Guan En revit en pensée la voix féminine résonnante qui ne cessait pas.
Cela ressemblait à du lavage de cerveau, ce qui collait parfaitement.
Le visage de la serveuse devenait de plus en plus pâle et hagard.
Les paumes de Zhu Yan commençaient à suer légèrement.
Il plongea la main dans sa poche, où le badge de joueuse de sa tante, sa Carte de Compétence et l'enveloppe noire étaient toujours conservés.
Ces objets, qu'il n'avait pas eu le temps de traiter, pouvaient servir d'accessoires parfaits pour duper le policier.
Guan En sentit instinctivement que la serveuse ne simulait pas.
Si elle jouait la comédie, elle se serait peut-être trahie en disant des choses comme : « Je me suis fait aspirer dans un donjon. »
Il avait vu des suspects qui, pour gagner la confiance, inventaient des aveux d'une logique impeccable et d'un détail minutieux.
Mais la femme devant lui était paniquée, en transe, incohérente, correspondant parfaitement à l'état de quelqu'un ayant subi un choc brutal.
Il jeta un coup d'œil à la porte ; ses collègues y montaient encore la garde, pendant que son supérieur inspectait le wagon.
Étrangement, les visages des passagers ne montraient aucune trace de peur ou de panique.
Aucun d'entre eux n'avait été aspiré dans le donjon !
Cette serveuse pouvait-elle être l'une de ses rares coéquipières ?
Guan En demanda : « Mademoiselle, depuis quand avez-vous des hallucinations auditives ? Avez-vous reçu quelque chose ? »
Zhu Yan lasciò échapper un petit haut-le-cœur sec.
Il se remémora l'état de sa tante lors de sa première entrée dans un donjon et l'agrémenta d'une once d'intelligence.
« J... je l'ai entendue pendant que je travaillais... »
« Quant aux objets, il y avait un noir... »
Zhu Yan ajusta son teint pour le rendre encore plus pâle.
« Officier, c'est difficile à décrire clairement. C'est trop compliqué, je suis juste... »
« Montrez-moi l'objet. » Guan En fronça légèrement les sourcils. « Je sais ce qui se passe, ne paniquez pas tout de suite.
« Dans vos hallucinations, il y avait une quête de joueur, non ? Quelle est la quête ? »
Cela devait être l'un des joueurs, mais le temps pressait et il n'avait pas le loisir de lui offrir un soutien psychologique.
Il ne pouvait que vérifier sa quête de joueur d'abord, puis lui faire suivre ses instructions et coopérer.
Jeu du chat et de la souris.
Son camp était le Chat, et Zhu Yan la Souris.
Si son intuition était bonne, les autres étaient soit des personnages assistant le Chat, soit ils avaient d'autres quêtes, plus simples !
D'une pâleur mortelle, Zhu Yan déposa tremblant une pièce d'or dans la paume de Guan En.
Il était évident qu'il jouait la même partie que le policier.
Le flic voulait lui soutirer ses capacités et sa quête pour prendre des décisions plus favorables au Chat.
Puisque c'était le cas, il n'avait qu'à suivre le jeu de l'officier.
Cependant, il ne pouvait pas donner la Carte de Compétence de sa tante.
S'il la remettait, il serait démasqué à coup sûr !
« C'est ça ? » dit Zhu Yan. « Il y a aussi une carte, mais je l'ai mise au hasard dans mon sac quand j'ai changé de quart pour me reposer.
« J'ai trouvé ces trucs quand j'étais... »
« Vous souvenez-vous encore de votre quête ? » Guan En n'avait pas de temps à perdre avec des futilités.
Zhu Yan fit semblant d'hésiter une seconde.
En cette unique seconde, il jeta un œil à l'intérieur du wagon.
Le pseudo-humain avait déjà repéré son siège vide.
Contrairement aux pseudo-humains de niveau 2 précédents, il releva le nez et renifla doucement, comme s'il pouvait sentir une certaine odeur.
Puis il fit demi-tour décisivement et se dirigea droit vers le wagon numéro 8.
Un pseudo-humain de niveau 3, doté d'un odorat aiguisé, capable de distinguer des senteurs spécifiques ?
Mais le pseudo-humain ne revint pas le chercher ; au lieu de cela, il suivit le chemin qu'il avait emprunté.
Son talent d'Acting pouvait-il masquer son odeur ?
Une pointe de vigilance naquit dans le cœur de Zhu Yan.
D'une pensée, il tenta de camoufler son odeur humaine, puis ramena son attention sur l'instant présent.
« Ma quête, » dévoila-t-il avec juste ce qu'il fallait de confusion, « les mots exacts étaient quelque chose comme assister... coopérer avec le commissariat pour attraper une souris... »
« Officier, vous savez quelque chose ? »
Faire semblant d'être un coéquipier du Chat faciliterait la suite.
« Une personne. » dit Guan En. « Wagon numéro 7, un jeune homme, dix-huit ou dix-neuf ans, cheveux longs.
« Il a l'air... très beau. L'avez-vous vu ? »
Comme Zhu Yan, Guan En remarqua aussi les mouvements de son supérieur et jeta instinctivement un œil dans le wagon 7.
Comme prévu, il ne vit pas le visage frappant de Zhu Yan.
Cependant, Guan En ne se pressa pas.
Le train entier était encerclé par leurs hommes, tout le monde était retenu, et il n'y avait absolument aucune issue.
Il riporta son regard sur la serveuse et la découvrit fronçant les sourcils, de la sueur froide perlant sur son front par panique.
Le cœur de Guan En fit un bond.
Elle l'a vu, et lui a même parlé ?
C'était un indice crucial !
Guan En voulait en savoir plus, mais Zhu Yan agrippa son poignet, jouant l'égarement total et la terreur pure.
C'était le moment.
Il lui fallait confirmer la quête de Guan En !
« Officier, voulez-vous dire que tout ça est réel ? »
Zhu Yan fixa le dos du pseudo-humain les lèvres tremblantes, interrompant à nouveau Guan En, tout aussi pressé de questionner.
« Vous avez une quête vous aussi ? Les termes exacts de votre quête sont-ils les mêmes ? »
Guan En comprit que la serveuse terrifiée le voyait déjà comme une bouée de sauvetage.
Il dit : « C'est réel, et vous devez accomplir la quête. »
Voyant l'expression de la serveuse, Guan En la rassura : « Vous n'avez pas à trop vous inquiéter. Ma quête est presque la même que la vôtre. La mienne est d'assister mes compagnons pour accomplir la quête et rester en vie. »
En un instant, l'esprit de Zhu Yan tourna dans dix-huit directions différentes.
À son avis, la quête de novice du policier était sacrément corsée.
D'un point de vue logique réaliste, en tant que policier, les compagnons de Guan En étaient les pseudo-humains.
Mais du point de vue du Paradis Carnaval, en tant que joueur, le compagnon de Guan En était Zhu Yan !
De tels concepts confus pouvaient aisément mener à une erreur de jugement.
Une légère méprise lui coûterait la vie.
S'il avait été ce policier, il songerait déjà à exploiter la faille pour duper les deux camps.
Pourtant, le type en face de lui réconfortait gentiment une serveuse soupçonnée d'être une imposture.
Zhu Yan hocha la tête, les yeux rougis, feignant de faire des efforts pour rester calme.
« Je... je comprends. » dit-il. « Donc, nos quêtes consistent toutes les deux à trouver la personne que le commissariat recherche ? »
Pour plus de réalisme, il posa une autre question qu'un débutant poserait.
« Alors, les pseudo-humains mentionnés dans l'annonce sont... ? »
Quoi qu'il en soit, que Guan En vive ou meure ne le concernait pas.
Il lui suffisait de trouver un moyen de partir sous une identité appropriée.
« Oui, nous devons trouver quelqu'un. »
Guan En hocha la tête, observant le chef des pseudo-humains s'arrêter devant les toilettes.
Le pseudo-humain était son supérieur, et aussi son compagnon.
À ses yeux, la prémisse sous-jacente de ce jeu était de s'allier aux pseudo-humains pour attraper Zhu Yan, qui était aussi un joueur.
C'était cruel, mais c'était ainsi que fonctionnaient les donjons de vie ou de mort.
Il pouvait utiliser ses capacités pour s'assurer que Zhu Yan ne soit pas dévoré par les pseudo-humains et ne meure pas d'une mort si atroce.
Mais qu'il vive ou meure après la sortie du donjon, ce n'était pas son problème !
« Vers quatre heures du matin, il m'a parlé. »
Zhu Yan revint au sujet principal, racontant fidèlement sa conversation avec la vraie serveuse.
« Il m'a salué, m'a demandé où était le wagon-restaurant, et aussi si j'avais un changement de quart pour pouvoir me reposer et manger... »
« Alors je lui ai donné l'heure du changement de quart... »
Zhu Yan scruta l'expression de Guan En ; l'autre réfléchissait sérieusement.
« Il est allé de l'autre côté du train, vers le wagon 15... »
Zhu Yan lança un regard vers la jonction entre le wagon 8 et le wagon 9.
Là se trouvaient les toilettes où il était resté longtemps. Le sosie y était déjà entré et semblait sur le point d'en ressortir.
Laisse cet idiot gérer la vraie serveuse.
Il lui fallait trouver le sosie et quitter les lieux sans que personne ne s'en aperçoive !
Guan En comprit vite.
Ce Zhu Yan était très rusé. D'après sa conversation avec la serveuse, ce qu'il voulait, c'était l'information sur le changement de quart de la serveuse.
C'était simple : ainsi, quand il se déguiserait en serveuse, il ne serait pas facilement démasqué.
Aller au wagon 15 n'était que parce que c'était le plus éloigné.
Guan En ne traina plus et marcha d'un pas décidé vers le wagon 15.
Zhu Yan saisit l'occasion pour trottiner derrière lui, se précipitant vers le sosie sur lequel il avait les yeux fixés.
Le sosie, n'ayant rien trouvé, était déjà sorti des toilettes.
Gan En s'arrêta net et appela : « Chef, la personne devrait être au wagon 15. Il faut qu'on y aille. »
Le regard de Guan En était rivé directement sur le visage du sosie.
Profitant de la distraction de Guan En, Zhu Yan tira violemment sur la manche du sosie.
Cela ne ferait pas l'affaire.
Ce sosie était d'une grande utilité !
Sentant la traction, le sosie tourna la tête et jeter un coup d'œil à son semblable.
C'était le moment !
Zhu Yan recula d'un pas, feignant la peur, s'assurant que le corps du sosie le cachait et le maintenait dans l'angle mort de Guan En.
Puis, son visage changea rapidement, reprenant son apparence d'origine.
La tête du sosie, qui s'apprêtait à se détourner, s'immobilisa.
Il regarda Zhu Yan. Alors que le visage de Zhu Yan retrouvait lentement celui de la serveuse, une lueur de confusion et de stupeur apparut sur sa face raide.
« Vous êtes le superviseur ? » Zhu Yan lui fit clairement comprendre qu'il devait le suivre. « Voulez-vous que je vous emmène voir les images de surveillance ? »