Au final, il avait été empoisonné par des monstres.
« Urgh… »
On aurait dit qu'on le trempait dans l'eau bouillante avant de le plonger dans l'eau glacée. Quelque chose lui serrait le cœur, des aiguilles lui parcouraient les veines et la douleur ne cessait pas. Elliot le regretta alors que le poison troubla son esprit. Même s'il n'avait utilisé que son pouvoir sacré. Chaque fois qu'il y pensait, la voix de sa mère dans ses souvenirs résonnait dans sa tête.
« Elliot, personne ne doit savoir que tu as des pouvoirs sacrés. »
Il se souvint naturellement du moment où il avait entendu ces mots. C'était quand Elliot n'avait que neuf ans. À l'insu de leurs parents, Giselle et Daniel s'étaient échappés du manoir et avaient croisé un ours monocorne en jouant dans les bois. C'était déraisonnable de croire que des enfants de neuf ans pourraient vaincre un monstre avec des épées en bois. Giselle et Daniel avaient déjà manifesté leurs pouvoirs sacrés, mais le pouvoir de guérison de Giselle était inutile contre les monstres, et le pouvoir de purification de Daniel ne suffisait pas. Ils furent finalement pourchassés et acculés dans une impasse. Ce fut au moment où il crut qu'il allait mourir qu'il tendit réflexivement la main juste avant d'être frappé par la patte balayante de l'ours monocorne.
Flash !
Une lumière d'un blanc pur lui couvrit les yeux…
Pouf !
Il y eut le bruit de quelque chose qui explosait. Quand Elliot rouvrit les yeux, il n'en crut pas ses yeux. L'ours immense éclata d'un coup et mourut. Ce fut le moment où le pouvoir sacré d'Elliot se manifesta. Il avait un pouvoir destructeur tremendous et sa défense était monstrueusement forte. Lui qui envirait ses amis dans son jeune esprit, avait maintenant une capacité vraiment cool, alors il voulait la montrer fièrement. Cependant…
« Giselle et Daniel peuvent le faire, alors pourquoi pas moi ? »
« Les méchants essaieront de t'utiliser. »
Il ne comprit pas tout à fait alors, mais en voyant le visage inquiet de sa mère à cet instant, il ne put s'empêcher de promettre.
« Mais le pouvoir sacré est une bénédiction de Dieu… »
Il avait une grande capacité, mais c'était dommage qu'il ne puisse pas l'utiliser de sa vie et doive le sceller.
« Si j'obtiens une meilleure capacité, peut-être pourrai-j'oublier celle-ci. »
Alors, de l'escrime et de la tactique aux diverses études, qui étaient le savoir du chef de famille, il s'accrocha. Malgré cela, Elliot ne put lâcher ses regrets, alors il se procura des livres en cachette des adultes et entraîna son pouvoir sacré, mais fut surpris par sa mère et grondé. Puis, à quatorze ans, Luna naquit et un rayon de lumière commença à poindre.
« Luna ne pourrait-elle pas devenir chef de famille ? Je veux devenir paladin. »
Il révéla à ses parents le rêve qu'il élevait seul en silence depuis cinq ans. Après une longue discussion, les deux décidèrent de soutenir le rêve d'Elliot et l'emmenèrent au Vatican.
« Les méchants essaieront de t'utiliser. »
Et Elliot en comprit le sens là-bas.
« Dieu a donné au Grand-Duc un niveau de pouvoir destructeur dont l'empire n'a pas besoin d'armée. »
Sa mère, qui était une sainte, avait deviné que son pouvoir sacré était trop fort. Heureusement, le Pape de l'époque n'était pas un homme ambitieux. Elliot rejoignit les Chevaliers Saints secrets directement sous les ordres du Pape comme chevalier apprenti. Là, il apprit à contrôler et à exploiter le pouvoir incontrôlable en lui. Un jour, il pourrait consacrer ses capacités à la bonne cause d'éradiquer les monstres infestant l'empire et de vaincre les ennemis déchaînés hors de l'empire. Ce fut une époque où il était heureux de subir un entraînement dur chaque jour avec de grandes attentes. La loi fut changée pour que les femmes ne puissent pas devenir chefs de famille. Elliot dut faire ses bagages et retourner au manoir du Grand-Duc. Et quand Luca naquit, il dut refaire la même chose encore et encore. Puis, après la mort de ses parents, il dut abandonner son rêve de devenir paladin.
« Elliot, personne ne doit savoir que tu as des pouvoirs sacrés. »
Ainsi, le pouvoir sacré devint aussi une capacité encombrante qui devait être scellée à jamais. Penser que ses jeunes frères et sœurs avaient été menacés par la famille impériale à cause de sa capacité allait au-delà de l'encombrement et du danger. Au final, le pouvoir sacré n'était pas une bénédiction pour lui, mais une malédiction.
« Si ce n'avait pas été… »
C'était à un moment où il haletait en luttant contre le venin qui circulait dans son corps. Il entendit la voix de sa mère.
« Elliot, es-tu malade ? »
Non. Elle allait bien.
« Oups… Parfois, comme Luca, tu devrais essayer d'être fort. »
Il entendit sa langue faire « tsk-tsk », puis il sentit une main lui secouer l'épaule.
« Elliot, ouvre les yeux. J'ai fait ta soupe au poulet préférée. »
C'est définitivement un rêve. Ce devrait être un rêve, mais on dirait qu'il pouvait sentir la soupe au poulet de sa mère.
Maman ?
Elliot'ouvrit les yeux. Cependant, la personne devant ses yeux n'était pas sa mère, mais la nourrice de ses jeunes frères et sœurs.
« J'ai fait la soupe au poulet que ta mère faisait d'habitude. »
Comme s'il ne s'était pas encore réveillé d'un rêve, il se leva dans un état second et prit le bol de soupe. Poulet et nouilles dans un bouillon clair, petits pois et carottes bien cuits. Extérieurement, c'était assez similaire à la soupe de sa mère.
« Goûte. »
« Merci. »
Elliot hésita, prit une cuillerée de soupe et la porta à sa bouche. Il releva la tête et plongea son regard dans ses yeux émeraude perplexes. Qu'était-elle au juste ?
« Je te donnerai le médicament quand il aura refroidi. »
***
Elle retira le petit chaudron de potion violette bouillonnante du feu et le posa près de la fenêtre de la cabane de fortune. Puis elle regarda autour d'elle pour voir s'il y avait autre chose à faire, mais il ne semblait pas y avoir, alors elle commença à déjeuner avec un bol de soupe.
« Mmm, c'est vraiment délicieux. »
C'est embarrassant de le dire la bouche pleine après l'avoir fait bouillir.
« J'ai tenu la promesse de faire de la soupe au poulet pour Votre Altesse si un jour vous tombiez malade. »
Cependant, le Grand-Duc ne mangea pas la soupe, il se contenta de la fixer. Gênée, elle ajouta.
« Ce sera différent de celle que la Grande-Duchesse cuisinait. »
À cet instant, le Grand-Duc releva la tête et la regarda, hébété.
« Pareil. »
Ce fut une réponse inattendue. Elle se demanda si c'était poli, mais l'expression du Grand-Duc était sérieuse.
« Étonnamment. »
« Une fois que j'entends quelque chose, je le fais bien. Youpi youpi. »
« Ah… C'est pour ça ? »
Le Grand-Duc, qui fixait le bol de soupe, se mit alors à manger la soupe.
« Maintenant, bois tout le médicament. »
Après le repas, elle tendit la potion détoxifiante modérément refroidie au Grand-Duc.
« Comment c'est ? Ça marche ? »
Demanda-t-elle en reprenant le verre vide. Le Grand-Duc hocha la tête, mais son visage était encore pâle. Peut-être que ça ne marchait pas.
Le Grand-Duc regarda son visage renfrogné et ajouta :
« Les abeilles cannibales sont des monstres puissants, donc on ne peut pas les empoisonner d'un coup. »
Il était difficile pour le Grand-Duc de parler même. Il s'allongea à nouveau dans son sac de couchage et repoussa ses cheveux argentés moites. Le Grand-Duc, qui était resté immobile son bras posé sur son front moite, prit soudain une grande inspiration.
« Ha… »
Elle tendit la main pour lui donner une serviette froide et humide, mais quand le souffle chaud effleura l'intérieur de son bras, elle fut surprise et retira sa main.
« Ça va un peu mieux quand même. Merci. »
« Quoi. »
Elle rit amèrement.
« Votre Altesse, ne faites pas ça. »
En faisant bouillir le médicament et en regardant le Grand-Duc souffrir, elle eut soudain une idée.
« Je sais comment faire une potion de nain… »
« Non. »
« Pourquoi ? »
Elle proposa de rapetisser le Grand-Duc et de le déplacer à son manoir, mais il s'y opposa catégoriquement.
« Donc Mademoiselle Hazel va être laissée seule dans cette forêt dangereuse ? »
Il souleva son bras qui lui cachait les yeux et posa un regard sur elle par en-dessous. Des yeux violets entre des paupières mi-closes la fixaient, et elle se mit à bégayer comme une idiote.
« Euh… C'est parce que j'étais à l'origine une sorcière qui vivait ici… Enfin, haha… »
« Pas question. »
Le Grand-Duc, qui avait enfoncé le clou fermement, grimaça un instant, peut-être de douleur, puis continua.
« C'était différent à l'époque et maintenant. Mademoiselle Hazel n'a-t-elle pas vu de ses propres yeux que la Forêt Noire est devenue une forêt de monstres grâce à quelqu'un qui ne pouvait pas me combattre directement ? »
Elle tambourina des doigts, incapable de supporter de voir le Grand-Duc continuer à froncer les sourcils en parlant.
« L'heure de la potion antidouleur. »
Le Grand-Duc, qui but la potion apportée de la maison, poussa un long souffle comme s'il allait survivre. Elle détourna le regard, émerveillée, tandis que sa poitrine, visible par la chemise à moitié ouverte, se soulevait fortement.
« Pourquoi des vases… »
Alors qu'il lui rendait le flacon, il plissa soudain les yeux. Il demanda en voyant le vase où elle avait planté des fleurs sauvages et qu'elle avait posé dans une boîte à côté de son sac de couchage.
« Si un bûcheron passant par là le voit, il croira qu'il a installé une lune de miel. »
À cet instant, son visage s'enflamma.
« Oh, non. Je n'ai pas voulu dire ça… Oh, offrir des fleurs à quelqu'un qui est malade, c'est la politesse de base ! »
« Exact. Mais pourquoi cries-tu ? »
Le Grand-Duc croisa les bras et la fronça des sourcils. Gênée, elle se tourna et saisit le balai qui balayait le sol tout seul et se mit à balayer.
« Au fait, et s'il y a des séquelles ? »
Elle posa le balai sur la préoccupation qui allait survenir. Elle soupira en s'asseyant sur son sac de couchage, à un pas du Grand-Duc, tenant un grimoire avec du parchemin couvert de formules magiques.
« S'il y a un handicap… Devenir stérile ou… »
Les pupilles du Grand-Duc, qui la regardait sous son avant-bras levé, vacillèrent.
« Il faudra que je trouve un livre sur les monstres quand je rentrerai et que je vérifie. »
Il n'y avait pas d'information sur les abeilles cannibales dans son grimoire. Où s'en procurer ? Tout en y pensant, le Grand-Duc ouvrit la bouche.
« Au fait… J'ai failli me faire piquer par une abeille cannibale pendant la dernière subjugation. »
« Ah, c'est vrai ? »
« Si ce n'avait pas été de Mademoiselle Hazel, ça aurait été grave. Bien sûr, même maintenant… mais. »
La parole du Grand-Duc ralentissait, peut-être à cause de l'herbe à sommeil dans la potion antidouleur.
« Je n'ai même pas pu élever tous mes jeunes frères et sœurs… Risquer ma vie pour sauver l'enfant de quelqu'un d'autre… Suis-je pas stupide ? »
Un sourire amer se grava sur le visage du Grand-Duc, qui sombrait lentement dans le sommeil, et elle répondit involontairement.
« Non, j'aime ça chez Son Altesse le Grand-Duc. »
« J'aime Hazel aussi. »
À cet instant, elle laissa tomber la plume qu'elle tenait en main.