« Ramène-le avec toi... Jian. Je crois que tu en auras besoin pour la descente. »
Myeonghee repoussa le chariot vide vers Jian, le visage impassible. À en juger par son souffle saccagé, elle semblait l'avoir ramené dès qu'elle avait posé la nourriture à l'intérieur.
« Quoi ? Ah, oui. Merci. »
Alors que Jian s'inclinait, décontenancée, Myeonghee fit immédiatement demi-tour pour repartir.
Mais elle s'arrêta avant d'avoir fait ne serait-ce que quelques pas, se retourna vers Jian et dit :
« Je vous suis toujours reconnaissante... Et continuez de prendre soin de nous, Jian. »
Ses joues semblaient un peu rouges en le disant, et vu comme elle détourna aussitôt le regard, un salut de cette sorte lui paraissait terriblement gênant.
« Oh... Je n'ai fait que mon devoir. Je compte sur vous aussi. »
Quand Jian sourit comme si de rien n'était, Myeonghee acquiesça légèrement, puis disparut à nouveau dans l'obscurité du couloir.
Jian chargea le sac de boîte-repas qu'elle portait sur le chariot et se planta de nouveau devant l'ascenseur.
En voyant à quel point l'ascenseur avait une allée nettement différente d'avant, elle fronça vivement les sourcils.
« Hein... ? »
Les lumières avaient cessé de clignoter et étaient parfaitement normales. L'intérieur était plus lumineux. Même le miroir reflétait correctement l'intérieur de la cabine.
Tout signe funeste avait disparu, et tout était redevenu normal.
Était-ce vraiment à cause du chariot ?
Était-ce comme ça avant parce que je n'avais pas le chariot avec moi ?
Ce qu'elle ne comprenait pas, c'était pourquoi il n'avait pas interféré de la sorte quand elle avait livré un service en chambre et était revenue, alors qu'il avait tenté de la piéger aussi blatement aujourd'hui de tous les jours.
Le regard de Jian se porta alors sur le sac de boîte-repas posé sur le chariot.
Serait-ce à cause de la boîte-repas que j'apporte à Dojun ?
La seule différence avec la livraison précédente, c'était qu'aujourd'hui, elle transportait deux commandes à la fois.
Apparemment, quand elle montait dans l'ascenseur, elle devait avoir les objets qui correspondaient à son but.
« Ha... Il fait vraiment tout, celui-là. »
Avec un petit rire incrédule, Jian entra dans l'ascenseur.
Les boutons étaient normaux. L'affichage des étages était normal. Le miroir et les lumières étaient normaux aussi.
Après être arrivée saine et sauve au premier étage, Jian alla directement à la chambre de Dojun, la chambre 1001.
Ding-dong.
La porte s'ouvrit peu de temps après qu'elle eut sonné.
« J'ai apporté la boîte-repas que vous avez commandée. »
« Oui, merci... Pourriez-vous entrer un instant ? »
Dojun demanda prudemment en regardant par-dessus l'épaule de Jian — plus précisément, les tableaux accrochés dans le couloir.
Jian y jeta aussi un coup d'œil, mais peut-être parce qu'elle avait poussé le chariot correctement, aucun des personnages des tableaux ne semblait regarder vers eux deux.
« Alors, juste un instant... »
La pensée lui traversa l'esprit qu'elle était devenue effroyablement audacieuse à entrer et sortir des chambres de clients, mais Jian pénétra à l'intérieur sans hésiter.
Rester dans le couloir à parler aurait évidemment attiré davantage l'attention.
« Je suis désolé pour tout à l'heure. J'étais si pressé parce que je pensais devoir vous le donner vite. »
Après avoir fait asseoir Jian sur une chaise, Dojun rougit à nouveau et s'excusa, se souvenant visiblement de la façon dont il avait saisi sa main tout à l'heure comme pour l'arracher.
« Ce n'est rien. Ça arrive. Mais pourquoi avez-vous écrit ce genre d'informations sur le mot ? D'un coup d'œil, on aurait dit qu'il y avait des informations personnelles sur Nayoung. Vous ne devriez pas donner ça comme ça à n'importe qui... »
Quand Jian demanda, perplexe, Dojun répondit avec un sourire amer sur son visage pâle.
« C'est parce que je ne peux pas garantir ce qui va se passer désormais. Si je disparais soudain, j'espérais que vous pourriez parler à ma sœur de temps en temps... »
« Vous disparaître ? Il ne reste que quelques jours avant le départ. Pourquoi dites-vous une chose pareille... ? »
« Parce qu'on a l'impression que ces trucs se débattent désespérément pour m'empêcher de partir. »
Se débattre désespérément.
Quoi, ils font un dernier sprint pour avaler ne serait-ce qu'une personne de plus ?
Les sourcils de Jian se froncèrent imperceptiblement alors qu'elle reposait la question.
« Se débattre ? »
« Oui. Vous n'avez aucune idée de comme ils m'ont tourmenté chaque nuit ces derniers jours... »
Le visage de Dojun s'assombrit en lui racontant ce qui lui arrivait récemment.
Chaque nuit, quelqu'un frappait à sa porte et le suppliait de l'ouvrir avec les voix de toutes sortes de gens qu'il connaissait. Comme si cela ne suffisait pas, des cris provenaient toute la nuit de la chambre vide d'à côté.
« Je ne me souviens même plus de la dernière fois où j'ai dormi correctement. Et hier et aujourd'hui, même en plein jour, j'entends des choses et je vois des choses... Alors tant que j'avais encore ma raison, j'ai senti que je devais laisser quelque chose derrière moi. Je pense que c'est pour ça que j'ai été si grossier. »
« C'est tout à fait compréhensible. Ils vous tourmentent à ce point. Honnêtement, le fait que vous teniez encore le coup est incroyable. »
Quand Jian répondit comme pour lui dire de ne pas s'en faire, Dojun ajouta d'une voix inquiète :
« Je suis passé par la chambre 1004 tout à l'heure, et Jaeyeon semblait dans la même situation. Elle avait l'air encore plus mal en point que moi. Je ne sais pas si elle va aller bien... »
« En fait, Jaeyeon a demandé un service en chambre, donc je compte aller la voir dans un moment. »
Aux mots de Jian, Dojun poussa un petit soupir et continua.
« Ça me rassure énormément de savoir que vous passerez la voir. »
« Oh, allons. Je me contenterai de demander comment elle va et de l'encourager un peu. »
« Non. Je suis sûr que ça aidera. Vous êtes un peu... différente, Jian. »
« Moi ? »
Quand elle demanda en retour avec un air perplexe, Dojun sourit faiblement et dit :
« Pour une raison ou une autre, quand je vous parle, j'ai l'impression que mon esprit embrumé s'éclaircit. L'anxiété et l'impatience s'apaisent, et les choses que je vois et entends disparaissent aussi. »
Ce n'était peut-être pas seulement son imagination.
L'énergie de l'éventail qu'elle possédait pouvait avoir une certaine influence.
Mais Jian fit exprès de prendre un air de ne pas comprendre et demanda :
« C'est comme ça ? »
« C'était pareil quand vous avez sauvé la mère d'Arin avant. Je suppose que votre énergie est très pure, Jian. »
Après avoir dit cela, Dojun laissa échapper un faible rire vide, comme s'il réalisait qu'il avait l'air de prêcher une doctrine spirituelle douteuse.
« Je suis reconnaissante que vous me voyiez ainsi. Je suis contente d'avoir pu aider. Et... »
Jian effaça le sourire de réponse de son visage et continua d'une expression sérieuse.
« Je vais mémoriser les informations que vous avez notées sur le mot. Ah, alors pourquoi avez-vous écrit votre propre numéro de contact aussi ? »
« C'était parce que même si je pars sain et sauf, je ne sais pas dans quel état je serai alors. Je n'aurais peut-être pas la présence d'esprit de vous laisser mes coordonnées, ou je partirais sans pouvoir vous rencontrer... »
« Ça se tient, mais on ne peut pas utiliser nos téléphones ici de toute façon. Je ne pense pas qu'il y aura une raison pour que je vous contacte... »
Aux mots de Jian, les yeux de Dojun bougèrent de-ci de-là comme s'il cherchait une réponse convenable.
Bientôt, il parla avec une expression extrêmement gênée.
« Je me suis dit que peut-être vous vous enfuiriez avant que je ne revienne ici. Vous m'avez beaucoup aidé, et si tout se résout, j'ai senti que je devais au moins vous offrir un repas... Donc, à ce sujet. »
Dojun s'arrêta, le visage rougissant à nouveau. Quand Jian l'encouragea, perplexe, en disant : « C'est bon, dites-le », il détourna le regard et bredouilla.
« Pourriez-vous... me donner votre numéro ? »
Jian, qui pensait qu'il allait demander une faveur déraisonnable, resta un instant sans voix face à cette demande abrupte.
Voir Dojun réclamer son numéro le visage rouge réussit à mettre Jian mal à l'aise elle aussi.
Pourtant, elle acquiesça immédiatement et répondit comme si de rien n'était.
« Mon numéro ? Bien sûr. Je peux vous le donner. Ce n'est pas difficile. »
Après avoir entré son numéro dans le téléphone que Dojun lui tendait timidement, Jian se leva sur-le-champ.
« Je crois que je devrais rentrer maintenant. Je dois aller voir Jaeyeon aussi. »
« Ah, oui. Bien sûr. Vous devriez. Alors à ce soir au dîner. »
« Oui. Faites attention, et j'espère vous revoir sain et sauf. »
Quand Jian sortit de la chambre de Dojun et revint au restaurant, le Chef posa un bol de nourriture comme s'il l'attendait. Il semblait que la nourriture qu'elle devait apporter à Jaeyeon était prête.
D'un coup d'œil, voyant le grand bol à nouilles rempli d'une substance épaisse, on aurait dit qu'il avait préparé de la bouillie, exactement comme elle s'y attendait.
Elle allait l'examiner de près au cas où quelque chose lui semblerait bizarre, mais le Chef mit vivement un couvercle sur le bol et dit :
« C'est le dernier, alors dépêchez-vous d'y aller. Il faut qu'on mange nous aussi. Vous n'avez pas dit que vous alliez faire quelque chose avec ce qui restait au buffet ? »
« Oui, je pensais faire de la nourri... non, des collations. »
Pour une raison quelconque, Jian sentit qu'elle ne devait pas avouer honnêtement qu'elle essayait de faire de la nourriture pour chiots, alors elle fit passer ça pour des collations.
Comme s'il se moquait de ce qu'elle faisait, le Chef la congédia d'un air indifférent et lui dit de se dépêcher.
Jian chargea le plat sur le chariot et quitta à nouveau le restaurant, pour s'arrêter avant d'avoir fait beaucoup de chemin.
Le chariot donnait l'impression de vibrer bizarrement.
« C'est bizarre. Il roulait très bien il y a à peine un moment. Pourquoi il fait ça tout d'un coup ? »
Elle examina les roues et les articulations un instant, mais rien de particulier ne ressortait.
Est-ce à cause de la nourriture que j'apporte à Jaeyeon ?
La seule différence d'avant, c'était la nourriture chargée sur le chariot. Mais elle ne pouvait pas ouvrir le couvercle sans précaution pour vérifier ce qu'il y avait dedans.
7. ...Le service en chambre est généralement utilisé par les clients des chambres du premier étage, mais les lundis et vendredis de 20h00 à 21h00, les demandes peuvent aussi provenir de chambres du deuxième étage.
À ces moments-là, vous ne devez jamais ouvrir le couvercle pour inspecter le contenu, ni regarder à l'intérieur de la chambre du client. Maintenez votre sourire et poussez le plateau à l'intérieur, mais veillez à ne pas entrer dans la chambre....
Elle avait au moins une idée vague de la limite en ce qui concernait les conversations avec les clients ou l'entrée dans les chambres, mais ce n'était pas le cas pour les couvercles de nourriture.
Ce n'était pas une recommandation. C'était une interdiction. Pour ce qu'elle en savait, le couvercle pouvait avoir un capteur, et au moment où elle l'ouvrirait, ce serait jugé comme une violation.
Jian fixa un moment le bol couvert, rongeant sa lèvre, puis n'eut d'autre choix que de recommencer à pousser le chariot.
Clac, clac, crissement, clac-clac, grincement, clac, fracas-clac-clac.
Le vacarme venant du chariot amplifiait son malaise et son impatience, mais il n'y avait rien qu'elle puisse faire.
Tant que je préviens Jaeyeon correctement avant de lui remettre la nourriture, il ne se passera rien.
Elle se réconforta avec cette pensée en marchant, et avant longtemps, elle se trouva devant la chambre 1004.
Ding-dong.
Elle sonna, mais aucun signe de mouvement ne vint de l'intérieur.
Ding-dong. Toc, toc.
« Madame, Monsieur, votre service en chambre demandé est arrivé. »
Ce n'est qu'après avoir sonné à nouveau et même frappé à la porte qu'un faible bruit commença à venir de l'intérieur de la chambre.
Grrr, boum. Grrrrrr, boum. Crash, grrr, grrrrrr, boum.
On aurait dit quelqu'un qui traînait un pied et marchait avec une grande difficulté. Il y avait aussi un bruit sourd mêlé, comme si quelque chose était tombé en approchant de la porte.
Grrr, boum. Grrrrrr, boum. Grrrrrr, boum.
Le bruit s'arrêta devant la porte, et enfin, avec un clic, la porte s'ouvrit.
Quand Jian vit le visage de Jaeyeon révélé par l'entrebâillement de la porte, ses yeux s'écarquillèrent de choc.