C'est une fierté, mais je suis habile de mes mains.
Et ce n'est pas une fierté, mais je suis lent à la compréhension.
Je suis fier de mon habileté, et je n'ai pas honte non plus de mes capacités sociales de niveau école primaire, fruit d'une vie à éviter scrupuleusement les relations humaines.
Il m'arrive de réaliser des jours plus tard qu'un malentendu s'est glissé dans une conversation, et de me dire « merde, j'ai encore fait n'importe quoi ! », mais je n'ai jamais songé à faire des efforts pour m'améliorer. Mes parents m'ont autrefois forcé à suivre des cours de danse de salon comme traitement de choc, et au bout de trois jours, le stress m'a fait m'effondrer en convulsions, m'atterrissant à l'hôpital.
Rester moi-même est ce qu'il y a de mieux pour moi.
Cependant, quand j'ai reçu un chocolat fait main de Hiyori pour la Saint-Valentin de cette année, j'ai puisé dans mes misérables compétences sociales pour réfléchir profondément à la signification de ce chocolat. Je n'avais pas le choix.
Parce que c'est bizarre.
Hiyori est ma meilleure amie. Si le monde ne s'était pas effondré, j'aurais moi-même offert du giri-choco ou du tomo-choco à la Saint-Valentin. Le chocolat, c'est bon. Et quand les rayons des supermarchés et konbini en sont remplis, on a envie d'en acheter.
Mais nous sommes après l'effondrement du monde. Le chocolat produit dans l'ancienne ère a depuis longtemps été entièrement consommé.
Pour se procurer du chocolat aujourd'hui, il faut passer par la fragile route commerciale maritime assurée par les navires à vapeur américains, dépenser une somme astronomique, user de connexions solides et influentes capables d'accepter une demande personnelle, pour obtenir la matière première : le cacao.
Le chocolat est le luxe parmi les luxes. Ce n'est pas quelque chose qu'on obtient facilement.
D'ailleurs, à Tokyo, la culture d'offrir du chocolat a disparu, remplacée par des biscuits ou des dangos colorés. C'est une évolution naturelle, adaptée aux temps.
Pourtant, Hiyori m'a offert du chocolat.
Elle a dépensé une somme folle, du temps et des efforts considérables, pour me fabriquer un chocolat en forme de cœur.
Quoi qu'on en dise, impossible que ce soit du tomo-choco ou du giri-choco. C'est trop d'investissement pour un simple cadeau saisonnier.
C'est bizarre. Même avec mes compétences en communication en ruines, c'est un fait évident.
Alors, que signifie le chocolat de Hiyori ?
J'ai relu les scènes de Saint-Valentin des mangas et romans, analysé les cas, et déchiffré la signification du chocolat.
Le résultat : apparemment, cela signifierait une « déclaration ».
Bien sûr, mangas et romans sont de la fiction. Mon esprit n'est pas assez tordu pour confondre fiction et réalité.
Les émissions spéciales « couples de la Saint-Valentin » qu'on voyait parfois à la télé sont aussi douteuses. Je sais que la télévision coupe et tord souvent une partie de la vérité pour la reporter.
Mais d'innombrables sources s'accordent toutes à dire : « C'est une déclaration, ça ».
Je ne savais pas quoi en penser, alors j'ai invité chez moi le professeur Ohinata Kei, super-fille représentante des gens brillants et solaires, dotée d'une capacité de communication cent millions de fois supérieure à la mienne, lui ai montré le chocolat, expliqué la situation, et demandé son avis.
« Voilà le topo. Je suspecte que c'est une déclaration. Qu'en pense le professeur ? »
Quand j'ai posé la question, l'ocojo qui m'avait écouté avec un grand sourire a répondu, toute guillerette :
« Avant de répondre, dites-moi ce que vous ressentez, Dairi-san. Qu'avez-vous pensé en recevant ce chocolat ? »
« J'étais content. »
« C'est parce que c'était du chocolat ? Ou parce que c'était de Aoi-san ? »
« Hein. Euh… les deux, je suppose… »
Je ne vois pas où elle veut en venir. Mais c'est probablement une sorte d'anamnèse.
Je me redresse, réponds docilement, et l'ocojo réfléchit un peu avant de dire :
« Hmm. Pourriez-vous me prêter ce chocolat un instant ? C'est bon ? Merci.
C'est soudain, mais imaginez qu'aujourd'hui soit la Saint-Valentin. Oui, j'apporte du chocolat et je viens ici. Tenez, Dairi-san. Du chocolat de Saint-Valentin. »
« Oh, merci. »
« Je vous en prie. Maintenant, comparez ce que vous ressentez à l'instant avec ce que vous avez ressenti quand vous l'avez reçu de Aoi-san. »
« ………… Hein ? Quelque chose… heiin ? C'est le même objet que je reçois. Mais quand même… comment dire… avec Hiyori, je me souviens d'un petit frisson par ici, dans la poitrine. Celui du professeur, c'est juste « content » normal. »
Quand j'ai répondu, le professeur a souri encore plus largement.
Ensuite, le professeur m'a donné, pendant une heure, une explication minutieuse et dense sur la sensibilité humaine générale, la communication, et la signification des échanges sous certaines conditions, en y mêlant des exemples concrets.
Une fois cette conférence claire mais intense terminée, le professeur m'a posé une question finale en guise de conclusion.
« Alors, Dairi-san. En tenant compte de tout cela, réfléchissez. Quelle est la signification du chocolat que vous avez reçu d'Aoi-san ? »
« U-une déclaration… ? »
Le professeur Ohinata a applaudi frénétiquement en tapant du pied avant, tout en m'adressant une ovation.
Yosh. Mais cet applaudissement, ça veut dire que c'est la bonne réponse ? Avec juste des applaudissements, je ne sais pas.
« Non, au fait, comment c'est ? C'est une déclaration ? Ou pas ? Dites-moi la bonne réponse. »
« Non, je ne peux pas l'enseigner. La seule qui connaisse la réponse, c'est Aoi-san. Voulez-vous la lui demander directement ? »
« Non, ça… ! C'est impossible. Honteux. »
« C'est ça, non ? C'est comme ça que ça se passe. C'est ça, le sentiment amoureux. Si vous pensez que c'est une déclaration, alors rendez-lui ses sentiments, par un objet ou des mots, peu importe. Pas parce qu'il le faut, mais parce que vous en avez envie. »
« Hmm… »
Je croise les bras, perplexe. Un cadeau en retour, hein. C'est ça, oui.
« Demander « Est-ce une déclaration ? » est compréhensible de votre part, Dairi-san, mais je ne le recommande pas trop. Dans un jeu de catch-ball, ce serait comme attraper la balle que l'autre vous a lancée, marcher jusqu'à lui, et la lui redonner en main propre. Pas très élégant, non ? »
« Ah, ouais. Genre « lis l'air », quoi. »
« !? Vous comprenez ? C'est une croissance merveilleuse ! Je n'ai plus rien à dire. Pour ce genre de chose, ce n'est pas bien que je dise « faites ci, faites ça ». Je donne des conseils, mais au bout du compte, c'est Dairi-san qui doit réfléchir par lui-même et agir selon ses sentiments. Bonne chance ! »
L'ocojo a tapoté mon épaule pour m'encourager, et est repartie d'un pas léger.
Une immense gratitude envers l'ocojo qui est venue rien que pour répondre à ma question.
Mais bon, mince. Situation délicate. Si ce n'était pas une déclaration, et que je réponds en pensant que c'en est une, je passe pour un clown.
……Non, wait. C'est pour ça que les protagonistes des shōjo mangas tergiversent toute leur vie sur les déclarations et le fait de sortir ensemble. On ne connaît pas les sentiments de l'autre. Je pige.
Moi qui n'ai atteint le niveau 1 en amour qu'avec les soins du professeur Ohinata (je crois), répondre au chocolat de Saint-Valentin de Hiyori est un problème impossible. Apprendre à manœuvrer une barque et se jeter direct dans le triangle des Bermudes, c'est la naufrage assuré !
Pour l'instant, je pense que le chocolat de Hiyori est une déclaration.
Me faire déclarer, ça me fait plaisir. Si un inconnu me dit « je t'aime », j'ai la chair de poule. Si la sorcière-araignée ou le professeur me le disent, je fais « mouais ». Mais si c'est Hiyori qui me dit « je t'aime », j'ai une sensation chaude et flottante, et je suis content.
……C'est puéril, comme histoire d'amour. Moi-même je le trouve. Mais si l'amour des adultes, c'est tromperie, adultère, double jeu, alors je resterai gamin toute ma vie.
Le professeur a dit : « Rendez-lui ses sentiments ».
Rendre en chocolat est physiquement bien trop dur, alors je ferai à ma façon.
C'est-à-dire, une baguette magique. Ma meilleure façon de rendre ses sentiments, c'est une baguette.
L'amélioration habituelle de Cureanos consistait juste à la récupérer, améliorer ses fonctions, et la rendre.
Cette fois, je vais y mettre mes sentiments.
Quand je pense à la suite d'une déclaration, mes entrailles frémissent et ma tête menace de partir en vrille. Bon, je fais la baguette et je rends ses sentiments ! Comme ça, l'affaire de la déclaration de Hiyori est réglée pour l'instant.
Une fois décidé, pas de temps à perdre. Je me suis mis illico à tracer les plans pour l'amélioration de Cureanos.
Pour cette mise à niveau, basés sur les connaissances acquises avec la baguette prototype du Roi Démon Reficul, j'étends le mécanisme d'incantation zéro. Je sécurise un espace de conception libre pour les circuits magiques par le contrôle de puissance magique. La philosophie de conception consiste à combler les espaces interstitiels de la structure multicouche, autrefois remplis de résine, par le mécanisme d'incantation zéro.
C'est bien sûr fondé sur la théorie, mais c'est plus proche d'un puzzle géométrique. C'est comme résoudre le problème : « En utilisant un nombre et des types limités de pièces géométriques, construisez une grande figure géométrique tridimensionnelle ». Comme je ne comprends pas parfaitement la théorie, je comble les trous de la théorie par des déductions d'ordre géométrique pour résoudre le problème.
Si ce mécanisme d'extension de magie sans incantation fonctionne normalement, Hiyori devrait pouvoir, par le contrôle de puissance magique, reconfigurer séquentiellement les circuits du cœur de Cureanos, et construire et déclencher sur place divers sorts originaux sans incantation.
Si la performance du mécanisme sans incantation de la baguette du Roi Démon est « Je sais faire 1+1 ! », Cureanos serait « Je sais faire les quatre opérations à deux chiffres ! » : voilà la différence.
Bien sûr, cela demandera une manipulation de puissance magique considérablement complexe, donc elle en chiera au début pour s'habituer.
Un nombre astronomique d'essais-erreurs sera nécessaire avant qu'elle puisse déclencher le sort à l'effet désiré.
Mais Hiyori, qui est exceptionnellement douée pour la manipulation de puissance magique, saura sûrement la maîtriser.
Cureanos est une baguette que seule Hiyori peut maîtriser, une baguette pour Hiyori, exclusive à Hiyori.
C'est mon enfant, que j'améliore depuis six ans, donc je détesterais qu'un autre que Hiyori l'utilise. Je veux qu'elle reste la baguette la plus forte, et qu'Hiyori la possède.
Une fois les plans tracés, je les relis maintes fois, vérifie s'il n'y a pas de défaut.
En vérité, j'aimerais un double ou triple contrôle, mais actuellement, personne d'autre que moi ne comprend le mécanisme de magie sans incantation des baguettes.
J'ai bien remis des notes et des pièces démontées au professeur Quant, mais mes notes sont écrites pour être comprises de moi seul, donc il a du mal à les déchiffrer. Une montagne de questionnaires envoyés via le professeur Ohinata s'accumule. Désolé.
Mais moi, si j'ai du temps pour répondre aux lettres et faire cours au professeur Quant, je préfère le consacrer à l'amélioration et au démontage de Cureanos.
Après tout, même moi qui fais l'analyse par démontage, je n'ai pas saisi l'entièreté du Roi Démon Gremlin. Les questionnaires contiennent beaucoup de « C'est moi qui veux le savoir ».
Améliorer Cureanos.
Terminer le démontage.
Répondre aux questions du professeur Quant.
Entamer la reproduction technique et l'élucidation du principe.
C'est dans cet ordre que je veux avancer.
Sur la base des plans, j'ai préparé toutes les pièces nécessaires, puis j'ai appelé Hiyori pour lui confier Cureanos.
J'ai retiré la résine qui comblait les interstices à l'intérieur du cœur, et à sa place, j'ai inséré les pièces une à une à l'aide d'une aiguille courbée et d'une pince à épiler ultra-fine, les assemblant à l'intérieur. Un vrai bateau en bouteille niveau 100.
Mais comme les pièces font 1 à 3 mm, assez grosses, je n'ai pas trop galéré et l'assemblage s'est fait prestement. Le nombre de pièces était élevé, donc ça a pris du temps, mais tout le travail d'amélioration s'est fini en une demi-journée.
Devant le Cureanos trônant sur l'établi de l'atelier, après sa énième amélioration, je réfléchis.
Hmm. Il ne me reste qu'à y mettre mes sentiments et à le rendre à Hiyori.
J'ai réfléchi un moment, puis j'ai posé ma main sur ma poitrine, y ai mis mes sentiments, et les ai transférés d'un geste net vers Cureanos.
Yosh. Normalement, c'est bon, les sentiments sont dedans.
J'y ai mis la même sensation flottante que quand je mange la cuisine de Hiyori, quand je reçois un cadeau, quand nos épaules se touchent. C'est ça, non ? Il existe des dictons comme « cadeau porteur de sentiments » ou « cuisine faite avec amour ». Les « sentiments » devraient être un concept enchantable.
Je n'ai pas la compétence pour juger si j'ai bien réussi à les y mettre, mais Hiyori est une utilisatrice de haut niveau capable de percevoir les sentiments, donc elle saura sans peine discerner ce que j'ai mis dans Cureanos.
Nom de code : « Baguette magique bleue à sept couches du fourneau du dragon, Cureanos — avec les sentiments du sage Dairi » .
J'espère qu'elle plaira à Hiyori.
Hiyori m'attendait dans le salon, polissant son masque avec un tissu, visiblement à ne savoir qu'en faire. Quand je suis arrivé avec Cureanos, elle a enfilé son masque d'un geste vif et s'est levée.
« C'est fait ? »
« Ouais. Essaie. J'ai un peu retouché la poignée autour du cœur, mais l'équilibre global n'a pas dû changer. »
Hiyori a pris Cureanos, l'a agitée légèrement, créant un tourbillon, et a hoché la tête.
« Bonne sensation. Qu'est-ce qui a changé ? Dans la partie du cœur, de la puissance magique… comment dire… qu'est-ce que c'est ? Je sens comme une sorte de… d'entrée pour insuffler de la puissance magique, mais »
« Ah, tu le sens jusqu'à là ? Alors ça va vite. La magie à incantation s'utilise comme avant, mais pour la magie sans incantation, tu y verses ta puissance magique par là.
J'ai intégré cette fois le système évolué du mécanisme sans incantation de ma baguette prototype Reficul.
En gros, c'est une calculatrice. Une calculatrice seule ne sert à rien. Mais si Hiyori entre les bons chiffres, elle renvoie la bonne réponse. Si tu verses la puissance magique de façon appropriée dans le cœur par le contrôle de puissance magique, comme une entrée, le sort approprié sort en sortie. »
« Hou… »
« Le circuit par défaut est réglé sur le rayon noir le plus simple. Je pense qu'essayer sera plus clair qu'expliquer. »
Nous sommes sortis ensemble dans la cour arrière.
Des jouets en fer brûlés, laissés là par les salamandres de feu qui avaient joué, traînaient par terre. Je les ai rangés, et, surprotecteur, j'ai fait en sorte qu'Hiyori soit protégée par sa magie défensive pour qu'aucun tir perdu, ou plutôt sort perdu, ne parte à l'aveuglette, pendant que j'observais l'essai.
D'abord, depuis le Cureanos brandi en silence, un rayon noir a jailli. Avec une puissance bien supérieure à celle de ma baguette prototype, il a fendu en deux la cible accrochée à une branche d'arbre.
Ensuite, on a remplacé la cible par un épouvantail revêtu de l'armure d'écorce haute résistance générée par Fuyō, et elle a commencé à le bourriner à une cadence de tir effrayante.
Yabai. Le rayon noir sort à raison d'une dizaine par seconde. C'est prácticamente une mitrailleuse.
Après avoir craché des centaines de rayons et réduit l'épouvantail en miettes, Hiyori a cessé de tirer et s'est immobilisée un moment.
Pendant trois bonnes minutes, Hiyori est restée figée, puis a secoué la tête en laissant s'échapper de Cureanos une fumée blanche et lourde qui gelait le sol, mettant fin à l'essai.
La magie défensive s'est dissipée, et j'ai applaudi.
« C'est dingue, tu la maîtrises déjà ! Tu tires en rafale niveau cercle magique, et t'as même utilisé un sort original, non ? »
« Non, la rafale, n'importe quelle sorcière ou magicien tenant cette baguette pourrait la faire. La maniabilité est pire que le sort de base de tir de la Sorcière du Nord, la consommation est lourde pour une puissance plus faible. Le fait de pouvoir tirer sans incantation est un atout, mais… ensuite, cette fumée froide équivaut presque à laisser fuir sa puissance magique. Il faudra pas mal de temps avant de la maîtriser. »
« Hein. C'est tout ? Bon, et alors, comment c'était ? »
« C'est une bonne performance. Je l'aime bien. »
Hiyori a loué franchement, mais j'ai l'impression que c'est pas ça.
Hmm ? Mauvaise question ?
« Cette fois, je l'ai faite en y mettant mes sentiments. Qu'est-ce que t'en penses ? »
« Ah. Je trouve que c'est un travail soigné. Comme toujours, merci. Je suis content. »
On me remercie, et je ressens une douce chaleur.
Je ne sais pas si mes sentiments enchantés sont passés, mais bon, ça ira.
J'ai reçu la déclaration de Hiyori, et j'y ai répondu. Yosh !
Pour sortir ensemble, on attendra que je comprenne un peu mieux les subtilités des relations humaines, ok ?
« C'est bon. Hiyori, tu m'aides toujours, alors c'est normal. Et puis c'est pour nos six ans. »
« … Hein ? Quoi ? Depuis le désastre Gremlin, ça fait sept ans, et une semaine est déjà passée. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu dis ? C'est aujourd'hui qu'on s'est rencontrés pour la première fois, il y a six ans. »
J'ai exprès fini pile pour l'anniversaire, mais Hiyori ne s'en était pas rendu compte.
Quand j'ai corrigé son erreur, Hiyori s'est figée un instant, comme si elle n'avait pas compris les mots, puis s'est cambrée de manière excessive, manifestant une stupeur que même son masque ne pouvait cacher.
« Toi, Dairi, le concept d'anniversaire… !? Qu'est-ce qui t'a pris ? J'ai eu un choc, t'as l'air de dire un truc tout à fait normal pour un humain normal. En plus, tu te souvenais de la date ? »
« Ben ouais, je m'en souviens. J'ai failli me faire tuer, après tout. J'm'en fiche plus maintenant, mais. »
« Ugaaah ! C-c-à-d, à l'époque, j'étais tendue et… »
De la voir surprise, dégonflée, toute affairée, ça me fait rire.
En six ans de rencontre, on a tous les deux bien changé. Si on avait dit au moi d'il y a six ans « tu vas trouver drôle de passer du temps avec la femme qui a essayé de te tuer », je n'aurais pas cru. Hiyori non plus n'aurait pas cru qu'on lui dise « tu quitteras Ume, tu adoreras l'ocojo, et tu offriras du chocolat de Saint-Valentin à l'homme que tu as essayé de tuer ».
Puisque six ans ont suffi pour ce changement, dans six ans encore, impossible d'imaginer ce qu'on sera.
Peut-être… peut-être que dans six ans, je finirai par embrasser Hiyori !
Hieee ! Rien qu'à l'imaginer, je rougis.
Moi qui panique rien qu'à imaginer un baiser, les couples et couples mariés du monde font des choses bien plus incroyables, c'est sidérant. L'activité de reproduction, c'est fort. J'ai pas l'impression de pouvoir en faire autant.
Mais bon, pas besoin d'imiter. J'irai à mon rythme pour devenir encore plus proche d'Hiyori.
Pour l'instant, j'ai envie de lui faire manger non pas ma cuisine — mon point fort — mais un plat qu'elle aime. Ça commence par demander ses goûts culinaires.