Plus tôt, Zhu Yan avait utilisé la capacité [Chacun son destin] pour faire un tri approximatif de la situation actuelle.
Le [Cadavre ambulant] n'était vraiment rien d'autre qu'un cadavre qui marche. Son corps avait été bourré avec une autre créature d'horreur, inconnue.
Quant aux pensées que Jin Rongxu avait lues, la plupart étaient probablement fausses également.
Ce qui se trouvait à l'intérieur du [Cadavre ambulant] voulait que Jin Rongxu et les autres se dirigent vers le petit bâtiment « où ils pourraient rester loin de la vérité », et affrontent tout ce qui n'allait pas.
Non.
D'après ce qu'il avait dit à Jin Rongxu, peut-être voulait-il sincèrement le garder dans la maison de Li Daochang.
La logique de surface tenait la route, mais en dessous...
Zhu Yan jeta un coup d'œil à Jin Rongxu.
Que cherchait exactement à accomplir le manipulateur derrière cette instance ?
Que se passerait-il s'il séparait une portion de sa [Brume], la faisait prendre la place de Jin Rongxu, et l'envoyait au petit bâtiment où vivait Li Daochang en tant que joueur... ?
Zhu Zeyu leva la tête.
Les rideaux du deuxième étage du petit bâtiment étaient fermés, mais un espace — ni trop étroit, ni trop large — avait été laissé entre eux.
Une demi-figure apparut dans cet interstice. Un œil les fixait froidement.
Au moment où son regard croisa celui de Zhu Zeyu, le visage à demi caché disparut brutalement dans l'ombre derrière le rideau.
Oh ? Intéressant.
Un filet de brume extrêmement ténu se détacha silencieusement derrière Zhu Yan et se glissa dans une fissure à côté du petit bâtiment.
Une autre partie de Zhu Yan se cacha à l'intérieur de la marionnette et demanda par la bouche de Zhu Zeyu : « Capitaine, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
« On entre ensemble dans la maison de Li Daochang, ou on évite ce truc et on file vers cette... créature d'horreur de bas niveau ? »
Jin Rongxu pesa le couteau dans sa main sans parler.
Chaque choix avait ses avantages et ses inconvénients.
S'ils continuaient vers la créature d'horreur de bas niveau, honnêtement, ils pourraient ne pas en tirer plus d'informations.
Du point de vue de la réussite de l'instance, ce truc était complètement inutile.
Mais il pouvait lire ses pensées intérieures.
D'après son récit, Li Daochang était quelque chose qui avait perdu presque toute sa mémoire et sa raison, tandis que la présence à l'intérieur de la maison était effectivement terrifiante au-delà de toute mesure.
Il ne savait pas si un couteau de niveau treize pourrait venir à bout de ce qui se trouvait à l'intérieur.
S'il voulait donner la priorité à sa propre survie, le choix évident était de suivre la créature d'horreur de bas niveau.
Zhu Zeyu regarda Jin Rongxu avec une expression parfaitement inoffensive, pendant que l'esprit de Zhu Yan tourbillonnait de calculs.
Il n'avait demandé que par politesse.
Comment ce lâche de Jin Rongxu, cet égoïste qui s'accroche à la vie, pouvait-il vraiment y réfléchir sérieusement ?
Ça ne marcherait pas.
Si Jin Rongxu y allait vraiment, comment était-il censé faire son coup ?
Zhu Zeyu piqua Couvercle, lui faisant signe de coopérer, tout en ouvrant la bouche pour orienter la conversation.
« Capitaine, pour être prudents, pourquoi on n'irait pas d'abord vers cette créature d'horreur de bas niveau ? »
« Regarde, on peut gérer ce truc, et peut-être qu'on pourra en tirer plus d'infos sur les autres villageois. »
Zhu Zeyu se mit à déblatérer n'importe quoi.
« C'est un si grand village. Quelqu'un a forcément participé à leur commerce, non ? »
« Peut-être qu'on peut trouver cette soi-disant Mère par un autre biais... »
Jin Rongxu ne dit rien.
Couvercle regarda Zhu Zeyu, puis se hâta d'enchérir : « Capitaine, je pense que Zhu Zeyu a raison pour une fois. »
Tout le monde s'était battu dur rien que pour survivre. Qui avait envie de mourir ?
« Puisqu'on peut peut-être obtenir des indices de façon relativement sûre, pourquoi prendrions-nous un tel risque ? »
Jin Rongxu regarda Couvercle et sourit.
« Qu'est-ce que tu viens de dire ? Depuis qu'on est entrés dans ce village, tu ne peux pas sentir la présence spécifique d'aucune créature d'horreur, c'est ça ? »
Couvercle parut totalement décontenancé. Un sourire obséquieux se plaqua de force sur son visage pâle.
« C'est exact, Capitaine Jin. Je ne peux sentir qu'une force très puissante et une oppression glauque ici. Quant à la source de ce pouvoir... »
Sous l'écrasante pression de l'environnement, il trouva sans difficulté l'excuse parfaite pour lui-même.
« Capitaine Jin, ce sera peut-être ce que nous, les joueurs, devons finalement trouver — ah ! »
Jin Rongxu lui attrapa les cheveux, le tira vers l'avant, puis le repoussa violemment.
La force était considérable. Couvercle n'eut aucun moyen de se retenir.
Il trébucha sur plusieurs pas, puis s'écrasa avec un bruit mat sur les marches devant la maison de Li Daochang. Une large portion de peau fut arrachée de sa paume, dévoilant la chair rose et luisante en dessous.
« Continue », dit Jin Rongxu, toujours souriant. « Dis que tu choisis d'entrer dans la maison de Li Daochang. »
Couvercle se tordit le cou, une expression terrifiante apparaissant sur son visage.
« ... Quoi ? »
Jin Rongxu répéta : « Dis-le. »
Zhu Yan comprit.
Jin Rongxu envoyait Couvercle au casse-pipe pour tester le terrain.
La capacité de Couvercle était inutile dans cette instance.
Pour Jin Rongxu, il était maintenant l'expendable.
S'il devait utiliser quelqu'un comme cobaye, pourquoi gaspiller le précieux Zhu Zeyu au lieu de Couvercle ?
Couvercle serra les dents. Après un long moment, il finit par bredouiller d'une voix basse : « Je... je choisis la maison de Li Daochang. »
« Bien. » Jin Rongxu sourit. « Écoute. On dirait que l'annonce du système est déjà là. Tu nous as tout de même rendus un petit service. »
Elle était venue, mais la voix féminine n'était clairement pas la voix officielle.
« Bonjour, joueurs ! »
« Un membre de votre équipe a choisi une voie dangereuse qui ne correspond pas à sa force. »
C'était hilarant.
Pas pour critiquer, mais ces deux phrases rattaient complètement l'esprit de la vraie annonce.
Même s'il existait vraiment une telle annonce bienveillante, la vraie voix féminine aurait dû être gouailleuse.
Quelque chose comme : « Félicitations, joueur ! Ton choix est plein de promesses. Nous attendons avec impatience vos futures performances... »
Plutôt que de leur dire franchement que leur choix était dangereux et, entre les lignes, de les inciter à en choisir un autre.
Toujours, Zhu Yan saisit au vol la phrase clé dans l'annonce.
« Ne correspond pas à sa force » — cet accent délibéré visait-il Jin Rongxu, dont la force, elle, correspondait ?
Alors quel genre de secret était caché dans cette maison ?
La forme [Brume] de Zhu Yan, cachée dans la fissure du mur, frémissait d'anticipation.
Il observa attentivement Jin Rongxu et constata que celui-ci était tout aussi impatient.
Peut-être avait-il, lui aussi, remarqué l'expression « force qui correspond ». Jin Rongxu regardait le petit bâtiment avec un sourire qui n'atteignait pas ses yeux, caressant doucement le couteau dans sa main comme s'il ne pouvait attendre de l'utiliser.
Pendant ce temps, la voix féminine que Zhu Yan trouvait si fausse continuait sur un ton joyeux.
« Bien sûr, puisque ce joueur n'est pas entré dans la pièce, le choix peut être retiré. »
« Voulez-vous choisir à nouveau ? »
Couvercle se remit sur pied et rampa-roula en arrière.
« Choisir à nouveau ! » hurla-t-il imprudemment. « Choisir à nouveau, choisir à nouveau ! »
« Je veux pas entrer ici — je veux aller dans la maison de ce vieux ! »
Au moment où il eut fini de parler, l'annonce féminine retentit de nouveau.
« Félicitations, joueur ! »
« Vous avez choisi la bonne voie. Veuillez vous rendre à votre destination le plus rapidement possible. »
« Les autres joueurs, faites vos choix. Une fois que vous entrez dans la maison, rien ne peut être changé. »
Zhu Yan comprit.
La façon dont la voix féminine l'avait formulé portait un intense sentiment de contrainte.
Elle forçait les joueurs à prendre une décision immédiatement. Elle forçait Jin Rongxu à entrer dans la maison de Li Daochang !
Le cœur de Zhu Yan se serra.
Ça ne marcherait pas.
Jin Rongxu ne devait absolument pas être autorisé à entrer dans la maison de Li Daochang !
D'une pensée, [Brume] se faufila par la fente sous la porte, hors de la vue de Jin Rongxu, s'infiltrant dans la pièce en minces filaments avant de se condenser rapidement en forme humaine !
À l'intérieur de la maison.
L'homme, le dos tourné à la porte tandis qu'il s'affairait à ranger l'autel divin, pivota brutalement. Son visage émacié glaira sur Zhu Yan.
« Tu n'étais pas dehors ?! Tu n'as pas encore fait ton choix ? »
Sa voix était particulièrement rauque.
Portant le visage de Jin Rongxu, Zhu Yan garda ses traits cachés dans les ombres profondes projetées par son faux manteau, s'assurant que l'homme ne puisse pas le voir clairement.
Bon, cet homme ne se trahit-il pas lui-même dès qu'il ouvre la bouche ?
Un sourire faible et énigmatique courba les lèvres de Zhu Yan tandis qu'il tendait une main.
« Dehors ? »
Avec [Pendu] actif, Zhu Yan greffa un brin de [Brume] sur son corps. Une épaisse brume s'échappa de sa paume comme de la soie d'araignée accrochée à sa main.
« Chut — je sais que tu veux que je vienne ici aussi. »
« Mais rends-moi service. Celui qui est dehors, c'est mon double marionnette ; ce ne serait pas commode qu'il entre ouvertement. »
« On discute, veux-tu ? »