« Mieux vaut une préparation que mille regrets »
La sorcière bleue, qui avait lancé un sort de pistage sans grand espoir, fut surprise d'obtenir une réponse.
Le sort de balise placé sur Dairi, comme tout autre sort, pouvait être dissipé par un sort de dissolution.
La Voyante de l'époque actuelle avait éliminé ses ennemis avec une ruse et une efficacité extrêmes. Plus précisément, elle en était restée à un cheveu de le faire.
Pourtant, elle avait négligé de lever le sort de balise. C'était étrange. N'était-ce pas comme si elle disait : « Suivez-moi donc » ?
Le fait que Tsubaki et Conrad soient en vie était tout aussi bizarre. Viser trois personnes et les laisser toutes trois s'échapper... où avait-elle les yeux ? L'ennemie était-elle vraiment une magicienne de la prescience ?
Bien sûr, la prescience n'est ni omnipotente ni invincible. Des angles morts sont possibles, c'est possible, mais...
« Conrad »
« Ah, oui. Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Quelque chose cloche. Enquête sur les commanditaires de cette affaire. »
« Laisse-moi faire, l'enquête est mon métier. Et toi ? »
« Je l'ai dit ? Je vais faire le ménage. Et... garde Tsubaki près de toi. »
Poussant doucement dans le dos de Tsubaki, qui se tenait naturellement à ses côtés, vers Conrad, la sorcière bleue lança un sort de renforcement et s'élança comme une bourrasque.
Elle dépassa tour à tour les tigres qui couraient sur la grande avenue, et courut le long du canal en soulevant des nuages de poussière, se rapprochant en un clin d'œil de la réaction du sort de balise placé sur Dairi.
Au moment où elle comprit que la cible se trouvait apparemment dans un bâtiment au toit vert, un tigre magique jaillit en défonçant un mur de terre sur le côté et l'attaqua.
Les pupilles dilatées, les yeux brillants d'un rouge suspect, le tigre était manifestement sous l'emprise d'une drogue ou d'un sort.
« GAAAAAH ! »
« Gêne. »
Alors que la bête tentait de la renverser de ses pattes avant et de la broyer de ses crocs acérés, la sorcière bleue l'arrêta d'une main sans même se retourner, pointa Cureanos derrière elle et pulvérisa l'ennemi qui s'approchait en se camouflant, d'un sort de lance de glace sans incantation.
Recevant les éclaboussures de sang dans le dos, elle renversa le tigre au sol et lui écrasa la tête. C'est alors qu'elle aperçut trois mages sur le toit du bâtiment vert, brandissant un seul bâton et psalmodiant un sort.
Les trois avaient exactement le même visage et la même taille. Une incantation simultanée par des triplées... un sort rituel qui mobilisait trois personnes pour manier une magie qu'un seul ne pouvait pas contrôler.
La puissance magique qui montait en flèche indiquait que ce sort rituel des triplées recelait une puissance capable de blesser un Transcendant.
La sorcière bleue perça d'une balle le cœur du bâton qui servait de point de convergence au sort rituel.
Private de son point de convergence, la magie s'emballa instantanément et explosa, pulvérisant les triplées.
Sans perdre une seconde, la sorcière bleue enfonça le mur d'enceinte du bâtiment au toit vert, s'infiltra dans le territoire ennemi, et essuya une salve de sorts tirés en éventail par quinze démons magiques armés de bâtons.
Flammes, glace, vent, faisceaux de lumière, ondes noires, cristaux. Toutes les magies possibles s'abattirent férocement sur la seule sorcière.
« Aimez-vous avant tout les autres. »
Elle lança un sort de réflexion magique gorgé de puissance magique, renvoyant les quinze sorts. La grande majorité des démons, incapables de faire face à la réflexion, furent littéralement pulvérisés par leurs propres magies mortelles renvoyées.
Mais l'ennemi n'en démordait pas, son assaut ne faiblissait pas.
Soudain prise sous le feu d'une mitrailleuse lourde, la sorcière bleue baissa sa posture et courut. Tandis qu'elle traversait la cour en décrivant une courbe, le sol derrière elle était labouré et pulvérisé par la pluie de balles.
Elle sauta en cours de route, attrapa une grenade lancée vers elle et la renvoya, faisant exploser la mitrailleuse, son servant et son affût.
Pourtant, le tireur jaillit des flammes, un couteau à la main, et bondit sur elle.
« Huh !? »
Le couteau planté dans son abdomen était fait d'un matériau d'une solidité exceptionnelle, car il ne se brisa ni ne se tordit. Mais elle le projeta de force dans la fontaine de la cour, l'étouffant.
Elle avait perdu le concours de force. La sorcière bleue.
C'était une force physique anormale, quoi qu'on en dise.
Voyons les muscles saillants et les cheveux dressés du tireur, la sorcière bleue lança un sort de protection sur lui.
Protégé par le sort, le tireur heurta le mur, entra dans une rage folle, et se mit à taillader frénétiquement le mur semi-transparent qui l'entourait, hurlant des cris inarticulés.
Et après quelques secondes de frénésie qui lézardèrent le mur, il poussa un cri déchirant, enfla et explosa de l'intérieur.
« ... Chasse aux chimères, hein. »
La sorcière bleue, qui tenait son bâton en alerte, marmonna avec un mélange de soulagement et de dégoût.
L'empilement excessif de sorts de renforcement de plusieurs types confère effectivement des capacités physiques colossales, dignes d'un Transcendant. On ne peut pas baisser sa garde.
Mais d'un autre côté, sans l'aptitude requise, le corps ne supporte pas l'augmentation de puissance et explose de l'intérieur. C'est une tactique redoutable si on la maîtrise, mais sinon ce n'est que du suicide.
L'offensive ennemie est féroce. Ils attaquent sans se soucier de leur propre vie.
Face à une offensive digne d'un problème d'échecs en quatre dimensions comme lors de mon bannissement, faire preuve de mansuétude serait une folie.
Si je me soucie des dégâts collatéraux, je risque d'y passer cette fois-ci. Surtout, Dairi est en danger.
Il y a encore beaucoup de présences tapies alentour.
L'intention de tuer ne faiblit pas.
« Toi, camarades... »
La réaction de Dairi vient du sous-sol.
La sorcière bleue commença à tisser un sort majeur pour balayer tous les ennemis de la surface en excluant le sous-sol, mais fut interrompue par les sorts qui pleuvaient de toutes parts.
Ils n'avaient pas l'intention de lui laisser le temps de lancer un grand sort.
« Toi... »
Pourtant, la sorcière bleue recommença délibérément le même sort.
Elle annula les sorts faibles avec de l'argent vide.
Elle esquiva les sorts puissants avec une souplesse acrobatique.
Elle encaissa ceux qu'elle ne put éviter avec de l'or abyssal.
« Dévorés soient mes camarades. »
Dans la cour dominée par l'odeur épaisse du sang, la poudre et la poussière.
Sous l'arc-en-ciel des éclaboussures de la fontaine brisée, au cœur de la tempête magique, escortée d'or et d'argent, la sorcière bleue dansa et chanta avec beauté.
« Je partagerai ma faim avec vous !! »
Saisissant de la main gauche la balle d'un tireur d'élite tirée dans la panique, brandissant Cureanos de la main droite, elle acheva l'incantation du sort qui manifeste l'enfer.
Une boue rouge-noire jaillit du sol, s'enroulant autour des êtres vivants pour les traîner dans la fange.
Les nuages blancs flottant dans le ciel bleu furent envahi par un rouge comme du sang pourri, l'air se figea.
Tous les ennemis qui avaient menacé le bonheur et la quiétude de la sorcière bleue se mirent à se gratter la gorge et à se tordre de douleurs insupportables.
Après avoir neutralisé les ennemis de la surface, la sorcière bleue pénétra d'un pas rapide dans le bâtiment au toit vert. Elle s'arrêta devant l'ascenseur hydraulique du hall d'entrée.
Elle appuya sur le bouton pour descendre, mais rien ne bougea. Après l'avoir martelé plusieurs fois, on entendit le bruit agacement lent des engrenages qui se mettaient en marche.
« ... Merde. C'est d'une lenteur exaspérante ! »
Ce système inconvenant qui singe la commodité des mécanismes électriques d'une époque révolue, on en trouve beaucoup dans les demeures de parvenus débordants de vanité.
Exaspérée, la sorcière bleue força les portes de l'ascenseur, arracha la cabine elle-même à la force des bras et la projeta derrière elle.
Puis elle sauta sans hésiter, les pieds en avant, dans le long puits vertical qui menait des dizaines de mètres plus bas.
Atterrissant au sous-sol avec un lourd bruit sourd en créant un cratère, elle se releva immédiatement et franchit les nombreuses portes qui se dressaient devant elle.
À chaque porte franchie, un piège se déclenchait, mais elle les ignora tous.
La chambre à gaz n'avait aucun effet, son organisme différant fondamentalement de celui des humains.
La chambre d'incinération fut neutralisée par le froid et traversée avec aisance.
Le duo qui tremblait en braquant son arme sans parvenir à dire un mot fut abattu instantanément sans qu'il puisse prononcer le moindre son.
La pièce obscure où elle sentit une forte puissance magique fut totalement détruite par une attaque préventive sans sommation.
Même face à une impasse apparente, elle défonçait le mur pour avancer.
Épargnant l'effort de désamorcer les pièges, elle les franchissait tous, choisissant infailliblement le bon chemin aux embranchements grâce au marquage, détruisant cloisons blindées après cloisons blindées, et parvint en un instant au plus profond.
C'était une vaste salle alignant des cuves de culture et des tables d'expérimentation.
L'odeur acre des produits chimiques piquait le nez, et un air froid flottait en brume blanche au niveau du sol.
Là, la sorcière bleue retrouva enfin son amante.
En même temps, elle trouva le dernier ennemi.
Celui-ci dégageait une pression écrasante, bien au-delà de celle d'un Transcendant ordinaire.
Sa hauteur devait être d'environ six mètres. Le sommet de son corps gigantesque, qu'il fallait lever les yeux pour voir, frôlait le plafond du laboratoire souterrain. Sa tête hideuse, desséchée comme une momie, ne montrant que les os et la peau, laissait pendre quelque chose qui n'était ni cheveux ni cordes.
Ce monstre colossal, drapé d'une peau externe rouge comme une robe, tenait Dairi dans d'horribles tentacules noirs semblables à ceux d'un Roi Démon, sur le point de l'écraser.
La sorcière bleue, saisie d'une angoisse telle qu'on aurait cru son cœur inexistant s'arrêter, lança réflexivement son sort ultime.
« Toi, sombre dans le glacier. Dors dans le pergélisol ! »
Grâce au mécanisme de convergence et à un contrôle magique habile, le grand sort de glacier, parfaitement maîtrisé, évita Dairi conformément à la volonté de la sorcière bleue et ne glaça que le monstre.
Tout est différent d'il y a quatre-vingts ans. La sorcière bleue a désormais le pouvoir d'éliminer l'ennemi sans impliquer l'être aimé capturé.
La fureur de la sorcière bleue, qui avait totalement conquis le territoire ennemi, se dissipa comme brouillard.
Devant l'image de son amante saine et sauve, l'affection remonta en elle.
Elle appela son nom et se mit à courir pour l'étreindre.
Mais le sage Dairi repoussa la sorcière bleue qui accourait les bras grands ouverts.
S'affaissant le visage choqué, s'accrochant au monstre gelé, elle hurla d'une voix tremblante :
« H-hi... horrible ! Ce gamin voulait juste voir son grand frère ! Pourquoi l'as-tu tué !? »
Dairi pleura à chaudes larmes, le visage déformé, le nez et les yeux coulant.
« He... ah... »
J'avais craint que le secours n'arrive pas à temps.
Je n'étais pas convaincue d'un happy end. J'avais aussi envisagé le pire.
Mais je n'avais jamais imaginé qu'arrivant à temps, je serais blâmée et rejetée.
Le cerveau en arrêt, les pieds cloués au sol, la sorcière bleue restait là, hébétée, tandis que Dairi, en sanglots, lui criait :
« Toi... ! Ce gamin... ! Pour devenir le grand frère... ! Pour rencontrer la Voyante... ! Depuis toujours... ! Et toi tu... tu l'as... tué, aaaah ! »
La suite ne fut plus des mots.
Face à Dairi qui sanglotait comme un enfant, la sorcière bleue se mit elle aussi à pleurer.
Elle ne comprenait pas pourquoi Dairi pleurait ainsi.
Mais bon sang, j'étais si inquiète.
J'ai donné tout ce que j'avais, je suis venue de toutes mes forces.
Et me voir rejetée et pleurée par Dairi n'était que tristesse et douleur.
La poitrine serrée d'une douleur étouffante, les mots qu'elle tentait de tisser se muèrent en larmes qui coulèrent.
Dairi était saine et sauve.
La sorcière bleue n'avait rien perdu.
Pourtant, toutes les deux continuèrent de pleurer ensemble jusqu'à l'arrivée en retard de Conrad et Tsubaki.