Un Doppelganger de haut niveau.
Plein de charme.
Mais pourquoi lui avait-il donné une telle impression ?
Zhu Yan ne comprenait pas.
Il n'était encore qu'un débutant ; pour ne pas griller sa couverture, il n'osait pas poser de questions à la légère.
Zhu Yan vérifia son reflet dans l'écran de son téléphone pour confirmer qu'il conservait toujours l'apparence d'un Doppelganger.
Il recouvrit entièrement sa tante d'une couette, sortit rapidement de la pièce et referma la porte.
Une teinte écarlate s'étendait du menton du Doppelganger jusqu'à son col ; il avait manifestement mangé à sa faim.
« Oui », dit Zhu Yan en ramassant le petit sac à dos qu'il avait préparé sur le canapé.
Pour l'instant, l'approche la plus sûre était de jouer le jeu face à la question du Doppelganger et de laisser l'instance se poursuivre.
Il se souvenait encore d'un post qu'il avait vu sur le forum avant d'entrer dans l'instance.
L'un des commentaires était les dernières paroles d'un joueur.
Il disait en substance qu'il ne leur restait que dix minutes parce qu'ils avaient échoué à nettoyer l'instance.
Compte tenu des morts subites en masse, Zhu Yan supposa qu'après la fin de l'instance, il y avait probablement une « période de réanimation » de dix minutes.
Avant de mourir, son cousin l'avait haï, lui et sa tante, de toute son âme. S'il revenait à la vie, vu sa personnalité extrême, les ennuis étaient garantis.
Zhu Yan ne voulait pas rester là et risquer d'être entraîné dans sa chute.
Le Doppelganger alla à la fenêtre et jeta un coup d'œil.
« Le [Tram Monstre] est là », dit-il. « Il faut te dépêcher. »
Il restait une minute.
Zhu Yan s'approcha de lui et vit immédiatement un bus garé devant le magasin de fruits en bas —
Si on pouvait encore appeler ça un véhicule.
Pour Zhu Yan, ça ressemblait à une tête de monstre géant, verte et velue, soutenue uniquement par quelques os courts dépassant de son cou trapue.
La bouche de la tête était hermétiquement close, et ses quatre yeux dardaient frénétiquement dans tous les sens.
Il vit une poupée délicate sauter vers le tram. Alors, la bouche hermétiquement close de la tête s'ouvrit, révélant un intérieur garni de fauteuils en velours et de petites tables rondes.
« Oh — y a plus de temps », dit le Doppelganger. « Je peux pas t'attendre. C'était un plaisir de bosser avec toi. Salut ! »
Il se retournera prestement, déverrouilla la porte qu'il avait verrouillée de l'intérieur, et sprinta dans le couloir noir de braise à une vitesse remarquable, disparaissant de sa vue.
Zhu Yan voulut le suivre.
Mais la seconde d'après, une voix féminine retentit à nouveau clairement dans son monde.
« Félicitations, Joueur Zhu Yan. Vous avez nettoyé l'instance novice. Vous êtes revenu dans le monde réel. »
« Les récompenses seront distribuées dans dix minutes. Le Paradis du Carnaval a hâte de votre prochaine visite. »
La porte était toujours ouverte. Contrairement à il y a une seconde, le couloir était maintenant baigné dans la lumière chaude et jaune des lampes.
Zhu Yan ne put s'empêcher de ressentir une vague de frayeur résiduelle.
Le couloir d'il y a un instant et le couloir actuel n'étaient-ils pas dans le même monde ?
S'il était parti avec le Doppelganger tout à l'heure, cela voulait-il dire qu'il n'aurait jamais pu revenir dans le monde réel ?
Il jeta un coup d'œil en arrière vers le salon, pour découvrir que la table de salle à manger était toujours sens dessus dessous ; les assiettes et les tabourets renversés n'avaient pas été remis en place.
Pendant ce temps, son cousin gisait inconscient sur le canapé, semblant sur le point de se réveiller.
Zhu Yan prit une décision rapide. Il s'engagea dans le couloir, sortit sa Lettre d'Admission, et descendit l'escalier le plus silencieusement possible !
Il ne referma pas la porte, parce que le faire n'aurait fait que réveiller son cousin plus vite.
Peu après la descente de Zhu Yan, son cousin bondit sur le canapé, se redressant d'un coup en position assise.
Comme pour s'assurer qu'il avait bien entendu, la voix féminine agréable retentit à nouveau, rediffusant le message précédent.
« Nous sommes désolés, mais vous n'avez pas réussi à nettoyer l'instance novice. »
« La créature d'horreur — Doppelganger a dévoré toute votre énergie vitale. Vous disposez de dix dernières minutes pour écrire vos dernières volontés et régler vos affaires. »
Le dernier souvenir de son cousin dans l'instance s'arrêtait à la douleur atroce dans son dos et aux hurlements de sa mère.
Il se leva chancelant du canapé, réalisant que la plupart des traces avaient été effacées, ne laissant que les tasses, les assiettes et la nourriture renversée en désordre.
Quelques secondes plus tard, la porte de la chambre s'ouvrit, et sa mère apparut sur le seuil, l'air hagard.
Dès qu'elle le vit, elle poussa un cri, se rua vers lui et l'enlaça.
« Mon fils ! Tu as fait une peur bleue à maman. J'ai fait un cauchemar, j'ai rêvé que tu étais... »
« Dégage ! » Le cousin la repoussa violemment. En regardant sa mère, il ne ressentait qu'une haine grandissante.
Il l'attrapa par le col et lui gifla le visage. La claque fut si forte qu'elle fit tressaillir Zhu Yan, qui se cachait en bas.
Il n'y avait pas de station de métro à proximité, alors Zhu Yan trouva simplement un endroit dissimulé pour attendre et appela un taxi.
La voiture était encore à trois cents mètres. L'immeuble était mal insonorisé, ce qui lui permettait juste de se cacher dans le noir et d'écouter le vacarme.
« Pourquoi tu m'as pas cru ! Pourquoi tu m'as pas cru ! » hurla son cousin, sa voix assez forte pour percer tout l'immeuble.
« Je vous avais dit que j'allais mourir ! Vous m'avez regardé mourir sous vos yeux. Vous avez clairement reçu la carte de jeu, mais vous avez juste refusé de me croire ! »
« Bah, regardez maintenant ! Je vais vraiment mourir ! Je vais mourir ! »
Zhu Yan entendit une série de bruits d'écrasement violents, comme si son cousin détruisait tout sur son passage.
En haut, le visage de la tante était empli de stupeur.
Mais elle se souvenait de ce « cauchemar » terrifiant, de ce « rêve » incroyablement réaliste.
Tout semblait si réel — elle regarda son fils, puis la table de salle à manger, la trouvant en complète pagaille. Mis à part son fils qui se tenait parfaitement bien devant elle, la scène ne différait en rien de son rêve.
En y repensant bien, elle ne semblait même pas se souvenir quand elle s'était mise au lit.
Elle venait d'avoir des hallucinations auditives. Le contenu semblait parler d'une instance, la félicitant pour l'avoir nettoyée, et recevant des récompenses.
Ce qui s'était passé ce soir ressemblait à un cauchemar d'un réalisme exquis. La tante n'osait tout simplement pas y réfléchir trop profondément.
Zhu Yan regarda le taxi se rapprocher de plus en plus, tendant l'oreille pour capter le moindre pas dans le couloir.
Rien.
C'était très calme maintenant. Sa tante était probablement plongée dans la peur, refusant d'affronter le fait qu'elle allait perdre son fils pour la seconde fois, et s'engourdissait face à la réalité.
En haut.
Les lèvres de la tante tremblaient alors qu'elle s'agrippait désespérément à son fils.
« Où... où est ton père ? Il y avait deux personnes dans mon rêve. Lequel... lequel était vraiment toi ? »
Des larmes et de la morve barbouillaient le visage du cousin.
Il avait complètement pété les plombs, giflant le visage de sa propre mère encore et encore, déversant sans cesse des mots brouillés par une rage pure.
« Putain, je vous avais dit de regarder l'enveloppe ! Vous m'avez tué ! Pourquoi vous crevez pas ! Pourquoi vous crevez pas ! »
Le taxi arriva.
Zhu Yan lança un dernier regard à l'immeuble, monta rapidement dans la voiture et referma la porte d'un mouvement fluide.
Ce ne fut que quand la voiture démarra et s'éloigna de plus en plus de l'immeuble derrière lui qu'il poussa lentement un soupir de soulagement.
Il jeta un œil à la navigation sur l'appli de VTC et cala le timing pour acheter un billet pour le premier bus direction Anwu.
Son université était dans cette ville ; quoi qu'il arrive, y aller restait l'option la plus pratique.
Une fois cela fait, Zhu Yan regarda les rues défiler par la fenêtre. Il essaya de laisser ses épaules retomber naturellement et sa cage thoracique se dilater lentement pour se détendre un peu.
Il ne savait pas si sa tante avait nettoyé le jeu ou si elle appellerait la police après la mort de son fils.
Mais dans un cas comme dans l'autre, il ne voulait plus jamais interagir ni être associé à elle.
Huit minutes plus tard.
La voix féminine familière et agréable retentit à nouveau. Zhu Yan ne put s'empêcher de se redresser et de serrer fermement son sac à dos dans ses bras.
« Félicitations une fois de plus, Zhu Yan. Vous avez réussi à nettoyer l'instance [Qui est le Prince Héritier]. Votre méthode était très créative, et les résultats sont vraiment louables. »
« Les résultats globaux de nettoyage pour l'instance [Qui est le Prince Héritier] sont les suivants : »
« Nombre total de joueurs : trois. Nettoyée : deux. Décédés : un. »
Cela voulait dire que sa tante avait survécu, et son cousin était mort.
En repensant à la scène sanglante sur la table de salle à manger, Zhu Yan ne put finalement plus retenir une nausée sèche.
« Ça va ? » demanda le chauffeur, jetant un coup d'œil dans le rétroviseur.
Zhu Yan fit un vague geste de la main, tendant l'oreille pour écouter la diffusion de la voix féminine.
« En tant que meilleur score et premier au classement, vos récompenses de base sont les suivantes. »
« Jours de repos : Dix. »
Zhu Yan eut un mauvais pressentiment.
Ça voulait dire que dans dix jours, il devrait entrer dans un autre de ces donjons mortels.
De plus, il était très probable qu'il doive maintenir cette routine désormais, nettoyer indéfiniment des donjons pour survivre.
« Bien sûr, vous pouvez choisir d'entrer dans un donjon plus tôt. C'est entièrement à vous de décider. »
Absolument personne ne choisirait ça, se moqua Zhu Yan intérieurement.
« Bonus d'encouragement pour nouveau venu : 50 000 yuans. »
« Le bonus a été crédité sur votre solde. »
?!
Là, c'était quelque chose dont Zhu Yan avait vraiment besoin et qu'il aimait.
Il'ouvrit tentativement l'appli de paiement sur son téléphone et fut ravi de découvrir que son solde, qui ne contenait auparavant que quelques milliers, avait grimpé à près de soixante mille !
Ça voulait dire qu'il n'aurait pas à s'inquiéter pour ses frais de scolarité, ses frais divers et ses dépenses de la vie courante pendant au moins sa première année de fac.
Quelle surprise fantastique !
Zhu Yan fixa la série de chiffres, la revérifiant encore et encore pour s'assurer que c'était réel.
La voix féminine continua ses annonces, mais Zhu Yan était déjà d'humeur nettement meilleure.
« Vous pouvez choisir de convertir votre solde en Monnaie Frisson. Veuillez écouter attentivement le taux de change et les méthodes de conversion. »