Je suis l'artisan de baguettes magiques numéro un au monde.
Cependant, jusqu'à présent, j'étais aussi le seul artisan de baguettes magiques au monde.
Le gremlin est difficile à travailler, et même les artisans chevronnés ne parviennent pas à le tailler en forme sphérique. C'est pourquoi les utilisateurs de la magie de fertilité, qui s'est largement répandue, ramassent des gremlins déjà proches de la sphère et les serrent dans leur main pour les utiliser.
Je fabrique chaque jour une ou deux baguettes magiques polyvalentes, mais c'est loin de suffire pour satisfaire la demande. L'ajout du mécanisme de prévention du reflux de puissance magique au processus de fabrication a légèrement allongé le temps de production.
La nouvelle technologie conçue par le professeur Handa, affecté au département d'ingénierie des gremlins de l'Université magique de Tokyo, a brillamment brisé mon monopole sur l'industrie des baguettes magiques.
En moins de six mois après son arrivée, le professeur Handa a développé, en collaboration avec ses étudiants, trois technologies de traitement du gremlin — « polissage, moulage, usinage » — rendant la fabrication de baguettes magiques possible pour les artisans ordinaires.
Concernant le « polissage », il repose concrètement sur deux résultats de recherche.
Cela a permis aux artisans de travailler le gremlin en sphère.
D'abord, la production efficace et précise d'abrasifs.
La dureté de Mohs du gremlin est de 11, et même le diamant ne peut pas le rayer. Par conséquent, le polissage du gremlin nécessite du gremlin lui-même, et j'utilisais comme abrasif la poudre obtenue en broyant et en pilant des gremlins.
Le laboratoire du professeur Handa a amélioré ce point.
Grâce à cette nouvelle méthode utilisant l'écoulement de l'eau et la précipitation des substances dans le fluide, il est devenu possible de produire en masse des abrasifs homogènes et de haute qualité.
Les abrasifs estampillés « Laboratoire Handa » sont de meilleure qualité que ceux que je fabriquais, et je les utilise avec plaisir.
Tout le travail consistant à broyer et piler les gremlins pour faire l'abrasif a disparu, c'est devenu incroyablement facile. Après tout, pour ce genre de consommables, il n'y a rien de mieux que d'acheter des produits tout faits.
Le second résultat de recherche par abrasif est une véritable méthode de force brute, mais à laquelle je n'aurais jamais pensé.
Le gremlin est difficile à couper, et avec une technique de travail médiocre, on le casse immédiatement.
Le laboratoire Handa a donc inventé une méthode sans aucune coupe.
Le principe est simple.
On utilise des quantités massives d'abrasif comme de l'eau, sans aucune coupe, on met en forme uniquement par polissage !..
Quand je l'ai entendu pour la première fois, j'ai éclaté de rire tant c'était de la force brute, mais en y réfléchissant bien, c'est rationnel, et j'ai été impressionné, redevenant sérieux.
Travailler le gremlin uniquement par polissage, c'est inefficace. C'est comme quand on veut dresser du bois tout bosselé, on n'utilise ni scie ni ciseau, on commence direct au papier de verre. C'est le summum de l'inefficacité, je n'avais même pas envisagé l'idée.
Mais au moins, ça ne casse pas, ne s'écaille pas, ne se fissure pas pendant le travail. C'est une méthode inefficace mais sûre.
Moi, grâce à mon habileté manuelle innée, je pouvais travailler le gremlin dès le début sans avoir à faire d'efforts, donc je n'ai jamais pensé à une méthode aussi inefficace, demandeuse en travail et en temps.
La méthode de polissage de l'équipe du professeur Handa, c'est quelque chose que moi, trop habile, n'aurais jamais imaginée.
Le résultat de recherche sur le « moulage » est une évolution du gremlin refondu et re-solidifié.
Le professeur Handa, expert en dynamique des fluides, a fait évoluer et amélioré de plusieurs crans le mécanisme de prévention du reflux de puissance magique que j'avais conçu. En partant du valve de Tesla comme base, il a développé une forme qui diffuse et atténue efficacement la puissance magique de reflux.
C'est une forme géométrique mais assez complexe, qui semblait fastidieuse à tailler, mais le professeur Handa a résolu le problème par le moulage.
Si tailler est difficile, il suffit de partir directement de la forme finale.
Il a coulé du gremlin fondu en pâte dans un moule, l'a refroidi et solidifié, et l'a moulé directement dans une forme adaptée dynamiquement au reflux de puissance magique, sans aucune coupe. C'est intelligent !..
Moi, je n'ai pas besoin de moule, mon habileté naturelle me permet de tailler et mettre en forme, donc cette non-plus je n'y aurais jamais pensé.
Dit comme ça, ça a l'air d'une histoire simple à laquelle n'importe qui pourrait penser. C'est l'œuf de Colomb.
Le traitement par fusion du gremlin nécessite une haute température d'environ 1200 °C, mais cela a été résolu en confiant la méthode de fabrication et les plans au fourneau réverbère de la Sorcière du Feu Perpétuel, en lui commandant la production.
La Sorcière du Feu Perpétuel excelle dans la manipulation du feu, son territoire est chauffé même en hiver, il y a des bains publics permanents, et la renaissance industrielle utilisant le feu, tant publique que privée, y progresse rapidement.
D'après ce qu'on m'a dit, elle possède plusieurs fours réverbères aussi solides que le mien. Comme prévu, en zone urbaine, il y a de la main-d'œuvre. Quoi qu'on fasse, la vitesse de travail n'a rien à voir avec le travail en solo.
Le dernier résultat de recherche, l'« usinage », vient soutenir le polissage d'une inefficacité folle.
Usinage ne veut pas dire qu'ils ont fait revivre des machines-outils électriques. C'est plus proche d'un karakuri que d'une machine.
Sur les principaux fleuves traversant Tokyo — l'Arakawa, la Sumida, le Tama —, des roues à aubes ont été installées, et on continue d'en ajouter. Elles servent principalement au pompage, remplaçant le réseau d'égouts souterrain à l'arrêt en alimentant en eau le réseau aérien de gouttières.
Le laboratoire Handa en a emprunté une partie et l'a modifiée.
L'énergie obtenue de la roue à aubes est accumulée en énergie potentielle via engrenages, poulies et poids. Cela permet une sortie stable depuis la source d'énergie, et ils ont fait tourner une meuleuse de base supportant une utilisation pratique.
Avec une meuleuse, c'est bien plus efficace que de faire du polissage à la main qui prendrait des siècles. Un travail d'une inefficacité absolue devient juste un travail inefficace.
Ainsi, grâce aux trois piliers « polissage, moulage, usinage » établis par le laboratoire Handa, la transformation et la fabrication de baguettes magiques ont débuté.
Même si la méthode de fabrication est inefficace, eux ont la main-d'œuvre. Je perds en volume de production.
Ma part de marché sur les baguettes magiques est partie, je chute de mon statut d'artisan légendaire. Avant longtemps, je vais devenir un vestige du passé couvert de poussière !?
C'est dans cette angoisse que je vivais, mais en fait, rien de tout ça ne s'est produit.
Les sommités de la Réunion des sorcières de Tokyo — la Sorcière à l'Œil, la Sorcière du Feu Perpétuel, la Sorcière de Hachiōji, le Mage de la Prémonition — m'ont passé commande de baguettes magiques via la Sorcière Bleue. La Sorcière à l'Œil en a même commandé deux.
Le professeur Ōhinata continue aussi de me commander des baguettes pour étudiants.
Alors qu'ils n'ont plus besoin de me demander, les ateliers sous l'égide de la Réunion des sorcières pourraient en produire à volonté.
La raison est simple : elles veulent des baguettes haut de gamme de haute qualité.
Les baguettes dont le laboratoire Handa a établi la méthode de fabrication sont de plusieurs crans inférieures en qualité aux miennes.
Le travail sphérique est, pour le dire à ma façon, si approximatif qu'on dirait qu'ils l'ont fait saouls, et en plus, ils se contentent de faire une sphère sans creuser l'intérieur pour faire une structure à deux couches. Rien que ça fait chuter drastiquement le taux d'amplification de la puissance magique par rapport à mes baguettes.
Le mécanisme de prévention du reflux de puissance magique est aussi imparfait. En regardant la structure, on comprend ce qu'ils voulaient faire, mais là encore, la précision est faible. La théorie n'est pas rattrapée par la précision de fabrication. Sur ce point, je peux sortir 100 % de la valeur théorique.
Et en plus, aucun sens du design.
C'est destiné à la diffusion massive auprès du grand public, donc c'est inévitable, mais toutes les baguettes produites ont un design simple et unifié, sans la moindre once d'originalité. Pas d'individualité.
Faire des designs complexes ou ajouter des décorations ferait baisser la productivité. On devine l'effort pour aller au design le plus simple possible.
Les sorcières de la Réunion des sorcières de Tokyo détestent porter ces baguettes de masse pour le grand public.
Après tout, ce sont des êtres transcendants qui règnent en maîtresses absolues en faisant de leur force militaire leur capital.
Si le top du top utilise une baguette de masse, ça ne le fait pas.
C'est comme un parrain de yakuza qui roulerait en petit camion bon marché. Même si le type est impressionnant, on le prend de haut. Si le chef se fait prendre de haut, la discipline se relâche, la sécurité empire. Ça n'apporte rien de bon.
C'est pour ça que les sorcières recherchent mes baguettes haut de gamme de haute qualité.
C'est aussi grâce à l'effet publicitaire de la Cure Nos que possède la Sorcière Bleue. La sorcière la plus forte possède la baguette la plus forte. En plus magnifique, œuvre d'art de premier ordre. Évidemment, on veut une baguette de la même marque.
L'Université magique, c'est pareil.
Les diplômés de l'Université magique reçoivent le titre de mage et ma baguette magique.
En termes d'avant la catastrophe des gremlins, ça revient à « titre de diplômé d'une grande université, avec une voiture de luxe offerte ».
Cette année, il parait qu'il y a même des étudiants qui sont entrés pour la baguette magique.
Même si c'est pour la baguette, si des talents excellents se rassemblent et se motivent pour la recherche et les études, l'université a tout intérêt à continuer de me passer commande de fabrication.
Vraiment, j'ai bien fait d'avoir des contacts avec la Sorcière Bleue et le professeur Ōhinata.
Sinon, je serais peut-être devenu un artisan inconnu qui fait des baguettes en silence à la campagne. J'ai eu chaud.
Face à cette révolution de la production de baguettes magiques, j'ai une fois de plus clarifié ma position.
Face à la voie de la production de masse grand public lancée par le professeur Handa, je prends la voie du sur-mesure haut de gamme de haute qualité.
C'est parce qu'il y a des produits de masse que les produits de luxe brillent.
Vu comme ça, le fait que les baguettes magiques soient produites en masse est plutôt un plus pour moi.
La technologie de traitement des baguettes magiques elle-même, je continuerai de la partager avec l'Université magique via le professeur Ōhinata.
L'abrasif que l'université produit m'aide énormément, et ils améliorent même de leur propre chef le mécanisme de prévention du reflux que j'ai conçu. C'est une bonne stimulation mutuelle, je veux continuer les échanges techniques activement.
Grâce aux techniques de traitement que j'ai divulguées, la performance des baguettes magiques du commun va augmenter.
Mais pendant ce temps, la performance de mes baguettes magiques va aussi augmenter. Je n'ai pas l'intention de ménager mes efforts.
Mes techniques de traitement comportent beaucoup de choses que les gens ordinaires ne peuvent pas imiter. Ce que je gagne en enseignant la technologie est écrasantement plus grand que ce que je perds.
Tant que je peux faire des échanges techniques par écrit sans me rencontrer en personne, je ne lésinerai pas sur la fourniture technique.
De toute façon, je suis l'artisan de baguettes magiques numéro un au monde ! Fuhahahaha !
Cinq jours se sont écoulés depuis que j'ai expédié les baguettes sur mesure aux sommités de la Réunion des sorcières de Tokyo via le service de la Sorcière Bleue.
Les bons de commande reflétaient bien leurs personnalités, ça m'a mis du baume au cœur et c'était amusant à faire.
Comme les pierres magiques sont introuvables, j'ai utilisé des gremlins, mais la Sorcière de Hachiōji a spécifié la couleur du gremlin. Elle voulait du noir, alors j'ai obtenu le gremlin noir mat de l'oiseau mangeur d'hommes que la Sorcière Bleue a vaincu autrefois.
La Sorcière à l'Œil qui en a commandé deux n'a pas spécifié de design, mais comme l'une était pour un cadeau, j'ai soigné non seulement le design de la baguette, mais aussi la boîte cadeau.
La Sorcière du Feu Perpétuel a exigé de la solidité. Elle s'en sert pour le combat à outrance, et tape même avec la baguette, alors j'ai fondu des poêles et des woks en alliage de titane au fourneau réverbère pour les reformer et en faire le cœur de la baguette. Et comme elle finira par la casser quand même, j'ai amélioré la maintenabilité et joint deux manches de rechange.
Le Mage de la Prémonition m'a supplié, dans un texte poignant, pour un mécanisme de prévention du reflux de puissance magique aux performances extrêmes, et rien d'autre. Bien sûr, j'y ai mis toute ma technique pour atteindre la plus haute précision.
Tout est une réussite dont je suis fier.
C'est surprenant que la Sorcière Dragon n'ait pas passé commande, mais elle ne peut pas ne pas en vouloir, donc c'est sûrement la Sorcière Bleue qui fait barrage. Son rôle de manager, ça aide bien.
Mais pendant ces cinq jours, la Sorcière Bleue ne vient pas chez moi, ce qui est rare.
Elle aussi a ses occupations, mais je me soucie de la réaction des clients qui ont reçu les marchandises, alors pour aller l'entendre, et accessoirement pour tabasser son deck axé défense avec mon deck ultra-offensif, je me suis rendu à Ōme avec mon set de cartes.
J'ai atteint la maison de la Sorcière Bleue sans me tromper, mais il se passe quelque chose de bizarre, et je me suis vite caché dans l'ombre d'un poteau électrique couvert de lierre.
Une femme oni était assise en tailleur devant la maison de la sorcière.
Probablement une sorcière, celle-là.
La Sorcière Bleue interdit l'entrée à Ōme aux non-résidents.
Les intrus sont soit tabassés et jetés dehors dès qu'on les repère, soit tués.
Une civile ne s'assoit pas aussi tranquillement comme ça, et ça ne ressemble pas à un monstre, donc c'est forcément une sorcière.
Cette sorcière, même assise, on voit qu'elle est grande. Debout, elle ferait plus de 190 cm.
La poitrine aussi est énorme. Sa poitrine enveloppée dans un sarashi est d'une taille que je n'ai jamais vue. Ses abdos en six-pack saillants sont à l'air, elle va avoir froid au ventre.
Elle a des cheveux noirs coupés en biseau vers l'arrière, deux cornes, une tenue de bōsōzoku ample style tokkō-fuku, allure de cheffe de gang des enfers, mais son visage, contrairement à l'apparence, est celui d'une belle femme raffinée. C'est encore plus effrayant, ça donne une impression de jeune fille de bonne famille qui a mal tourné.
Je ne sais pas pourquoi, mais comme elle est assise devant la maison, elle a sûrement un business avec la Sorcière Bleue. Si je sors maintenant, elle va sûrement m'interpeller.
Bon ! J'annule la visite ! Je rentre à Okutama !
J'ai essayé de rentrer en cachette en faisant le moins de bruit possible pour ne pas être repéré, mais un petit oiseau perché sur le lierre du poteau où je me cachais a poussé un cri soudain, et la femme oni assise s'est tournée vers moi.
« Ah !! C'est peut-être un habitant d'Ōme !! »
« Hi... »
Debout, la femme oni était grande, avait une grosse poitrine, et sa voix était énorme.
Je n'ai pas pu fuir. J'ai baissé les yeux par réflexe et me suis recroquevillé.
Des pas lourds *doka-doka* ont résonné, et dans mon champ de vision fixé sur l'asphalte, de grosses chaussures sont apparues.
Hii ! C'est grand ! Humain ! Peur ! Non !
« J-je connais pas, j'ai rien à voir, je comprends pas, j'ai des trucs à faire, je suis occupé »
« Ne t'inquiète pas !! Je suis la Sorcière des Enfers !! Je ne mange pas les gens !! »
« V-vraiment ? »
« Si tu es une bonne personne !! »
« Awaawa... »
Si je suis un méchant, elle me mange, c'est ça ! Non !
Je ne suis pas un méchant ! J'ai juste gagné un peu d'argent en faisant des goodies d'anime contrefaits autrefois ! À part ça, je suis une bonne personne ! Ne me mangez pas !
« La Sorcière d'Ōme ne veut pas m'écouter, je suis dans la merde !! Tu pourrais pas faire l'intermédiaire !! »
« E-eto, ça... »
Pendant que je tremble de tout mon corps, le tympan vibré par sa voix énorme, comme si je pouvais provoquer un tremblement de terre, j'entends l'incantation familière de « Lance de glace », et la femme oni est soufflée et roule sur la route.
Uoo, le sauveur est arrivé !
Je me précipite vers la Sorcière Bleue qui se tient en gardienne à l'entrée, Cure Nos en main, et me cache derrière son dos. Sauvé ~, nice !
Soulagé derrière le mur le plus fort, la Sorcière Bleue, tout en pointant Cure Nos sans laisser d'ouverture sur la Sorcière des Enfers qui essaye de se relever, me marmonne des plaintes d'un air mécontent.
« Pourquoi t'es venu ? Je peux pas aller chez toi parce que je suis harcelée par la Sorcière des Enfers, et je t'ai dit de pas venir ici »
« Hein ? J'ai rien entendu moi »
« Si, j'ai dit. Par le familier de la Sorcière à l'Œil »
« Ah ~, j'avais mis en liste de rejet. Parce que tu faisais des appels trop longs »
Les appels de la Sorcière Bleue via le familier de la Sorcière à l'Œil étaient au début de simples conversations administratives, mais elles sont devenues de plus en plus longues.
Ces temps-ci, je me faisais entendre des conversations sans intérêt pendant une heure chaque soir. J'en avais marre au point de bloquer.
« Liste de rejet !! Idiot, ça enlève tout sens au communicateur, Lance de glace, c'est pour ça que t'as pas de réponse, toi, tu es vraiment... »
Tout en soufflant la Sorcière des Enfers qui s'approche avec sa magie de glace, la Sorcière Bleue marmonne.
« Parce que tu m'appelles pour des trucs sans importance. Mettre une mangeoire pour oiseaux dans le jardin, je m'en fiche. Arrête de nourrir les nuisibles »
« Tais-toi, c'est mignon. Pas seulement des moineaux, des yeux blancs viennent aussi ? Je t'accompagne à ton jeu de cartes, et moi tu m'ignores »
« C'est vrai que... ? Désolé, j'ai peut-être eu tort »
« Pas "peut-être", c'est toi qui as tort. Ta faute a rendu une situation chiate encore plus chiate. Lance de glace »
La grande femme oni, soufflée plusieurs fois par les lances de glace, lève les deux bras pour montrer qu'elle se rend.
Je croyais qu'elle allait s'arrêter là, mais elle se prosterne au sol, prenant une posture de dogeza parfaite.
Et d'une voix énorme et sincère, elle dit.
« Sorcière d'Ōme ! Comme vous voyez, je vous en supplie !! Je veux rencontrer l'artisan de baguettes magiques !! Je dois remercier mon bienfaiteur directement, sinon c'est contre le code de l'honneur !! »
La Sorcière Bleue garde le silence.
Moi aussi je garde le silence.
Hé.
Tu dis situation chiate, mais.
Ça devient pas une situation intéressante, là ?
L'artisan de baguettes magiques qu'elle cherche est juste devant elle, et elle ne s'en rend pas compte.
Bon, je dois ressembler à un joueur de cartes avec son deck case, pas à un artisan. Heureusement, j'ai mis le Hendenshō dans ma poche.
Je sors un peu le visage du dos de la Sorcière Bleue et demande.
« Euh, le bienfaiteur, c'est quoi qu'il a fait pour vous ? »
Une femme oni pareille, je la connais pas.
Qui c'est ? J'ai aucun souvenir d'avoir fait une faveur.
En faisant semblant d'être un tiers, je demande, et la Sorcière des Enfers, le front frotté contre l'asphalte, répond.
« Il a stoppé ma perte de contrôle !! Ces deux ans et demi !! J'ai tout le temps réprimé ma magie qui partait en vrille !! Adachi-ku était l'enfer !! Mais grâce à la baguette de l'artisan, j'ai pu contrôler ma magie et faire disparaître la magie en perdition !! Adachi-ku et moi avons été libérés !! »
N-naruhodo ?
En l'entendant, je comprends. C'est pour ça que je n'ai pas de souvenir.
La baguette cadeau commandée par la Sorcière à l'Œil a forcément fini entre les mains de cette Sorcière des Enfers.
Et le sceau de la sorcière a été levé.
« J'ai remercié la Sorcière à l'Œil !! Elle m'a dit que c'était grâce à l'artisan de baguettes magiques !! Donc, je ne bougerai pas d'ici tant que je n'aurai pas rencontré l'artisan !! S'il te plaît !! Seul la Sorcière d'Ōme connaît l'endroit où est l'artisan, non !! »
« Je sais pas. Rentrez chez vous »
La Sorcière Bleue la repousse froidement d'un mot, mais la Sorcière des Enfers reste en dogeza, bien décidée à ne pas bouger d'un millimètre.
Je me suis fait bien peur par cette femme haut-parleur humanoïde, mais en entendant l'histoire, mon intérêt est piqué.
Elle a réprimé une magie en perdition pendant deux ans et demi ?
Et elle a calmé cette magie en perdition avec ma baguette ?
Des données d'utilisation pratique aussi dingues, ça se prend pas tous les jours. Je veux absolument connaître son avis d'utilisateur.
Je souffle à l'oreille de la Sorcière Bleue.
« J'veux un peu entendre l'histoire. Fais-la entrer, ok ? »
« ...C'est bon ? C'est pas une fille pourrie, mais c'est une sorcière mangeuse d'hommes, tu sais »
« Honnêtement j'ai peur, mais ça m'intrigue. Si elle essaie un truc, la Sorcière Bleue me protègera, non ? »
« C'est vrai mais... »
« Mais j'ai pas envie de parler moi. Donc toi, tu me poses les questions que je veux poser à ma place. J'écoute à côté »
« Fous la merde, parle toi-même »
La Sorcière Bleue claque la langue, fait lever la Sorcière des Enfers, et la fait entrer dans la maison.
Eh, c'est moi qui parle ? Ya da... Mais c'est pour récupérer des données précieuses. Je vais considérer ça comme frais nécessaires, et bien lui tirer les vers du nez.