Il y avait trois raisons majeures pour lesquelles les célébrités coréennes se faisaient virer de l'industrie :
Conduite en état d'ivresse, harcèlement scolaire et jeux d'argent.
Et Woo Junseo n'avait pas « simplement » joué.
Il avait investi dans un site de paris illégal.
Il n'avait pas seulement commis une faute morale… il avait commis un pur et simple délit passible de prison.
➝ « C'est déjà pathétique de gâcher sa vie dans les jeux, mais en plus gâcher celle des autres ? Tsk tsk. »
➝ « En tant que quelqu'un qui a un accro aux jeux dans sa famille, je ne pourrai jamais pardonner ça. Woo Junseo est pratiquement un meurtrier. »
Il n'existe pas de personne ordinaire qui gagne de l'argent aux jeux.
Le système est conçu pour que les gens perdent, ce qui mène inévitablement à un endettement écrasant.
Et la chose la plus terrifiante avec les jeux, c'est qu'ils ne détruisent pas seulement l'addict.
Conjoints, enfants, proches… toute la famille peut s'effondrer avec un joueur.
Et les sites illégaux, contrairement aux légaux, ne paient pas d'impôts et utilisent leurs bénéfices pour financer d'autres activités criminelles.
Woo Junseo y avait injecté une somme énorme.
➝ « Sérieux, je pige pas……. Il gagnait déjà bien sa vie, alors pourquoi ? »
↳ « Parce qu'il voulait en gagner encore plus, encore plus facilement. »
↳ « Putain de pathétique kekéké »
Les célébrités vivaient entièrement de la perception du public.
Sans le temps, l'argent et l'affection du public, elles ne pouvaient pas survivre seules.
Et si on découvrait qu'elles ne méritaient pas ce soutien ?
Alors la colère du public devenait incontrôlable.
Surtout que Woo Junseo avait passé des années à cultiver l'image d'un jeune homme travailleur et intègre, ce qui rendait le retour de bâton d'autant plus violent.
En même temps, certains se posaient des questions.
➝ « Attendez, est-ce que Woo Junseo a vraiment autant de fric ?? »
↳ « C'est une étoile montante. »
↳ « Même en tenant compte de ça, des dizaines de milliards ? Il avait ce genre de pognon à placer là-dedans ? Je sais que les célébrités gagnent beaucoup, mais les comptes ne collent pas. »
↳ « C'est vrai. Il n'aurait pas mis tout son patrimoine dedans. »
↳ « Peut-être que sa famille est riche ? »
↳ « Même s'il vient d'une famille aisée, quels parents dingues lui fileraient du fric en disant : "Voilà ton argent de poche haha. Va investir dans les jeux illégaux toi aussi haha ?" »
Comme l'avaient deviné les internautes, Woo Junseo ne gagnait tout simplement pas assez pour brasser des dizaines de milliards de wons.
Une personne normale serait allée voir une banque.
Mais Woo Junseo n'était pas normal.
Alors il s'était tourné vers un usurier.
À l'époque, Haru Finance ne lui avait pas « seulement » prêté de l'argent… ils avaient surveillé chacun de ses faits et gestes.
Et Yoo Seulho, l'ancien usurier qui avait reçu tous ces rapports, avait dénoncé l'affaire anonymement.
Bien sûr, sans l'argent de l'usurier, Woo Junseo n'aurait jamais pu investir dans les sites illégaux.
En ce sens, tous les impliqués avaient participé au mal.
La devise favorite de l'usurier…
« Les ordures vont avec les ordures. »
…était impossible à nier.
Malheureusement pour Woo Junseo, Haru Finance avait effacé toutes ses traces bien avant que la police ne s'en aperçoive.
Ce qui signifiait…
Qu'il porterait seul tout le blâme.
***
« On fait quoi… ? »
À la question du manager, le PDG de l'agence de Woo Junseo soupira.
« On fait quoi d'autre ? On sort un communiqué et on fait profil bas. »
Les preuves que la police avait présentées étaient hermétiques.
Aucune marge pour des excuses.
Perdre les revenus futurs, c'était une chose.
Le vrai problème, c'étaient les marques qui utilisaient encore Woo Junseo comme égérie.
« Ha… comment on va payer toutes ces pénalités… ? »
Aucune marque ne voulait d'un accro aux jeux pour la représenter.
Tout dommage causé par le scandale personnel d'un mannequin retomberait intégralement sur l'agence.
La vision du PDG s'assombrit.
« Et si je balançais ce salaud ? »
Il mentirait s'il disait que la pensée ne lui avait pas traversé l'esprit.
Mais personne ne rapportait autant d'argent à la boîte que Woo Junseo.
Après mûre réflexion, le PDG finit par soupirer.
« Ne fais rien pour l'instant. Supprime tes réseaux et attends la sanction judiciaire. Je te trouverai d'abord un avocat. »
S'il avait réellement géré le site de jeux, ça aurait été différent.
Mais s'être contenté d'y investir ne mènerait probablement pas en prison.
« Si on a de la chance, on s'en sortira avec du sursis. On réfléchira à ton comeback plus tard. »
« Et alors le film de la réalisatrice Baek… »
« PUTAIN ! Quel film à un moment comme ça ?! T'es con ou tu me prends pour une blague ?! »
Le PDG hurla comme s'il voulait tuer Woo Junseo sur le champ.
Blond, l'orgueil blessé, Woo Junseo n'eut d'autre choix que de se taire.
« Si même l'agence m'abandonne, je suis vraiment fini. »
Cet après-midi-là, l'agence publia un communiqué officiel.
<Côté Woo Junseo : « Ça a commencé comme un simple investissement, on s'est rendu compte trop tard que c'était une erreur »>
<Woo Junseo admet avoir investi dans un site de jeux : « Je coopérerai pleinement avec la police »>
<Woo Junseo annonce la suspension de ses activités : « Désolé de vous avoir inquiétés, je vais me ressaisir »>
Ce fut une journée chaotique pour Woo Junseo, son agence et ses annonceurs.
Mais personne ne fut plus choqué que ses fans.
➝ « Je me sens si vide…. Qu'est-ce que j'ai fait tout ce temps…. ? »
➝ « Il y a des tonnes de fans ados qui l'admirent, et au lieu de donner l'exemple, il va commettre des crimes ? »
➝ « Quiconque me fait honte de l'avoir aimé mérite de mourir……. Franchement, crève. »
➝ « Franchement, je suis même pas surpris. Combien de types comme lui y a-t-il ? Fouillez dans l'entourage de Woo Junseo, ce sera une mine d'or kekéké »
Naturellement, les célébrités du soi-disant « clan Woo Junseo » passèrent au crible.
Park Sangin, qui était récemment apparu dans des émissions de variété avec lui et que Woo Junseo citait sans cesse, devint l'exemple type.
Après avoir surfé sur la notoriété de Woo Junseo et gagné un peu de reconnaissance, Park Sangin se fit bombarder du jour au lendemain.
Dans la réalité, Park Sangin avait aussi investi dans diverses choses sur les recommandations de Woo Junseo.
Ce qui faisait de lui l'une des personnes sous enquête.
Les internautes rassemblèrent tout ce qui était flippant ou suspect chez Park Sangin et le répandirent.
Une partie était vraie.
Une autre ne l'était pas.
Mais le public s'en foutait désormais.
« Ah, pourquoi il répond pas à son tel… ? »
Park Sangin était terrifié.
Contrairement à Woo Junseo, il n'avait pas une agence puissante pour le protéger.
Au bord des larmes, il appela Woo Junseo en boucle pour implorer son aide.
Mais aucune réponse ne vint.
« Je deviens dingue. »
Après des centaines de tentatives vaines, Park Sangin finit par réaliser.
Il avait été abandonné.
« …Espèce de fils de pute. »
Après tout ce que j'ai fait pour toi.
Je suis dans cet état à cause de toi.
Et tu m'ignores maintenant ?
« Qui, selon toi, a quoi ? »
Le corps tremblant de rage, Park Sangin se constitua volontairement prisonnier à la police.
Beaucoup de choses qu'il y révéla auraient plus tard un impact énorme sur le procès de Woo Junseo.
Pendant que Park Sangin tombait à cause de Woo Junseo, une autre personne en tira paradoxalement profit.
➝ « Jusqu'où Yoo Seulho avait-il prévu le coup ? »
↳ « Il n'avait pas besoin de prévoyance. Il lui a sans doute juste parlé et s'est dit : "Nope, ce mec sent mauvais." »
➝ « Tout le monde l'appelait coureur de jupons, mais en fait il détestait juste Woo Junseo kekékéké »
Yoo Seulho n'avait jamais fréquenté Woo Junseo en privé.
Ils avaient assisté à un seul dîner d'équipe après le tournage de *Bains chauds et froids avisés*, mais c'était une sortie de groupe.
« Ils ont passé des mois à tourner ensemble comme acteurs du même âge et ne se sont jamais vus en privé ? »
Et Woo Junseo avait passé des jours à se plaindre publiquement que Yoo Seulho l'évitait.
Avec tous les indices réunis, les gens en vinrent naturellement à la conclusion.
Yoo Seulho avait l'œil pour juger les gens.
➝ « Au fait, Yoo Seulho n'a pas eu un seul scandale en vingt ans. »
↳ « Pas de rumeurs de liaison non plus……. Les gens détestaient juste son jeu kekéké »
↳ « C'est impressionnant en soi kekéké. Il s'est fait détester PUREMENT à cause de son jeu kekéké. C'est pas facile. »
Les gens bougeaient vite.
Ils exhumèrent des images des coulisses de *Notre Espace*, mettant en avant les scènes où Woo Junseo fusillait Yoo Seulho du regard.
Même le comportement de Choi Ran envers Woo Junseo… l'évitant comme une blatte… fut réexaminé.
➝ « Quelqu'un dans le milieu m'a dit que Choi Ran détestait tellement ouvertement Woo Junseo qu'ils ont intentionnellement mis Yoo Seulho entre eux. »
↳ « Ouais, même pendant la conférence de presse l'animateur n'arrêtait pas de fourrer Yoo Seulho entre eux. »
↳ « Sérieux ? Je me souviens l'avoir insulté à l'époque;; en disant qu'il était à côté de la plaque pour s'intercaler entre les rôles principaux. »
➝ « Choi Ran et Yoo Seulho sont tous deux d'anciens enfants acteurs. Ils sont dans le métier depuis assez longtemps pour sentir que ce mec n'allait pas. »
➝ « Les gens ont critiqué Yoo Seulho pour s'être mis entre eux, mais il l'a encaissé en silence. Il est vraiment magnanime. »
➝ « Il a deux ans de plus en plus, donc il protégeait sa cadette d'un mauvais gars. »
↳ « Hmm~^^ C'est un peu trop de lèche~^^ »
↳ « On s'en fout, connard ? Essaie de poser ta propre vie au lieu de parler. »
Et ainsi Woo Junseo chuta.
Sur un navire qui coulerait et ne remontrerait pas à la surface pendant des années.
➝ « Park Sangin ? On ne le reverra pas non plus. Ptooey. »
↳ « Sa physionomie était suspecte dès le début kekéké »
Avec son laquais fidèle.
Quelle chute solidement liée.
***
« Oh, Seulho ! Tu es là ?! »
« Bonjour. »
Dès que j'entrai dans le bureau, la réalisatrice Baek m'accueillit avec un sourire radieux.
Elle attrapa ma main et marmonna en boucle :
« Merci. Merci infiniment… »
Sa sincérité sautait aux yeux.
« Grâce à toi, j'ai évité que mon film n'explose avant même de démarrer. C'est vraiment tout grâce à toi, Seulho. »
« Vous avez bossé dur aussi, réalisatrice. »
Franchement, j'avais envie de balancer l'article sur Woo Junseo tout de suite.
Mais la pub pour la bière me tracassait.
Je ne voulais pas qu'on vole le buzz autour, donc j'avais laissé les choses mariner quelques jours.
Même si je m'étais demandé si la réalisatrice Baek tiendrait le coup aussi longtemps.
« Les investisseurs vous ont fait chier ? »
« Pff, n'en parlez même pas. »
À l'époque où le contrat avec Woo Junseo était prácticamente finalisé, les investisseurs avaient explosé contre la réalisatrice Baek pour avoir demandé juste un peu plus de temps.
Ils exigeaient de savoir si elle assumerait la responsabilité si Woo Junseo se retirait.
Se disant que c'était tout ou rien, la réalisatrice Baek avait accepté.
Et puis, quelques jours plus tard, l'article avait explosé.
« Tout comme quand elle m'a casté sur la seule recommandation du producteur Jang, elle a eu un coup de poker inattendu. »
Heureusement, comme le contrat n'était pas encore signé, la société de production du film ne fut jamais mentionnée dans la presse.
Du coup, la réalisatrice Baek était devenue une héroïne aux yeux des investisseurs.
« Bien. C'est géré proprement. »
Woo Junseo ne m'emmerderait plus pendant un moment.
Bien sûr, contrairement au directeur Shin, qui avait tué quelqu'un, c'était différent.
Finalement, une fois le calme revenu, Woo Junseo referait sans doute surface.
« Beaucoup de célébrités ont relancé leur carrière après un scandale de jeux. »
Un jour, nos chemins se croiseraient à nouveau.
Mais le simple fait de savoir que je n'aurais pas à le voir pendant plusieurs années me donnait un coup de frais.
« Et je me suis débarrassé de Park Sangin en prime. »
Je leur avais infligé la pire punition qu'une célébrité puisse subir.
Comme vengeance pour m'avoir livré en pâture, je considérais que c'était suffisant.
« Ouah. »
Maintenant, je n'avais plus qu'à tracer ma route.
« Alors, vous faites quoi pour le premier rôle féminin ? »
« Ah, ça… »
La réalisatrice Baek ouvrit la bouche.