Taruda Kimi est un homme adulte ordinaire qui a été brûlé hors de l'arrondissement de Minato et vit désormais dans l'arrondissement de Shibuya.
Jusqu'au collège, Taruda appartenait au club d'athlétisme, et même les jours sans activités, il allait jogger avec son père ; il aimait courir et était du genre outdoor.
Mais en troisième année de collège, il a eu un accident de la circulation et s'est fracturé les deux jambes de manière complexe. Bien que la chirurgie lui ait permis de remarcher, il n'a plus pu courir comme avant.
Taruda, désespéré, a trouvé du réconfort en regardant des vidéos des championnats du monde d'athlétisme.
Même s'il ne pouvait plus courir lui-même, il avait l'impression de rester dans la continuité du monde de la course, car on y étudiait la forme pour courir.
En regardant ces vidéos, ses centres d'intérêt ont peu à peu changé.
Au début, il ne regardait que des vidéos de sprint et de demi-fond, mais il a fini par regarder aussi des vidéos de marathon.
Après le marathon, ce fut le triathlon.
Inspiré par le triathlon, il a regardé la natation, puis le cyclisme, puis le vélo acrobatique, puis les cascades de cinéma, pour finir par s'immerger dans l'univers du film.
Un intérêt en appelant un autre, après bien des détours, Taruda, qui était à l'origine du genre outdoor, est devenu un vrai fan de films de fantasy.
Quand ce fan de films de fantasy a grandi, est devenu adulte et a subi la catastrophe des gremlins, il a nourri un espoir qu'il n'a avoué à personne.
Les appareils électroniques étaient détruits, et une catastrophe sans précédent où l'on n'osait même pas rire était en cours, mais des monstres et des sorcières sont apparus. La magie est apparue.
Était-ce si mal d'espérer une magie de guérison, de s'emballer à l'idée que sa jambe, que la médecine moderne n'avait pas pu guérir complètement, pourrait guérir comme par magie ?
Tout en voyant de ses propres yeux des gens mourir sous la magie, cette magie même apportée par la catastrophe, des monstres, il ne pouvait pas dire, même si la bouche lui en était déchirée, que la magie était merveilleuse et porteuse d'espoir.
Pourtant, Taruda a développé un vif intérêt pour la magie apportée au monde avec la catastrophe.
Il a demandé sa mutation à la brigade d'autodéfense de Minato, et (à cause de sa jambe) a été affecté comme archer. Depuis, il n'a jamais manqué de croquer les monstres rencontrés, et a consigné minutieusement leurs caractéristiques, la magie utilisée, la date et l'heure d'apparition, le lieu, l'historique des combats.
Ses collègues risquaient leur vie dans un combat désespéré contre les monstres, tenant le coup jusqu'à l'arrivée du mage vampire chargé de Minato, mais Taruda, en arrière-garde avec son arbalète, avait encore une marge par rapport aux hommes de front, et il avait le loisir de sortir son carnet après le combat. Bien sûr, il a aussi croqué et analysé le mage vampire.
Après que Minato ait été brûlé par le kaiju débarqué de la baie de Tokyo, Taruda a dessiné l'apparence du kaiju et noté les données.
Ne se contentant pas d'accomplir sa tâche du jour, il collectait des données, et il a vite remarqué que la puissance magique de la sorcière bleue, qui avait anéanti le kaiju d'un seul coup, était anormale.
La grande majorité des habitants de Tokyo louaient « comme on s'y attend de la sorcière bleue », « la plus forte des sorcières », tout en la craignant, mais Taruda, qui collectait des données non seulement sur les monstres mais aussi sur les mages et les sorcières, ressentait une gêne.
Les sorcières comme les mages ne sont pas invincibles.
Face à de puissants monstres, ils peuvent avoir du mal, et même battre en retraite.
La puissance de la magie a ses limites.
Ce n'est qu'un ressenti, mais vu l'ampleur des dégâts, la magie de la sorcière bleue semblait dépasser les limites d'une sorcière.
Taruda, qui continuait son travail à la brigade tout en menant son enquête à Shibuya, son lieu d'évacuation, territoire de la sorcière à l'œil, a découvert l'existence de la « baguette bleue Cureños ».
L'existence de pierres magiques, trésors mystiques qui amplifient la puissance de la magie, est connue de ceux qui savent.
Le mage vampire ne cachait pas sa pierre magique « Blood Moon » et la portait ouvertement, et lors du coup d'État du mage d'Iruma, la pierre magique est devenue un enjeu majeur du conflit.
En recoupant les rares témoignages sur la sorcière bleue, il semblait que Cureños soit un outil utilisant une pierre magique. La pierre magique fixée sur une baguette pour la rendre portable ? On ne sait pas.
La puissance magique montrée par la sorcière bleue lors du coup d'État d'Iruma était exceptionnelle, mais même en tenant compte de l'utilisation de la pierre magique, l'extermination du kaiju cette fois-ci était anormale.
Il y a un secret. Et si obtenir Cureños lui permettait, à lui aussi, d'utiliser la magie ? C'est le genre d'objet qui fait naître un espoir sans fondement.
Une fois, Taruda a emprunté en cachette des jumelles de l'équipement de la brigade et est allé en reconnaissance jusqu'à la ville d'Ome.
Après une planque d'une demi-journée depuis la ville, il a réussi à repérer la sorcière bleue qui patrouillait en courant sur les toits, mais il a été vu à travers les jumelles et a fui en panique.
S'il l'agaçait et se faisait tuer, ce serait fini.
Il a pu confirmer que la sorcière bleue tenait une belle baguette ornée d'une gemme bleue, mais n'a pas eu le loisir de l'observer en détail. L'enquête sur la sorcière bleue étant trop dangereuse, Taruda a renoncé et est revenu à ses jours de travail à la brigade.
Environ six mois plus tard, la nouvelle de l'ouverture d'une université de magie dans l'arrondissement de Bunkyo s'est répandue dans tout Tokyo.
Université de magie !
Taruda a bien sûr sauté de joie sur l'occasion.
Il n'y a pas d'idiot pour ne pas monter dans ce train. La promesse d'enseigner la magie aux admis était trop tentante. Certains s'emballaient à l'idée de devenir comme ces sorcières et mages, d'autres décidaient de passer l'examen pour être exemptés de travail pendant leurs études.
La motivation de Taruda était la première, mais il a échoué normalement et a été abattu.
Il a réussi le test d'élocution et a obtenu d'excellents résultats au test de quantité de magie, mais a échoué au test d'intelligence.
Un camarade de la brigade, sorti d'une université nationale et certainement plus intelligent que Taruda, a aussi échoué, donc ce n'est pas parce que Taruda est bête, c'est simplement que le niveau d'admission de l'université de magie de Tokyo est trop haut.
Seule une poignée de personnes vraiment excellentes peuvent entrer à l'université de magie.
Taruda, confronté à son échec et plongé dans la frustration, a continué à collecter des informations sur l'université de magie avec regret.
Le recteur de l'université de magie de Tokyo, la jeune fille génie du siècle, professeure de linguistique magique, Ohinata Kei, qui a aussi de solides liens avec la sorcière bleue, possédait une baguette ostentatoire appelée « baguette dodécaèdre fractal régulier Aleister ».
Autour d'elle, des gardes spécialisés veillaient toujours discrètement, empêchant tout suspect de s'approcher, donc Taruda a cherché des informations sur Aleister via le bouche-à-oreille des étudiants.
Aleister est une baguette différente de Cureños, et comme son nom l'indique, elle a la forme d'un dodécaèdre régulier fractal.
Taruda a deviné qu'Aleister était une baguette utilisant une pierre magique spéciale.
La pyrite naturelle est connue pour former de beaux cubes. Si c'est une pierre magique, il n'est pas impossible qu'elle forme naturellement un fractal.
Il y avait aussi la théorie que ce soit un ouvrage travaillé par quelqu'un, mais pour Taruda, c'était une absurdité née de l'ignorance de quelqu'un qui ne connaît pas le terrain des artisans. La difficulté de travail des gremlins est extrêmement élevée. Dans ce monde où les machines-outils de précision sont cassées et inutilisables, qui pourrait tailler un fractal aussi complexe ? Un tel artisan n'existe pas.
Taruda accomplissait ses tâches quotidiennes de garde tout en enquêtant sur les baguettes, les sorcières et les mages, les monstres, et menait en parallèle sa préparation pour le prochain concours d'entrée à l'université de magie.
C'étaient des jours bien remplis.
Pourtant, ses efforts n'ont pas porté leurs fruits.
Taruda a échoué aux concours de l'année suivante et de celle d'après.
Surtout celui de l'année d'après, il l'a raté de justesse.
Jusqu'à l'année précédente, l'université de magie n'avait que le département de linguistique magique, mais quatre nouveaux départements ont été créés : « ingénierie gremlin », « monstrologie », « mutologie », « études de combat », et on recrutait non seulement des étudiants mais aussi des professeurs.
Taruda a visé le poste de professeur en études de combat en s'appuyant sur son expérience à la brigade, et celui de professeur en monstrologie sur la base de ses données uniques sur les monstres, mais il y avait un concurrent supérieur pour les deux.
Le poste de professeur en études de combat a été remporté par un génie qui non seulement excellait au bâton et au tir, mais avait aussi appris par lui-même à imiter et utiliser la magie des sorcières. L'homme devenu professeur de monstrologie ne s'était pas contenté de collecter des données comme Taruda, il les avait organisées statistiquement et avait établi une classification systématique des monstres.
Taruda pensait fournir un effort considérable en recherche personnelle par rapport à la grande majorité des citoyens qui sont déjà débordés par leur travail quotidien, mais il y a toujours plus fort que soi.
Taruda est excellent.
Mais pour passer le chas de l'aiguille de l'université de magie, il lui manque un pas.
Le tournant pour Taruda, qui n'arrivait à rien, est survenu huit mois après la notification d'échec.
Taruda a échoué trois fois au concours d'entrée et deux fois au concours de professeur, mais ses données personnelles d'alors étaient conservées par l'université.
On lui a proposé de participer à l'opération de reconquête de Minato, sur instruction directe du concile des sorcières, qui a apprécié sa grande quantité de magie et son origine de Minato.
Taruda a été stupéfait.
Pour faire une analogie d'avant la catastrophe des gremlins, c'était comme si un zoologue amateur était soudain convoqué pour une opération secrète du gouvernement japonais.
Il a bien sûr accepté sans hésiter.
Se demandant si ce n'était pas une blague, il a franchi les portes de l'université de magie de Tokyo qu'il admirait, et est entré dans une salle de réunion du campus. Il y trouva des gens convoqués comme lui.
Certains semblaient anxieux, d'autres brûlaient d'impatience de enfin reprendre Minato des griffes des monstres.
Quand les chaises de la salle de réunion furent presque toutes occupées, une adorable fille-bête aux poils blancs entra en dernier.
Elle tira une marche en la raclant depuis un coin jusqu'à l'estrade, s'y posta menusement, et salua avec un sourire aimable.
« Bonjour à tous ! Merci de vous être rassemblés malgré cet appel soudain. Je suis Ohinata Kei. Je sers de recteur à cette université. Aujourd'hui, sur demande du concile des sorcières de Tokyo, j'ai été chargée de vous guider dans la magie rituelle. »
Selon ce qu'a expliqué la professeure Ohinata, la reconquête de Minato était planifiée depuis longtemps, mais les cartes nécessaires viennent seulement d'être réunies.
Autrefois dirigé par le grand mage vampire, Minato a été réduit en cendres par l'avancée du kaiju.
Normalement, une autre sorcière aurait dû reprendre la gestion à la place du mage vampire décédé, mais le concile des sorcières était à sa limite. Ses membres géraient déjà des zones aussi vastes que possible, et personne ne pouvait s'occuper de Minato en plus.
Même la sorcière à l'œil, qui contrôle librement plus de cent familiers, surveille une zone parmi les plus vastes du concile et gère six arrondissements, était incapable d'en prendre un septième.
Minato, laissé vacant, est devenu en un rien de temps un nid de monstres.
La sorcière d'Itabashi, qui sort souvent en éclaireuse, les éclaircit régulièrement, mais elle s'occupe aussi d'autres zones vides : Katsushika, Ota, l'ouest de Hachiōji, Inagi, et doit aussi repousser les monstres qui envahissent depuis Chiba et Saitama. Elle est d'une occupation tourbillonnaire. Impossible qu'elle se concentre uniquement sur Minato.
Même si une sorcière faisait preuve de poigne et exterminait temporairement les monstres, elle ne pourrait pas maintenir la zone.
Mais la situation a changé.
Ce n'est plus comme il y a deux ans et demi, où ils n'avaient d'autre choix que de fuir Minato sans pouvoir faire quoi que ce soit, et de regarder Minato occupé par les monstres en se rongeant les ongles.
Grâce aux recherches du département de linguistique magique de l'université de magie, le nombre de magies pratiques utilisables par les humains a augmenté.
Grâce aux recherches du département d'ingénierie gremlin, assez de baguettes magiques standards ont été produites pour équiper toute la brigade de Minato.
Grâce aux recherches du département de monstrologie, un manuel de terrain classant les niveaux de danger des monstres et décrivant leurs caractéristiques et faiblesses a été élaboré.
Plusieurs mages entraînés au département d'études de combat se sont portés volontaires pour l'opération de reconquête.
Le concile des sorcières de Tokyo a jugé que le moment était venu.
Voici l'opération.
Un mage tenant la baguette « Vampire », faite de la pierre magique « Blood Moon », héritage du mage vampire, fera office de pointe pour s'emparer électriquement du centre de Minato.
On utilisera les ruines de la Tokyo Tower pour construire une tour de guet et y placer un groupe de magie rituelle. Depuis cette hauteur, on surveillera tout Minato et on maudira à mort les monstres un par un par magie rituelle.
Cette magie rituelle depuis la tour de guet continuera de fonctionner comme le cœur de la surveillance et de la réponse anti-monstres même après la reconquête de Minato.
« Cette Vampire, utilisant Blood Moon, est la première baguette à pierre magique fabriquée par notre université. Ses performances sont largement inférieures à celles de la baguette bleue Cureños, mais seul le polissage final a été sous-traité à l'extérieur, et le noyau est une sphère parfaite. En prévision de la découverte et du développement de nouvelles techniques de travail futures, et pour garantir l'extensibilité, le traitement multicouche interne n'a pas été effectué.
Vampire vient du passé de Minato, elle décore de sa première bataille la reconquête de Minato d'aujourd'hui, et elle sera transmise vers l'avenir.
Major de promotion du département d'études de combat, Yamato Kyōgoku. En avant. »
Un grand gaillard aux muscles saillants reçut Vampire, et de grands applaudissements éclatèrent dans la salle de réunion.
Ensuite, à Taruda et douze autres personnes furent distribuées des baguettes auxquelles était attaché un anneau tordu de couleur bleu pâle.
« Les treize instruments rituels que je viens de vous remettre sont des baguettes spécialement conçues pour que les humains puissent utiliser la magie rituelle qui consomme une grande quantité de magie. Le noyau est recouvert d'un matériau protecteur, mais c'est un objet très délicat, alors manipulez-le avec soin.
Centré sur la baguette focale remise à Kobayashi, vous treize partagerez la charge magique pour lancer une grande magie. »
La professeure Ohinata dessina un schéma au tableau et donna un cours sur l'utilisation de la magie rituelle.
La cible du tir magique étant décidée par le porteur de la baguette focale, en résumé, le rôle de Taruda est celui de réservoir de magie.
C'était ce qu'il voulait. Même en raté multi-récidiviste de l'université de magie, s'il pouvait manier la magie en tant que membre de l'unité de reconquête de Minato, peu importait de ne pas être le protagoniste.
« Vous avez parlé de rôle d'extermination par malédiction, mais concrètement, quel type de magie est-ce ? »
Quand Taruda leva la main pour poser la question, la professeure Ohinata tapa sa paume avec sa baguette indicatrice et répondit gravement.
« Bonne question. La magie de malédiction est la magie de la sorcière de Koganei, morte au début de la catastrophe des gremlins. Quelqu'un qui avait l'oreille absolue l'a entendue par hasard et l'a apprise, et notre université possède le seul enregistrement de magie de malédiction, de magie de malédiction mortelle.
La magie de malédiction consomme beaucoup de magie, mais elle peut maudire à mort quiconque est dans le champ de vision. Si la cible possède moins de magie que celle consommée, elle meurt sur le coup. »
Les paroles de la professeure firent bruisser la salle de réunion.
Il y a beaucoup de magies incroyables, mais celle-ci est particulièrement outrageuse.
La professeure attendit que le murmure retombe avant de continuer.
« Cependant, si la malédiction échoue, on subit un retour de malédiction. Si la cible possède plus de magie que celle consommée, ou si elle détourne la malédiction par contrôle magique.
Dans ce cas, l'utilisateur de la magie meurt par un violent retour. Même avec le mécanisme de prévention du reflux magique, la survie n'est pas garantie.
Quand nous vous avons convoqués en vous disant qu'on ne pouvait pas garantir votre vie, c'était non seulement à cause du danger de mourir au combat contre les monstres, mais aussi à cause de ce retour. »
La salle de réunion resta un moment silencieuse, puis plusieurs personnes partirent.
« Mourir au combat contre les monstres, je peux l'accepter, mais mourir par auto-destruction, très peu pour moi. »
C'est bien compréhensible. Taruda a aussi honnêtement eu envie de partir.
Mourir au combat, il peut encore l'accepter, mais mourir stupidement pour avoir mal estimé la quantité de magie de l'adversaire, il ne pourrait pas mourir en paix.
Mais pour éviter de telles erreurs, il y a le tableau de classification des monstres. Taruda a hésité, mais n'a pas décollé ses fesses de sa chaise. Ce travail, quelqu'un doit le faire au péril de sa vie. Taruda a décidé de voir les choses positivement : il a les qualifications pour être ce « quelqu'un ».
La magie rituelle devant être déclenchée plusieurs fois par jour, les réservoirs de magie sont près de quarante au total. Même si quelques-uns sont partis, l'opération de reconquête a été décidée.
Après avoir appris l'incantation de la malédiction mortelle et s'être entraînés intensivement à la magie rituelle et à la coordination pendant deux mois, Taruda et les autres sont partis pour l'opération de reconquête de Minato, sous les acclamations des anciens habitants de Minato rassemblés à l'université de magie.
Les véhicules abandonnés qui encombraient autrefois le centre-ville ont déjà été enlevés, et la circulation à vélo est possible. L'unité de reconquête de Minato forma une colonne à vélo et atteignit bientôt la lisière de Minato.
Yamato Kyōgoku, qui commande l'opération sur le terrain, brandit Vampire dos aux ruines calcinées et au soleil, et fit un court discours.
« Mes amis ! Nous sommes revenus ! Nous sommes revenus dans ce Minato ! Chacun a ses pensées ! Certains n'ont peut-être aucune pensée particulière et sont venus juste pour le travail ! Mais aujourd'hui, à cet instant, nous sommes unis sous un seul objectif ! »
Kyōgoku marqua une pause, fit demi-tour et hurla.
« Reprenons Minato aux monstres ! Opération, commencez !! »
Une clameur retentit, et l'opération de reconquête débuta.
La progression vers le centre se déroula comme prévu, de manière fulgurante. S'ils avançaient en exterminant soigneusement les monstres pour éliminer les dangers, leur magie ne tiendrait pas.
Avec une vigilance minimale, l'unité avança d'un pas rapide le long de la route nationale 1 en direction de la Tokyo Tower.
Heureusement, l'adversaire n'étant pas humain, il n'y avait pas de risque de tomber dans des pièges. Les quelques monstres en embuscade furent soit distancés en courant s'ils étaient lents, soit rapidement éliminés par des tirs concentrés de magie des mages s'ils ne pouvaient pas être semés.
Si un monstre trop fort bloquait la route, le plan prévoyait de le contourner ou de faire demi-tour. Mais heureusement, aucun tel monstre ne se trouvait le long de la route nationale 1. Ainsi, la deuxième unité qui suit pourra établir la route de ravitaillement sans problème.
En chemin, quelques membres de l'unité se sont tordus la cheville en trébuchant sur des décombres, ou ont été attaqués par des monstres jaillissant du sol, et ont dû se retirer, mais le groupe a atteint le pied de la Tokyo Tower en un peu plus d'une heure, comme prévu.
Ils firent une courte pause dans un kiosque miraculeusement épargné par l'incendie, avec vue sur la Tokyo Tower, pendant que le commandant Kyōgoku les félicitait.
« Bien fait, tout le monde. Il ne reste plus qu'à monter dans la tour, sécuriser les hauteurs et y déployer l'unité de magie rituelle.
Si depuis un point haut bien dégagé on peut tirer la malédiction mortelle dans toutes les directions, Minato sera comme repris. »
« Mais, commandant… »
« Ah. Le problème, c'est de savoir si on peut grimper jusqu'en haut. »
Sur la réplique d'un membre de l'unité, Kyōgoku acquiesça et observa l'extérieur par la fenêtre du kiosque.
La Tokyo Tower était devenue un nid de monstres.
Çà et là, de gros cocons de taille humaine étaient accrochés, et d'étranges monstres, comme une fusion difforme de bête et de mante religieuse, s'en occupaient en groupe.
Ils n'étaient pas là lors du dernier nettoyage de la sorcière d'Itabashi. Ils ont dû pulluler après.
« Commandant, hors les cocons, il y a 16 mantes-bêtes. Aucun autre monstre en vue. »
« J'ai vérifié le tableau de classification. C'est un type chimère bête et insecte, donc le niveau de danger se situe entre ici et là. »
« C'est ça… On ne peut pas tous les prendre en même temps. Je veux demander aux tireurs magiques à longue distance de faire du sniper. Si on en abat ou affaiblit 4 ou 5 au premier coup, le combat sera plus facile. »
Assis sur une chaise du kiosque, écoutant la réunion de stratégie des commandants, Taruda remarqua soudain un petit bruit.
C'était un son infime, mais quelque chose le tirailla. Il regarda par la fenêtre, et vit un guetteur se faire trancher la gorge par une mante-bête qui s'était approchée depuis le toit.
Le cœur de Taruda fit un bond, et il hurla.
« Attaque ennemie ! Le guetteur est tombé ! Un monstre ou plus sur le toit ! »
Malgré la panique naissante, il a pu faire un rapport de situation précis sur l'instant : c'était le fruit de deux mois d'entraînement.
Mais tout le monde n'a pas pu agir comme Taruda. Deux mantes-bêtes ont défoncé la fenêtre du kiosque et roulé à l'intérieur, plongeant l'unité dans la confusion.
Le commandant Kyōgoku,さすが, bougea différemment, hurlant pour rétablir l'ordre tout en pointant rapidement Vampire vers la mante-bête.
Mais plus vite encore, la mante a tiré une grêle de piques depuis son abdomen vers les membres de l'unité.
La plupart des piques n'atteignirent personne et se plantèrent dans les murs du kiosque, mais l'une d'elles fut un coup du sort, un « unlucky shot » d'une malchance absolue.
Elle frappa Vampire dans la main de Kyōgoku, le fit voler hors de la fenêtre brisée.
Pas seulement ça : la baguette roula jusqu'aux pieds d'une mante-bête particulièrement grande et voyante, aux couleurs de l'arc-en-ciel, qui s'approchait de la Tokyo Tower.
La mante-bête arc-en-ciel s'arrêta, inclina la tête d'un mouvement insectoïde, et regarda avec intérêt la baguette qui venait de rouler à ses pieds.
Kyōgoku et Taruda, qui regardait, se croisèrent le regard un instant, abasourdis par cet accident qui concentrait une vie de malchance.
Et l'instant d'après, Kyōgoku fut plaqué au sol par la charge de la mante-bête géante.
La situation était au comble de la confusion.
Dans le kiosque, c'était l'enfer : de peur de toucher des alliés, personne ne pouvait attaquer correctement les mantes-bêtes. Leur commandant, non content d'avoir perdu leur atout, était écrasé sous une mante-bête, et l'atout lui-même était aux pieds de l'ennemi.
Envahi par une confusion et une peur à en perdre la raison, Taruda eut l'impression d'entendre un *clic* dans sa tête, comme quelque chose qui cassait.
Sa tête n'avait jamais été aussi claire. Taruda effectua un jugement instantané qu'il ne referait probablement jamais, arracha la baguette focale des mains de Kobayashi qui paniquait à côté, y fourra sa propre baguette à la place, et courut vers la sortie.
« Préparation magie rituelle ! Point de départ, Taruda ! Compte : 3, 2, 1 !! »
Taruda cria d'une voix proche du cri, défonça la porte du kiosque et bondit à l'extérieur.
« Je t'aime. »
Taruda courut.
De tout son corps, de toute son âme, il courut pour la première fois depuis dix ans.
Son corps était complètement rouillé, mais il n'avait pas oublié la forme.
L'incantation qu'il avait répétée des centaines, des milliers de fois jaillit de sa bouche, et par derrière, il entendit les mêmes mots chantés par tous les autres.
« Mais je suis un démon. »
Ses deux jambes criaient, à chaque pas il avait l'impression que les os de ses pieds se pulvérisaient, mais Taruda rugissait l'incantation comme une bête et endurait la douleur atroce.
« C'est ça, la forme de mon amour !! »
L'onde noire et trouble de la magie rituelle de malédiction mortelle, déclenchée avec Taruda comme point focal, frappa la mante-bête arc-en-ciel qui venait juste de s'envoler en saisissant Vampire de sa faucille.
La mante-bête arc-en-ciel perdit sa force en plein vol et s'écrasa au sol. Taruda accourut vers le cadavre, arracha Vampire de la faucille.
Il se retourna : par la fenêtre du kiosque, il vit le commandant ensanglanté qui tenait en respect les mantes-bêtes d'une main avec une épée courte. De l'autre main, tendue par la fenêtre, il faisait le geste de « donne ».
Taruda, fort de son expérience comme tireur de la brigade, maîtrisait aussi l'art du lancer.
Vampire, lancé par Taruda, fut aspiré par la main de Kyōgoku, et en un clin d'œil, il balaya les deux mantes-bêtes qui semaient le chaos dans le kiosque.
Ce fut le coup décisif.
L'individu arc-en-ciel semblait être le chef du groupe, car les mouvements des mantes-bêtes perdirent nettement de leur vigueur.
L'embuscade des mantes-bêtes fit plusieurs victimes.
Mais par la suite, il n'y eut plus de blessés, et ils prirent le contrôle de la Tokyo Tower.
Comme prévu, ils assurèrent la sécurité des environs par la malédiction mortelle depuis les hauteurs.
Nous étions le 25 décembre, Noël.
Minato est revenu aux mains de l'humanité après deux ans et huit mois, payé du prix du sang.