Les armées des nations disposant d'une certaine puissance nationale ont presque toujours une carte visible et une carte cachée.
Aucun imbécile ne rend sa puissance militaire totalement transparente. L'information est une force.
On exagère parfois en proclamant vingt mille hommes là où on n'en a que dix mille, ou on affirme n'avoir que dix mille soldats tout en faisant secrètement agir une unité d'élite clandestine de cinq cents hommes.
L'une des méthodes employées dans le cadre de ces manipulations d'information militaires est le dissimulateur de transcendeurs.
On cache l'existence des transcendeurs nés dans son propre pays pour les employer en secret.
L'existence d'un transcendeur étant très utile comme menace, la pratique dominante consiste, lorsqu'un pays en possède au moins deux, à en exhiber un comme carte visible et à garder l'autre comme carte cachée.
Par exemple, le Royaume-Uni est célèbre pour avoir des transcendeurs dont on ne connaît ni le nom ni le visage qui agissent secrètement pour la nation, ce qui lui vaut d'innombrables remarques du genre : « S'ils agissent en secret, pourquoi sont-ils célèbres ! »
Peut-être que c'est une fuite d'information, peut-être qu'on la laisse filtrer exprès, ou peut-être qu'il n'y a pas de transcendeur caché mais qu'on fait semblant qu'il y en a un.
Le simple fait de monter sur le ring de la guerre de l'information donne la nausée, et c'est là qu'on voit que le Royaume-Uni reste le Royaume-Uni jusqu'au bout.
Au Japon aussi circule la rumeur persistante d'une unité secrète de transcendeurs, et la Chine, les États-Unis, la République de Corée ne manquent pas de ce genre de bruits.
L'Inde a aussi sa rumeur de transcendeurs employés en secret. Puisque les pays sans ce genre de rumeurs sont l'exception, il serait plus étrange qu'il n'y en ait pas.
L'affaire pour laquelle Hiyori a demandé de l'aide a pour origine la découverte par l'ONU que l'Inde ferait agir secrètement des transcendeurs en violation du droit international.
Environ quatre-vingt-dix ans se sont écoulés depuis la diffusion de la magie dans le monde, et des règles ont été établies pour la guerre et le développement militaire.
Les magies excessivement cruelles sont interdites, certaines magies particulièrement puissantes ont des restrictions d'emploi. Pour prendre un exemple clair : la création intentionnelle de terrains magiques est prohibée. C'est une forme de pollution du sol.
Bref, l'Inde serait en train de violer ces règles internationales, alors le service de police de l'ONU a commencé une enquête sur le ton « C'est vrai, ça ? »
Conrad Williams est l'agent chargé de l'enquête.
À l'origine, Williams avait pour mission d'apporter un dispositif de communication magique dans l'installation de l'ONU en Inde, et il devait ensuite s'attaquer à l'enquête sur les violations du droit international par l'Inde.
Grâce à l'étonnante technologie de Yamagami Giken, il est devenu possible récemment de faire fonctionner des dispositifs de communication magique sans utiliser de fractales dodécaèdres régulières, et les installations de l'ONU sont équipées en priorité de ces appareils pour essai réel.
Contrairement aux modèles authentiques utilisant des fractales dodécaèdres régulières qui permettent de communiquer depuis l'autre côté de la Terre, la portée des nouveaux dispositifs de communication magique développés par Yamagami Giken est d'environ cinq kilomètres.
Mais la technologie d'avant Yamagami Giken limitait la portée des dispositifs sans fractales dodécaèdres régulières à moins d'un mètre, donc on peut parler de progrès explosif.
Si on peut communiquer sur cinq kilomètres, en théorie, en disposant environ huit mille appareils à intervalles réguliers, on pourrait créer un réseau de communication par relais qui fait le tour de la Terre. Ce n'est qu'un calcul d'écolier, donc la réalité ne sera pas si simple, mais la résurrection d'un réseau de communication du XIXe siècle est réaliste.
Quand Williams a apporté les dispositifs dans l'installation de l'ONU et les a mis en essai, le Quranos de Hiyori, qui se trouvait dans la zone de communication, a réagi. Intrigué, il a accepté l'appel, et surprise !
Quranos possède une fonction de communication haute performance capable de pirater les dispositifs de communication magique. Hiyori, surprise de se retrouver soudainement connectée à une vieille connaissance, a discuté un moment avant de recevoir un appel à l'aide : « Je suis dans la merde, aide-moi. »
Hiyori a expliqué les tenants et aboutissants en surveillant terriblement mon expression, et elle a insisté longuement.
« Je le jure, c'est uniquement pour aider un ami. Je n'éprouve rien de particulier pour Conrad, c'est juste un ami. Mais c'est un ami, alors si on me demande de l'aide, je veux répondre. »
« Haa. C'est pas un problème, non ? »
Pour un discours aussi long, le contenu était mince et je restais perplexe.
Regarde, Tsubaki ! Elle parle si longuement et avec tant de détails inutiles qu'elle s'est endormie.
Pourquoi ressentir le besoin de s'excuser à ce point, d'entrer dans des détails aussi minutieux ?
Toi, si le professeur Hinata était dans le pétrin, tu foncerais sans demander de raisons.
Moi aussi, si un ami a des ennuis, j'y vais direct. Bon, ça m'a valu de me faire engueuler parce que j'y suis allé (groupe Arakaki).
Qu'est-ce que ça a à voir avec moi ? Vas-y, aide-le. S'il le faut, bien sûr que j'y vais aussi.
Comme je ne comprenais pas le fil de la conversation et que je penchais la tête, Hiyori a fait une expression indéfinissable, toute embrouillée.
« Tu n'es pas du tout jaloux ? C'est un ami homme qu'elle va voir. »
« Donc vas-y, rencontre-le et aide-le. Moi aussi j'y vais… Ah, tu disais que tu détestais qu'on te soupçonne d'infidélité, c'est ça ? C'est cette inquiétude ? Mais toi, tu ne trompes pas. Tu as dit que l'infidélité était impossible. Si tu as dit que l'infidélité est impossible, alors elle l'est, non ? Qu'est-ce que je suis censé être jaloux, exactement ? »
Si Hiyori avait l'intention de tromper, moi non plus je ne serais pas tranquille.
Williams pourrait être un homme plus attirant que moi, Hiyori pourrait rompre avec moi pour se mettre avec Williams. Rien que d'y penser, j'ai l'impression de devenir fou.
Mais Hiyori a dit qu'elle ne ferait pas ce genre de chose.
Alors, pas la peine de s'inquiéter. Pas de raison d'être jaloux.
C'est censé être simple et clair… Est-ce que je suis en train de faire encore une de mes crises d'incompétence sociale, un nouveau malentendu ? Il ne me semble pas y avoir de faille logique.
Plus je réfléchis, moins je comprends. Alors que je commençais à m'embrouiller à force de trop penser, Hiyori a souri.
« J'avais oublié, tu es comme ça. Tu crois toujours mes mots tels qu'ils sont. Au point d'y croire même si on te manipule le cœur. »
« Euh, peut-être que je ne devrais pas les croire ? »
« Non, reste comme tu es, Dairi. C'était juste une inquiétude infondée de ma part. »
Hiyori a soudainement posé un baiser sur ma joue en plein milieu de l'après-midi, un acte effronté, puis elle a réveillé Tsubaki qui dormait paisiblement et a commencé à faire ses bagages pour rejoindre son ami.
Je ne pige pas tout, mais Hiyori a l'air contente, alors tant mieux !
Finalement, l'énigme de ce qui inquiétait Hiyori restera un devoir pour plus tard…
L'ami de Hiyori, Williams, nous attendait dans le bâtiment du Bureau régional de développement de l'ONU à Wangoi, la ville voisine d'Imphal où nous nous trouvions.
« Salut, ça fait longtemps, Sorcière bleue. Ravi de te revoir. »
C'est un homme d'une vingtaine d'années, au sourire rafraîchissant, qui nous a accueillis dans un salon de style tropical.
Blond, yeux bleus, un visage extraordinairement beau. Un niveau de beauté faciale qui définit ce qu'est un bel homme. Ses traits sont fins, mais on devine sous ses vêtements des muscles fermes et serrés, et sa tenue a de la prestance.
Il a l'air fort. Des oreilles d'elfe en plus. Dix points bonus !
Mais il a un air qui rappelle Irima. Moins cent points !
« Ah, ça fait un an à peu près ? Je vous présente, celle qui brûle là, c'est Tsubaki. C'est une magicienne. »
« Mimi, bonjour. Monsieur a l'air fort. »
« Oui bonjour. Tu sais dire bonjour correctement, c'est bien. »
« C'EST BIEN ! Ehen ! »
« Et celui-ci, c'est Dairi. Je t'en ai tellement parlé que tu dois savoir, mais c'est la première fois qu'on se rencontre en personne, non ? »
« Euh, Dairi… yoroshiku… »
« Enchanté, je suis Conrad Williams, enquêteur indépendant en chef de la Ligue de l'Ordre International. J'ai beaucoup entendu parler de toi. J'aimerais que tu m'appelles Conrad, ça me ferait plaisir. »
« O-oui… »
Devant Williams qui tendait la main avec un sourire doux en montrant ses dents blanches, je me sentis impressionné, mais je réussis quand même la mission d'urgence : serrer la main.
Il me fait peur. Une aura de « sunshine guy » absolue qui essaie de me dépouiller de mon manteau d'ombre. Le genre à inviter ses potes le week-end pour un barbecue dans le jardin (préjugé). Incompatibles.
Alors que je recule en utilisant Tsubaki comme bouclier pour me défendre contre l'onde de lumière, Hiyori toussota et dit d'un ton autoritaire à Williams :
« Voilà comment c'est. Comme tu vois, Dairi est revenu à la vie. Nous sommes ensemble maintenant. »
« … Oui. Félicitations. Ça veut dire qu'on reverra ton beau sourire ? Il n'y a rien de plus réjouissant. »
« C'est une relation en vue du mariage. »
« ………… Oui. »
Alors qu'Hiyori montrait l'alliance de fiançailles qui brillait à son annulaire gauche, Williams marqua un long silence avant d'acquiescer doucement.
Puis il me regarda droit dans les yeux. J'essayai réflexivement de détourner le regard, mais une étrange pression fit que nos yeux restèrent collés l'un à l'autre. Quoi ? Flippant.
« Maître Dairi. Je te confie la Sorcière bleue. Rends-la heureuse. »
« Euh, oui… »
« En tant qu'ami, je souhaite du fond du cœur le bonheur de la Sorcière bleue. C'est toi qu'elle a choisi. Ça va sonner comme si je me mettais au-dessus, mais je tiens à le dire. Fais en sorte que je me dise que je l'ai bien confiée à toi. »
En disant cela, Williams affichait un sourire d'une bonté telle qu'on aurait envie de l'encadrer et de l'accrocher au mur. Et pourtant, j'avais l'impression qu'il cachait quelque chose derrière ce sourire, et je me sentis impressionné.
Hmm ? Bon, ils se connaissent depuis l'époque de la défaite du Roi Démon, donc ça fait quatre-vingts ans d'amitié. Quand un ami aussi vieux présente son petit copain, il doit avoir une ou deux pensées. Je sais pas, mais.
« J'ai l'impression, en t'écoutant, que Williams et Hiyori sont plutôt proches ? Plus que des amis ? Des meilleurs amis ? Au point qu'il faudrait l'inviter au mariage si Hiyori et moi on se marie ? »
« ………………………… Oui. »
Williams marqua un silence très long, attrapa sa poitrine de la main tout en souriant et acquiesça. Mmm, un sourire rafraîchissant modèle réduit.
Vraiment, il a une sacrée tête. Il doit se faire crier « Kyaa kyaa » par les filles autres que Hiyori. Si on pouvait convertir la beauté faciale en puissance d'attaque, il pourrait probablement souffler une ou deux maisons.
Pendant que j'admirais sa puissance d'attaque faciale, Hiyori, avec un sourire amer, me tapa sur l'épaule.
« Dairi, arrête de le martyriser. Si tu continues, le cœur de Conrad ne tiendra pas. »
« Eh ! Il a une maladie cardiaque ? Assieds-toi ? Attends, non, c'est pas ça, c'est une métaphore ? J'ai fait une attaque mentale inconsciente ? Quoi ? Quel mot était mauvais ? Désolé Williams, j'apprends encore ce genre de trucs, si je t'ai blessé, pardon… »
Apparemment, aujourd'hui est un jour où ma mauvaise communication sort.
C'est embêtant. Je vais juste me taire. De toute façon, Williams n'est pas le genre avec qui c'est marrant de parler.
Je mis un zip à ma bouche et me tus. Williams reprit son souffle, se recomposa, et nous invita à nous asseoir sur le canapé. Il s'assit lui aussi et désigna de la main un panier garni de snacks.
« Détendez-vous. Dairi n'aime pas la conversation superficielle avec des gens qu'il ne connaît pas, et Tsubaki non plus n'aime probablement pas les discussions compliquées ? Profiter de la conversation avec de nouveaux amis, ce sera pour une autre fois. Parlons de l'affaire maintenant. »
« Attends, c'est pas écoutable ça ! Tu viens de dire que j'étais ton ami ? Hein ? C'est qui toi ? Tu suis pas la com' ? »
« Dairi, tais-toi. La conversation n'avance pas. Tsubaki, bouche-le. »
« Mi. »
Tsubaki me couvrit la bouche de sa main, me rendant muet, et je n'eus d'autre choix que d'écouter docilement le récit de Williams.
Tandis que je grommelais des protestations inarticulées, Williams commença à parler des soupçons de violation du droit international par l'Inde.