« Oh, pas bête. »
Zhu Yan posa le pied sur le carrelage de l'imprimerie et découvrit l'apparence complète de cette créature terrifiante.
La moitié supérieure du visage de cette chose était celle d'une belle femme, mais la moitié inférieure n'était qu'un squelette.
Ses cheveux bruns étaient tressés et enroulés à l'arrière de sa tête, ses yeux courbés comme si elle souriait.
« Laisse-moi jeter un œil au [Menu Changeant]. Qu'est-ce que tu voudrais boire ? »
Ses deux rangées de dents ne bougèrent pas. La voix provenait de quelque part dans sa cage thoracique.
Zhu Yan tendit le « menu », lourd comme un cadre de tableau, et imita le ton de Libellule, répondant avec une prudence irréprochable.
« Pareil qu'avant. »
Si la porte était impressionnante, l'endroit n'était pas grand.
Mis à part une imprimante massive qui bourdonnait et vrombissait, il n'y avait qu'un sol carrelé vide et quatre ou cinq créatures terrifiantes assises face au mur, en train de travailler.
La Femme à Demi-Visage examina longuement le menu. Zhu Yan suivit l'exemple de Libellule et se mit à fanfaronner.
Deux minutes plus tard, cette chose transmit enfin le [Menu Changeant] inachevé aux créatures près du mur, et tout au long de ce processus, Zhu Yan n'obtint rien.
Il n'avait vu aucun indice sur le [Fragment de Clé 4] —
En fait, tout à l'heure encore, pendant que cette créature qui pouvait être la propriétaire de l'imprimerie examinait le cadre, il avait discrètement utilisé [Préhension Télékinésique] pour tâter l'intérieur de l'imprimante.
Rien du tout !
« Ce sera prêt dans dix minutes », dit la Femme à Demi-Visage à Zhu Yan avec un sourire. « Assieds-toi. Profitons ensemble du produit fini et glandons un peu. »
« Je l'enverrai à la cuisine dans quelques heures. »
Zhu Yan n'aurait pas pu espérer mieux.
Il acquiesça, observant la Femme à Demi-Visage se retourner et aller chercher une belle tasse en porcelaine sur une petite table dans le coin.
Alors, où pouvait bien être le [Fragment de Clé 4] ?
Quel était le niveau de cette créature face à lui ?
S'il était sous le Niveau 13, peut-être pourrait-il simplement sortir un couteau et la trancher… ?
Songeant à cela, Zhu Yan rabattit davantage sa capuche, activa la capacité [Usurpation] et adopta l'apparence de « Feng Yaozu ».
Parmi les capacités qu'il avait dérobées, il y en avait une de Niveau 5 appelée [Flatterie Trompeuse]. Elle lui était utile, et il pouvait la faire progresser.
Dans ce donjon, il n'avait pas encore utilisé [Flatterie Trompeuse], et c'était l'occasion idéale pour sonder le niveau de la créature.
La Femme à Demi-Visage apporta à Zhu Yan une tasse d'une boisson chaude épaisse, de couleur ambrée. Ça sentait le sirop de miel.
« Tu es une si brave fille », se souvint Zhu Yan de l'attitude de Feng Yaozu envers sa tante et activa la capacité [Flatterie Trompeuse]. « Même si je ne suis qu'un ignorant illettré, je veux quand même être un fardeau pour toi pour le reste de ma vie… »
Les sourcils de la Femme à Demi-Visage se froncèrent.
« Quelles bêtises racontes-tu ? » demanda-t-elle, mécontente. « Je n'ai pas compris un seul mot. »
Zhu Yan ne sentit pas non plus ce canal familier de force vitale s'ouvrir.
La créature face à lui était comme un roc — dure et trouble.
« Une nouveauté ? » Zhu Yan reprit le rôle de « Libellule » et activa [Orgueil Ancestral] de Niveau 6. « J'ai croisé pas mal de joueurs humains récemment. Je l'ai appris d'eux. Qu'en penses-tu, Papa ? »
La Femme à Demi-Visage leva un sourcil, complètement imperturbable.
Elle imita le geste de Zhu Yan et porta la main à son propre chignon.
« Mon paradis, Papa, tu as appris ça de ces humains aussi ? »
Ah, plus haut que le Niveau 6.
Donc les capacités ne marcheraient pas sur celle-là.
Il se demanda comment elle se mesurerait à un couteau militaire de Niveau 13.
Zhu Yan répondit : « Ouais. Drôle, non ? C'est rien — j'ai même fait des affaires avec [Chasseur]. »
La Femme à Demi-Visage regarda Zhu Yan avec une certaine suspicion.
[Chasseur] ?
Pour ce qu'elle savait, Libellule acceptait tout le monde mais protégeait aussi farouchement sa propre vie.
Faire des affaires avec ce [Chasseur] infâme, qui tuait des créatures de niveaux supérieurs, n'était-ce pas un peu trop risqué ?
« Tu n'as pas peur qu'il te tue ? »
Un instant, la Femme à Demi-Visage se mit en alerte.
Était-ce bien ça ?
Elle commença à douter de son jugement précédent —
La chose face à elle était-elle vraiment Libellule, ou bien [Chasseur] ?
La Femme à Demi-Visage « tchoui » arracha l'une de ses propres côtes.
Juste au moment où elle allait la planter dans le cou de l'autre, Zhu Yan s'inclina en arrière assez négligemment et sirota une gorgée de cette boisson douce et épaisse.
« C'est pas si compliqué », dit-il, imitant le ton de Libellule, un sourire taquin aux lèvres. « T'as oublié que j'ai une plaque de bronze certifiée par le Paradis ? »
Merde.
Cette boisson était bourrée à craquer de [Jouissance Frissonnante]. Une gorgée envoya de l'air brûlant de son estomac jusqu'à ses oreilles.
Une jouissance extrême remonta le long de cette chaleur électrisante, et même le bracelet de santal eut du mal à la contenir.
Il la réprima de toutes ses forces, se forçant à ne pas trembler.
Heureusement, la Femme à Demi-Visage se détendit.
D'un clic, elle remit sa côte en place et soupira de sa propre réaction excessive.
Bon, il avait ce truc après tout.
En plus, Libellule avait plus d'un tour dans son sac et n'était pas de bas niveau non plus.
Qui aurait pu le battre ?
C'était juste…
Peut-être parce que Vieux Libellule avait soudain changé l'apparence de sa marionnette — tout aurait dû être normal, mais quelque chose clochait, peu importe comment elle regardait.
La Femme à Demi-Visage soupira. « Oh, la prochaine fois, remets ton ancienne marionnette. Celle-ci me donne l'impression que c'est pas toi. J'arrive pas m'y habituer. »
« Allez, qu'est-ce que [Chasseur] voulait de toi ? »
Ça y est.
Sous sa capuche, Zhu Yan ne put s'empêcher de retrousser légèrement les lèvres.
La concentration de [Jouissance Frissonnante] était trop forte. Il força son esprit à continuer de réfléchir tout en contrôlant soigneusement ses paroles.
« Il voulait que j'améliore un couteau. C'est la seule chose », dit-il sur un ton dédaigneux, jetant un coup d'œil rapide à la porte.
Libellule n'était pas encore arrivé.
Il devait se dépêcher.
« Ce [Chasseur] voulait améliorer le couteau au Niveau 13. »
Zhu Yan sous-estima délibérément de deux niveaux.
Il observa l'expression de la Femme à Demi-Visage et constata qu'elle était bel et bien mécontente.
« Niveau 13 ?! » s'exclama-t-elle, puis son visage s'assombrit.
« T'as pas fait ça, hein, Vieux Libellule ? Si tu l'as amélioré pour lui, la marionnette super cool que tu m'as faite est fichue. »
« Il viendra me trucider ! »
Bien, ça devrait le confirmer.
Mais cette chose était en fait une marionnette ?
Où était son corps d'origine ? Était-il dans le donjon ?
Si Zhu Yan tailladait cette marionnette, le corps d'origine prendrait-il sa revanche… ?
Zhu Yan creusa davantage : « T'es qu'une marionnette. Même s'il te coupe, ça fera pas grand dégât. »
« Ça causera aucun vrai tort — »
« Non ! » hurla la Femme à Demi-Visage. « Si ça arrive, ma mission sera foutue ! Les choses que je supervise pourraient se perdre ! »
Oh ?
Zhu Yan eut instantanément une intuition.
La couper, et les choses qu'elle supervise pourraient se perdre.
Ces choses pourraient-elles être cachées dans son propre corps ?
Tout en parlant, la Femme à Demi-Visage alla immédiatement vérifier la porte. D'un clic, elle la verrouilla solidement.
« J'aurai une amende ! Et aucune autre créature ne livrera mon menu à la cuisine. »
Ah, donc le corps d'origine n'était pas dans le donjon ?
« Si je retarde le festin pour ces gens de [Regard Abyssal], je suis vraiment dans la merde ! »
« Bref. » La Femme à Demi-Visage s'assit, boudeuse, et souffla.
« Tu as vraiment merdé cette fois, Vieux Libellule. Tu reviens ici tout de suite, sur-le-champ — je n'autorise aucune créature d'horreur autre que moi à m'asseoir dans cette boutique ! »