Zhu Yan descendit en courant au bas de l’escalier, visa la plaque de cuivre gravée et prit deux photos de travers de plus.
Il regagna ensuite l’arrière du comptoir pour photographier les couteaux de table que le patron y avait laissés avant de mourir.
Zhu Yan n’était pas pressé d’envoyer ces clichés.
Il lui avait fallu moins de deux minutes pour les prendre. S’il s’était agi d’un néophyte terrorisé avançant sur des œufs, cela en aurait demandé au moins dix.
Puisqu’il avait enfin pénétré dans une petite base de créatures terrifiantes, il devait saisir l’occasion pour piller le Bar à fond !
Zhu Yan rangea tous les couteaux de table dans son Anneau d’Argent de Stockage. Tout en fouillant les placards, il discutait dans le groupe.
« Les gars, je suis descendu. C’est la nuit totale ici… »
« C’est trop flippant. Je me mets en sourdine ; j’ai peur qu’un truc jaillisse. »
Au fond d’un tiroir du comptoir gisaient une petite pile de pièces d’or en os et quelques pièces d’argent en os. Les yeux de Zhu Yan brillèrent, et il les récupéra immédiatement.
Bonne pioche !
C’était une vraie bonne pioche !
Son téléphone vibra.
Qi Yinming : « Prudence. On est presque à la fleuriste, pas vu le patron encore. »
Bien sûr, bien sûr, ils ne pouvaient pas le voir.
Puisque les « restes du patron » étaient là, dans le placard, et que la substance noire qui les recouvrait avait déjà séché.
Zhu Yan les sortit et les fourra dans l’espace pliant supplémentaire que lui avait donné l’étudiante en art.
Il ne laisserait pas ça salir sa nourriture et ses couvertures !
Au fond du placard se trouvaient plus d’une dizaine de bouteilles en verre en forme de quilles de bowling, remplies d’une potion rose pétillante, avec un dépôt visqueux au fond.
Zhu Yan en sortit une qui portait une étiquette de travers.
« Plaisir Tremblant 1:1 »
« Édition Aérosol Approvisionnement Spécial Récitatif, Exclusif Monde Niveau Un »
C’était quoi, « Monde Niveau Un » ?
Il était dans le Paradis du Carnaval depuis si longtemps, et il n’avait jamais entendu parler de « Monde Niveau Deux, Trois ou Quatre ».
Et c’était quoi, cet approvisionnement spécial « Récitatif » ?
Zhu Yan songea à la deuxième page du catalogue que la Fille à la Cage de Vignes avait maintenue enfoncée.
C’était l’objet vendu à la page deux du catalogue ?
Ça devait valoir du pognon, non ?
Zhu Yan sortit toutes les bouteilles. Comme l’avait dit le patron, il y avait aussi des versions 1:2 et 1:3 ici.
Elles étaient à lui maintenant !
Zhu Yan ouvra simplement tous les placards et pilla tout l’alcool aussi.
Une fois l’espace pliant bourré à craquer, il tira une chaise en velours rouge et s’y affala en roi pour scroller son téléphone.
Yang Zhanbai et les autres étaient probablement encore en route ; pas de nouveaux messages dans le petit groupe.
Zhu Yan ouvrit le grand groupe et remonta le fil, tombant sur une annonce qui avait déclenché une avalanche de messages.
L’annonce émanait directement de l’école, et le ton était vif.
« Transmis : Avertissement du Département de Police :
Il n’y a AUCUN policier dans l’instance !! Répète, il n’y a AUCUN policier dans l’instance !! Aucun policier n’est entré dans l’instance !! »
« Étudiants, ne consommez SURTOUT PAS de nourriture provenant de l’intérieur de l’instance ! »
« Étudiants qui avez encore l’esprit clair, contactez la police immédiatement via ce compte, ou envoyez un message privé au compte Guan En sur le forum des joueurs. »
Le département de police a dû voir ces photos et commencer à paniquer.
Sous ce message, le chat bouillonnait.
« Quand j’ai reçu ce truc ce matin, j’ai été complètement sonné… »
« Je peux juste dire que c’est une chance que j’aie pas participé. De nos jours, les monstres savent même se déguiser en flics. »
« On fait un pari, combien survivront ce coup-ci, les gars ? »
Zhu Yan réfléchit un instant et envoya d’abord la photo de la plaque de cuivre au petit groupe.
« Y a des infos ici », laissa-t-il comme message. « Je remonte jeter un œil. Quand je suis descendu, y avait des couteaux de table sur le comptoir. Ce pourraient être des armes prévues pour le patron. »
Il fallait qu’il fasse le show à fond.
Deux minutes plus tard, Zhu Yan envoya la photo des couteaux de table au groupe.
« Trouvés. Le patron n’est pas rentré, je vois ce qu’il y a d’autre. »
Personne ne parla dans le petit groupe ; on dirait que Qi Yinming et les autres étaient encore concentrés sur le trajet.
Zhu Yan reprit la lecture du grand groupe et constata que les messages étaient d’une monotonie extrême, sans la moindre info utile.
Rien que de la stupeur que l’instance existe vraiment, des théories du complot, de l’inquiétude infondée, des bénédictions et des appels absurdes à l’action officielle.
Il quitta et navigua sur le web.
Probablement pour préserver la stabilité publique, après un bref passage dans les tendances, l’info fut vite étouffée.
« …À chier », marmonna Zhu Yan pour lui-même, puis il pouffa tout seul.
Il fixa sa paume et entra sur le Forum des Joueurs.
Sous le compte de Guan En, il n’y avait que quelques avertissements consécutifs postés sur un ton officiel disant « Ne faites pas confiance aux policiers. »
Il y avait quelques commentaires sous le post, mais leur ton ne ressemblait pas à celui d’étudiants piégés dans l’instance ; on dirait plutôt des joueurs dehors qui regardent le spectacle.
« Le personnel officiel ne peut pas entrer, et ceux qui sont dedans vivent dans la peur constante. »
« À part des gens audacieux comme Yang Zhanbai, qui pourraient songer à contacter les officiels de leur propre chef… »
« Cependant, les officiels n’ont pas publié d’avertissement sur le Chasseur. »
« Ce qui veut dire que sous cette tension, personne n’a encore pensé à cette méthode simple… »
Zhu Yan fit défiler plusieurs fois la page du compte de Guan En.
Si Yang Zhanbai envoyait un message privé à Guan En avec de fausses infos sur le Chasseur, ça marcherait ?
Zhu Yan cogita un instant et écarta l’idée.
Non.
Non, non, non.
Yang Zhanbai avait plein de qualités, mais il était trop bavard, susceptible de raconter chaque détail de ce qu’il avait vécu en route.
Les officiels connaissaient la capacité Roleplay de Zhu Yan. Même s’ils ne savaient pas les détails exacts, après ces quelques rencontres, ils pouvaient deviner assez précisément.
Ce groupe de gens pouvait aussi déduire son niveau de joueur, et d’après la confession précédente de sa tante et les règles du jeu, ils sauraient qu’il avait plus d’une capacité.
Si la confession de sa tante était assez précise, sa capacité Humiliation était aussi très probablement exposée.
Si les deux camps croisaient leurs versions, il serait facilement grillé.
Dans ce cas, autant jouer plus gros.
Le Paradis du Carnaval avait déjà fourni des infos sur le Chasseur. Ce n’était pas trop demander que de changer son pseudo et son avatar pour exploiter un bug, non ?
Zhu Yan chercha l’utilisateur « Yang Zhanbai » sur la page d’accueil du forum, mais ne trouva rien.
Il chercha « HatersAreGay » et obtint le même résultat vide.
Yang Zhanbai n’avait utilisé ni l’un ni l’autre de ces noms comme nom de compte sur le Forum des Joueurs.
Parfait. Ça voulait dire que Guan En ne pouvait pas non plus chercher ces deux noms, donc Zhu Yan pouvait facilement l’imiter.
Si Yang Zhanbai pouvait se faire passer pour le Chasseur, ce n’était pas trop demander que de se faire passer pour un avatar d’appli d’apprentissage, non ?
Zhu Yan quitta la page du forum et changea discrètement son pseudo et son avatar.
Pseudo : HatersAreGay.
Pour l’avatar, il ouvrit l’icône de l’appli d’apprentissage depuis la photo de profil de Yang Zhanbai, la tint devant ses yeux et la prit en photo.
Puis il retourna sur le forum, suivit sans complexe le compte « Guan En » et lui envoya un message privé.
« Bonjour, je suis un joueur à l’intérieur de l’instance, et j’ai encore l’esprit clair. J’ai des indices d’instance à fournir concernant la nouvelle tâche annoncée par la diffusion de l’instance. »
À des dizaines de kilomètres de là, dans une salle de conférence, ce message privé apparut silencieusement sur les rétines de Guan En.
Il regarda le nouveau message impassible, son regard balayant subtilement les dirigeants autour de lui.
L’instance à grande échelle « Quelle Heure Est-Il, Vieux Loup » était une sonnette d’alarme qui frappait droit au cœur de tout le monde.
Les participants à la réunion étaient passés des hauts gradés de la police et des commandants de région militaire à un groupe d’experts dépêché par le gouvernement central. Guan En jeta un œil à la plaquette devant lui, une pointe de moquerie dans les yeux.
—Étaient aussi présents à la réunion lui, un joueur qui semblait loyal au gouvernement.
Le chef parlait avec passion au fond de la salle.
« …classer la ville d’Anwu en zone de quarantaine de Classe A, centraliser tous les approvisionnements et les distribuer à chaque foyer selon ses besoins… »
« Continuez. » Guan En riporta son regard et répondit vite au message privé.
Dans le monde réel, tous les groupes de discussion des nouveaux étaient sous leur surveillance.
Guan En pinça un document sur la table entre ses doigts.
Il contenait les infos des nouveaux des deux groupes de discussion de l’Université de Xishan qui avaient participé à l’instance. Il l’avait spécialement imprimé pour l’avoir sur lui.
Il se souvenait de cet avatar Xuexitong.
C’était le seul joueur connu du groupe des nouveaux à avoir nettoyé une instance une fois. Son vrai nom était Yang Zhanbai.
Cependant, la personne qui lui envoyait des messages privés sur le Forum des Joueurs n’était pas nécessairement Yang Zhanbai.
Gan En regarda le texte flottant sur sa rétine ; le statut de l’autre indiquait En train d’écrire…
Il quitta la boîte de discussion et chercha l’utilisateur Yang Zhanbai sur la page d’accueil du forum, mais ne trouva rien.
En cherchant à nouveau HatersAreGay, il ne trouva que ce type qui venait de lui envoyer le message privé.
…Est-ce que c’était vraiment Yang Zhanbai ?
Guan En attendit en silence, regardant les messages intermittents apparaître sur sa rétine.
« Il y a un Chasseur dans l’instance », dit la personne. « La diffusion a annoncé que le Chasseur fauchera la vie des joueurs. »
« Tant que vous tuez le Chasseur ou le Loup Alpha, vous pouvez gagner 48 heures continues de jour. »
Les yeux de Guan En changèrent, se rappelant immédiatement les mots laissés par ce criminel recherché après la fin de la dernière instance.
Il avait dit que le Paradis avait une mission pour lui.
Ce que cela signifiait exactement, l’autre ne l’avait pas expliqué.
Alors, ce Chasseur qui fauche la vie des joueurs pourrait-il être cette personne ?
« …Tous les joueurs enregistrés ayant passé le test de sélection seront affectés au Département Neuf de l’Alliance Humaine nouvellement créé. Guan En ! »
Guan En tourna la tête, s’extirpant de ses pensées chaotiques.
« Présent, Chef. »