Dans cette famille, Zhu Yan était sans doute celui qui comprenait sa tante le plus profondément.
Alors que son cousin ne voyait que l'amour maternel étouffant de sa mère et son désir dominateur de le voir réussir, Zhu Yan devait faire face en permanence à la paranoïa de sa tante, à son anxiété et à son besoin extrême de stabilité.
Désormais, la vie paisible de sa tante venait d'être brutalement renversée, et dans une direction profondément douloureuse.
Le guide du débutant qu'il avait lu en parlait.
Certains joueurs se sentaient lavés du cerveau et éprouvaient un sentiment de vertige.
Et sa tante ne ferait que tenter désespérément de remettre sa vie sur les rails, plutôt que d'affronter la cruelle réalité.
Même si ces rails n'étaient qu'une illusion.
Avec ces deux conditions réunies, Zhu Yan n'avait qu'à jouer l'illusion que sa tante désirait pour manipuler la situation avec une relative facilité.
Par conséquent, Zhu Yan choisit résolument de se transformer en son fils bien-aimé.
L'expression de sa tante n'était rien de moins que terrifiée.
« Qui est-ce ? Pourquoi la pièce tourne-t-elle ? » demanda-t-elle, relevant la tête pour localiser la source du bruit. « C'est quoi ce vacarme ?! »
Zhu Yan s'avança immédiatement, repoussa son cousin paniqué sur le côté et la soutint.
« Maman, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Le mouvement de Zhu Yan fut si soudain que son cousin, pris totalement au dépourvu, fut poussé sur le côté.
« Putain de— »
Il tenta d'insulter, mais s'étouffa dès qu'il posa les yeux sur Zhu Yan.
Devant lui ne se tenait pas le grand frère Zhu Yan qu'il connaissait, mais une autre version de lui-même.
Du visage à la coiffure, en passant par la taille et les vêtements, la personne lui était identique.
La seule différence résidait dans les yeux de l'autre et ses expressions subtiles.
Son cousin fixa Zhu Yan intensément. Comprenant quelque chose, il tourna brusquement la tête vers le sosie de l'autre côté de la table à manger.
Exactement le même.
Cette sensation de faim indescriptible, cruelle et mécanique était exactement la même !
L'expression de son cousin passa progressivement du choc à la peur.
Comment est-ce possible...
À peine un instant plus tôt, lorsqu'il avait franchi la porte, l'autre était encore clairement Zhu Yan !
« Qu'est-ce que tu fais, espèce de connard ?! »
Profitant de la stupeur de son cousin, Zhu Yan lui rétorqua et entoura sa tante de son bras, celle-ci se tenant la tête de douleur.
« Tu ne vois pas que ma mère a mal ?! Tu commences à faire le dingue dès que j'arrive. Qu'est-ce que tu essaies de faire ?! »
Disant cela, Zhu Yan tira une chaise et aida sa tante à s'asseoir.
Il se tourna vers le sosie, utilisant le ton autoritaire que son cousin employait toujours.
« Papa, tu peux te dépêcher de servir à manger ? Arrête de rester planté là comme un piquet avec ton couperet. Je crève la faim ! »
Sa tante était assise à côté de lui, haletant comme un soufflet.
Les événements imprévus qui s'enchaînaient et le choc de proximité l'avaient complètement déstabilisée, et cette voix féminine claire résonnait encore dans ses oreilles.
C'était d'une bizarrerie extrême, lui rappelant instantanément ce rêve dégoûtant et étrange de la nuit dernière !
Au moment où elle tenta de reprendre ses esprits, deux fils apparurent devant ses yeux.
Elle ne comprenait pas, ayant seulement l'impression d'avoir été brutalement projetée dans un cauchemar !
« Ceci... ceci est... » Sa tante regarda Zhu Yan avec incrédulité, puis son cousin.
Zhu Yan lança un regard noir au sosie.
Il n'était pas sûr de l'intelligence du sosie ni de sa capacité à jouer le jeu.
Cependant, il avait été capable d'amener son cousin jusqu'ici et savait même verrouiller la porte.
Zhu Yan en déduisit qu'il comprenait au moins le langage humain et qu'il avait probablement hérité des souvenirs de son oncle.
Il décida donc de lâcher un indice clair.
« Pourquoi tu restes planté là ? Tu ne vois pas que ce type a pété un câble ? »
Il leva le menton en direction de son cousin, parlant moqueusement et renversant les faits.
« Il a l'air de croire qu'il est moi. Il m'a bloqué le passage quand je suis entré, et maintenant il s'en prend à ma mère. »
« Quelles conneries tu racontes ! » hurla son cousin. « Maman, ne le crois pas ! »
Il pointa un doigt sur Zhu Yan.
« On ne peut survivre que si on le tue ! »
Le cœur de Zhu Yan fit un bond.
La tâche de son cousin était-elle de tuer le Faux Prince ?
Les alarmes sonnèrent instantanément dans sa tête. Maintennant sa posture et son expression, il regarda le sosie.
Le sosie semblait avoir compris, fixant son cousin d'un air glacial.
Voyant un changement dans son expression, Zhu Yan imita rapidement le ton habituel de son cousin et lâcha un autre indice clair.
« Papa, ton neveu est en train de tout casser, tu vas pas le corriger ?! »
En cet instant bref, son cousin avait également repris ses esprits.
Avec l'instance nommée Vrai et Faux Prince, combinée au comportement actuel de Zhu Yan, ce à quoi il faisait face était déjà criant de vérité.
Sa tâche d'instance était de tuer le Faux Prince et survivre, ce qui signifiait tuer le Zhu Yan juste devant lui.
Le vrai Zhu Yan, tout comme son père, était probablement déjà porté disparu ou mort.
Cette chose en face de lui était un sosie !
Dans cette instance, il n'y avait jamais eu que deux joueurs : lui et sa mère !
Son cousin regarda Zhu Yan avec une pointe de terreur.
Tuer un vrai humain était facile, mais un sosie...
La seconde d'après, cependant, comme s'il jetait la prudence aux orties, il souleva un tabouret et l'abattit droit sur Zhu Yan.
Qu'avait-il à craindre ?
Le sosie dans cette instance était de niveau 2, et sa capacité Brute était également de niveau 2 !
Il pouvait absolument écraser ces sosies au combat !
« Je vais te tuer — ! »
Zhu Yan recula prestement. « Papa ! »
Le tabouret n'atteignit pas Zhu Yan.
Le sosie attrapa la taille de son cousin par derrière et le tira en arrière.
Son cousin trébucha et s'effondra au sol, le tabouret s'écrasant lourdement sur son propre pied.
« Putain ! »
L'expression du sosie changea légèrement, devenant très semblable à celle de son oncle.
C'était un sosie de bas niveau et il ne pouvait pas connaître clairement le nombre de joueurs ni leurs intentions dans l'instance.
Cependant, il comprenait le langage humain, possédait des souvenirs humains et savait imiter les gens.
Plus important encore, il pouvait identifier ses semblables.
Dès le moment où il avait franchi la porte, Zhu Yan, qui avait utilisé le talent Jeu, lui apparut comme l'un des siens.
Un parent non comestible partageant le même besoin de se nourrir !
De plus, le niveau de ce parent était clairement supérieur au sien, puisqu'il pouvait changer d'apparence. Il possédait très probablement un objet avancé lui permettant de reproduire la peau humaine à volonté !
Son imitation et son contrôle sur les humains étaient également d'un cran au-dessus.
Tout à l'heure, ce sosie de haut niveau lui avait ordonné de discipliner le joueur.
Les joueurs étaient de la nourriture.
Aux yeux du sosie, c'était un feu vert pour s'emparer de la nourriture !
« Assez, » dit froidement le sosie-oncle, une pointe de délice secret dans le ton.
« Asseyez-vous et mangez ! »
Zhu Yan souffla de soulagement, regrettant de ne pas avoir trouvé d'arme improvisée à l'avance.
Sa tante le regarda, puis son cousin qui peinait à se relever. Elle était visiblement totalement déboussolée.
Son esprit était en désordre, totalement incapable de la moindre pensée rationnelle.
Souffrant d'un mal de tête, sa tante choisit de se tourner vers son mari, qui avait l'air le plus normal.
Les yeux embués de larmes, elle demanda prudemment : « Lao Li, qu'est-ce... qu'est-ce qui m'arrive ? »
« Tu te fais avoir ! » rugit son cousin.
Il était si anxieux qu'il allait exploser, se ruant sans relâche pour attraper le bras de sa tante.
« Maman, t'as entendu l'annonce du jeu, non ?! »
« C'est quoi ta capacité ? C'est quoi ta tâche ? Ce sont tous des sosies, faut finir l'instance pour survivre ! »
Zhu Yan était aussi très curieux de savoir quelle était la tâche de sa tante.
Mais évidemment, ce n'était pas le moment de demander.
Sa tante était déjà au bord de la rupture. Ses lèvres et ses mains tremblaient légèrement, et ses yeux troubles étaient trempés de larmes terrifiées.
Est-ce que c'était réel ?
Elle se cramponnait la tête, espérant que le vertige du lavage de cerveau disparaisse.
Tout ça ne devait être qu'un rêve !
En regardant son cousin, au visage tendu et à l'expression terrifiante, sa tante tendit la main et repoussa son fils pour la toute première fois.
Puis elle se tourna vers son mari et demanda à nouveau, prudemment et avec espoir : « Lao Li, qu'est-ce qui se passe ? »
Zhu Yan lança un regard méfiant à son cousin et agit immédiatement.
« Ferme-la si t'es pas malade ! » hurla Zhu Yan sur lui. « Qui tu appelles maman ? T'as même pas droit à une mère ! »
« T'as qu'à l'appeler tante, connard, t'abuses vraiment ! »
Cette phrase classique était le mode opératoire standard du cousin.
Zhu Yan l'imita à la perfection, et effectivement, la tante figea un instant.
Le « oncle » ricana : « Je crois que tu as perdu la tête. Quelle annonce ? Pourquoi on n'a rien entendu ? »
Même si Zhu Yan savait que le sosie le considérait déjà comme l'un des siens, entendre ces mots lui glaça encore le sang d'une peur persistante.
C'était trop semblable.
Ce ton pleurnichard n'était vraiment pas différent de son oncle au quotidien.
Les yeux du sosie étaient rivés sur sa « nourriture ».
Il tendit un bras quelque peu raide, agrippa son cousin et le rejeta violemment sur sa chaise.
Zhu Yan jeta un coup d'œil à sa tante.
Ce sosie n'était pas bête ; ses paroles agissaient comme un tranquillisant, exactement ce que la tante voulait entendre.
Effectivement, l'expression de la tante se détendit légèrement. Elle regarda Zhu Yan, puis son cousin, et se tourna vers le sosie comme pour chercher de l'aide.
« Alors, alors moi... pourquoi ils se ressemblent trait pour trait ? »
Le sosie serra le bras de son cousin dans une étreinte mortelle.
« En quoi ils se ressemblent ? » ricana-t-il.
Il pensait aussi qu'ils se ressemblaient, mais il pouvait distinguer la nourriture de ses semblables.
Le sosie s'impatientait de commencer son repas, débitant des absurdités basées sur les souvenirs de l'oncle.
« Regarde bien, mon fils est assis juste à côté de toi. »
Son cousin était à la fois anxieux et terrifié.
Le sosie était, après tout, une créature d'horreur de niveau 2, sur un tout autre niveau qu'un joueur de niveau 0.
Sous une telle étreinte, son cousin ne pouvait pas se libérer sans utiliser sa capacité.
Cependant, pour activer la capacité Brute, il devait initier une attaque contre l'adversaire.
Son cousin n'avait pas le temps de réfléchir ; sa volonté de survivre prit le dessus.
Sous la table, il leva le pied et piétina violemment le coup de pied du sosie.
Le sosie desserra son emprise, et son cousin saisit l'occasion pour se dégager, se jetant à nouveau sur Zhu Yan.
« Je vais te tuer — »