C'est une loi qui s'applique à la grande majorité des langues : un même contenu peut être rédigé avec un vocabulaire de difficulté de lecture variable.
En d'autres termes, la plupart des textes peuvent s'écrire aussi bien avec des mots compliqués qu'avec des mots simples.
Il en va de même pour la langue magique : lorsqu'on retranscrit les incantations par écrit, la différence de complexité saute aux yeux.
Par exemple, les incantations issues du magicien vampire emploient des tournures extrêmement difficiles en langue magique.
Non seulement le nombre et la variété de caractères utilisés sont importants, mais tous les signes rhétoriques sont placés au-dessus des lignes (tournures élégantes et nobles). De plus, leur utilisation est de haut niveau, au point que mes documents sur les caractères magiques d'origine américaine n'arrivent pas à l'expliquer.
La magie d'auto-renforcement du vampire ne présente qu'un inconvénient — l'anémie —, mais ne coûte que 1 K de mana, pour un rapport coût/efficacité remarquablement bas. C'est une excellente magie, très prisée des membres de la Réunion des sorcières de Tokyo.
On tente depuis des années de contourner les sons imprononçables de cette magie par une incantation de contournement, afin de la rendre accessible au commun des mortels.
Pourtant, l'équipe de recherche du professeur Hinata (le père) a perdu plusieurs membres dans des expériences d'incantation ratées sur cette magie d'auto-renforcement.
Même avec l'efficacité de recherche apportée par la baguette fractale Aleister du professeur Hinata (la fille), l'incantation de contournement n'a toujours pas abouti.
En mettant l'incantation par écrit, on comprend vaguement pourquoi sa modification est si ardue : la tournure est d'emblée de haut niveau, si bien que la moindre retouche rend la phrase incohérente.
À l'inverse, les incantations issues de la sorcière de la Transmission du Feu emploient des tournures très simples en langue magique.
Peu de caractères, peu de variétés, et tous les signes rhétoriques sont placés sous les lignes (tournures enfantines et légères). Leur utilisation est de bas niveau, et les documents américains sur les caractères magiques permettent de l'expliquer aisément.
Lorsqu'on les prononce, elles riment avec rythme, donnant envie de les lire à voix haute : c'est exactement le genre de langue magique qu'on a envie de dire.
Si la magie du vampire est un code juridique en six volumes, celle de la Transmission du Feu est un album pour enfants de maternelle.
Voilà à quel point l'écart de complexité textuelle est grand.
Selon l'hypothèse de l'épopée anonyme, les incantations citées dans la narration de l'épopée ont une nuance ni particulièrement noble, ni particulièrement vulgaire, tout à fait ordinaire.
En revanche, celles qui semblent citées dans les répliques des personnages de l'épopée présentent des écarts de formulation marqués selon la personnalité de chaque personnage.
Ce point pourrait bien être un indice majeur pour percer le mystère et l'étendue de l'épopée anonyme.
Quoi qu'il en soit, pour un débutant qui apprend les règles grammaticales de la langue magique écrite, les sorts de la Transmission du Feu sont d'excellents supports pédagogiques. Leur formulation, au niveau d'un album pour enfants, en rend la structure aisée à saisir et la modification aisée.
Un mois s'était écoulé depuis que j'avais sculpté l'imitât-appât de la sorcière-araignée.
J'avais maîtrisé les bases de l'écriture magique et réussi à modifier le sort fondamental de la Transmission du Feu, « Ô Flamme », qui se distingue par sa simplicité parmi les incantations.
J'ai retiré les deux signes rhétoriques du texte original et en ai ajouté deux nouveaux.
Théoriquement, la magie devrait désormais « faire la précieuse », c'est-à-dire s'activer lentement.
Une fois la modification de l'écriture magique achevée, l'étape suivante consiste à la calligraphier.
J'écris les caractères avec un alliage magique fondu par les salamandres de feu sur une tablette d'argile. Une fois que le métal rougeoyant a refroidi et solidifié, la préparation est enfin terminée.
Tout texte écrit en caractères magiques porte obligatoirement un symbole indiquant le début de phrase. En appliquant le noyau de sa baguette sur ce symbole pour l'incanter, la magie correspondant à l'effet des caractères magiques se déclenche (les sorcières et magiciens n'ont qu'à incanter).
« Ô Flamme. »
J'ai posé la tablette d'argile gravée de caractères magiques dans la cour arrière et récité l'incantation ; les caractères ont brillé et produit du feu, comme un réchaud à cartouche.
D'après mon comptage approximatif, la flamme rouge a continué de brûler pendant douze à treize minutes avant de s'éteindre.
Comme elle a brûlé lentement, la puissance de feu était plus faible que celle du sort original. C'est une cuisson à feu doux, en quelque sorte.
Hm. Eh bien, c'est à peu près ce à quoi je m'attendais.
Pour la cuisine, cela semble pratique. Le fait de pouvoir ajuster la puissance entre le feu vif de l'original et le feu doux de la version modifiée est un progrès discret mais significatif. Je n'en ai pas l'usage, moi qui peux confier ce genre de réglage aux salamandres de feu, mais c'est l'accumulation de ces petites avancées qui améliore la vie quotidienne.
Ma première mise en pratique des caractères magiques s'est soldée par un succès sans accident, grâce à un apprentissage approfondi et des bases solides.
Vient maintenant la partie applications.
Je suis parvenu au stade où je peux tester les idées d'exploitation des caractères magiques que j'accumule depuis longtemps.
Bien sûr, l'étude se poursuit, mais je suis désormais capable de mener de petits expériences avec l'écriture magique.
Ce que je vise, c'est la reproduction des « parchemins » (scrolls). Cette mise en pratique n'est mentionnée nulle part dans la documentation américaine.
Le parchemin est cet objet magique instantané classique des RPG fantastiques et des JdR sur table.
Un sort y est inscrit, permettant de déclencher une magie à usage unique.
La technologie consistant à charger une magie et à en réserver le déclenchement pour le moment voulu existe déjà. C'est ce que fait le dodécaèdre régulier fractal.
Cependant, une fois qu'une magie est mise en attente par le dodécaèdre fractal régulier, sa puissance chute drastiquement. Par défaut, à 1/100. Même en bidouillant pour la relever, on n'atteint que 1/10.
C'est bien trop inefficace.
C'est là que les caractères magiques deviennent utiles.
En combinant les caractères magiques, les Cisailles-à-monstres (Mamono Basami) et la magie de familier d'origine américaine « Caractères Vivants » (Seimon), il devrait être possible, en théorie, de créer des parchemins permettant un déclenchement différé sans perte de puissance.
La magie des Caractères Vivants est l'équivalent américain du familier Œil.
Lorsqu'on l'incante, de l'encre magique noire s'accumule au bout des doigts. Cette encre permet d'écrire n'importe quoi — texte ou illustration — sur n'importe quel support : papier, sol, ou même en plein air.
Une fois l'encre épuisée et l'écriture achevée, ce qui a été tracé se met à se mouvoir comme doué de volonté propre.
Aux États-Unis, la magie des Caractères Vivants servirait de pigeon voyageur. Son coût est de 4 K. Ce n'est pas une magie à la portée de tous, mais elle reste dans la catégorie abordable.
Contrairement au familier Œil, elle ne réduit pas le maximum de mana, disparaît avec le temps, est fragile, a une portée courte, ne vole pas et n'a pas de fonction téléphone. Faute de toutes ces fonctions, son coût est léger.
Dans la fabrication de parchemins que j'envisage, j'exploite cette légèreté de coût des Caractères Vivants.
Les Cisailles-à-monstres peuvent imposer un délai temporel en référençant la taille et la quantité de mana de la créature capturée.
Elles sont peu efficaces sur les grandes créatures ou les détenteurs d'un mana immense.
Inversement, elles font preuve d'une efficacité maximale sur des cibles petites et faiblement pourvues en mana.
Le familier Œil est considéré comme une créature du point de vue magique, et réagit aux Cisailles-à-monstres.
Les Caractères Vivants y réagissent également.
Or, les Caractères Vivants existent sur un plan, sont minuscules et ne possèdent qu'un mana infime. L'effet des Cisailles-à-monstres s'y déploie au maximum.
D'abord, j'écris un cercle magique en caractères magiques.
J'encercle ce cercle magique avec les Cisailles-à-monstres.
Je charge les Cisailles-à-monstres en mana et les mets en attente de déclenchement.
Puis j'active les caractères magiques pour que la magie se mette à boucler, et dans cet état j'insère les Caractères Vivants à l'intérieur des Cisailles-à-monstres pour y appliquer le déclenchement différé.
Ainsi, la magie, au milieu de son activation en boucle, ralentit jusqu'à s'apparenter à un arrêt du temps. On peut donc stocker la magie.
Il suffit ensuite, au moment souhaité, de briser le cercle des Cisailles-à-monstres pour lever le délai temporel et déclencher la magie.
Théoriquement, cela devrait fonctionner.
Avec l'aide de la sorcière-araignée, je me suis mis à fabriquer des parchemins en série.
Pour le matériau des Cisailles-à-monstres, j'ai utilisé des chutes des baguettes en pierres magiques fabriquées après l'incident de l'Organisation Arataki. Je les ai affinées jusqu'à l'épaisseur de cheveux et les ai incrustées dans un parchemin de mouton d'acier pour former un cercle.
À l'intérieur du cercle des Cisailles-à-monstres, j'ai tracé le cercle magique de « Ô Flamme » en alliage magique.
Enfin, la sorcière-araignée a chargé les Cisailles-à-monstres en mana et incanté les Caractères Vivants : la préparation était complète.
Accessoirement, le fait d'intégrer tout ce mécanisme dans un parchemin n'a pas de sens particulier. C'est juste pour la classe.
Lorsqu'on incante la magie de flamme, le cercle magique répond et les caractères s'illuminent. Si l'on fait alors plonger les Caractères Vivants dans le cercle magique, ceux-ci s'immobilisent conformément à la théorie.
La lumière du cercle magique, qui circulait le long du cercle, s'arrête également en chemin.
Si l'immobilisation a réussi, vient l'étape de la libération.
J'ai décalé une portion du cercle extérieur du double cercle tracé sur le parchemin — celui qui constitue les Cisailles-à-monstres — brisant ainsi le cercle. Instantanément, le temps figé a recommencé à couler et une gerbe de flammes a jailli.
Bien, bien. Succès. C'est incroyablement satisfaisant quand une création fonctionne exactement comme la théorie le prévoyait.
Ainsi, le parchemin est validé.
Tant qu'on respecte la structure de base consistant à encercler un cercle magique avec des Cisailles-à-monstres, on devrait pouvoir intégrer cette fonction dans toutes sortes d'outils, sans se limiter au parchemin.
Toutefois, le délai temporel des Cisailles-à-monstres a une durée limitée : une fois l'effet épuisé, la magie se déclenche toute seule. Attention nécessaire. Le parchemin a hélas une date de péremption. Marge de progression.
Pendant que j'examinais le prototype de parchemin n°1 en réfléchissant, la sorcière-araignée, qui m'assistait pour l'expérience, parla avec une pointe de révérence :
« Une nouvelle technologie, ça se met en place aussi facilement que ça ? C'est juste Dairi qui est spécial... »
« Non, c'est vrai que je suis un génie, mais là, il ne s'agit que d'une combinaison de technologies existantes. Même sans moi, quelqu'un d'autre y serait arrivé tôt ou tard, non ? »
En effet, je n'ai rien fait de si compliqué.
La partie Cisailles-à-monstres est délicate, si l'on veut, mais en baissant la précision et en augmentant la taille, un artisan au niveau courant pourrait l'imiter.
Mais ce genre de chose profite au premier qui la réalise. Même si quelqu'un d'autre l'aurait découverte un jour, être le premier découvreur a du sens.
Surtout, la technologie des parchemins, une fois miniaturisée, peut être intégrée dans une baguette. Kuhkuhku, la fabrication de baguettes et la miniaturisation sont mes spécialités. Une fonction utile de plus pour mes baguettes.
« Vous voulez que j'upgrade votre baguette avec ça aussi, sorcière-araignée ? Ah, c'est vrai, vous ne vouliez pas qu'on y touche ? »
« Non, non, vas-y, touche à volonté. Mais... hum... Dairi, si tu l'intègres à une baguette, je pense qu'un sort défensif serait mieux. Pouvoir déployer une défense d'une seule touche est plus utile qu'un sort offensif. Ça changerait drastiquement le taux de morts et de blessés... »
« Ah, vraiment ? »
« Ouais. La sorcière de l'Organisation Arataki utilisait une défense incroyablement solide. Si on pouvait la déclencher instantanément, ce serait pratique et tout le monde serait content. L'université a dû en refaire l'incantation... je me souviens plus trop, je vais vérifier... »
Hum.
Je ne saisis pas tout à fait les subtilités du combat, mais si la sorcière-araignée le dit, c'est sans doute vrai.
C'est certain : pouvoir déployer une défense en un clin d'œil quand un sort de mort immédiate nous tombe dessus et qu'on ne peut l'esquiver, ça rassure. Ça pourrait servir lors de la future bataille contre le Roi Démon.
Après quelques ajustements, je pourrai peut-être envoyer le prototype et les plans aux États-Unis.