J'ai livré la commande des Américains et reçu le titre de droit d'acquisition prioritaire sur les matériaux du Roi Démon, puis j'ai dit au revoir aux deux personnes qui partaient d'Okutama.
Le navire noir embarquant Hiyori et le professeur a appareillé. Il retourne en Amérique par la route de l'ouest via la Chine, l'Inde et la Méditerranée. Ce sera un voyage en bateau à la recherche de communautés de survivants dans divers endroits, tout en recrutant des forces.
J'espère qu'ils reviendront grands et forts.
Mais même s'ils reviennent petits, ce n'est pas grave. Le plus important, c'est qu'ils soient en bonne santé et pleins de vie.
Moins d'une heure après avoir dit adieu aux deux personnes tôt le matin, une ombre gigantesque à huit pattes est venue de l'autre côté du brouillard de l'égarement d'Okutama. L'une de ses pattes portait le bâton que j'avais fabriqué, logé dans son support.
« Sorcière Araignée saaaan ! Par ici, par ici ! »
Quand j'ai fait signe de la main devant l'entrée, la Sorcière Araignée a légèrement levé une patte en réponse, a rampé jusqu'à devant moi et a crié « Kii ».
« Bonjour. Daichi, ça fait longtemps. Tu as l'air en forme… »
« Toi aussi, Sorcière Araignée. Toujours aussi belle. »
Sa silhouette, inchangée depuis la dernière fois, est de celles qu'on admire avec extase.
De grosses épines féroces poussent sur son corps noir de la taille d'une voiture, et ses pattes sont couvertes de poils fins.
Ses sept yeux composés ont une inorganique insectoïde, comme une machine dont on ne peut lire les émotions, et c'est rassurant.
En plus, son caractère est bon, donc il n'y a rien à redire. Avoir fait sa connaissance est l'un des plus grands bonheurs de ma vie.
La Sorcière Araignée a crié « Kii » et m'a tendu un rouleau de tissu ficelé par une corde depuis son abdomen. Du tissu de fil d'araignée.
« Merci. C'est pas grand-chose, mais en guise de salutation. J'aimerais que tu l'acceptes… »
« Ah, désolé de vous faire ça. Y'a pas besoin, c'est moi qui suis censé être escorté. Mince, j'ai rien préparé moi. »
« C'est bon, fais pas attention. Je l'ai préparé de mon plein gré… »
Nous avons discuté un peu devant l'entrée, puis nous sommes partis saluer les autochtones.
D'abord les Salamandres de feu, mais leur domicile a changé depuis leur dernière mue.
Tsubaki, la plus grande et celle qui a le plus d'aplomb, au fourneau à réverbère.
Mokutan, la plus affectueuse, au foyer de la cuisine en terre battue.
Sekitan, la plus tranquille, au petit four de l'atelier.
Chacune a commencé à faire son nid avec des matériaux métalliques et à y dormir séparément. Probablement qu'elles sont devenues trop grosses pour tenir dans un seul nid.
À la naissance, elles ne mesuraient que 8 cm environ, mais leurs corps ont grandi d'un coup pour atteindre 12 cm.
Elles n'ont pas encore deux ans, donc elles sont encore très jeunes, mais elles empilent des blocs éducatifs d'occasion de Fuyō avec leurs pattes avant pour jouer, ou font des concours à trois du genre « qui fait fondre le métal le plus vite ». Elles peuvent réfléchir à la structure des choses et décider de règles pour jouer. Elles sont super intelligentes.
On dirait qu'elles vont bientôt commencer à parler, ce qui fait à la fois peur et hâte.
Dans le jardin arrière, les trois Salamandres étaient étalées paresseusement sur des briques réfractaires en ruine, mais à l'apparition de la Sorcière Araignée, elles ont été terrassées de surprise, sont tombées des briques et ont menacé en éparpillant des étincelles par la bouche en criant « Mii mii ».
« Ah, désolée… Tu as peur, hein… »
« Su, suivez, mes gosses sont… Enfin, je pense qu'elles finiront par s'habituer. »
Comme la Sorcière Araignée a fait la tête, je me suis contenté de la présenter avant d'aller vers la colline arrière.
Les Salamandres de feu s'étaient fait enrouler de fil par la Sorcière Araignée à leur première rencontre, donc c'est normal qu'elles aient peur.
Je comprends que la première impression soit le pire, mais c'est une bonne sorcière, alors j'aimerais qu'elles s'entendent bien.
Fuyō, qui a pris racine à un endroit d'où elle peut surplomber notre maison de la colline arrière à travers les arbres, a désactivé sa diffusion d'huile essentielle tueuse de monstres insectes et champignons pour accueillir la Sorcière Araignée.
C'était prévisible, mais en voyant la Sorcière Araignée, Fuyō a étendu ses vrilles avec joie et a attrapé ses pattes pour faire une sorte de poignée de main.
« Bonjour, M. Araignée ! On va bien s'entendre, ok ? »
« Heu. Ouais, ravi… Toi non plus t'as pas peur, hein… »
« Écoute, M. Araignée, j'aimerais que tu m'aides à tuer les insectes ! Mes racines qui vont loin, mes feuilles, ils se font ronger par les insectes. M. Araignée, tu manges les insectes, non ? Occupes-toi de moi. S'il te plaît ! »
Fuyō agitait ses vrilles et ses bras en s'efforçant d'expliquer. Cette partie, c'est mon idée.
Si Fuyō en venait à détester la Sorcière Araignée, elle pourrait faire une crise et asperger soudainement son huile essentielle, la tuant. Ces deux-là doivent absolument s'entendre.
Alors j'ai dit à Fuyō à l'avance : « Les araignées sont carnivores et mangent les nuisibles qui s'accrochent aux plantes. »
L'huile essentielle de Fuyō ne marche que sur les monstres, elle est impuissante contre les insectes terrestres. Du coup, devoir faire elle-même la désinsectisation à chaque fois, c'est la flemme. La Sorcière Fleur lui a souvent écrit des lettres pour lui dire de bien s'occuper de son jardin, mais elle a tendance à s'en dispenser.
Quand elle a su que la Sorcière Araignée pouvait s'en charger, Fuyō a été de bonne humeur.
« Fuyō-chan, c'était ton nom, hein… ? Tu as bien su demander, c'est bien. Mais moi, je mange pas les pucerons ni les sauterelles. Désolée… »
« Eh ? Vraiment ? »
« Mais les monstres araignées m'obéissent à peu près tous. Les araignées terrestres, ça marche ou ça marche pas. Ça te va si je fais faire la désinsectisation à mes subordonnés ? »
« Heu, en gros, tu fais partir les insectes ? Youhou ! Merci, M. Araignée ! »
Fuyō a souri comme une fleur qui s'épanouit littéralement, et a remercié joyeusement. La Sorcière Araignée a crié « Kii ».
La Sorcière Araignée voit la peur. Et plus la cible a peur, plus elle a l'air appétissante. Grâce à mon idée, Fuyō est bienveillante envers la Sorcière Araignée. À la base, pour une plante, une araignée carnivore qui mange les nuisibles est une alliée, donc une relation amicale suffit amplement.
La Sorcière Araignée semblait contente face à la fille de la Sorcière Fleur qui ne la craignait pas du tout.
« Fuyō-chan, t'es une bonne fille. Quand tu seras grande, tu deviendras une belle femme comme ta mère… »
« Huhuhu ! Je deviendrai plus belle que Maman. L'oncle l'a dit ! »
« C, c'est ça… Daichi, draguer à tout va, c'est pas bien, tu sais… »
« J'drague pas. Je fais pas ça avec une gamine. »
Draguer une gamine de deux ans, il faut être cinglé. En plus, c'est un enfant que j'ai accouché moi-même. Arrêtez les accusations infamantes.
D'ailleurs, dans ma vie, j'ai jamais dragué qui que ce soit. Je sais même pas comment on fait.
Après avoir salué Fuyō de bonne humeur d'un signe de patte, j'ai fini les salutations aux autochtones et guidé la Sorcière Araignée en faisant un tour rapide de mon périmètre de vie. La Sorcière Araignée a aimé le vieux temple du quartier et a dit qu'elle voulait en faire son nid.
J'ai donné mon accord, et elle a commencé à cracher son fil et à construire son nid. J'étais assis en tailleur dans un coin, à admirer le travail artistique de construction de nid de la géante araignée, quand…
« Être regardée comme ça, c'est gênant… »
…m'a-t-elle dit, alors je me suis retiré.
Elle a dit que ça prendrait deux ou trois jours pour finir de tender sa toile et tout arranger, donc pendant ce temps, j'ai décidé de lire les documents sur l'écriture magique.
J'étais trop occupé à traiter la commande américaine pour pouvoir les lire jusqu'ici.
Ah, j'avais trop hâte de les lire, ces documents !
Depuis des années, le professeur Ohinata disait « La langue magique a une écriture ». L'existence n'était que prédite, sans ombre ni forme, et voilà que l'écriture magique est devant mes yeux ! La tension monte.
J'ai préparé du thé et une corbeille remplie de mes senbei sauce soja maison, je me suis glissé sous le kotatsu, prêt pour la longue haleine, et j'ai tourné les pages des épais documents sur l'écriture magique. Y étaient consignées sans retenue des informations d'une valeur inestimable.
D'abord, l'écriture magique peut être vue en utilisant un Gremlin Anneau de Möbius.
Quand on utilise la magie avec un Gremlin Anneau de Möbius, l'intérieur de l'anneau brille en or.
Si on regarde l'intérieur de l'anneau à travers un écran occultant, on peut voir l'écriture magique s'afficher à l'intérieur.
J'ai vraiment fabriqué un Gremlin Anneau de Möbius, mis des lunettes de soleil et chanté l'incantation détournée de la magie de fertilité, et effectivement, j'ai vu des caractères inconnus défiler à grande vitesse à l'intérieur de l'anneau.
C'est intéressant. Apparemment, les caractères correspondant aux sons prononcés s'affichent en se substituant les uns aux autres un par un.
Les pages d'analyse linguistique et d'hypothèses étaient trop bourrées de termes spécialisés pour être comprises, alors je les ai survolées en me disant que je les lirais bien plus tard. J'ai lu en profondeur les pages sur l'usage pratique de l'écriture magique.
L'écriture magique, c'est des caractères.
Tout comme écrire du japonais ne produit aucun effet spécial, la langue magique, juste écrite, n'est que de simples caractères.
Pour faire sortir la capacité cachée dans l'écriture magique, il faut écrire les caractères avec un alliage spécial.
La composition de cet alliage est : argent 61 %, platine 23 %, or 10 %, fer 2,6 %, cuivre 1,4 %, titane 1,1 %, gremlin 0,9 %. C'est la même composition que les métaux adhérents collés au minerai de pierre magique.
En lisant ça, j'ai balancé les documents, jailli du kotatsu, attrapé la pelle du hangar agricole et sprinté vers la colline arrière.
Nom de nom ! Cet alliage, je l'ai vu la nuit du premier jour de la catastrophe Gremlin !
C'est ce qui était collé au minerai d'Octa Météorite, non ? Je m'en souviens. J'étais trop focalisé sur la pierre magique et je l'ai bêtement jeté dans la colline arrière.
Mince, Daichi Kenja, une erreur impardonnable de toute une vie.
C'est ça, hein ? C'est un minéral de météorite, non ? La substance qui recouvrait la pierre magique ? C'était normal de se douter qu'il y avait un sens. Chikusho, il suffisait d'assouplir un peu sa tête pour s'en apercevoir…
J'ai retrouvé le minéral enterré dans les feuilles mortes de la colline arrière, mélangé à la terre, je l'ai déterré et ramené.
D'après les documents, en écrivant des caractères avec ce métal, un contrôle magique pseudo devient possible.
L'écriture magique possède des symboles rhétoriques, qui permettent d'ajouter du sens ou de limiter le texte. C'est comme les signes d'expression en musique. On ne peut pas changer radicalement le sens du texte, mais on peut lui donner plus d'émotion, une signification plus profonde.
Les documents listaient une multitude de symboles rhétoriques.
Il y en a pas mal. 28 types en tout. Et il y avait même une note disant qu'il y en a probablement d'autres non découverts.
Comme ce sont des symboles, leurs formes sont simples. Il y a le même que le point japonais, le même que la virgule japonaise. Il y en a aussi qui sont comme le point anglais. Deux points alignés « .. », ou quelque chose qui ressemble à un guillemet oblique. C'est facile à écrire.
Mais leur utilisation, c'est pas du tout facile.
Les symboles rhétoriques, ce n'est pas juste les ajouter au texte. Il y a une grammaire : tel caractère ou tel mot peut prendre tel symbole rhétorique, mais tel autre ne peut pas.
C'est un peu comme les points diacritiques (dakuten, handakuten) en japonais qui ne s'attachent qu'à des caractères spécifiques. « Ga gi gu ge go » existent, mais « a゛ i゛ u゛ e゛ o゛ » n'existent pas. En tout cas pas en usage courant.
L'écriture magique s'écrit en reliant les caractères sur une ligne directrice horizontale tendue (sur ce point seulement, ça ressemble au sanskrit), mais même pour le même symbole rhétorique, le sens change selon qu'on l'écrit au-dessus ou au-dessous de la ligne directrice considérée comme séparateur.
En gros, un symbole rhétorique écrit au-dessus de la ligne directrice devient quelque chose de formel avec une nuance de « noble, raffiné, poli ».
Un symbole rhétorique écrit en dessous de la ligne directrice a une nuance de « childish, vulgaire, léger », quelque chose de décontracté.
J'ai eu une idée subite, et j'ai essayé de chanter « Flamme » avec le Gremlin Anneau de Möbius : tous les symboles rhétoriques étaient attachés en dessous de la ligne directrice.
C'est bien ce que je pensais. Les sorts de ce type, ils font tous gamin.
La grammaire des symboles rhétoriques ne s'arrête pas là, il y a des règles incroyablement tordues et complexes comme des démons. Le même symbole à la même forme et position peut avoir un sens totalement différent selon le contexte, ou il y a des exceptions aux règles d'usage régulières.
Il y a même le concept de « symbole d'existence » qui n'existe pas sur Terre, et rien que la compréhension du concept avant l'usage est déjà galère.
À force de lire, j'ai l'impression que mon cerveau va surchauffer.
Ce qui est écrit dans ces documents, c'est ce qu'un acquéreur d'écriture magique de seconde zone à bord du navire noir a consigné. Cette personne n'était sur le bateau que pour la maintenance d'outils magiques gravés d'écriture magique, et bien qu'elle puisse faire la maintenance, elle ne sait pas écrire à partir de zéro. C'est-à-dire que ce n'est pas un spécialiste de l'écriture magique.
Même les informations écrites par un non-spécialiste sont de cette quantité et de cette difficulté, alors le savoir d'un spécialiste doit être encore plus dingue. C'est pour ça que le professeur Ohinata veut aller apprendre sur place.
L'écriture magique, c'est difficile.
Mais si je la maîtrise, je pourrai graver de l'écriture magique sur les baguettes.
Pas des caractères décoratifs qui ont l'air de vouloir dire quelque chose, mais de vrais caractères qui ont du sens, qui aident l'utilisateur, et qui sont en plus super stylés !
C'est très difficile, mais ça vaut la peine d'être appris.
Prêt à y passer quelques mois pour acquérir les bases, j'ai préparé un cahier d'écriture comme à l'école primaire, ce que je n'avais plus fait depuis. C'est pour monter en grade en tant qu'artisan de baguettes magiques. Je vais bosser régulièrement.