Pendant que tous les deux étaient absents, Zhu Yan sortit du lit,'ouvrit un verre de bubble tea et savoura une délicieuse galette aux oignons verts.
Il avait acheté ces deux articles quelques jours plus tôt dans la rue alimentaire derrière l'école. Comme ils avaient été stockés dans son anneau spatial, ils étaient encore chauds quand il les en sortit.
Ensuite, il enfil l'uniforme bleu marine fourni par l'école et se dirigea tranquillement vers la bibliothèque.
Étrangement, le slime qui aurait dû diriger les opérations sur le terrain de sport était toujours assis, immuable comme une montagne, sur son chapeau de champignon, observant Zhu Yan de haut.
« Oh, une vieille connaissance. Que me veux-tu ? »
Zhu Yan lui rendit le bracelet en plastique de la dernière fois. « Je suis venu chercher des informations sur les créatures d'horreur et les humains. C'est possible ? Combien ? »
Il voulait consulter le dossier du patron du Frog Convenience Store et celui de la patronne des Nouilles Braisées de Tante Jin.
En réalité, il voulait tout le monde, mais ce tas de slime était un prof de l'école.
En chercher deux passait pour une coïncidence ; en chercher cinq, c'était de la triche.
Quant à ce qu'était le Banquet des Monstres, il était certain de ne pas pouvoir le découvrir.
« Je pensais que tu ne chercherais pas sur des gens pareils. »
Vingt minutes plus tard, le slime lui tendit un morceau de carton déchiré.
« Pourquoi ne pas chercher le patron de la Librairie Cauchemar ? »
Zhu Yan prit le carton et sortit vite son téléphone pour le photographier.
« La Librairie Cauchemar ne m'a pas encore arnaqué », improvisa-t-il. « Mais hier, quand j'ai fait mes courses au Frog Convenience Store, le crapaud à l'intérieur m'a volé pas mal d'argent. »
Le slime marmonna quelque chose d'une voix gluante, mais Zhu Yan ne l'entendit pas.
Il baissa les yeux pour parcourir les informations sur le carton, et ses sourcils se froncèrent quand il vit le niveau du crapaud.
« Nom : Le Crapaud Qui N'en Est Pas Un »
« Niveau de créature d'horreur : Niv. 14 »
Niveau 14 ?
Au secours.
Quel droit avait-il d'aller chercher une clé sous le nez d'une créature d'horreur de niveau 14 ?
Parce que... parce qu'il était délicieux ?
Zhu Yan se mordit immédiatement le bout de la langue.
Sinon, il allait vraiment s'évanouir.
« Capacités de la créature d'horreur : Vision dynamique excellente, odorat modifié et précis, et langue hautement venimeuse si rapide qu'on ne peut pas l'esquiver. »
« Faiblesses de la créature d'horreur : Pour les joueurs et créatures d'horreur en dessous du niveau 14, il n'a aucune faiblesse. »
« Sa vision statique est extrêmement mauvaise ; il est gravement myope même parmi les gravement myopes. Mais qu'est-ce que ça change ? »
« Il peut flairer avec précision les odeurs de toutes sortes de choses et s'en servir pour juger leur force ! »
D'accord, d'accord.
C'est trop cheaté, Frère Crapaud.
Zhu Yan était à court d'idées.
« Venez faire vos courses au Frog Convenience Store ! J'ai des trucs que vous ne pourriez même pas imaginer ! »
Zhu Yan ressentit une pointe d'agacement en lisant ça.
Ne voulant pas se forcer à réfléchir, il passa vite à l'info suivante concernant la patronne des Nouilles Braisées de Tante Jin.
« Nom : Tante Jin »
« Niveau de créature d'horreur : Niv. 6 »
Zhu Yan ressentit une vague de soulagement.
Mon dieu, la comparaison apporte vraiment de bonnes surprises.
« Capacités de la créature d'horreur : Faire de délicieuses nouilles braisées (ne demandez pas ce qu'il y a dedans), un cri capable de pulvériser les existences en dessous du niveau 6, et une paire d'ailes. »
« Faiblesses de la créature d'horreur : Pour les existences en dessous du niveau 6, elle n'a aucune faiblesse. La seule chose à noter est de ne pas la laisser vocaliser. »
Heureusement, Zhu Yan était niveau 7 ; il pouvait l'encaisser s'il le fallait.
Il sortit lentement de la bibliothèque et remarqua que le ciel s'assombrissait à nouveau.
Des vagues de cris et de pleurs venaient de la direction du grand terrain de sport au loin, mêlés à quelques plaintes assez indistinctes.
Bien pitoyable.
Mais qu'est-ce que ça avait à voir avec Zhu Yan ?
S'il n'agissait pas, il allait devenir quelqu'un d'encore plus pitoyable.
Cette fois, la voix féminine de l'annonce n'expliqua pas spécifiquement la règle « les créatures d'horreur ne doivent pas nuire au Chasseur » à son intention, ni ne donna au Chasseur d'autre indice.
En bref, il devait prendre des précautions au cas où.
Y pensant, Zhu Yan accéléra le pas vers le Frog Convenience Store.
Dix minutes plus tard.
Dès qu'il poussa la porte vitrée, il entendit l'accueil enthousiaste du crapaud.
« Bonjour », dit-il. « C'est toi. Qu'est-ce que tu veux acheter cette fois ? »
Zhu Yan commença à mentir.
« J'ai offensé un joueur qui a une perception très forte. Patron, vous avez quelque chose ici qui peut masquer mon odeur corporelle ? »
Le Frog Convenience Store avait de tout, non ?
S'il pouvait utiliser un article acheté au supérette pour se cacher de l'odorat du patron du supérette, son opération devrait être un peu plus facile.
Zhu Yan ajouta : « Son ability est niveau 16, je— »
« Niveau 16 ?! » Les yeux rouge sang du crapaud dartèrent partout. « Où y a-t-il un joueur comme ça dans l'école ? »
« De la ville de Bailu », dit Zhu Yan, feignant la nervosité. « Tu connais mon identité ; ils traquent le Chasseur. »
La gorge du crapaud se gonfla, et il se détendit.
« J'ai rien d'aussi haut niveau ici. »
« Par contre, si tu acceptes de payer 200 pièces d'os, je peux te donner un spray aérosol de 500 ml qui rend impossible aux capacités de niveau 15 de flairer la moindre odeur. Ça dure 2 heures. »
« Sa fonction est de faire fondre ton odeur, te permettant de te fondre parfaitement dans ton environnement. »
Zhu Yan ne bougea pas, donc le crapaud ne put même pas voir sa position clairement.
Il huma l'odeur du nouvel uniforme scolaire et le merveilleux arôme charnu appartenant à un joueur de niveau 7, portant une aura de décomposition parfaitement équilibrée de Joie Tremblante.
Mon dieu, un morceau de viande fraîche au goût de lard !
En plus, un joueur de niveau 7 sentait bien meilleur que ces petites frappes de niveau 1 d'hier.
Le crapaud fit involontairement claquer sa langue écarlate.
« Ça te dit ? T'as encore de l'argent ? »
Vendre rapportait des bénéfices massifs ; il voulait encore de l'argent.
S'il n'en avait pas, il le boufferait tout de suite. Il pourrait faire semblant de pas savoir que ce type était le Chasseur.
S'il en avait, il prendrait l'argent et irait le chercher tranquillement dans l'instance demain pour le bouffer.
De toute façon, il avait reconnu l'odeur de la porte de la chambre de cette personne.
En plus, il avait menti.
Même s'il utilisait le spray aérosol, la durée n'était pas de 2 heures ; c'était seulement 20 minutes.
En 20 minutes, qu'est-ce que ce joueur ignorant pouvait faire dans un environnement qui change radicalement ?
« J'ai encore de l'argent. » Zhu Yan sorti sa carte de campus. « Donnez-m'en deux bouteilles. »
« Il n'en reste qu'une en stock », rétorqua immédiatement le crapaud.
Il l'avait dans le collimateur ; il pouvait pas le laisser se cacher trop longtemps.
Il avait déjà tout prévu.
Puisque sa vision statique était pourrie de toute façon.
Quand le moment viendrait, même si cette personne lui montrait la marque de Chasseur dans sa main, il ne pourrait pas la voir.
S'il ne la voyait pas, il ferait semblant de pas savoir.
S'il l'entendait, il ferait semblant de pas avoir entendu.
Il voulait bouffer !
« D'accord. »
Zhu Yan capta la faim dans les yeux du crapaud.
Ce truc avait faim. Ces yeux rouges étaient glacés, comme un feu rouge d'avertissement, ou le point laser qu'un tireur utilise pour viser sa proie.
Mais pourquoi il voulait pas lui vendre ?
Vu à quel point ce truc avait l'air avide de fric hier, Zhu Yan ne croyait pas une seconde qu'il était en rupture.
« Patron, je veux faire des provisions. Je sortirai après la fin des examens de rentrée. »
« Alors reviens après les examens. »
La bouche du crapaud s'entrouvrit, révélant une gueule visqueuse. Sa langue écarlate claqua vaguement dans la direction de Zhu Yan.
« On aura du stock à ce moment-là. »
Même pas lent à la détente, Zhu Yan comprit que quelque chose clochait.
Ce truc voulait clairement le bouffer.
Il était un [Chasseur] — est-ce qu'il essaierait quand même de le bouffer ?
« Je suis un [Chasseur]. »
Un bref instant, Zhu Yan eut l'impression de ressembler vachement à Yang Zhanbai.
Le crapaud roula sa langue, ses yeux écarlates brillèrent encore plus fort.
« Oui, je sais. Tu es un [Chasseur] », dit-il avec une indifférence totale.
Zhu Yan comprit.
Pour une raison ou une autre, cette créature s'en foutait de cette règle.
Plus important, il semblait avoir deviné l'importance du spray aérosol.
« D'accord, je prends juste une bouteille alors. » Zhu Yan plissa les yeux.
C'était bon ; il avait encore un plan B.
Il se rappelait que les crapauds normaux détestaient qu'on leur mette de l'eau pimentée dans les narines. Il se demandait si ça marchait aussi sur un crapaud géant muté.
Le crapaud fouilla dans sa poche de tablier, sorti un flacon spray qui ressemblait à de l'insecticide, et le lui tendit.
Zhu Yan prit l'objet et déambula entre les rayons du magasin.
Il y avait de la sauce piquante style mexicain.
Il y avait aussi l'huile de piment ultra-épicée qu'on voyait tout le temps en supermarché.
D'un mouvement de volonté, Zhu Yan activa sa capacité, [Télékinésie].
Il poussa la porte vitrée du [Frog Convenience Store] et sortit dans le brouillard gris de l'école.
Ses mains, elles, ne restèrent pas inactives. À plus de dix mètres de distance, il s'empara d'une bonne quantité d'huile de piment et de sauce piquante.