Je ne desserrai mon étreinte que lorsque l'homme fut pratiquement au bord des larmes.
Dès que je le relâchai, il s'effondra mollement au sol.
Tout son corps était trempé par la pluie battante.
« Espèce de dingue… Hah… Comment… comment as-tu pu me faire… ça… »
Il tremblait si fort qu'il peinait à articuler des phrases complètes.
Ce spectacle pitoyable me coupa le souffle.
Honnêtement, c'était la chose la plus pathétique que j'avais vue depuis un moment.
'Yoo Seulho avait un stalker ?'
Un stalker mâle, en plus.
Être une célébrité n'était vraiment pas un métier pour n'importe qui.
Alors que je me demandais brièvement si je devais appeler la police, une autre pensée me traversa l'esprit.
J'étais en fait plutôt satisfait.
J'avais testé sans le vouloir la force de poigne de Yoo Seulho, et le résultat me plaisait.
'Je n'attendais pas grand-chose quand j'ai changé de corps tout à l'heure.'
Bien sûr, il était difficile de le comparer à mon corps précédent.
Toutefois, j'étais soulagé qu'il ne paraisse pas complètement faible et frêle.
Juste à ce moment…
« Qu'est-ce qui se passe ? Ça va ?! »
Woo Junseo jeta la cigarette qu'il venait à peine d'allumer et accourut.
Son regard oscillait entre l'homme en sanglots et moi.
La lueur dans ses yeux disait clairement :
'Je t'ai eu, salaud.'
On aurait dit qu'il était prêt à publier un article sur-le-champ :
> [Exclusif] L'acteur Yoo Seulho agresse un civil en plein jour… On croyait son jeu pourri, c'est sa personnalité qui l'est…
Heureusement… ou malheureusement ? l'homme assis par terre n'était pas n'importe quel civil.
« Oh ! L'acteur Junseo ! »
Les yeux de l'homme s'écarquillèrent quand il repéra Woo Junseo, et il se releva en vitesse.
« Oh, pardon. Je croyais que vous étiez déjà parti. Euh… je suis le manager de Seulho. »
« Ah, le manager de Sunbaenim… Je vois. Vous allez… bien ? »
« Haha, bien sûr. On s'amuse comme ça tout le temps. On est juste super proches. Désolé de vous avoir fait peur. »
Le manager, qui se présenta sous le nom de Hyun Jingae, rit nerveusement.
Il semblait incapable d'avouer qu'il s'était fait complètement dominer par un autre homme.
Pris d'un peu de pitié, je jouai le jeu.
« Mon manager et moi, on se chamaille toujours comme ça. Désolé de t'avoir surpris, Junseo. »
« Ah, oui. J'ai eu un peu peur, mais… »
« Si ça ne te dérange pas, on continue notre discussion une autre fois ? Je dois d'abord essuyer les larmes de mon manager. »
À mes mots, Woo Junseo recula maladroitement.
La scène qu'il venait de voir avait dû être si chocante qu'il en oublia de faire le con.
Le manager semblait tout aussi gêné.
Ce n'est qu'après que la voiture de Woo Junseo eut complètement disparu au coin de la rue qu'il releva enfin la tête.
« Espèce de petit con ! Tu devais vraiment m'humilier devant les autres ?! »
J'en revenais pas de son culot.
Je l'avais même aidé à sauver la face.
Pourquoi c'était lui qui s'énervait ?
« Alors pourquoi tu essayais de me frapper ? »
« Quand est-ce que je t'ai frappé ?! Je faisais juste ce que je fais d'habitude. Hah, c'est ridicule. Hé, t'es drôle ! »
« Merci. »
« C'était pas un compliment ! Argh ! »
Après avoir pesté et viré au rouge plusieurs fois, le manager changea abruptement de sujet.
« La réunion s'est bien passée ? Tu as bien léché les bottes du PD ? »
« Oui. »
« C'est tout ? »
« Il a dit qu'il enverrait un scénario bientôt. »
« Hah. J'aurais dû y être. Bien sûr que le directeur Shin a calé un golf pile ce jour-là. Pourquoi c'est moi qui morfle à cause de toi ? »
Pourquoi reprochait-il encore à Yoo Seulho ?
La façon dont il lui transférait naturellement la responsabilité me laissait perplexe.
'Les managers traitent d'habitude les célébrités comme ça ?'
Non.
Tout ce que j'avais vu jusqu'ici allait dans le sens inverse.
J'avais vu d'innombrables célébrités traiter leurs managers comme des serpillières, les forçant à nettoyer chaque merde qu'elles créaient.
'Même une célébrité de seconde zone ne se ferait pas traiter aussi mal.'
Yoo Seulho avait plein de haters, mais il n'y avait pas une seule personne en Corée qui ne connaisse son nom.
Il n'était même pas un inconnu au départ.
' Hah. '
Le fait que Woo Junseo ait choisi Yoo Seulho comme prochaine cible me donnait déjà une idée approximative de la personnalité de Yoo Seulho.
Mais l'attitude du manager ne fit que renforcer mes soupçons.
« Manager, ça fait combien de temps qu'on bosse ensemble ? »
« Pourquoi tu deviens soudain formel ? C'est quoi ce "Manager" ? Tu m'appelles hyung depuis le début. »
Sans même me regarder, Hyun Jingae répondit sur le ton de la confidence.
Je souris et dis :
« Je crois qu'on est devenus un peu trop à l'aise l'un avec l'autre. Peut-être qu'on devrait commencer à mettre des limites. »
« Hein ? »
« Quel genre de manager frappe un acteur qui s'apprête à tourner un projet ? Tu trouves pas ? Je me demande ce que la boîte penserait de cette situation. »
Le manager me fixa comme si j'avais complètement pété un câble.
« Hé… t'as bouffé un truc bizarre, sérieusement ? »
Il avait l'air absolument sans peur.
Pas l'ombre d'une inquiétude que je puisse le virer.
' Hah. '
La situation était si absurde que je n'arrivais même plus à trouver mes mots.
Oublie.
Assez perdu de temps.
« Emmène-moi à la boîte. »
« Quoi ? »
« Je veux vérifier certains trucs. Les contrats et les divers documents sont là-bas, non ? »
« Euh, ouais, mais… c'est toi qui demandes d'aller à la boîte le premier ? »
Le manager me regarda comme s'il doutait vraiment que je sois Yoo Seulho.
Je ne comprenais pas pourquoi une célébrité qui rend visite à sa propre agence était une idée si chocante.
Puis j'entrai dans le bâtiment et compris immédiatement.
« Hé, l'idiot ! »
Un cri rauque retentit.
En même temps, une large main s'abattit vers l'arrière de la tête de Yoo Seulho.
Si je ne l'avais pas attrapée sur le coup, un impact très sonore aurait résonné dans le couloir.
« AAAH ! Ça fait mal ! Ça fait mal ! »
Dès que je serrai, l'homme se mit à supplier que je lâche.
Après avoir répété des variantes de cet incident plusieurs fois avant même d'atteindre le bureau, je devins complètement certain.
Parmi ces abrutis, Yoo Seulho avait été traité pire qu'un chien.
***
[Yoo Seulho]
[Acteur de cinéma]
[Né le : 21 avril 20XX (Âge 25)]
[Taille/Poids : 180 cm, 73 kg]
[Agence : Star Actors]
[Débuts : Drame MBN 'Maman est en colère' (20XX)]
Je tapai « Yoo Seulho » sur un portail et lus attentivement chaque information qui apparut.
Puis je vis le nom de son agence.
Un soupir m'échappa.
' Hah. '
Yoo Seulho.
Seulho.
' Mais pourquoi tu coinces dans un trou pareil ? '
Je connaissais Star Actors sur le bout des doigts.
Le PDG était soi-disant un ancien caïd.
Le personnel était notoire pour distribuer des coups de poing à tout va.
Pas un seul manager n'avait été embauché via un vrai processus d'entretien.
Chaque fois que je parlais à des clients célébrités, c'était :
' Ah, cette agence de merde ? '
Je l'avais entendu d'innombrables fois.
Comme aucun de mes clients n'appartenait à Star Actors, je n'y avais jamais prêté plus d'attention que ça.
Mais je n'avais jamais imaginé que quelqu'un d'aussi connu que Yoo Seulho y soit signé.
Pire encore, quand je vérifiai le contrat pour le nouveau drame du directeur Jang, le cachet de Yoo Seulho était incroyablement bas.
Ça semblait incroyable.
Du coup, je poussai plus loin et examinai le contrat d'agence de Yoo Seulho.
C'était encore plus ridicule.
' C'est quoi ce partage des revenus ? '
Je claquai la langue en lisant un contrat bourré de clauses qui désavantageaient lourdement Yoo Seulho.
J'avais toujours su que la plupart des petites agences de divertissement existaient surtout pour exploiter de jeunes interprètes naïfs.
Même en tenant compte de ça, ça dépassait les bornes.
Ce qui ne fit que soulever une autre question.
' Et ses parents ont juste laissé faire ? '
Yoo Seulho n'était pas un orphelin né dans la rue comme moi.
Il était le fils unique de deux célébrités superstars avec une notoriété, une influence et des relations au-delà de l'imagination.
Son père, Yoo Taeho.
Sa mère, Lee Seulmyung.
Contrairement à la grande agence où tous les deux étaient, leur fils avait fini par se faire fourguer dans un trou pareil.
Comment ça tenait la route ?
' Il faut que je voie ses parents. '
Mais la réponse du manager dépassa même mon imagination.
« Quoi ? Ils ne répondent toujours pas ? Tu comptes faire le planton devant leur maison cette fois aussi ? »
« Hein ? Faire le planton pour quoi ? »
« La dernière fois, tu t'es effondré après avoir passé trois jours devant chez eux à t'excuser sans arrêt. Tu n'as pas dit que c'était le seul moyen qu'ils daignent te parler ? Hé, si tu recommences, assure-toi que les caméras ne chopent rien. Ça me ferait juste du taf en plus. »
L'absurdité de ce que j'entendais me fit soupirer.
' Yoo Seulho… '
Honnêtement, je ne savais pas grand-chose de lui.
Je savais qu'il avait passé des années dans le milieu sans se faire un seul ami proche.
Je savais qu'il s'était engagé dans l'armée relativement tôt pour une célébrité, espérant améliorer son image, mais que l'opinion publique n'avait pas bougé.
Mais je n'avais jamais entendu une seule fois que ses parents étaient des psychopathes.
« Hyung, comment exactement les choses se sont-elles terminées entre le directeur Jang et moi la dernière fois ? Je m'en souviens pas. »
« Tu te fous de ma gueule. Comment tu peux oublier un truc pareil ? »
J'appris aussi ce qui s'était passé entre Yoo Seulho et le directeur Jang.
Apparemment, le tournage avait pris du retard parce que le jeu de Yoo Seulho était trop pourri.
Et pendant tout ce temps, il était resté là, raide, sans même s'excuser.
On l'avait traité d'arrogant et de malpoli pour avoir causé des problèmes et refusé de s'excuser.
« Si j'étais le directeur Jang, je t'aurais déjà tabassé. Sérieusement, quel est ton putain de problème ? »
J'ignorai les divagations du manager et réfléchis en silence.
' Hmm. '
Si Yoo Seulho était vraiment si arrogant, son manager agirait-il comme ça ?
' Il y a définitivement un truc caché. '
Je ne pouvais pas tout savoir pour l'instant.
Toutefois, je pouvais à peu près imaginer le genre de vie qu'avait enduré Yoo Seulho avant de se suicider.
Pour être honnête, je ne le comprenais pas vraiment.
Pas que j'aie l'intention de le juger pour ça.
' Les gens naissent avec des personnalités différentes. '
Tout comme j'étais naturellement vicieux, peut-être que Yoo Seulho avait simplement été du genre à tout garder pour lui.
Ce corps pouvait gagner de l'argent à une échelle que je n'aurais jamais atteinte en tant qu'usurier.
Plus j'en apprenais, plus je sentais que je devais au moins bien traiter Yoo Seulho.
Le mec était déjà mort.
Si je l'insultais en plus, ce serait juste cruel.
« Attends… t'as quoi au cou ? »
La voix du manager se teinta soudain de choc.
Je réalisai que la marque que j'avais soigneusement cachée ce matin était devenue visible.
Comme personne d'autre n'était là, je répondis sur le ton de la confidence.
« C'est quoi cette réaction ? C'est toi qui l'as faite. »
« …Quoi ? »
« Tu te souviens pas m'avoir étranglé la dernière fois ? C'est de là que ça vient. »
« Qu'est-ce que tu racontes ?! Quand est-ce que j'ai fait ça ?! »
« Tu te souviens vraiment pas ? C'était il y a peu. Wow. Comment tu peux oublier un truc pareil ? »
Le manager avait l'air totalement confus tandis que je répétais le mensonge sans vergogne.
La clé du mensonge, c'était l'aplomb.
« Non, sérieusement ? J'aurais… ? Non, y a pas moyen. Hé ! Qu'est-ce qui t'arrive aujourd'hui ?! »
Ignorant son hystérie, je regagnai l'hôtel.
Quand je demandai pourquoi je logeais à l'hôtel, il explosa encore.
' Parce que tu t'es fait virer de la maison familiale, alors j'en ai réservé un pour toi ! '
J'ignorai ça aussi et entrai dans ma chambre.
' Faisons le point. '
Après avoir vérifié la date, je réalisai que c'était le jour exact de l'accident qui était arrivé à mon corps d'origine.
J'en déduisis que le moment où Yoo Seulho s'était suicidé et celui où j'avais eu cet accident de voiture étaient quasi identiques.
' Si je visitais un hôpital ou une morgue près du lieu du crash, je trouverais sûrement des traces de mon moi d'origine. '
Bien sûr, je n'avais absolument aucune intention de le faire.
Qu'est-ce que j'allais dire à mes anciens gars ?
' Hé, je suis votre boss. '
J'aurais de la chance s'ils ne me poignardaient pas.
Peu importait que mon corps d'origine soit mort ou dans le coma.
La chose la plus importante maintenant, c'était d'améliorer la situation de Yoo Seulho.
' Allons-y. '
Ces parents étranges.
Cette agence pourrie.
Tout ce qui était inutile devait partir.
Et pour ça, la première chose dont j'avais besoin était…
***
Une semaine plus tard, le directeur Jang m'envoya un scénario inachevé.
Dès que j'eus fini de le lire, je cherchai mon manager et le tabassai à mort.
« Pourquoi tu fais ça ?! »
Le manager hurla en pleurant.
Je fis l'air blessé et répondis :
« Je répète mon jeu. Tu peux pas m'aider juste pour ça ? »
« Quoi ? »
« Je suis nul en acting, tu te souviens ? Je me suis dit que si je m'exerce à jouer dans la vraie vie, j'arriverai à mieux jouer devant la caméra. Tu comprends ce que je ressens, hein, hyung ? »
Je le regardai avec des yeux humides et sincères.
Le manager me fixa, hébété, avant de marmonner :
« … T'es un psychopathe. »
Je souris largement.
Bien.
Si c'était l'air que j'avais, alors tout se passait parfaitement.
Parce que le rôle qu'on m'avait donné était un psychopathe.