Au moment où l'hiver naissant rendait la bouillotte indispensable au coucher, une bonne nouvelle m'est parvenue.
L'Union des chasseurs du Tohoku a utilisé le bâton que j'ai fabriqué... MON bâton ! Pour rosser le Daidarabotchi à plate couture et remporter une victoire éclatante.
Zéro mort. Zéro blessé. Une victoire parfaite.
Contre le monstre de classe Kō-1, le Daidarabotchi, qui bloquait le centre du Japon depuis longtemps, l'Union des chasseurs du Tohoku n'avait pu rien faire.
Mais dès qu'ils ont utilisé mon bâton et mes balles de scellement, c'est devenu une victoire parfaite.
Voyons... comment dire ? C'est ça, le talent ? Ma propre génie me fait peur.
L'Union des chasseurs du Tohoku m'a envoyé, comme promis, les grémelins prélevés sur le Daidarabotchi, via le Sabbat des sorcières → Hiyori. J'ai failli danser de joie.
Mais la lettre jointe contenait deux points incompréhensibles.
Des remerciements épais, écrits d'une main experte et ancienne au pinceau, ça c'est bien. Moi aussi j'ai le nez haut.
La proposition de prendre un disciple parce qu'il y a un jeune talentueux à Sendai, c'est pas terrible du tout, mais je vais l'ignorer donc ça va.
Par contre,
« Le bâton-fusil "Tueur de Dieu Géant" n'intègre-t-il pas un système d'interception d'urgence qui s'active en cas de crise ? »
cette question, je pige pas trop.
C'est quoi ça ? Je sais pas. Flippant...
Selon l'explication jointe, quand le Daidarabotchi a tenté une dernière résistance à l'article de la mort, son corps a soudain éclaté et ça a été le coup de grâce.
L'Union des chasseurs du Tohoku a cru à l'intervention du Sabbat des sorcières de Tokyo, mais le Sabbat a nié.
Alors ils ont pensé à une capacité cachée installée par l'artisan de bâtons magiques, et ils ont demandé.
Non, moi non plus je sais pas. Aucune idée.
J'ai pas intégré de système d'interception d'urgence dans le bâton, et qu'un truc pareil se produise par hasard parce que des trucs s'emboîtent bien, c'est impossible en principe.
Y a pas de mal.
Mais la cause est inconnue. Un peu flippant.
Mon bâton n'a rien à voir, alors c'est peut-être une sorcière errante genre "Sorcière de l'Enfer" qui est passée par là et a aidé par pure gentillesse ? Je sais pas où elle est maintenant, ceci dit.
En tout cas, ça a pas l'air d'être SEULEMENT grâce aux performances de mon bâton qu'ils ont gagné parfait contre le Daidarabotchi. J'ai failli devenir arrogant en pensant que c'était tout grâce à moi, c'était prématuré.
Mais l'évaluation du bâton-fusil "Tueur de Dieu Géant" a flambé au sein de l'Union des chasseurs du Tohoku, donc je vais accepter humblement d'avoir pu être un pilier de cette grande opération de討伐.
Le deuxième point incompréhensible de la lettre, c'est le mystérieux grémelin noir.
Le Daidarabotchi utilisait deux magies : gaz toxique et auto-régénération. Mais au dernier moment, il en a utilisé une troisième, l'accélération du temps, apparemment.
Et les grémelins prélevés sur le Daidarabotchi sont au nombre de trois.
Un grémelin cuivré de 90 mm de diamètre.
Un grémelin cuivré de 60 mm de diamètre.
Et enfin un grémelin noir de 15 mm de diamètre.
Les 90 et 60 mm correspondent probablement aux magies d'auto-régénération et de gaz toxique. Les deux étaient très utilisées par le Daidarabotchi. L'idée que les puissantes magies utilisent d'énormes grémelins comme medium tient la route.
Suivant cette logique, la magie d'accélération du temps, utilisée une seule fois, correspondrait au plus petit grémelin noir.
Seul le grémelin noir est hétéroclite.
Les deux autres sont cuivrés, couleur propre au sang du Daidarabotchi, mais le 15 mm est noir.
En plus, ce grémelin noir anormal s'est transformé en poussière et a disparu naturellement avant qu'on me l'envoie.
La lettre demande mon avis d'artisan qui travaille les grémelins, mais je pige que dalle.
Je peux juste dire qu'il s'est passé un truc bizarre.
C'est intéressant, ceci dit.
Mais l'échantillon crucial a viré en poussière, y a rien à faire.
Faut balancer ce genre de trucs à l'Université de magie de Tokyo. Avec tous les cerveaux qui s'y rassemblent, ils vont tirer l'affaire au clair ensemble. Même s'ils résolvent pas ou que ça prend du temps.
Bon.
La lettre m'a fait pencher la tête, mais le plat de résistance de l'envoi de l'Union des chasseurs du Tohoku, c'est pas ce bout de papier, c'est le magnifique cristal magique.
Je me suis bien lavé les mains, enfilé mes gants en cuir d'acier pour le travail, fait une prière de remerciement devant la boîte, et je l'ai ouverte.
« Whoa, il est énorme... »
Je le savais, mais un soupir d'admiration m'a échappé.
Voir les specs sur papier et voir l'objet en vrai, c'est totally différent. Les grémelins cuivrés qui brillent d'une force sauvage font 90 mm et 60 mm, sous la menace. Le record maxi jusqu'ici était le grémelin du grand monstre à 80 mm, et là c'est 10 mm de plus.
Le grand monstre avait deux 80 mm, le Daidarabotchi a 90 et 60. Les grémelins de monstre de classe Kō-1, c'est cette taille-là.
Les deux grémelins cuivrés ont une forme lisse comme des œufs de poule, et comme tout grémelin de monstre, ils sont quasi sphériques.
Ah, c'est beau.
C'est moins ensorcelant qu'une pierre magique, mais les grémelins c'est pas mal non plus. Des gemmes de cette taille, de cette qualité, on en voit pas souvent.
À une autre époque, elles auraient orné la couronne d'un grand pays. Je serais même pas surpris qu'il y ait quelque part dans le monde une communauté de survivants qui utilise des grémelins de Kō-1 comme couronne ou sceptre royal.
Après les avoir bien admirés et savourés, j'ai posé illico le 60 mm sur l'établi.
J'aurais voulu photographier ce miracle brut avant usinage, mais c'est impossible.
En fait, depuis que je savais que j'aurais les grémelins du Daidarabotchi, j'avais décidé secrètement de leur usage.
Si un seul grémelin : je l'utilise pour un bâton.
Mais si j'en ai deux ou plus : un pour un bâton, et le reste, je le gaspille à fond !
Actuellement, mon atelier abrite le trésor Octa-Météorite, un petit four où vient jouer le Salamandre, et une étagère avec six fioles de poudre de pierre magique issue du polissage. Le meuble à plans qui contient les blueprints de toutes mes œuvres est aussi un favori discret.
Ça fait déjà bien atelier de légendaire artisan de bâtons magiques, j'aime bien, mais y a encore de la marge pour la déco.
Il manque un bel objet décoratif, je trouve. Une sculpture d'ours en bois, ou une épée d'art.
Mon kif, c'est que le mobilier de l'atelier soit magique. Si un couteau en alliage de titane traîne au milieu d'objets magiques, ça fait tache.
Du coup, je transforme le grémelin cuivré 60 mm en objet déco.
C'est un matériau de premier choix pour un bâton, mais comme objet déco, c'est un luxe unique.
Un objet déco sans AUCUN effet, fait avec un grémelin de monstre de classe Kō-1 ! C'est trop luxe, je m'emballe.
C'est MON grémelin que J'AI reçu, j'en fais ce que je veux. Mais si Hiyori-maman l'apprend, elle va râler que je gaspille, alors je lui cache jusqu'à ce que l'objet soit fini.
Pour le design, j'ai mûri l'idée depuis longtemps. Un être vivant, c'est sûr.
J'ai pensé faire un mini-Daidarabotchi avec son grémelin, mais le croquis envoyé par l'Union des chasseurs du Tohoku montrait une tête dégueu, donc j'ai laissé tomber.
Pourquoi je décorerais avec une face de singe moche ?
Si grémelin vert : Fleur de sorcière (elle fait peur mais elle est magnifique), bleu : Hiyori, blanc : Professeur Hermine, etc. J'avais décidé « cette couleur = ce motif », mais le cuivré, c'est du rouge.
Rouge = Salamandre.
J'ai attrapé mon burin tout content et j'ai attaqué la taille du grémelin.
À mon niveau de génie artisan, pas besoin de tracer des repères sur le grémelin. Je le taille vite fait en ayant la sensation de déterrer le Salamandre qui dort à l'intérieur.
« Mi ? Mimi mi !? »
Le paresseux Sekitan qui traînait à l'atelier est tombé sur la sculpture de Salamandre en cours, a halluciné, la bouche ouverte, les petits yeux écarquillés.
Wahaha. Il lui ressemble, hein, il lui ressemble.
« Mi ? Mimi ? »
Sekitan a grimpé sur mon pantalon jusqu'à l'établi, a poussé des cris en touchant la sculpture du museau et en la léchant.
Mais il a vite pigé que l'objet devant lui n'était ni un copain ni un être vivant. Il a soufflé un peu de fumée, a sauté au sol, et s'est fourré dans les cendres du four en trottinant. Mignon.
Les monstres reconnaissent les leurs grâce aux grémelins collés à leur corps. Même si ça se ressemble, le quiproquo s'effondre direct.
J'ai mis une demi-journée à tailler un Salamandre précis au 1/3 dans le grémelin cuivré 60 mm.
Queue et corps sont creux, pour y mettre de l'alcool et allumer la queue comme lampe. La contenance est minime, c'est juste un gadget, mais ce petit truc en plus rend l'objet fun.
J'ai montré l'ultra-luxe objet déco Salamandre à Mokutan et Tsubaki pour leur dire de pas le casser, puis je l'ai posé au chevet et je me suis endormi comme un loir.
Putain, j'ai fait du bon boulot.
Deux jours plus tard.
Hiyori est venue jouer avec l'Hermine dans sa poche de poitrine. Quand j'ai apporté l'objet déco Salamandre dans le salon, elle a poussé le soupir exaspéré prévu.
« Qu'est-ce que tu fabriques encore. Enfin, est-ce que ça bouge, ce truc ? »
« Ça bouge pas. Juste un objet déco. »
« ...Haa. Bon, c'est ton bien. Fais ce que tu veux. »
Contrairement à Hiyori qui dégageait une aura "quel gâchis" bien visible, l'Hermine qui a sauté de la poche pour atterrir devant l'objet déco Salamandre a brillé des yeux et s'est émerveillée franchement.
« Salamandre-san ! C'est bien, c'est bien ~ ! Il est trop mignon et beau ! »
« Oh, le prof il pige le charme de ce gamin. Y a une fonction cachée en plus. Mate bien... Jajan ! La queue, elle s'allume, comme ça ! »
« Waah !? C'est, c'est sugoi ! On dirait vraiment qu'il est vivant ! »
Me donne la meilleure réaction qui soit.
Gahaha, ça me rappelle les vieux temps des enchères en ligne. Les poupées et figurines 1/1 de mascottes d'anime se vendaient cher. Y a même eu des précommandes avec deux semaines d'attente. Tout est nostalgique.
« C'est pour vendre ? »
« Non, pour décorer l'atelier. »
« C'est mieux. Si tu le sors, ça va déclencher une guerre d'enchères dans un autre sens que les bâtons magiques. »
Hiyori, en pro de la négociation, a effleuré l'objet déco Salamandre du bout des doigts.
Comment dire. Pour l'instant, je pense que seules les sorcières et mages peuvent se payer ce genre de déco.
Dans un mois, la nouvelle monnaie sort. Une fois l'économie monétaire stabilisée, j'aimerais bien mettre une de mes œuvres aux enchères. Juste pour voir à combien elle part.
On a papoté un moment autour de l'objet déco Salamandre, et la conversation a naturellement dérivé vers l'usage du 90 mm restant.
Le grémelin géant qui a battu le record de taille maxi, comment l'utiliser ?
« Bah, un bâton, non ? »
Quand j'ai dit ça, les deux ont acquiescé.
Bâton confirmé. Moi, mon vrai job c'est artisan de bâtons magiques. Faut pas déconner, je vais pas faire les deux en déco.
« Si on a de gros éclats, les transformer en petits animaux déco serait sympa aussi. »
« Effectivement ? »
Le prof qui a kiffé l'objet déco Salamandre propose ça. J'acquiesce. Les éclats seront trop petits pour de la déco, mais y a matière à réfléchir.
« En tant que fenêtre de négo, je dis que la demande pour les bâtons magiques multi-couches est forte. Avec 90 mm, on pourrait faire 5, 6 couches... Non, à ce niveau, ça risque de casser l'équilibre des pouvoirs. Si ça tombe entre les mains d'une sorcière aux arrière-pensées, c'est la catastrophe. Donc non. »
« Hein ? Tu fais 15 balles de scellement et maintenant tu te gènes ? »
« Ce point-là, j'ai toujours pas avalé. Balancer des armes over-technologiques qui pourraient nous empêcher de te protéger, merci de t'abstenir. »
« Maa maa, mais tu me protèges, non ? Daijobu, la sorcière bleue avec Cure-Nos est la plus forte du monde. Je compte sur toi. »
« ...... »
Hiyori, ravie qu'on compte sur elle, a émis une aura floue et s'est tue.
« Et le prof ? Des recherches chaudes en ce moment, ou un bâton que tu veux ? Encore un truc lié aux Épopées Sans Nom ? »
« Hum. L'hypothèse des Épopées Sans Nom avance pas beaucoup. Faut encore plus d'échantillons de textes d'incantation.
Par contre, une recherche qui fait du bruit et qui pourrait plaire à Dairi-san... c'est les Instruments Rituels de Magie à Vent, non ? »
« Hein ? L'Université de magie, elle fait quoi ? Elle a des recherches infiniment intéressantes. Détaille. »
« En substance, c'est une tentative d'appliquer le principe des 13 Instruments Rituels que j'ai créés pour prononcer des sons imprononçables.
Les sons imprononçables sont des sons mêlés aux incantations que les humains ne peuvent pas émettre. Selon l'hypothèse de Yoshida, il y en a 12 au total, et 9 sont confirmés à ce jour.
Ces sons sont un mur énorme pour les humains qui essaient d'imiter la magie des sorcières et mages. Les tentatives pour le contourner durent depuis l'époque où le père du Professeur Ohinata dirigeait la recherche en linguistique magique.
Parmi elles, l'histoire de la recherche sur l'émission de sons imprononçables via des instruments est ancienne.
C'est l'essai de produire par des instruments les sons que les humains ne peuvent pas faire. Au début, on a testé cordes, percussions, etc., mais les résultats étaient maigres et théoriquement peu prometteurs. Aujourd'hui, seule la recherche sur les instruments à vent, qui produisent le son par le souffle humain, se poursuit.
Un type spécifique d'instrument à vent peut reproduire UN seul des sons imprononçables des sorcières/mages.
Un assistant en linguistique magique à l'ouïe absolue a confirmé que l'harmonica, parmi les instruments à vent, reproduit parfaitement l'un de ces sons.
Mais jusqu'ici, sortir ce son à l'harmonica n'avait pas de sens. Le son sort, mais la mana ne bouge pas, la magie ne s'active pas.
Chanter normalement et ne coller sa bouche à l'harmonica que pour le son imprononçable, ça marchait pas non plus.
L'incantation magique exige une prononciation ultra-stricte. Le moindre intervalle innaturel entre deux sons de l'incantation fait échouer le chant.
Mes 13 Instruments Rituels ont percé une brèche dans ce problème.
En application de leur méthode, six personnes chantent la première moitié, six autres la seconde, et ainsi un seul sort est complété.
Bien sûr, le moindre décalage dans le passage de relais fait échouer le tout, donc ça demande une coordination de haut vol, mais ça résout la moitié du problème de l'harmonica.
Pas besoin qu'un seul humain chante, pose l'harmonica, le reprenne, etc. On opère en magie rituelle. Un chantant le sort oralement, et au moment du son imprononçable, passe le relais à un souffleur prêt à jouer, et l'incantation fluide et continue est complète.
Le problème de la mana qui bouge pas même avec le son de l'harmonica a aussi trouvé une piste grâce à la collaboration du département Ingénierie Grémelin et de la Sorcière à l'Œil.
En faisant l'embouchure de l'harmonica EN GREMÉLIN, la Sorcière à l'Œil a observé un mouvement de mana certain. Pas assez pour une magie, mais la mana a indéniablement bougé.
Et la quantité et la fluidité de la mana augmentaient plus on remplaçait de pièces de l'harmonica (les pièces qui produisent réellement le son) par du grémelin.
En résumé.
Comme pour les 13 Instruments Rituels en anneau de Möbius, si on fabrique des harmonicas jumeaux TOUT EN GREMÉLIN de forme rigoureusement identique, l'humanité peut (à plusieurs) vaincre l'un des sons imprononçables.
Après avoir failli me nouer le cerveau plusieurs fois en écoutant, j'ai vérifié.
« En gros, je fais plusieurs harmonicas identiques avec ce grémelin de 90 mm ? Alors l'humanité pourra lancer quelques magies supérieures qu'elle pouvait pas chanter jusqu'ici ? »
« Exact. Mais, tout en disant ça, je dois admettre que l'idée de bâton multi-couches du garçon bleu est aussi tentante.
Un bâton multi-couches utilisable seul est infiniment plus maniable et immédiatement utile qu'un instrument rituel à vent qui exige coordination multi-personnes, entraînement et formation vocale. Un bâton 5 ou 6 couches pourrait permettre à un humain de résister à un monstre de classe Kō. »
« Mais ? »
« Oui ? »
« Dis-moi franchement. Oublie l'utile ou pas. Prof, entre le bâton multi-couches qui réchauffe une techno existante, et l'instrument rituel à vent qui ouvre un nouveau territoire. Lequel tu veux voir ? Les deux, tu peux pas. »
L'Hermine a serré les lèvres, fait une tête tourmentée, puis a avoué, résignée.
« Je veux voir l'instrument rituel à vent... uuu, mon sang de linguiste magique veut voir les possibilités de la linguistique magique. »
« Yosh. On fait l'instrument rituel à vent. De toute façon, c'est un investissement. Même si le bâton multi-couches a l'air mieux maintenant, c'est de l'investissement. Mieux vaut ouvrir de nouvelles possibilités, même un peu perdant, même inefficace, que chercher le profit immédiat en refaisant la même chose. »
« C'est ça, non ? Sur le long terme, oui. L'instrument rituel à vent est aussi un bâton respectable, après tout. »
Le prof s'est dit ça à elle-même pour se convaincre.
Mais moi aussi je le pense.
Le sujet récent de la menace Daidarabotchi a fait pencher vers le bâton multi-couches qui pourrait permettre aux humains de contrer du Kō.
Allez, on fait du bâton neuf !
Hiyori, anti-bâton multi-couches, a aussi accepté cette conclusion, et j'ai illico commandé les docs de recherche sur l'instrument rituel à vent pour commencer la fabrication le lendemain.
Tailler plusieurs objets de même forme et taille dans un seul grémelin, je l'ai déjà fait avec les 13 Instruments Rituels. Juste la forme qui passe de l'anneau de Möbius à l'harmonica.
J'ai identifié la structure minimale nécessaire pour produire le son depuis les plans d'harmonica des docs, et j'ai taillé six prototypes d'harmonica ultra-fins et fragiles, plus un prototype d'instrument focal rituel un tour plus grand. Sept au total. Impossible de sortir les sept sans les faire ultra-fins et fragiles.
90 mm ça me paraissait méga gros, mais quand on essaie d'en sortir plusieurs pièces, on se dit "putain, j'aurais voulu plus gros". L'humain est avide.
Une fois les prototypes d'harmonica ultra-fins taillés, je les ai emboîtés dans des coques externes en métal et bois.
Noyau et fonction sonore : prototype en grémelin. Protection et rigidité : coque externe. L'Instrument Rituel de Magie à Vent à 7 pièces, une fois assemblé, ressemblait à un objet d'art populaire chic orné de gemmes cuivrées.
J'ai envoyé direct les instruments finis au prof. J'ai voulu tester avec Hiyori, mais elle a refusé net, traumatisée par l'accident de폭发 des 13 Instruments. Faut faire tester à l'Université.
Hors forme Möbius, les instruments rituels risquent l'autodestruction par vibrations anormales, mais même s'ils cassent, si on choppe des données rares, c'est bon pour moi.
Une seule fois, c'est assez. Le précédent "l'humanité a activé une magie avec un son imprononçable" deviendra le grand premier pas des recherches futures.
...Mais quand même, c'est un instrument fait avec un grémelin ultra-précieux. J'aimerais pas qu'il casse au premier coup.
Qu'il tienne au moins cinq mille milliards d'utilisations. S'il te plaît.