Yang Zhanbai brûlait d'envie de passer à l'action dès demain.
Zhu Yan le regarda avec une pointe de sympathie.
Pour être honnête, les capacités de réflexion et d'action de Yang Zhanbai étaient déjà bien supérieures à celles des autres étudiants.
Mais parfois, face à un fossé informationnel trop grand, on ne peut vraiment rien faire.
Par exemple, l'existence du compte « Zhu Zeyu » bornait totalement son imagination. Il n'aurait jamais pu deviner que « Zhu Zeyu » et l'utilisateur du forum « HatersAreGay » étaient exactement la même personne.
Qi Yinming choisissait encore des objets dans la [Boutique en ligne], tandis que Yang Zhanbai, après mûre réflexion, décidait de sortir pour photographier l'[Université de Xishan] de nuit et en faire sa photo de profil.
« Frère Zhu, tu ferais mieux d'aller te coucher tôt, » dit Qi Yinming. « Un avis a été envoyé dans le groupe. Demain matin à six heures, l'instance recommencera sur le terrain de sport. »
Zhu Yan s'allongea sur son lit et ferma les yeux.
À quelle heure la [Supérette Grenouille] rouvrirait-elle ?
...
La lueur blafarde du soleil perçait la brume grise et nébuleuse, donnant l'impression du crépuscule.
Zhu Yan était assis dans les gradins du terrain de sport. L'odeur de sang et de pourriture, qui avait macéré toute la nuit, lui agressait violemment les narines.
Il entendit quelqu'un à côté de lui avoir des nausées sèches. Beaucoup enlevèrent leur veste pour s'en faire un masque de fortune couvrant nez et bouche.
« Cela fait deux heures, pourquoi le chasseur n'a-t-il pas encore répondu ? » Yang Zhanbai plaquait sa veste d'uniforme contre son visage, la voix étouffée. « La situation est bien meilleure qu'hier. Eh, un autre vient de passer ! »
Zhu Yan avait bien sûr déjà reçu le message de Yang Zhanbai.
La raison pour laquelle il n'avait pas répondu depuis si longtemps était simplement qu'il estimait que ce n'était pas encore le moment d'utiliser Yang Zhanbai.
Pour l'instant, il ne savait même pas à quoi ressemblait la situation à l'intérieur de l'instance.
Répondre au message aurait été une pure perte de temps.
« Peut-être qu'il ne l'a pas vu, » répondit Zhu Yan par politesse, plissant les yeux pour scruter le terrain de sport.
Au fil de la soirée et de la nuit, les joueurs survivants s'étaient presque tous organisés en petits groupes, de quelques personnes à plusieurs dizaines.
Grâce à l'entraide, le taux de réussite était effectivement bien plus élevé que lors du hachoir à viande de la veille.
Au cours des plusieurs heures allant du matin à quatorze heures, de nombreuses personnes ayant réussi l'instance prirent place successivement dans les gradins.
Il ne restait plus beaucoup de monde sur le terrain. Après un dernier groupe, l'examen d'entrée serait terminé.
« Hé, Frère Yang, Frère Zhu, regardez par là ! »
Qi Yinming s'excita soudain.
« Putain, qu'est-ce que ces deux-là font ? »
Zhu Yan suivit son doigt tendu et vit deux silhouettes étranges au bord du terrain de sport.
C'étaient deux garçons très maigres. L'un était Blondinet, qui avait aussi les cheveux attachés en tresse.
L'autre garçon, casquette sur la tête, tira Blondinet devant lui en bouclier avec une fidélité touchante. Le monstre attaqua Blondinet sans cérémonie, et puis...
Le monstre mourut.
Zhu Yan avala sa salive avec difficulté.
Il eut l'impression que cette compétence lui était familière.
Dans l'instance [Dîner de famille], Xu Tongguang, qui s'était travesti pour participer, avait pris l'initiative de demander à Zhu Yan de l'attaquer car les dégâts pouvaient être renvoyés plusieurs fois.
Et son compagnon, Chen Zhaoxing, pouvait soigner à l'aide de cafards.
Ils étaient par hasard aussi des étudiants de l'[Université de Xishan] !
Les compétences de ces deux-là n'étaient-elles pas utilisées dans cette exacte combinaison ?
Zhu Yan se pencha involontairement en avant et constata que le garçon à la casquette donnait constamment des choses à manger à Blondinet, à moitié mort.
Blondinet était couvert de sang, mais ne montrait aucun signe de mourir !
« Comment ces deux-là se sont-ils trouvés ? » Yang Zhanbai était choqué. « Comment peut-il y avoir deux compétences qui s'accordent si parfaitement ? »
Zhu Yan ne le savait pas non plus.
Il les regarda atteindre la ligne d'arrivée sans se presser, bien plus vite que les autres équipes.
Ils grimpèrent ensuite dans les gradins l'un après l'autre, ayant même l'entrain pour se taper dans la main.
« Ils ne ressemblent pas à de nouveaux joueurs. » Yang Zhanbai se leva. « Ils sont trop calmes. Attendez-moi, j'vais demander. »
En effet.
Zhu Yan resta sur place, observant les autres en silence.
Beaucoup de survivants pleuraient de joie, et certains, oubliant leurs blessures, ne purent s'empêcher de hurler vers le ciel.
« J'ai survécu ! Maman, j'ai survécu ! »
« Putain, j'ai eu une trouille bleue ! »
« J'en peux plus, je veux quitter le jeu, je veux sortir ! »
Les alentours de Zhu Yan étaient bruyants et chaotiques. Des gens couraient dans tous les sens pour demander de l'aide, brandissant de l'argent, essayant de l'échanger contre des médicaments auprès de leurs compagnons ou de vétérans ayant déjà réussi.
« Ces gens ne passeront probablement pas l'examen d'entrée avec nous, non ? » dit Qi Yinming incertain. « À cette heure, et dans leur état... »
Beaucoup étaient dans un état lamentable.
Pour survivre, la plupart des joueurs partis sur le terrain plus tard avaient voyagé léger, jetant les sacs à dos qu'ils avaient apportés.
Beaucoup n'avaient pas de médicaments et ne pouvaient que bander leurs blessures à la hâte avec leurs vêtements.
Zhu Yan baissa les yeux sur son téléphone.
L'école ne les avait pas encore informés de l'heure exacte de l'[Examen d'Entrée], et l'appli Salle de Classe Qingyu ne montrait aucune activité non plus.
L'examen pourrait-il commencer la nuit ?
Peut-être devrait-il simplement camper devant la [Supérette Grenouille]...
« Il devrait encore y avoir une partie des joueurs qui n'ont pas pu arriver. » La voix de Qi Yinming le tira de ses pensées. « J'ai fait une estimation approximative hier ; ce peu de gens ne peut pas constituer une école entière d'étudiants. »
« Le [Paradis du Carnaval] organisera probablement un prochain groupe, comme pour l'examen d'entrée. »
Tout en parlant, il s'excusa platement auprès d'une personne venue demander des médicaments.
« Désolé, nous devons nous aussi passer une instance bientôt, et nos objets sont rares. »
« Vous êtes un joueur vétéran ? »
La personne ne partit pas pour autant. Serre son bras cassé, les yeux brillants.
« Vous connaissez les règles des instances ici ? Genre quand la prochaine instance va commencer... »
À cet instant, une salve d'acclamations éclata soudain sur le terrain de sport !
Plusieurs d'entre eux tournèrent la tête en même temps. Le dernier groupe avait aussi réussi l'instance, et les survivants s'étreignaient pour fêter ça.
« On l'a fait ! » dit un nouveau joueur excité. « On peut se reposer maintenant aussi ? Sénior, j'ai entendu dire qu'il y avait des récompenses en argent pour avoir réussi, c'est vrai ? »
Qi Yinming dit : « C'est vrai. Avec des pièces d'or, vous pouvez acheter des objets. Vous les gars— »
« Attention — ! »
La gelée hurla soudain.
La voix extraordinairement perçante résonna dans l'air au-dessus du stade, enveloppant tous les gradins.
La seconde moitié de la phrase de Qi Yinming fut noyée.
Tous les bruits légers s'arrêtèrent net à cet instant. Les joueurs, aux expressions diverses, braquèrent leur regard sur le terrain de sport en contrebas.
Cette masse de chair massive roula jusqu'au centre du terrain, s'arrêtant au milieu d'un tas d'os blancs et de chair fraîche encore fumante.
« Tout d'abord, félicitations à tous pour avoir réussi l'examen — ! »
Le ton de la gelée était quelque peu distordu, sa finale excité et aigüe, portant une joie secrète tremblante et le faible bruit de bave suçotée.
C'était exactement comme un enfant affamé face à une table pleine de mets délicieux, mais l'heure du repas n'avait pas encore sonné.
En un instant, un fort pressentiment funeste rongea le cœur de Zhu Yan.
Il s'appuya sur le bord de la chaise en plastique, se leva, et se glissa lentement vers la sortie.
C'était un geste inconscient.
Quelque chose n'allait pas !
La gelée dressa deux pointes d'os, les pointant brusquement vers le ciel.
Silence de mort.
« Nous espérons également sincèrement que tout le monde pourra se reposer, se soigner et récupérer votre endurance ! »
Zhu Yan descendit les marches en silence.
Quand la gelée dit « espérer », elle suçota sa bave de manière très nette.
Cet espoir ne sonnait vraiment pas comme de l'espoir.
« Cependant ! »
Elle agita sa pointe d'os, la dirigeant vers l'arrière du terrain de sport.
Un grondement de vent vint de cette direction, parvint faiblement et de loin aux oreilles de tous.
Zhu Yan se glissa rapidement vers le bas.
Quelques secondes plus tard, il se faufila le long du mur d'enceinte du terrain, s'inscrivit sur la liste de sortie, et tira la grille en fer qui grinça bruyamment.
Quelqu'un à proximité se retourna pour regarder, mais bien vite, un bruit bien plus net capta leur attention.
C'était le vent !
Au fil du temps, le bruit grossit et devint plus distinct.
Il se mua en une réverbération massive et un rugissement assourdissant, faisant trembler violemment le sol sous leurs pieds.
Zhu Yan sentit ses entrailles trembler.
« Qu'est-ce que c'est que ce truc ?! »
Quelqu'un hurla d'une voix sanglotante.
Certains se levèrent de leurs sièges, d'autres restèrent figés, comme tétanisés par la terreur.
Zhu Yan le vit aussi.
C'était un pilier massif et déchiqueté, dont le sommet perçait droit dans les denses nuages gris bas dans le ciel.
Il glissait et s'écrasait vers eux, brisant et désintégrant chaque bâtiment sur son passage.
Des pièces de toutes tailles étaient arrachées, aspirées sur le pilier par une force irrésistible, puis rapidement réorganisées et alignées pour devenir partie intégrante du pilier lui-même.