yan poussa discrètement un soupir de soulagement.
Il fit immédiatement demi-tour, battit en retraite au fond des allées d'étagères vides, et retrouva son apparence normale.
L'objet était livré, mais ce n'était pas suffisant.
Zhu Yan s'avança furtivement, se cachant près de Yang Zhanbai pour épier sa réaction.
Si nécessaire, il se déguiserait en un autre humain pour donner un petit coup de pouce.
Il ne serait tranquille que lorsqu'il verrait l'Horloge Flottante sonner l'heure avec succès !