Whoosh !
Une pointe d'os noire transperça le corps brumeux de Zhu Yan et s'enfonça dans le carrelage derrière lui avec un bruit sourd.
« Waouh. » Une voix féminine résonna inattenduement juste à son oreille. « Félicitations, joueur.
« Tu as été frappé par une pointe d'os de [Fantôme de Peste]. »
Qu'y avait-il à féliciter ?
Zhu Yan ne comprenait pas du tout.
Dehors, les bâtons-cadavres s'étaient massés plus serrés, leurs pointes d'os denses tombant comme la pluie dans une tempête, s'enfonçant l'une après l'autre dans la [Brume] formée de chair et de sang.
Il y avait plus de bâtons-cadavres que Zhu Yan ne l'avait prévu. D'un coup d'œil, leurs crânes luisants et épais formaient une masse compacte et ininterrompue.
« Félicitations — tu as déjà pris la [Teinture de Peste]. »
La voix féminine continua, presque joyeuse.
Zhu Yan n'avait pas le temps pour ça.
Il se concentra sur ce qui l'attendait, attendant que la première vague de pointes s'amenuise avant de progresser prudemment un peu plus loin.
Le bâton-cadavre devant lui arborait une expression rigide, enfonçant ses doigts glacés dans le brouillard et le remuant.
« … Est-il mort ? »
Clairement non.
Cette étrange masse de chair déchiquetée et de sang d'os continuait de s'écouler, et l'odeur du joueur n'avait pas faibli le moins du monde.
« Ce truc est bizarre. C'est une sorte de créature d'horreur qui dégage l'odeur de la viande humaine ? »
Il fixa le lance-pointes vide dans sa main, puis plongea à nouveau la main pour remuer le brouillard avec force.
La brume de sang s'étendait jusqu'au fond du couloir à l'intérieur de la [Cuisine], dense comme un mur.
« Ce n'est pas normal. Les pointes sont toutes utilisées — pourquoi ce truc est-il encore comme ça ? »
Le bâton-cadavre parla d'une voix raide et froide, comme s'il était sincèrement confus.
Libellule était à ses côtés, se frottant les pattes antérieures comme une mouche, un éclat de lumière vive traversant ses yeux composés scintillants.
Il ne voyait que la brume de sang et ne sentait que l'épais arôme de viande.
Mais contrairement au bâton-cadavre, il savait mieux — les bâtons-cadavres étaient les plus bêtes des bêtes.
La brume de sang était évidemment un [Chasseur] !
Et ce [Chasseur] — avait-il plus d'une capacité, ou avait-il eu de la chance et éveillé ce genre de talent rare, de niveau destin ?
Quoi qu'il en soit, c'était fascinant.
Libellule recula de quelques pas en silence, observant la situation se dérouler.
Le bâton-cadavre leva un bras et fit signe, entraînant quelques compagnons rigides de quelques pas en avant.
À quelques mètres de là, dans le couloir, une marionnette humanoïde se relevait lentement au sein de la brume de sang.
Zhu Yan eut une pensée, et le couteau militaire apparut dans sa main.
Il avança lentement. Bientôt, les bâtons-cadavres dehors virent une silhouette floue se mouvoir à travers la brume.
« Qui est là ? » L'un d'eux demanda d'une voix froide, levant son lanceur et actionnant la gâchette inutilement.
« Es-tu un [Démon] de haut niveau envoyé par le Chef Cuisinier ? »
Mais un [Démon] de haut niveau n'aurait pas une forme humaine si parfaitement proportionnée, n'est-ce pas ?
À l'intérieur de la brume de sang, la silhouette se rapprochait.
« Oui. » Une voix répondit à la question du bâton-cadavre — juvénile, avec un bord légèrement rauque.
« Je suis celui qu'il a envoyé. Mais… »
Le bâton-cadavre se figea, mécontent.
La silhouette bougea vite, et la brume de sang environnante devint de plus en plus fine.
Il avait déjà eu un aperçu complet de ce « [Démon] » —
C'était clairement juste un humain !
Cet humain n'avait pas cette riche odeur de joueur, certes, mais cette peau vive, ce visage innocent, et ces yeux vivants que seuls les humains avaient…
Comment cela pouvait-il être un [Démon] de haut niveau ?
Le bâton-cadavre'ouvrit la bouche pour parler.
Mais l'autre côté était bien plus rapide. Il n'entendit qu'un craquement net sous son cou.
La seconde d'après, sa vision tourna follement — ce qu'il pouvait voir passa de la tête de ce « joueur » à la forêt dense des pieds des bâtons-cadavres.
Une explication décontractée descendit d'en haut, lui emplissant les oreilles.
« … Mais j'ai tué le Chef Cuisinier, en fait. »
Avec un autre craquement, une deuxième tête coupée — dans le même état misérable que la sienne — roula dans son champ de vision.
« Ah, peu importe. Ce n'était qu'un prétexte, de toute façon. »
Leurs os du cou étaient plus raides que ceux des autres créatures d'horreur — Zhu Yan ne s'en rendit compte qu'après avoir testé sa coupe sur deux d'entre eux.
Heureusement, la qualité du couteau était excellente.
Même si la lame rencontra plus de résistance en tranchant l'os du cou qu'auparavant, couper la tête restait sans effort.
Zhu Yan s'affaira à balancer son couteau, taillant dans ces créatures d'horreur aux membres rigides comme s'il éminçait des oignons verts dans un potager.
Tandis que ses mains restaient occupées à trancher, il prit un moment pour leur expliquer.
« C'est juste que [Démon] de haut niveau est la catégorie de créature d'horreur que je connais le mieux. »
C'était la catégorie qu'il pouvait imiter le plus convaincament.
« Si j'avais su que vous étiez si faciles à duper, j'aurais dit que j'étais un Faux Humain. »
Faut garder quelques cartes cachées devant Libellule !
Tête après tête s'envola, s'écrasant au sol avec le son sourd et mat d'une balle dégonflée heurtant du carrelage.
Le couteau militaire enchaînait, plantant dans leurs corps, et des fluides visqueux jaillissaient du sommet de leurs cous comme des fontaines, déferlant par vagues.
Couper les têtes était un geste inutile, redondant.
Mais couper les têtes procurait cette satisfaction — comme trancher des fruits ou émincer des légumes !
« Tu as tué le Chef Cuisinier ! » Le bâton-cadavre de tête poussa un cri perçant.
Le son n'avait aucune vraie émotion derrière lui, juste une hauteur stridente qui fit mal aux oreilles de Zhu Yan.
« Impossible ?! Tu es un [Chasseur] ? Mais tu es si bas niveau ! »
Zhu Yan donna un coup de pied dans quelques corps sans tête restés figés, puis envoya la tête qui hurlait voler à travers la pièce.
Elle s'écrasa contre le mur du couloir avec un bruit sourd, son cri perçant faillant déchirer toute la cuisine.
« Assez ! Comment oses-tu me traiter comme ça ?! Comment oses-tu détruire un instrument trésor comme le mien ! »
Instrument trésor ?
Zhu Yan haussa un sourcil.
Il repéra le demi-corps du bâton-cadavre dans la foule, et le couteau militaire s'enfonça proprement dans sa cage thoracique.
Le silence enfin.
À quelques pas de là, Libellule se blottissait parmi les corps, le cou rentré, les yeux brillants fixés sur le [Chasseur] devant lui.
Quel coup brillant — emprunter des flèches avec ce bateau de paille !
En si peu de temps, tout avait changé — radicalement changé.
Comment ce [Chasseur] avait-il pu changer de peau comme ça ?
Un tel savoir-faire avancé — ça rappelait à Libellule une marionnette métamorphe qu'il avait vendue récemment dans sa boutique, où l'acheteur pouvait spécifier une modification d'apparence.
… Est-ce que c'était ça ?
Libellule pensa à l'identité de l'acheteur et rentra encore plus son cou.
Ce [Chasseur] n'était pas une chose simple !
Il devenait clair que rester en dehors et faire le mort avait été l'appel le plus intelligent qu'il ait jamais fait.
Libellule fixa Zhu Yan, qui massacrait toujours sans relâche à côté, et poussa un long gémissement.
« Aaaaah — je suis foutu !
« Je fais enfin un tour ici, et ça recommence. C'est trop terrifiant pour une libellule ! »
Zhu Yan coupa la griffe tendue d'un bâton-cadavre et jeta un coup d'œil vers Libellule.
Libellule était juste là — se débattant au milieu d'une pile de corps sans tête.
Comme s'il sentait le regard de Zhu Yan, il inclina ses yeux composés sur le côté et puis, sans prévenir, claqua sa tête violemment contre le mur.
« Plutôt que de mourir de peur, je préfère le faire moi-même ! »
C'était un prétexte mince.
Mais ça suffisait à montrer au [Chasseur] qu'il n'avait absolument aucune envie de s'en mêler.
La tête de Libellule heurta le coin, et au même moment, Zhu Yan abattit le dernier bâton-cadavre du couloir.
Il tourna la tête — Libellule s'était déjà effondré mollement au sol, son état inconnu.