« Jeune maître, je ne suis plus méchante. J'ai décidé de me repentir de tout le mal que j'ai fait et de vivre une vie bonne. »
Elle sourit à l'un des enfants, qui la regardait encore avec des yeux dubitatifs, et désigna le biscuit qu'elle tenait en main.
« Regardez. Si j'étais vraiment une sorcière méchante, est-ce que je pourrais offrir de délicieux biscuits au jeune maître qui m'a traitée de sorcier ? »
« Il n'est pas empoisonné ? »
« Ne lui donne pas. Les biscuits de Hazel sont un luxe pour cet homme grossier. »
« Pour moi ! Donne-le-moi. »
Le biscuit que Luna arracha des mains du garçon finit dans la bouche de Luca.
« Faisons ça. »
Les yeux des enfants qui regardaient Luca manger les biscuits avec délectation brillaient d'envie. Elle sortit alors une boîte de biscuits de son sac, la donna à Luca et le poussa doucement dans le dos.
« Prince, le bonheur grandit quand on le partage. »
Et c'est aussi un bon moyen de se faire des amis. C'était comme ça quand elle était petite. À chaque rentrée, sa grand-mère lui fourrait une poignée de goûters dans les mains sur le chemin de l'école. Elle la suppliait de les partager avec ses camarades. C'est comme ça qu'elle s'était fait des amis.
« Quelle forme tu me donnes ? »
Chaque fois que Luca tendait un biscuit, il en fourrait un dans sa bouche. Les enfants qui hésitaient après les avoir reçus virent Luca manger les mêmes biscuits sans hésiter, et commencèrent à les croquer à leur tour.
« Et… »
Et comme prévu, dès que tout le monde en eut mis un en bouche, les yeux s'écarquillèrent d'admiration. Le garçon, qui observait encore avec méfiance pendant que tout le monde savourait les biscuits, se mit à se lécher les lèvres. Ce fut au moment où elle poussait Luca, qui était revenu vers elle, en direction du garçon.
« Ne lui donne pas ça, Luca ! »
« Luna, plutôt que ça… »
« Non. S'il pense vraiment que Hazel est méchante, peut-il avoir peur de dire du mal d'elle en face ? Il sait que Hazel est gentille et il le fait exprès. C'est un enfant méchant ! »
Oh, la maligne. C'était logique, alors pendant qu'elle restait un instant sans voix, le visage du garçon rougit et il s'écria, vexé :
« Je n'ai pas besoin de ces biscuits bon marché cuits par des sorcières ! Dans mon manoir, le meilleur pâtissier de l'empire… »
Au moment où les biscuits dans la boîte se dressèrent tous ensemble, le garçon cessa de parler, la bouche grande ouverte.
« Wahou ! »
Quand les biscuits dans les mains des autres enfants se mirent à bouger, des exclamations d'admiration jaillirent de toute la salle d'attente.
« Comment tu as fait ? »
« Hazel sait faire bouger les biscuits. »
Un enfant demanda, et Luna croisa les bras en triomphant. À cet instant, les regards de tous les enfants se tournèrent vers Hazel. Leurs yeux étaient surpris, mais contrairement à tout à l'heure, ils contenaient de l'envie, pas de la peur.
« Oh… je t'envie. »
« Elles font un spectacle de marionnettes avec. »
« Wahou, wahou. Montrez-nous aussi. »
Puis, ça lui vint soudain à l'esprit. Sa grand-mère lui achetait aussi de beaux jouets. Pour qu'elle se fasse beaucoup d'amis. La salle d'attente se transforma vite en théâtre de marionnettes.
« Mademoiselle, dites-moi votre nom. »
« Je ne peux pas faire ça, mon prince. »
« C'est Cendrillon. »
« Chut ! »
Un garçon, qui regardait le Prince Biscuit et Cendrillon danser au milieu des enfants rassemblés, cria en sortant en courant de la salle d'attente.
« Maman ! Moi aussi je veux une nourrice sorcière ! »
Les enfants du Grand-Duc purent enfin voir l'Impératrice. Quand elle entra, l'Impératrice, assise sur un fauteuil luxueux, plissa les yeux et dit quelque chose comme ça, non pas aux enfants, mais à la personne debout derrière elle.
« Comme ces enfants sont malheureux, comment le Grand-Duc peut-il faire venir une sorcière pour les pousser à faire de mauvaises choses ? »
À ce moment, Luca tenta de s'approcher de l'Impératrice, tendant le biscuit sorti de sa poche.
« Biscuit, s'il vous plaît. »
On aurait dit qu'ils essayaient de changer l'ambiance avec des biscuits, comme ils l'avaient fait dehors. C'est mignon, mais ça pourrait être impoli envers l'Impératrice. D'ailleurs, la famille impériale n'était-elle pas les méchants ? Ce fut au moment où elle retenait Luca pour l'éloigner.
« Votre Altesse l'Impératrice, avec tout le respect que je vous dois, Hazel ne nous a jamais jeté de sort. »
Luna commença sa réplique à l'Impératrice avec ses manières.
« Contrairement aux rumeurs vicieuses… »
Alors que Luna prenait sa défense, comme elle l'avait fait dehors, elle lança à l'Impératrice un regard désapprobateur et claqua de la langue.
« Elle n'est pas si mignonne, alors les nourrices n'ont d'autre choix que de s'enfuir. »
À cet instant, Hazel resta comme assommée.
« … »
Elle fut encore plus bouleversée quand Luna, qui ne s'était jamais laissée abattre nulle part, ferma la bouche. Cependant, elle semblait être une méchante elle aussi, et elle sourit encore plus brillamment en voyant Luna blessée. Quelle que soit l'Impératrice, elle ne pouvait pas supporter qu'on touche à un enfant innocent ! Mais elle ne pouvait pas se battre contre l'Impératrice. Si elle le faisait, sa gorge enflerait et la famille du Grand-Duc tremblerait. Alors elle lança secrètement à l'Impératrice une petite malédiction sûre, que personne ne pouvait détecter.
« Aïe ! »
L'Impératrice, qui partait après l'avoir injuriée, hurla devant les nobles rassemblés dehors.
« Merdum ! Mon orteil ! »
Elle espéra que l'incident de se cogner l'orteil sur le seuil de la porte lors de la fête du Nouvel An, d'injurier grossièrement et même de crier, devienne la risée de la haute société pour toute l'année. C'était un cadeau du Nouvel An de sa part à l'Impératrice.
« Luna, Luca. Je suis fier de vous. »
Dans la calèche du retour au manoir, le Grand-Duc commença à louer les enfants.
« Manger des légumes sans se plaindre. »
« En plus, n'est-ce pas la première fois qu'ils mangent dans un endroit avec autant de monde, Votre Altesse ? »
« C'est exact. Même ainsi, ce n'était pas assez pour manger calmement sans trembler, alors ils n'ont fait aucune erreur. Formidable. »
« Ça mérite une récompense. »
Le Grand-Duc sourit en le disant.
« D'accord. Les bons enfants doivent être récompensés. Dites-moi ce que vous voulez. »
« Alors moi… »
Luca parlait de ce qu'il voulait recevoir, mais Luna garda la bouche close. Son expression resta boudeuse comme tout à l'heure. Luna, qui semblait une adulte, était aussi une enfant. Son désir d'être aimée par les adultes n'était pas différent de celui des autres enfants. Cet enfant ne savait pas que l'Impératrice était une mauvaise personne. D'ailleurs, puisqu'elle la connaîtrait comme l'un des adultes les plus grands du monde, n'aurait-elle pas encore plus envie d'être aimée ?
Elle s'approcha des enfants et serra Luna dans ses bras.
« Tu es adorable, Luna. »
« Mais pas mignonne. »
« À mes yeux, tu es vraiment très mignonne. Je croyais que tu n'aimais pas qu'on t'appelle mignonne, alors j'ai patienté tout ce temps, mais je n'ai plus à le faire, hein ? Mignonne, mignonne, Luna. »
Ce n'est qu'alors que Luna sourit.
« Mais Luca est plus mignon. »
« Moi ? »
Luca, qui la regardait, interloqué, devint encore plus interloqué et pencha la tête de côté.
« Je crois que je suis loin d'être mignon. »
« Luna, le critère du "mignon" est différent pour chacun. »
Ce serait la différence selon qu'on aime l'autre personne ou pas. En d'autres termes, ça voulait dire que l'Impératrice n'aimait pas Luna. La maligne Luna le savait déjà.
« Alors, quels sont les critères d'Altesse ? Est-ce que j'ai dit quelque chose de trop arrogant ? »
« Tu es effrontée. Tu n'étais pas arrogante du tout. Je dis que notre Luna est bien, et je l'ai applaudie intérieurement. Le côté perspicace de Luna, c'est son charme. »
Cet enfant n'avait rien fait de mal. L'Impératrice nourrissait visiblement de la rancune envers la famille du Grand-Duc qu'elle ne connaissait pas, alors elle déversait sa colère sur la pauvre Luna innocente. Comment pourrait-elle l'expliquer à un enfant ? D'ailleurs, ce n'était pas son rôle de le dire. Elle regarda le Grand-Duc assis en face d'elle. Avant de monter en calèche, son expression était amère, car il avait déjà entendu parler de l'affaire avec l'Impératrice par elle.
« Luna, tu penses que ton frère est aimé de tous parce qu'il est mignon ? »
Au moment où elle dit ça, Luna éclata de rire, et le Grand-Duc lança à Hazel un regard peu aimable.
« On peut être aimé même sans être mignon. »
« Alors, Altesse m'aimera-t-elle quand je grandirai comme mon frère ? »
« Luna, Altesse ne m'aime pas. »
Quand le Grand-Duc le révéla soudainement, les yeux de Luna s'écarquillèrent.
« C'est une histoire compliquée, je te la raconterai quand tu seras plus grande. »
La perspicace Luna hocha la tête avec grâce.
« Et sachons ça. On ne peut pas être aimé de tout le monde. Il n'y en a pas besoin. »
Elle énonça une vérité qui faisait mal mais que Luna devait réaliser en grandissant.
« Tu n'as pas à être malheureuse si quelqu'un ne t'aime pas. C'est son problème, pas le tien. »
C'étaient les mots que sa grand-mère lui avait dits quand elle était petite, affamée d'amour et voulant être aimée de tous, mais pleurant après avoir été rejetée. Et c'était le conseil qu'elle voulait donner à des enfants qui avaient été affamés d'amour pendant longtemps parce que leurs parents n'étaient pas là.
« Bon, alors, on essaie ? »
Après avoir couché les enfants, elle vint dans la chambre de nourrice et s'assit devant le bureau pour ouvrir le grimoire.
✢ Sorts de transfert sensoriel ✢
✢ Un sort qui permet d'obtenir des informations sensorielles en donnant ses sens à un objet ou un corps.
✢ Faites particulièrement attention lors de l'utilisation de sorts permettant l'écoute clandestine, le voyeurisme, etc.
✢ Abstenez-vous de les utiliser à des fins immorales, et n'y recourez que lorsque c'est absolument nécessaire. Si vous êtes pris à abuser de ce sort, vous serez sévèrement puni, soyez prudent.
Une série d'avertissements terribles précédaient la méthode d'incantation, mais aucun ne s'appliquait à elle. C'est moral quand il s'agit de trouver des preuves d'un crime. Elle en avait même besoin. Et ce serait un bon entraînement pour elle.
Elle relut les instructions et ferma les yeux. Quand elle avait quitté le prince dans le jardin, elle se souvint des biscuits qu'elle avait glissés dans sa poche, et récita un sort dans sa tête, mais bien sûr, ça ne marcha pas. Était-ce parce qu'elle avait utilisé trop de magie aujourd'hui ? Après tout, elle avait bu la potion de récupération de mana qu'elle avait mise de côté…
– Votre Altesse le prince héritier, je m'inquiète.
Mon dieu ! Ça avait merveilleusement bien marché.