Les alentours retombèrent dans le silence.
« Nous avons trouvé le [Chasseur]. »
Zhu Yan dit en dégainant son couteau, prêt à reprendre le contrôle de la situation à tout moment.
Il ne s'inquiétait pas d'une réaction de Yang Zhanbai, mais il ignorait qui se trouvait de l'autre côté des étagères.
« Cependant, nous soupçonnons qu'il s'agit d'une arnaque. »
La respiration venant de l'autre côté de l'étagère devint uniformément courte et rapide.
« ...Qu'est-ce que vous voulez dire ? » demanda Qi Yinming nerveusement. « Dites-nous d'abord, qui est le [Chasseur] ? »
Zhu Yan répondit sèchement : « Yang Zhanbai. Mais ne vous énervez pas tout de suite. »
Cette dernière phrase n'eut visiblement pas l'effet escompté, plusieurs inspirations brusques se faisant entendre derrière les étagères.
« Yang Zhanbai ?! » s'exclama l'Homme aux Lunettes. « C'est impossible ! Ce ne peut pas être lui ! »
« Pourquoi est-ce impossible ? » rétorqua une autre voix. « Qui est Yang Zhanbai ? Qu'est-ce qui vous fait penser que c'est une arnaque ? »
Assez calme, Zhu Yan évalua la situation avec attention.
Au moins en étaient-ils encore au stade des disputes verbales et n'avaient pas recours à la violence physique.
« Tout le monde, écoutez d'abord mon analyse. »
Zhu Yan attendit que le brouhaha de l'autre côté de l'étagère retombe avant de prendre la parole pour les arrêter.
« Vous souvenez-vous de ce qu'a dit l'annonce ? »
« Le niveau du [Chasseur] est 0, et l'identifiant du joueur est Compte Supprimé. »
« Il n'y a pas de problème avec ça, non ? »
Zhu Yan ricana intérieurement.
Ce nom de génie, « Compte Supprimé », était tout simplement trop utile !
Qi Yinming dit : « Pas de problème. Continuez. »
« Au début de l'instance, Yang Zhanbai m'a dit qu'il avait participé une fois à une instance pour novices. »
Ces gens ignoraient que le niveau du [Chasseur] et celui du joueur étaient distincts.
Zhu Yan brouilla les concepts sans se presser. « Donc tout d'abord, son niveau n'est pas 0, c'est 1. »
« Il devrait avoir un moyen de le prouver. »
Ne subsistait de l'autre côté de l'étagère qu'une respiration un peu lourde.
« Vous avez dit qu'il avait participé à une instance avant ? » demanda quelqu'un. « Est-ce le Xuexitong qui a envoyé des messages dans le groupe plus tôt ? »
« Je ne pense pas », dit l'Homme aux Lunettes. « Il l'a nié — »
« Oui. » Yang Zhanbai serra les dents, interrompant le compagnon qu'il avait trompé précédemment. « C'est moi. Je suis Xuexitong. »
L'Homme aux Lunettes resta silencieux une seconde avant de protester : « Tu m'as menti avant ?! Tu te foutais de nous ! »
Yang Zhanbai se gratta les cheveux, fit decisivement apparaître la page sur son téléphone et le fourra dans l'interstice des étagères. « C'est bien moi. J'avais peur que vous me poignardiez dans le dos plus tôt ! »
Quant à présent, la situation en était arrivée là.
Se faire planter en pleine figure serait encore s'en tirer à bon compte !
Yang Zhanbai regarda son téléphone être emmené, puis se retourna, regardant Zhu Yan comme on regarde un sauveur.
À cet instant, il espérait désespérément que ce que disait Zhu Yan soit vrai !
Et si...
Et si tout cela était vraiment une arnaque ?
La faible lumière bleue de l'écran du téléphone illumina l'autre côté des étagères. Plusieurs personnes penchèrent nerveusement la tête et feuilletèrent prudemment le contenu du téléphone.
Le téléphone fit le tour de la douzaine de personnes. Après de longues minutes, Qi Yinming le repoussa à travers l'étagère.
« Nous l'avons vu », dit-il. « Ça prouve qu'il est Xuexitong. Et maintenant ? »
Dans un angle que Zhu Yan ne pouvait pas voir, Qi Yinming échangea silencieusement des regards avec les gens autour de lui.
« Frère Qi », demanda quelqu'un d'une voix très basse. « Tu crois que c'est crédible ? Je fais le coup ? »
Qi Yinming attendit la réponse de Zhu Yan, baissant aussi la voix et parlant extrêmement vite.
« Écoutez d'abord, analysez après. »
Il regarda Zhu Yan à travers l'étagère et activa silencieusement sa capacité, [Observation Méticuleuse].
Sa vision améliorée pouvait percer les ténèbres, lui permettant de voir clairement chaque expression subtile des deux personnes dehors.
La sueur froide sur le front de Yang Zhanbai n'avait pas séché, tandis que le jeune homme sans nom à ses côtés était bien plus calme.
Comparé à Yang Zhanbai, cette personne semblait davantage le meneur !
Pour l'instant, [Observation Méticuleuse] n'avait donné aucune alerte comme « mensonge », alors Qi Yinming retint les joueurs à ses côtés.
Son [Observation Méticuleuse] était au niveau trois.
Même si le joueur adverse était niveau un, cela pouvait complètement le surpasser !
« Je crois que si Yang Zhanbai est vraiment le [Chasseur], il n'aurait pas eu besoin de se révéler comme un joueur vétéran après le début de la partie et d'envoyer des messages pour vous avertir. »
« Il aurait encore moins de raison de rassembler les joueurs éveillés et de les mobiliser pour chercher des indices ensemble. »
Zhu Yan ralentit son débit, expliquant de façon fluide et méthodique.
Parler lentement rend les gens plus enclins à vous croire que parler vite, car cela sonne plus posé.
De toute façon, ce n'était pas la première fois que [Paradis Carnaval] agissait avec une telle perfidie.
Puisque la situation était si critique, il n'avait qu'à utiliser les règles qu'il fournissait et, sur cette base, en fabriquer un nouveau jeu qui l'arrangeait !
« Quand je l'ai trouvé, il ne m'a pas caché non plus qu'il était le [Chasseur]. »
« Donc je suppose qu'il n'était probablement pas le [Chasseur] avant. Cette marque de [Chasseur] est apparue soudainement la nuit. »
Qu'il est malin. En utilisant seulement la déduction logique, il avait reconstruit la vérité de l'incident.
Yang Zhanbai jeta un coup d'œil à Zhu Yan et bougea les lèvres.
« Oui. »
Il dit, essayant de raconter calmement tout le déroulement des événements.
« ...C'est à peu près ça. Après que je suis sorti, ma marque de [Chasseur] est apparue. »
Vers la fin, le ton de Yang Zhanbai était devenu quelque peu désespéré.
Qu'il ait été trompé ou non, la marque de [Chasseur] sur sa paume droite était un fait établi.
Il allait mourir de toute façon !
De l'autre côté de l'étagère, les joueurs se regardèrent consternés, personne ne parlant le premier.
Qi Yinming fronça les sourcils, fixant intensément Yang Zhanbai.
Sa capacité lui disait que Yang Zhanbai ne mentait pas.
Mais si c'était comme l'avait dit ce « boss » — celui qui se porterait volontaire serait le [Chasseur] — alors Yang Zhanbai était toujours le [Chasseur].
« Ami, et vous ? Avez-vous autre chose à dire ? »
Cette question s'adressait à Zhu Yan.
La force que cette personne avait montrée plus tôt était également impressionnante, et il était resté calme tout du long.
Aux yeux de Qi Yinming, Zhu Yan dégageait une aura de « fiabilité ».
« Le nom Compte Supprimé, autant que je sache, est le format d'identifiant de forum conservé pour les joueurs décédés. »
Zhu Yan continua son explication, s'appuyant sur les bases qu'il avait posées plus tôt.
« De plus, le niveau du [Chasseur] est le niveau 0. Je viens de le mentionner, et cela vient aussi de l'annonce. »
« Yang Zhanbai est une personne vivante et respirante ; son nom de forum de joueur ne pourrait pas être ça. Il a participé à une instance, donc son niveau ne correspond pas non plus ! »
« La seule information qui correspond, c'est l'arc et la flèche sur sa main droite. »
Zhu Yan parla avec une conviction ferme, avançant un point de vue choc.
« Je me disais, et si les nouvelles règles que l'annonce nous a données étaient en fait fausses ? »
Les gens derrière l'étagère perdirent leur sang-froid. Zhu Yan entendit des froissements de vêtements et quelques murmures étouffés.
Il ricana et continua d'énoncer ses « déductions raisonnables » fabriquées.
« Le Loup Alpha a essayé tous les moyens possibles pour nous empêcher d'atteindre la ligne d'arrivée. Comment pourrait-il si facilement fournir une option aussi simple d'échanger une vie contre du temps ? »
« En plus, Yang Zhanbai l'a vu aussi. L'échange de billets est la première étape, le bar souterrain la deuxième, et il y a aussi l'entrée de la troisième étape. »
« Si tuer les Chasseurs marchait vraiment, pourquoi se donneraient-ils la peine d'organiser tant d'épreuves compliquées ? »
La façon dont Yang Zhanbai regardait Zhu Yan changea complètement.
Un espoir déferlant s'alluma soudain au fond de son cœur. Il serra les poings, sentant une incroyable légèreté l'envahir.
Merde, il était remonté à bloc.
Tu es un faiseur de miracles, Maître !
Un lourd silence s'abattit derrière les étagères.
Qi Yinming resta silencieux, son regard dérivant lentement vers la paume ouverte de Yang Zhanbai.
Sous la lune, la crête d'une corde d'arc et d'une flèche refléta silencieusement un faible scintillement.