Asoc Kathaw, c'est le boss du monde souterrain qui dirige la plus grande entreprise militaire privée de l'Inde.
Fort d'un passé de général de brigade dans l'armée magique indienne, Kathaw a fondé sa société après sa retraite en exploitant à fond son réseau de l'époque active.
Il dispose bien sûr de tuyaux directs avec l'armée nationale, mais aussi de connexions à l'étranger, et son groupe agit de facto comme une unité mercenaire chargée de mater les rébellions et de résoudre les conflits, dans le pays comme hors des frontières.
Il piège les troisièmes et quatrièmes fils de fermiers montés en ville pour trouver du travail, profite de leur ignorance pour les lier par des contrats esclavagistes et en fait des soldats.
Il s'enrichit par des boulots dans la zone grise de la loi.
Il accomplit parfois des missions franchement noires, mais détourne les soupçons par la corruption et sacrifie des boucs émissaires.
C'est ainsi que Kathaw, tout en cirant les pompes de l'armée indienne pour entretenir une relation « donnant-donnant » mutuellement profitable, a vu son ascension dans le milieu criminel décoller le jour où il a mis la main sur la précognition.
Né dans un village paumé en tant que paria, sans état civil ni éducation, le gamin Talit ignorait tout de sa propre identité.
Il ne savait absolument pas maîtriser son don de voir l'avenir.
Au sein de la famille de Talit, venue en ville rendre visite à des proches, c'est d'abord la sœur du garçon qu'on a enlevée par hasard. Pour servir de réconfort aux soldats.
Les parias, on peut les kidnapper sans laisser de traces, et une gamine est une proie idéale. Rien de machiavélique, juste le fonctionnement normal de l'entreprise.
Mais cet appât bon marché a ramené un gros poisson.
En s'inquiétant de la disparition de sa sœur, Talit l'a traquée grâce à sa magie de précognition, et on a miraculeusement réussi à le capturer.
Pour l'attraper, nos huit soldats magiques d'élite ont été réduits en bouillie, mais le gain inespéré valait largement la perte. Kathaw a pu diriger personnellement l'opération de capture, et grâce aux archives d'opérations militaires japonaises, il connaissait les parades contre la précognition.
Les mages de précognition sont faibles face aux attaques simultanées multidirectionnelles et à l'obscurité.
Kathaw a mis des entraves lourdes au mage de précognition de la génération actuelle, Talit, et l'a enfermé dans une pièce noire. Pour qu'il ne puisse pas voir son propre avenir.
Puis il a menacé la vie de la sœur. « Obéis ou je la tue. » L'ignorant a pleuré, a supplié le pardon, et est devenu docilement un outil pour voir l'avenir.
Kathaw gérait Talit avec une rigueur extrême.
Il veillait au grain pour ne lui donner aucune information, aucun savoir, l'exploitant avec une prudence minutieuse.
Il suffisait qu'il soit un outil pour voir l'avenir. Un outil n'a ni volonté ni pensée.
La capacité de précognition tombée du ciel a fait exploser la croissance de l'organisation mercenaire de Kathaw.
Les soldats magiques tués ont été remplacés en un rien de temps, et en plus grand nombre.
En fusionnant les démons collectés, en incorporant des tissus corporels de transcendants obtenus par ses fils, il a pu faire avancer le projet de divinité artificielle.
Tout roule.
C'est normal.
Puisqu'on voit l'avenir.
Les forces se renforcent de jour en jour.
Quel régal, des plans qui ne peuvent qu'aboutir !
Bien sûr, la magie de précognition a ses limites, et il y a des angles morts.
Mais à chaque raté, on sanctionne sévèrement, et Talit améliore ses performances de façon stupéfiante.
Tout marche au poil.
À ce rythme, contrôler l'Inde entière depuis l'ombre devient possible !
Les cartes en main le permettent.
Kathaw vivait l'apogée de sa vie.
Un jour, Kathaw se rend à Wangoi, où se trouve le laboratoire secret du projet de divinité artificielle, pour une inspection surprise de sa poule aux œufs d'or.
Wangoi, c'est aussi la ville où la précognition est enfermée, le cœur même de Kathaw. Toute sa réussite est partie de là.
Attraper la précognition ne suffisait pas. Elle se serait échappée illico. C'est parce qu'on a capturé la sœur en otage en prime, et qu'on connaissait dans une certaine mesure les contraintes du pouvoir, qu'on a pu atteindre cet apogée.
Les dieux disent à Kathaw de devenir le roi de l'Inde.
De bonne humeur, il inspectait le laboratoire secret quand un rapport chuchoté par son secrétaire l'a mis en rogne d'un coup.
Kathaw a lancé sa coupe à la figure du secrétaire et l'a engueulé.
« Espèce d'idiot ! Je t'ai dit de pas foutre le bordel dans cette ville ! Un transcendant qui fait des siennes ?! Qu'est-ce qu'on fait si l'armée nationale intervient ?! »
« La divinité artificielle... »
Le secrétaire a tenté de répondre, Kathaw lui a écrabouillé le cendrier sur la gueule.
« Une seule unité, on en a qu'une seule ! Je t'ai ordonné formellement de rester planqué tant qu'on en a pas deux ! »
« P-par... pardon. »
« ...Peu importe. Un avenir gênant, on a qu'à le corriger. Alors ? C'est qui, le fauteur de troubles, et d'où il sort ? »
« Y-yes. Un démon et deux transcendants. Tous les trois sont des étrangers. »
« Les noms. »
Kathaw a allumé une clope et demandé ça en s'en foutant, mais il s'est figé sur le nom que le secrétaire a lu tranquillement sur son carnet.
« Conrad Williams, et la Sorcière Bleue. Le démon est un inconnu. »
« ................Ha »
Sous le choc, le corps et le cerveau de Kathaw se sont arrêtés. Le secrétaire a répété deux fois les mêmes mots.
Le secrétaire n'a pas pigé une once de la gravité de la situation, il avait une tronche tranquille.
Il devait croire que c'était une énième « petite embrouille » comme il en a géré plein.
« Boss ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Mais en voyant la tête de Kathaw, il a senti qu'un truc anormal se passait.
Le secrétaire connaît bien la situation intérieure, mais l'extérieur, il ne connaît pas.
Il ne connaît pas le poids des noms de ces deux transcendants, surtout celui de la Sorcière Bleue.
Ou peut-être qu'il est juste incapable de réaliser l'horreur d'avoir une sorcière légendaire de l'histoire mondiale qui se dresse devant soi.
Kathaw a essuyé la sueur froide sur son front avec un mouchoir et a filé vers la zone de précognition au sous-sol, le secrétaire en tow.
C'est pas la faute du secrétaire.
C'est la faute de la précognition.
Rater un problème aussi gros, c'est pas acceptable.
Il a franchi plusieurs portes, fait lever les cloisons, marché dans le noir, traversé un couloir étroit et étouffant, et au bout, il y avait la cage qui enferme la précognition.
La cage est entourée de trois pièces noires, on ne voit rien à l'intérieur. Seul le bruit du ventilateur anti-asphyxie et un fin tube acoustique relient la précognition à l'extérieur.
Kathaw a ouvert le couvercle du tube acoustique bien poli qui sort du mur de la pièce sans porte, et a parlé en refoulant sa colère.
« Toi, qu'est-ce que t'as fait ? »
À la place des mots, un rire sombre de gamin épuisé lui a répondu.
Kathaw a cligné des yeux face à l'étrangeté qu'il a sentie dans la voix, et après quelques temps, il a identifié la source du malaise.
Pour la première fois depuis sa capture, le mage de précognition de la génération actuelle, Talit, lui montrait de la « joie ».
Pas seulement le front, mais les aisselles, le dos, la sueur glacée coulait partout.
Pourtant, Kathaw avait encore de l'assurance.
Comme un maître qui parle avec dignité à un esclave qui a tenté de se rebeller.
« Corrige l'avenir tout de suite. Trouve un avenir où on vire ces étrangers. Sinon, »
« Tu vas tuer ma sœur ? Ha, hahaha ! Vas-y. J'en ai marre. »
Kathaw a compris.
Ce rire sec n'était pas du bluff.
Depuis le tube métallique glacial, la voix froide du garçon coule à flots.
« J'ai galéré. J'ai essayé encore et encore de sortir d'ici. J'ai essayé de voir un avenir où je sauve ma sœur. Mais c'est tout noir. Tout le temps, tout noir. Moi aussi, ma sœur aussi. Pas la moindre lueur. »
« Change l'avenir maintenant. Si tu le fais, je te laisse tes deux jambes. Ton œil droit restera, tu pourras encore voir l'avenir, non ? Hein ? »
La menace de Kathaw, le prisonnier dans l'obscurité l'a parfaitement ignorée.
« Vous avez élevé ce monstre dégoûtant. Vous avez multiplié les esclaves comme nous. On n'avait d'autre choix que d'obéir. Ah oui, c'est vrai, j'ai abandonné. Juste un peu trop tard. C'est de ma faute si vous avez pu vous gaver jusqu'ici.
Alors voilà ? J'ai décidé de tout casser. Ha, haha ! Quand j'ai vu cette sorcière dingue, la Sorcière Bleue, j'ai été content, tiens. »
Kathaw a fait un signe de main au secrétaire, mais Talit a continué comme s'il l'avait prévu.
« Inutile de fuir. C'est peine perdue. Vous croyez que j'ai vu l'avenir combien de fois en faisant semblant de vous obéir ? Pour ce jour, pour cet instant, vous avez idée de combien de fois je me suis pété le cerveau ? C'était dur de vous mener en bateau avec des mots doux qui vous arrangent, pour vous faire souffrir.
À partir de maintenant, tout va être détruit. Moi, vous, tout le monde crève.
C'est ça, vous ne pouvez absolument pas vous échapper. Pour monter la Sorcière Bleue, vous croyez que j'ai pas fait d'efforts ? »
Cette sorcière s'en fout de nous, a soupiré Talit.
C'est l'impression, ou un air glacial tombe du plafond ?
Les frissons ne s'arrêtent pas.
On est censé être au fond du sous-sol, mais on sent sur sa peau qu'un truc terrifiant approche à la surface.
Kathaw a craché sa salive en hurlant sur son secrétaire.
« Crétin ! Qu'est-ce que tu attends ? Interception ! Activez la divinité artificielle ! Alignez les soldats démons ! Sortez l'unité de magie rituelle ! Tout le monde, tout le monde ! »
Kathaw a mis des transcendants dans sa poche et a goûté à la gloire.
Alors forcément. Ce qui détruira cette gloire, c'est encore un transcendant.
En entendant les cris qui tiennent de l'hurlement de Kathaw, Talit a laissé échapper un rire convulsif.
« Allez, détruisez tout. Mettez fin à tout, Sorcière Bleue ! »