« L'héroïne est confirmée maintenant… Dain a signé le contrat et tout ! »
La réalisatrice Baek s'exclama joyeusement.
Je poussai un soupir de soulagement à ces mots.
'Bonne nouvelle.'
La seule raison pour laquelle Bae Dain, qui n'avait aucune œuvre représentative à son actif, avait été envisagée pour le rôle principal féminin, c'était que le protagoniste masculin était à l'origine le célèbre Woo Junseo.
J'avais craint qu'avec le départ de Woo Junseo, le casting de Dain ne tombe à l'eau lui aussi.
'Bien que ça ne veuille pas dire que j'avais l'intention de laisser Woo Junseo tranquille.'
Toutefois, ce serait gênant si mon intervention finissait par lui coûter le rôle.
« C'est grâce à toi, Seulho. »
La réalisatrice Baek sourit largement.
« Je crois que les investisseurs pensent maintenant que j'ai l'œil pour les acteurs grâce à tout cet incident. Et ils n'ont pas tort ! Je t'ai casté, après tout ! »
« Même si tu me félicites comme ça, je n'ai rien à t'offrir en retour. »
« Allez ! Sans toi, on serait tous cuits ! Bref, maintenant qu'on a surmonté la crise, on m'a dit d'aller de l'avant et d'engager l'actrice que je voulais pour le rôle féminin. »
La voix de la réalisatrice Baek débordait de confiance.
S'il n'avait pas vu un certain potentiel en Bae Dain, il n'aurait pas été aussi certain.
Effectivement, il évoqua la publicité pour la bière.
« Dain a été beaucoup mentionnée cette fois-ci, non ? Les gens disaient qu'elle et toi, vous formiez un très beau duo. »
« Vraiment ? »
« Bien sûr ! Certains demandaient même qu'on vous fasse jouer un vrai couple dans un film. Imagine l'attention qu'un film où vous incarnez de vrais amoureux attirerait. »
C'était vrai.
Mais…
« Je ne suis même pas le vrai protagoniste masculin. Tu as pris ça en compte aussi, non ? »
« La fin n'a pas d'importance. Une fois qu'ils sont dans la salle, c'est plié ! Le marketing, c'est ce qui compte le plus. »
C'était étonnamment réaliste et matérialiste.
Ce n'était pas le genre de chose que j'avais entendue du producteur Jang, avec qui j'avais travaillé auparavant, mais honnêtement, ça me convenait mieux.
Oui. Personne ne survit en mangeant de la terre.
Il fallait gagner de l'argent.
« Dain a dû être vraiment contente. »
« Elle l'était. Je l'ai appelée hier pour lui dire qu'elle n'avait plus à s'inquiéter. Elle a fondu en larmes. »
La réalisatrice Baek sourit chaleureusement.
« Plus j'y pense, plus Dain est parfaite pour le rôle principal féminin. Elle n'est pas trop belle… juste assez jolie ! »
« … »
Je ne trouvai pas de réponse appropriée, alors je restai silencieux.
Pensant apparemment que je ne comprenais pas, la réalisatrice Baek s'empressa d'élaborer avec enthousiasme.
« Tu vois, Seulho, après avoir lu le scénario, tu comprends que l'héroïne a besoin de cette beauté fragile, non ? Mais si elle est trop belle, cette atmosphère s'efface. »
« Vraiment ? Ran portait l'ambiance très bien, elle. »
« Le jeu de Choi Ran est excellent. Mais en tant qu'héroïne que j'imaginais… non. Elle est trop belle. »
Je vois.
S'il le ressentait ainsi, je n'avais pas grand-chose à ajouter.
Alors je dis calmement :
« C'est bien qu'elle te plaise. En plus, ce n'est qu'une conversation entre nous. »
« Hein ? »
« Tu ne le dirais pas directement à l'actrice, si ? Qu'elle n'est pas trop jolie et que c'est pour ça qu'elle est parfaite. »
« … Ah, bien sûr que non ! Vraiment, Seulho, tu me prends pour qui ? »
La réalisatrice Baek rit.
Mais à son sourire forcé l'espace d'un instant, à la façon dont ses yeux évitèrent subtilement les miens, et à la contraction maladroite au coin de sa bouche, je compris immédiatement.
'Il l'a déjà dit.'
Quel gâchis.
J'avais essayé de l'en empêcher avant.
'Hmm.'
Si j'insistais davantage ici, les choses ne deviendraient que plus embarrassantes.
La réalisatrice Baek était décontractée et aimait plaisanter, mais au fond, un réalisateur restait un réalisateur.
J'avais vu plein de gens se faire écarter après être devenus trop à l'aise et avoir franchi la ligne.
Avec ce genre de personnes, maintenir de bonnes distances était le plus important.
« Bien sûr que tu ne dirais pas ça, réalisatrice. Désolé. J'ai tendance à trop réfléchir. C'est probablement pour ça que je me sens maladroit avec les actrices parfois. »
« Toi ? C'est surprenant. »
À mon ton respectueux, les yeux de la réalisatrice Baek s'écarquillèrent.
En moi, je pensais : « Être maladroit avec le sexe opposé, c'est parfaitement normal. »
Mais extérieurement, je rougis timidement.
« J'ai encore beaucoup à apprendre de vous, réalisatrice. Prenez soin de moi à l'avenir. »
« Ah, oublie. J'apprends encore moi aussi. »
La réalisatrice Baek se gratta la tête.
Puis, après un moment, elle ajouta doucement :
« Je devrais vraiment faire attention à mes commentaires sur l'apparence. La prochaine fois que je verrai Dain, je lui dirai juste qu'elle est exactement l'héroïne que j'imaginais. »
« Comme prévu, très sage. »
À mon compliment sans substance, la réalisatrice Baek rayonna.
'Comment dire ?'
Ce n'était pas une mauvaise personne…
Juste un peu immature.
Pas au point de me poser problème.
Les gens comme lui étaient bien plus faciles à gérer que les types pointilleux et susceptibles.
'Mais Dain n'aura pas la vie facile.'
Après tant d'années dans l'ombre, elle devait porter beaucoup d'insécurité.
Elle serait submergée par le fait de devenir soudainement le rôle principal d'un film, tout en s'accrochant désespérément au miracle qu'on lui avait offert.
Même si on la traitait injustement sur le plateau, je pouvais facilement l'imaginer souriante, ne disant rien.
'C'est pas comme si j'avais une raison de la protéger.'
C'était les affaires de quelqu'un d'autre.
Mais pour une raison quelconque, elle me rappelait Choi Ran et Choi Yoon.
Et en tant qu'homme, je me sentais suffisamment honteux pour estimer que je devais au moins intervenir à ce point.
« Alors, quoi de prévu pour le protagoniste masculin ? »
« L'acteur qu'on allait signer à l'origine. Byeon Duho. On y va avec lui. »
Ah.
'Bonne pioche.'
Moi-même, j'avais entendu son nom plusieurs fois.
Il n'était pas aussi populaire que Woo Junseo, mais c'était un acteur qui avait construit sa carrière solidement.
« C'est le seul dans la trentaine, alors je me sens un peu coupable, mais que veux-tu ? Il n'y a pas beaucoup d'acteurs utilisables dans la vingtaine. Tu sais, le genre qu'on se sent en confiance de confier un premier rôle. »
« C'est vrai. »
« Mais Duho et Dain formaient un beau duo. Leurs visuels s'accordent bien. Je pense que ce film va marcher ! »
La voix de la réalisatrice Baek débordait d'espoir.
J'acquiesçai énergiquement à côté d'elle.
'J'espère que oui.'
Si c'est un succès, je toucherai des redevances courantes.
***
Après avoir quitté le bureau de la réalisatrice Baek, je passai par l'entreprise.
Après avoir partagé les résultats de la réunion avec le chef d'équipe Ahn, je m'effondrai sur le canapé.
« Tu as travaillé dur. Une fois le planning du film fixé, j'organiserai l'audition pour ce film d'horreur dont je t'ai parlé. »
« D'accord. Mais c'est vraiment bon pour moi de le faire ? »
« Hein ? »
Le chef d'équipe Ahn leva un sourcil, curieux.
En regardant la cicatrice sur son sourcil, je continuai :
« Ce réalisateur de film d'horreur. Tu n'as pas dit que ses deux films précédents avaient échoué ? Et si celui-ci floppait aussi ? »
Wooyeon Entertainment n'était pas du genre à privilégier la carrière plutôt que l'argent ?
Et si je prenais un film au hasard juste parce qu'ils payaient bien et que l'agence m'abandonnait ?
« Haha. »
Mais ma préoccupation sincère ne fit que le faire rire.
« Comment quelqu'un pourrait-il ne faire que des succès ? Bien sûr, c'est important de ne pas être qualifié de catastrophe, mais tant que le film est rentable, c'est assez bien. »
« Mais y a pas de raison de choisir délibérément quelque chose qui risque d'échouer. »
« Ne t'obnubile pas sur le mot possibilité. Ça ne veut rien dire. »
Le chef d'équipe Ahn sourit.
« Si tu penses comme ça, alors les films qui ont de fortes chances de devenir d'énormes succès devraient toujours devenir d'énormes succès. Mais ce n'est pas le cas. La possibilité, c'est juste une possibilité. »
« Ça se tient. »
« Et puis, tu ne mises pas tout sur le film d'horreur. Tu tourneras aussi le film de la réalisatrice Baek. »
Il ajouta que si la réalisatrice Baek paraissait loufoque en personne, elle restait une réalisatrice avec des réalisations respectables dans l'industrie du film.
« Et tu as lu le synopsis du film d'horreur, non ? L'histoire est bonne. Bien sûr, la réalisation est une autre question, mais je ne pense pas que tu aies quelque chose à perdre en le faisant. »
« Compris. Alors préviens-moi dès que l'audition est calée. D'ici là, je me concentre sur le film de la réalisatrice Baek. »
« D'accord. »
Le chef d'équipe Ahn acquiesça, puis se figea soudain.
« Ah, au fait. Tu n'as rien cet après-midi, si ? »
« Non. »
« Alors on y va. »
« Hein ? »
Je bondis du canapé.
« Désolé. Je voulais te trouver un logement dès que tu as changé d'agence, mais il y a eu des problèmes de sécurité, alors ça a pris du retard. »
« C'est bon. »
Je fis un geste de la main.
Bien sûr, c'était un mensonge.
Chaque fois que je pensais aux frais d'hôtel qui s'accumulaient jour après jour, je serrais les dents.
« Ils ont dit que tu pouvais emménager aujourd'hui, alors va faire tes valises. On y va. »
« D'accord. »
***
De retour à l'hôtel, je fis mes bagages.
Heureusement, je n'avais pas grand-chose.
Le déménagement fut facile.
« Seulho, je mets ça par ici ? »
« Ouais. »
Je répondis à Seomok en regardant autour de moi.
'Alors c'est là que je vais vivre maintenant.'
L'appartement était ridiculement spacieux pour une personne.
Même quand je gagnais des sommes énormes comme usurier, je n'avais pas habité quelque part d'aussi beau.
'Je devrais leur demander de me mettre quelque part plus petit ?'
Et leur demander de me donner l'argent économisé sur le loyer à la place.
Je m'adonnais à de telles pensées mesquines quand Seomok fit ses adieux.
« Ok. Vas-y. »
Je répondis distraitement, puis l'arrêtai précipitamment quelques secondes plus tard.
« Ah, hé. Seomok. »
« Oui ? »
Il se retourna après avoir atteint l'entrée.
« Tu habites où ? »
Je ne m'en'étais jamais soucié avant.
Qu'il vive avec sa famille ou seul… je m'en fichais toujours.
Je voulais juste savoir à quelle distance son logement était du mien.
'Comme ça je pourrai garder ça en tête quand je lui ferai faire des trucs.'
Mais la réponse fut inattendue.
« Je dors dans la salle de repos des agents de sécurité de l'entreprise. »
« Quoi ? »
Quelle réponse était-ce ?
Voyant mon expression, Seomok hésita avant de parler le plus brièvement possible.
Après avoir quitté l'armée, sa famille l'avait mis à la porte.
Et si le chef d'équipe Ahn ne lui avait pas proposé un poste de manager, il dormirait probablement dans la rue.
« Mais tu es payé, non ? »
« Avec mon salaire actuel, je peux pas me payer un loyer à Séoul. Je dois vite économiser aussi, alors j'ai demandé à l'entreprise et je dors dans la salle de garde. »
« … Et pour les douches ? »
« Y a une salle de sport près de l'entreprise. »
Après avoir répondu raide, Seomok jeta soudain un coup d'œil vers moi et ajouta précipitamment :
« Je m'entraîne là-bas aussi. J'utilise pas que les douches. »
« Tu l'as payée, alors y a pas de mal à n'utiliser que les douches. Et pourquoi tu t'expliques auprès de moi ? »
« Au cas où. »
« Pourquoi ta famille t'a mise à la porte ? »
« … »
Seomok hésita longuement.
Je ne voulais pas envahir sa vie privée, mais je ne pouvais pas ne pas demander.
Sentant peut-être que je voulais vraiment une réponse, il ferma les yeux fort et dit :
« Toute ma famille a servi dans l'armée. Et… je suis le seul à avoir été réformé avec déshonneur. »
« Ouais. T'as pas besoin d'en dire plus. »
Ça suffisait.
'Ha.'
Y avait un truc que je voulais dire.
Ou plutôt, j'hésitais parce que je ne voulais pas le dire.
'C'est pas mes affaires. Problème de quelqu'un d'autre.'
Je me le répétai encore et encore.
Mais je n'arrivais tout simplement pas à le renvoyer comme ça.
Ce dernier mois, Seomok avait fait un excellent travail comme mon manager.
Et j'étais très satisfait de son travail.
'Surtout, c'est juste un gamin du même âge que Yoo Seulho.'
Un gamin de cet âge avait été abandonné par sa famille et vivait au bureau.
'Si sa famille ne l'avait pas abandonné, je pourrais l'ignorer…'
C'était ma seule faiblesse.
La plupart des gars de l'organisation que j'avais recrutés étaient pareils.
'Pfff.'
Je regardai lentement autour de l'appartement.
Peu importe comment je le regardais, c'était bien trop grand pour une personne.
'… Merde.'
Fermant les yeux fort, je parlai.
« Fais tes valises et amène-les ici. »
« Pardon ? »
« On va vivre ici ensemble. On va au boulot ensemble de toute façon. »
Me retournant, je vis Seomok me fixer les yeux écarquillés.
Et comme ça…
Je gagnai inattendument un colocataire.