Zhu Yan glissa la carte dans sa poche.
Tenant l'enveloppe, il restait là, plongé dans ses pensées.
Lui et sa tante étaient dans la même instance, mais au vu du nom implicitement sarcastique de cette dernière, ils n'étaient pas nécessairement du même côté ; ils étaient plus probablement adversaires.
Partant de ce principe, il était hautement nécessaire de cerner les capacités de sa tante.
La description sur la Carte de Capacité de Zhu Yan pouvait être recoupée avec la description de ses capacités après intégration.
Alors, la description sur la Carte de Capacité de sa tante devait fonctionner de la même manière.
« Méthodes pour rendre les autres aussi malchanceux que vous » —
Cela signifiait le plus probablement que les complaintes de sa tante affecteraient les actions des joueurs ou des créatures d'horreur.
Celui ou celle sur qui elle se plaindrait serait foutu !
Zhu Yan poursuivit son raisonnement.
Il possédait une capacité de niveau 3, qui pouvait affecter au maximum des créatures d'horreur de niveau 3.
La capacité de niveau 2 de sa tante devait affecter les créatures d'horreur de niveau 2 et inférieures.
Il regarda l'heure affichée sur le casier de livraison voisin et réalisa qu'il avait tergiversé à peu près aussi longtemps que la patience de sa tante pouvait l'endurer.
Ainsi, Zhu Yan fourra l'enveloppe noire dans sa poche également et porta les courses à l'étage.
Mieux valait ne pas laisser sa tante voir ce genre de chose.
Avec sa personnalité, voir la Carte de Capacité et le badge ne ferait que la faire entrer dans une rage folle et tout rejeter sur Zhu Yan.
Quand cela arriverait, être puni à genoux sur une planche à laver serait encore s'en tirer à bon compte.
Si tant sa condition physique que son état d'esprit étaient affectés, comment affronterait-il l'instance à venir ?
Dans une question de vie ou de mort, Zhu Yan ne pouvait pas se permettre de subir un tel tourment.
Quant à sa tante, après tout, elle l'avait élevé pendant plus d'une décennie ; il vaudrait mieux qu'elle survive.
Mais Zhu Yan avait déjà du mal à se protéger lui-même ; il ne serait pas assez fou pour offrir activement son aide.
Il composa son expression et s'arrêta délibérément devant le miroir en montant l'escalier.
Puis, il essaya de s'imaginer se transformant en son Cousin, sa taille augmentant, son visage s'aplatissant —
Tout était aussi simple que de manger et boire, comme si cette capacité était innée.
Et l'effet était tout aussi immédiat !
Zhu Yan regarda, impuissant, le reflet dans le miroir changer ; que ce soit l'apparence ou l'aura, il ressemblait exactement à son Cousin !
Putain.
Zhu Yan eut l'impression que ses yeux avaient été agressés.
Mais il devait admettre que c'était une sacrée capacité, et qu'il l'aimait beaucoup !
Si tout avait été faux, il aurait vraiment été un peu déçu.
D'un mouvement de volonté, Zhu Yan regarda la personne dans le miroir reprendre lentement son apparence familière.
Il vérifia une dernière fois son Avis d'Admission caché, puis entra dans l'appartement comme si de rien n'était, ignorant le regard irrité de sa tante tandis qu'il faisait rapidement ses bagages.
Il n'avait pas beaucoup d'affaires, juste quelques changements de vêtements.
Zhu Yan réfléchit un instant et fourra sa batterie externe et son chargeur dans son sac à dos également.
Si quelque chose devait arriver ce soir, Zhu Yan ne pensait pas que la chance de sa tante ou la sienne serait très bonne.
Ils pouvaient tous les deux mourir.
Si Zhu Yan survivait par chance, il ne pourrait plus rester dans cette maison.
Il partirait dès la fin de l'instance !
Alors que le soleil se couchait à l'ouest, l'odeur de la nourriture se répandit dans l'air, emplissant tout l'espace.
Vers six heures, des plats délicieusement parfumés furent servis sur la table.
Côtes aigres-douces, petits pois sautés, ailes de poulet piquantes et aigres...
Zhu Yan balaya le sol docilement, ne laissant à sa tante aucune chance de le gronder, tout en jetant des coups d'œil à l'heure et en patientant.
Il était déjà 17 h 49.
Les aiguilles de la vieille horloge murale avançaient lentement, et Zhu Yan entendit aussi de lourds pas venir du couloir.
Juste au moment où sa tante apportait le dernier plat de pak choï, un coup de poing rythmé retentit sur la porte blindée.
Zhu Yan rangea le balai et regarda nerveusement la porte.
« J'arrive ! »
Sa tante s'essuya les mains gaiement, se précipita et ouvre la porte.
« Oh mon dieu — quel petit jeune maître, quel petit prince est de retour ? »
À un moment comme celui-ci, Zhu Yan savait qu'il ne devrait pas.
Mais il ne put s'empêcher de lancer un regard vide au « palais » plutôt miteux.
Il le savait !
« Maman », une voix légèrement rauque parvint aux oreilles de Zhu Yan.
La grande et mince silhouette de son Cousin se faufila à l'intérieur, puis il leva les yeux et vit Zhu Yan.
L'expression de son Cousin n'était pas hautaine comme d'habitude ; elle était au contraire remplie d'une peur profonde.
Il ne prit même pas la peine d'enlever ses chaussures et tenta hurriedment de claquer la porte.
Cependant, sa tante l'en empêcha par réflexe, un sourire plaqué sur le visage.
« Oh mon bébé, ton papa est encore dehors. »
Elle enserra l'épaule de son Cousin plutôt brutalement, essayant de le guider vers le canapé pour le rassurer.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu es de mauvaise humeur ? Dis-le à Maman. »
Zhu Yan eut immédiatement une intuition.
Au vu de cette réaction, il avait probablement reçu une enveloppe noire lui aussi.
À quelques pas de lui, son Cousin se dégagea violemment de l'emprise de sa tante.
Il se rua pour fermer la porte, mais il était déjà trop tard —
Un homme d'âge moyen légèrement bedonnant, avec un ventre à bière, entra, ferma la porte et la verrouilla.
Zhu Yan déplaça subconsciemment ses pensées, hurlant dans son esprit : « Je suis un mime. »
Instantanément, il sentit un changement subtil dans son aura.
Il leva les yeux pour examiner l'homme d'âge moyen qui venait d'entrer, tandis que ses oreilles étaient remplies des paroles réconfortantes de sa tante et des sanglots hystériques de son Cousin.
« Qu'est-ce que tu fais ?! Qu'est-ce que tu fais ?! Pourquoi l'as-tu laissé entrer ! Ce n'est pas mon père !! »
Que ce soient ses traits ou son aura, l'homme d'âge moyen était exactement le même que son oncle.
Zhu Yan pouvait voir sa peau grasse briller sous la lumière.
« Mon enfant, qu'est-ce qui t'arrive ? Tu t'es battu avec ton papa ? »
La seule différence résidait peut-être dans ses yeux et son expression.
Ces yeux étaient froids et sans vie, fixés sur Zhu Yan, puis sur sa tante et son Cousin.
Puis, les muscles faciaux de l'homme tressaillirent subtilement pour former une expression cruelle.
Dans l'ensemble, il — ça — ressemblait à une machine à tuer avec un intense sentiment de faim, mais contraint à contrecœur de fonctionner selon sa programmation.
Seulement, la programmation pouvait lui ordonner de tuer à tout moment.
« Tu ne comprends pas !! » hurla son Cousin, se ruant dans la cuisine pour saisir un couperet.
« Ce n'est pas mon père !! Je vais mourir, Maman, je vais mourir ! »
Sa tante paniqua.
Elle se précipita pour l'arrêter, voulant comprendre ce qui n'allait pas avec son fils précieux.
Le « oncle » craqua son cou et fit de grands pas en avant pour aider sa « femme ».
Zhu Yan fit symboliquement deux pas en avant, s'assurant de ne pas paraître trop isolé.
Tout était réel, et ils devaient avancer.
Peu importe la difficulté, Zhu Yan devait continuer et se battre pour une issue.
Il ne restait plus que cinq minutes, et les cris de son Cousin devinrent encore plus perçants.
« Maman, j'ai reçu une carte de jeu ! »
Le couperet fut arraché par le mime, et son Cousin resta là, le visage couvert de morve et de larmes.
« J'ai compris ! Tous ceux qui sont morts subitement récemment avaient reçu une carte de jeu ! »
« Nous sommes dans une instance d'horreur en ce moment, et la chose qui est rentrée à la maison avec moi n'est pas mon père du tout ! »
Son Cousin rugit, agrippant fermement les épaules de sa tante.
Zhu Yan remarqua que le teint de sa tante était déjà passé de jaunâtre à pâle.
Sous la tension intense et la peur, il ressentit inesperément une sensation de frisson.
Un frisson subtil, faible !
Zhu Yan se mordit le bout de la langue pour se forcer à se concentrer.
« Fils, tu es fou ?
— Viens, asseyons-nous et parlons calmement.
— Quelle carte de jeu ? Quelqu'un te harcèle ou te menace à l'école ? »
Zhu Yan jeta un nouveau coup d'œil à l'heure.
Il ne restait plus que trois minutes avant le début officiel de l'instance.
Au vu de la réaction de sa tante, elle n'avait probablement pas encore entendu la voix de notification féminine.
« Impossible ! » cria son Cousin dans l'agonie. « J'ai lu les forums, et quelqu'un a dit que les instances pour débutants sont généralement des instances de groupe. Tous les participants devraient recevoir une carte ! »
Zhu Yan n'était pas tombé sur de tels posts.
Il était déjà prêt à utiliser sa capacité à tout moment.
Deux minutes trente.
« Maman, tu l'as reçue toi aussi, non ? Une enveloppe noire à peu près de cette taille, avec ta capacité écrite dessus, et un sceau doré...
— Par exemple, ma carte de capacité dit Harcèlement, et dès qu'on l'ouvre, une voix électronique commence à diffuser... »
Son Cousin gesticulait sauvagement, mais l'expression de sa tante était désespérante.
« Quelle enveloppe ? » demanda-t-elle prudemment, le visage rempli de l'inquiétude aimante d'une mère.
« Tu t'es fait laver le cerveau par des trucs en ligne ? Quelqu'un te harcèle, c'est ça ? Te forçant à regarder toutes sortes de conneries ? »
Harcèlement.
Combiné au comportement habituel de son Cousin, Zhu Yan pouvait deviner grossièrement que cette capacité lui permettait probablement d'opprimer les autres pour son propre bénéfice.
Plus sa tante parlait, plus elle s'énervait, jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus retenir son tempérament et commence à jurer à tue-tête.
« Quelle espèce d'école est celle-là ? Comment peuvent-ils être professeurs ?! Mon fils se fait harceler, et une foule de gens ferme les yeux ?!
— Je vais les appeler tout de suite. Je vais signaler ça au Conseil de l'Éducation !
— Mon fils, tu— »
« Assez ! » Son Cousin abattit la main sur la table à manger, projetant des éclaboussures de sauce.
« Vous ne comprenez pas les mots humains ?! »
De la sueur froide perla dans les paumes de Zhu Yan alors qu'il observait nerveusement et attendait.
Dix secondes.
Son Cousin whippa la tête, son regard vicieux se plantant droit sur lui.
« Zhu Yan ! C'est toi qui es derrière tout ça ?! Tu as reçu quelque chose, non ?
— Pourquoi ma mère ne sait rien ? Pourquoi n'a-t-elle même pas reçu la notification d'instance ?! »
Une seconde.
Au centre de la pièce, sa tante poussa soudain un cri perçant, comme si quelque chose l'avait terrifiée.
Zhu Yan l'entendit. Cette voix féminine retentit à nouveau.
« L'instance novice "Qui est le Prince Héritier" a officiellement commencé.
— La durée de l'instance est de deux heures. »
D'une simple pensée, Zhu Yan concentra son esprit.
Cette fois, tout en conservant son aura de double, il allait se transformer sans faille en l'apparence exacte de son Cousin !