« Quoi ? »
« Eh bien, c'est… Ce qui sauve des vies… »
Oh, non. Le Grand-Duc eut encore plus de mal qu'avant à mener sa phrase à son terme, puis se renversa, le front contre son dos.
« Tu as l'air folle. »
« C'est parce que la potion antidouleur contient des herbes soporifiques. Respire profondément. »
Reprenant la plume et déchiffrant à nouveau la formule magique, le Grand-Duc, qui avait cru qu'elle dormait vu le silence, prit soudain la parole.
« Mademoiselle Hazel. »
« Oui ? »
« Quelle potion m'avez-vous administrée ? »
Une potion antidouleur ?! C'était le moment où elle s'apprêtait à répondre à l'arrière du crâne du Grand-Duc.
« Il vaudrait mieux que vous utilisiez une potion. »
Il ne savait même pas qui elle était… Il continua de produire des bruits incompréhensibles, et s'endormit bientôt sous l'effet du médicament.
« Il faut que je déchiffre cette formule magique… »
Il lui était difficile de détacher les yeux de la silhouette endormie du Grand-Duc. En entendant le souffle rauque qu'il exhalait et inspirait régulièrement, elle repensa à l'haleine chaude qui venait d'effleurer sa peau, et tressaillit involontairement.
Il était parfois difficile de maintenir le genre du conte de fées.
« Oh, non. Moi, j'essayais juste de soigner. Ça me fait penser que j'ai eu de mauvaises pensées. »
Elle se couvrit le visage brûlant et ferma les yeux très fort.
« Mince… »
Alors, comme le Grand-Duc, elle marmonna des grossièretés. Ce matin, les événements dans la forêt se mirent à défiler avec une vivacité cruelle devant ses yeux. Le Grand-Duc avait brandi son épée, la gousse dans sa main, pour ne pas la laisser partir, et avait frappé le dard de l'abeille. La situation était si urgente, mais elle était restée plantée là comme une idiote, paralysée. Et au bord de la falaise ? Lorsqu'il avait précipité le troll dans le vide et s'était posé devant elle comme un chevalier qui prête serment, elle avait cru que son cœur allait faire le grand saut.
Là…
« Moi aussi, j'aime bien Hazel. »
C'était une torture d'être isolée avec un homme qui l'ignorait tout en lui retournant le cœur sans le savoir.
Quand on est acculée, dit-on, on révèle des super-pouvoirs. Elle devina que ce serait son histoire. Pour en finir avec la torture nommée « Seule en forêt avec le Grand-Duc ! », elle étudia et déchiffra des formules magiques avancées avec une concentration qu'elle n'avait jamais eue en terminale. Il s'avéra que le mot de passe du cercle magique de déplacement était « abeilles cannibales ». De mettre un mot de passe avec les monstres implantés dans ce secteur.
Dans sa vie d'avant, le mot de passe Wi-Fi de l'académie de maths était une formule complexe, alors c'est ce sentiment futile, comme si « 1234 » était sorti comme réponse après s'être acharnée à la résoudre ? La formule magique pouvait-elle être du même acabit ? Bref, elle put rentrer saine et sauve à la résidence du Grand-Duc, et grâce à ça, ses compétences magiques progressèrent en peu de temps.
« Si j'avais été comme ça en terminale, j'aurais eu 20 en maths. »
Elle sourit plus fièrement en tendant le grimoire de magie supérieure, dont le contenu était maintenant lisible, au lieu du « noir c'est l'encre, blanc c'est le papier ».
« Je prends celui-ci aussi. »
Le marchand de magie venu au palais du Grand-Duc en fit une fleur.
« Avez-vous des livres sur les monstres ? »
Après l'incident dernier, elle ressentit cruellement le besoin d'étudier les monstres.
« Bien sûr. »
Elle ouvre le livre que le marchand lui a tendu après avoir fouillé dans son coffre. En lisant le passage sur les abeilles cannibales, elle s'interrogea.
« Est-il dit que des humains ordinaires meurent sur le coup avec une seule piqûre d'abeille de la taille d'un petit doigt ? »
Pourtant, seul le pouce du Grand-Duc avait été touché. Même ainsi, il n'avait été malade qu'une journée, et le lendemain il s'était réveillé en se secouant comme s'il n'avait jamais été malade. Elle en conclut que l'abeille mangeuse d'hommes n'était peut-être pas si terrifiante que son nom, mais la constitution du Grand-Duc semblait dépasser celle d'un humain normal ?
« Si les monstres vous intéressent, je vous recommande aussi celui-ci. »
Cette phrase attira son œil alors qu'elle feuilletait aussi un ouvrage sur les antidotes. Les détenteurs de pouvoir magique sont immunisés contre le poison des monstres, et ceux qui possèdent un pouvoir sacré peuvent neutraliser les poisons selon la nature de leurs capacités. À cet instant, elle se demanda soudain si le Grand-Duc ne disposait pas d'un pouvoir sacré, mais… S'il en avait un, ne serait-il pas obligé de combattre lui-même le monstre ? Tout en parcourant les étagères bourrées de recettes d'antidotes, elle tomba sur les mots « venin de serpent » et s'en souvint brusquement.
« Connaissez-vous les pattes de serpent ? »
Elle avait reçu une patte de serpent en cadeau de monsieur Harold l'automne dernier. Elle se demanda où c'était consigné, mais quelque temps qu'elle cherche dans ses livres et ceux de la bibliothèque, elle ne trouva rien sur les pattes de serpent. Elle interrogea donc l'Association des Sorciers, qui lui répondit que s'ils détenaient une chose aussi précieuse, ils l'analyseraient et la tiendraient au courant si elle leur l'envoyait. Pour une raison quelconque, elle n'avait pas répondu, consciente du vol.
« Des pattes de serpent… Vous voulez dire cette chose rare ? »
Heureusement, le marchand semblait en avoir entendu parler. Elle hocha la tête et demanda.
« Savez-vous où c'est écrit ? »
Mais peut-être ne le savait-elle pas, le marchand repartit en disant qu'il se renseignerait.
« Regardez ça. Maintenant je sais comment déchiffrer des trucs aussi difficiles. »
Après le départ du marchand, elle exhibera les gros volumes achetés ce jour-là à Lady et Daisy, qui roupillaient au soleil près de la fenêtre du salon. Daisy renifla le coin du livre et demanda, pleine d'espoir.
[Du coup, tu peux faire pleuvoir du bœuf séché du ciel ?]
« Euh… non ? »
[Hein… ]
La boudeuse Daisy s'étala sur Lady, non, sur la sienne.
[Alors, on pourra récupérer nos corps un jour ? ]
Lady, qui faisait semblant de dormir les yeux fermés, demanda. C'est un ton de question en passant, mais au fond elle savait à quel point elle le voulait, alors son cœur se serra.
« Ils disent que le lanceur doit briser le sort. »
Elles le savaient toutes les deux mieux que personne : ce n'est pas elle. La queue de Lady, qui ondulait doucement, retomba sans bruit sur le parquet.
« Ou le lanceur meurt. »
À cet instant, la queue de Lady se dressa.
[Attendez un peu. ]
« Pourquoi ? ]
[Donc cette sorcière maléfique n'est pas encore morte ? ]
Lady ouvrit les yeux et la regarda. Peut-être que ses propres yeux tremblaient comme ceux de Lady. À y repenser, Lady avait raison. Son corps et son âme étaient différents de ceux de la sorcière maléfique, donc quand elle avait été possédée, la magie noire sur Lady et Daisy aurait dû être levée. Cela voulait dire… Cette sorcière était-elle encore en vie quelque part ? Ce fut un moment où les trois échangeaient des regards confus au milieu d'un silence glacé comme le givre.
Ding, ding, ding.
Quand la vieille horloge posée dans le coin du salon sonna, toutes les trois tressaillirent de surprise. En regardant l'horloge, elle s'écria avec un sourire plutôt exagéré.
« Allez, nounours à poils, c'est l'heure de la fin des cours ! »
[C'est toi qui as obtenu le poste de nounou. ]
Lady grogna qu'elle manquait à son devoir, mais se leva. Après les cours, c'était l'heure du jeu. Il faisait un temps frais avec des nuages modérés, alors elles sortirent dans le jardin et se mirent à jouer à la dînette. Daisy bâilla sur les genoux de Luna, qui était assise à la table de thé en secouant une théière en jouet. Quand Luna dit que les invités doivent apporter des cadeaux, Luca se mit à cueillir des fleurs dans le jardin. Elle suivit Luca des yeux, Lady serait morte d'anxiété.
[Ne casse pas le rosier. Ce gars va se faire piquer par les épines encore… ]
« Ah ! »
[Regarde ça. Qu'est-ce que j'ai dit ? Argh. ]
Vraiment, elle était surprise à chaque fois qu'elle voyait ces quatre-là. Elle pensait que si ces quatre se rapprochaient, ils traîneraient avec des gens aux personnalités assorties, mais c'est l'inverse.
[Où Hazel a-t-elle ramassé une telle pâquerette ? ]
[Qu'est-ce que je… heu… ]
Lady suivit Luca comme Daisy, et Daisy suivit Luna comme Lady. Cela voulait dire que le groupe prenait soin les uns des autres chaque jour.
« De toute façon, il va falloir lever la magie noire. »
Mais où diable était-elle ? Il était temps de réexaminer l'idée que la Méchante Sorcière pourrait être en vie quelque part.
« Hazel. »
Luca lui tendit un bouquet de fleurs et demanda, les joues rougies d'anticipation.
« C'est pour quand, le bébé ? »
« Quoi ? »
« Je veux dire, le bébé. Le petit garçon. »
« Moi, j'aime bien les jumeaux aussi. Un garçon et une fille ! »
« …quoi ? Le bébé de qui ? »
« Le bébé de Hazel et de frère. »
« C'est quoi, ça ? »
Elle ne sut que faire, alors elle ne fit que cligner des yeux, et finit par les ouvrir, stupéfaite.
« C'est quoi, ce bruit ? »
Luna lui tendit une tasse à thé en jouet et lui raconta toute l'histoire de cette étrange question.
« Les servantes chuchotaient. Elles pensent que frère et Hazel ont couché ensemble dans la forêt. »
« Eh bien, mon frère l'a dit. Si un homme et une femme adultes dorment dans le même lit, ils font un bébé. »
« Non ! Non ! »
Elle sursauta, agita les mains bruyamment et cria.
« On n'a pas dormi dans le même lit ! On a dormi dans des sacs de couchage différents ! »
« Heu… Le bébé ne vient pas ? »
« Il n'y a pas de bébé qui vient. Il n'y a pas de telle chose. »
Quand elle le nia catégoriquement, Luca bouda, les épaules et les commissures des lèvres affaissées, comme un chiot triste qui baisse la queue. En y repensant, elle se souvint du moment où elle était revenue de la forêt. Tout le monde avait demandé si tout s'était bien passé dans la forêt, alors elle avait cru qu'on parlait de danger comme un monstre, mais non ? Ne connaissant pas la vraie intention, elle avait répondu comme ça.
« Son Altesse le Grand-Duc m'a dit de le garder secret. »
Il était évident que ces mots avaient alimenté le malentendu bizarre. Tout le monde avait un visage choqué. Elle ne le savait pas. Elle ne le savait pas, alors elle agita la main et dit ça.
« Il n'y avait rien d'inquiétant. Son Altesse est en très bonne condition physique. Même s'il passe une nuit blanche, il n'y peut rien. »
C'était foutu. Qui pourrait résoudre ce malentendu et comment faire taire les rumeurs ? Des rumeurs de liaison entre le Grand-Duc et elle se propageaient. Non, c'est bizarre de nier activement ça.
« Je jure, Votre Altesse et moi, on n'a rien fait qui mérite un ticket rouge ! »
Elle n'est pas une people qui dément des rumeurs, et elle ne tient pas de conférence de presse avec tout le monde dans le hall. Le Grand-Duc n'aurait pas dû entendre cette rumeur. Et s'il l'avait entendue ? Elle se tenait la tête et réfléchissait, mais Luca pointa son dos et cria.
« Heu ? Frère ! »