Dimanche.
Dans la salle de classe.
Xi En entendit sonner la cloche de Poudlard. Il rangea naturellement ses notes et prit son Nimbus 2000.
Il savait que l'examen de vol venait de commencer. Sa maîtrise du vol avait beau avoir atteint le niveau compétent, elle formait, avec son sortilège de Lévitation de niveau expert et sa Métamorphose de niveau compétent, ce qu'il maîtrisait le mieux en magie.
Mais il ne pouvait s'empêcher d'être un peu nerveux : après tout, il n'aurait qu'une seule chance.
Il était à Poudlard depuis un certain temps déjà, et il avait obtenu des résultats dans chaque branche de la magie.
Métamorphose de niveau 【compétent】, un sortilège de niveau 【expert】 et cinq sortilèges de niveau 【débutant】, sans compter l'Interruption de Sortilège qu'il allait justement apprendre.
Par prudence, Xi En comptait pousser directement l'Interruption de Sortilège jusqu'au niveau 【expert】.
Quant aux objectifs à plus long terme, comme le sortilège de Bouclier ou le Transplanage, Xi En ne pensait pas que le professeur Flitwick les lui enseignerait de sitôt.
De plus, le titre de Xi En dans le domaine des sortilèges était toujours celui de débutant : il se préparait donc à choisir trois sortilèges pour les pousser au niveau 【expert】. Avec la bénédiction d'un nouveau titre, la vitesse d'apprentissage des sortilèges difficiles augmenterait forcément beaucoup.
Sa spécialité, la Métamorphose, n'était d'ailleurs pas loin du niveau 【expert】.
Xi En ouvrit donc le panneau :
【Nom : Xi En Green】
【Identité : Sorcier】
【Titres : Débutant en sortilèges, Maîtrise de la Métamorphose】
【Maîtrise】
【Sortilège de Lévitation : niveau expert (200/9000)】
【Sortilège Lumos : niveau débutant (600/900)】
……
【Progression : six sortilèges de niveau compétent ou trois sortilèges de niveau expert débloquent le titre de Compétent dans le domaine des sortilèges】
Choisir trois sortilèges de niveau expert ?
Xi En réfléchit.
Outre l'Interruption de Sortilège, il lui fallait encore un sortilège de plus.
Il médita quelques secondes. Il possédait déjà des moyens offensifs, la Métamorphose, et il aurait des moyens défensifs une fois l'Interruption de Sortilège apprise : acquérir des méthodes de discrétion, comme le Sortilège Fantomatique, serait sans doute une bonne idée.
Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas consulté le panneau : il continua donc à le faire défiler.
【Métamorphose : niveau compétent (6100/9000)】
【Progression : une Métamorphose de niveau expert débloque le titre d'Expert dans le domaine de la Métamorphose】
【Talent de sorcier】【Potions : vert】【Botanique : vert】【Sortilèges : bleu】【Métamorphose : violet】【Magie noire : or】【Vol : or】
Par rapport à son état avant son entrée à Poudlard, c'était tout simplement le jour et la nuit.
Le dimanche après-midi, le temps était ensoleillé mais froid.
Son Nimbus 2000 sous le bras, Xi En se rendit aux vestiaires pour se changer.
Toujours son uniforme d'école : de toute façon, il n'avait aucun autre vêtement chaud.
Pendant ce temps, dans les vestiaires, Harry et les autres membres de l'équipe enfilaient leurs robes de Quidditch rouge vif.
Xi En entendit de nouveau une voix familière.
C'était Dubois. Il s'éclaircit la gorge pour obtenir le silence.
« Bien, les gars. »
Dit-il.
« Et les filles. »
Dit une voix féminine et claire.
« Et les filles »,
concéda Dubois,
« l'heure est venue. »
« Nous allons avoir un entraînement important. »
Une voix qui n'était pas celle de Dubois venait de parler. Xi En regarda le long du rideau qui claquait au vent : c'était Fred Weasley.
« Chaque séance d'entraînement nous rapproche du moment que nous attendons tous. »
George reprit à son tour.
« Le discours d'Olivier, nous le connaissons par cœur »,
dirent ensemble Fred et George à un Harry perplexe,
« nous étions déjà dans l'équipe l'an dernier. »
« Taisez-vous, tous les deux »,
dit Dubois,
« c'est la meilleure équipe de Gryffondor que nous ayons eue depuis des années. Nous devons nous entraîner sérieusement pour saisir notre chance ! »
Il les foudroya tous du regard, comme pour dire : « Sinon, gare à vous. »
« Nous le savons tous »,
dit Fred, beaucoup plus bas. Profitant du moment où Dubois tournait la tête, il continua de chuchoter à Harry,
« Harry, tu es en ce moment le meilleur Attrapeur. »
« Aucun jeune sorcier n'est plus fort que toi. »
C'était George qui parlait.
« Et tu as le tout dernier Nimbus 2000. Par Merlin, tu es le seul de toute l'école à en avoir un. »
Puis Fred jeta un regard envieux au balai de Harry, ce qui fit beaucoup rougir ce dernier.
« Bien, maintenant, étudiez les tactiques avec attention. Dès que l'examen de vol de ce jeune sorcier sera terminé, ce sera à nous d'occuper le terrain ! »
En les écoutant, Xi En pressa le pas en silence.
Madame Bibine l'attendait déjà sur le terrain de Quidditch. Elle sortit une balle de fer, puis dit à Xi En :
« Le contenu de l'épreuve est très simple : allez attraper ces Souafles et esquivez ces Cognards. Vous avez quinze minutes. Si vous attrapez trois Souafles et évitez tous les Cognards, vous êtes reçu... »
Elle acheva d'expliquer les règles d'un ton alerte, puis, après avoir observé Xi En, adoucit un peu la voix :
« N'ayez pas peur d'être touché pour de bon. Je vous surveillerai en permanence. Mais si je dois vraiment intervenir, votre examen sera considéré comme un échec ! Bien, monsieur Green, qu'attendez-vous ? Enfourchez votre balai et faites d'abord deux tours d'échauffement ! »
Xi En refoula sa nervosité et, un peu fébrile, enfourcha son balai.
Dès que ses pieds quittèrent le sol, Xi En retrouva instantanément son calme. Il fit d'abord deux tours du terrain de Quidditch, puis quelques virages simples autour des buts.
Alors qu'il volait sans encombre, deux silhouettes furtives apparurent dans les tribunes.
« Justin, tu es sûr que c'est à cette heure-ci ? »
Hermione balaya les lieux du regard sans trouver la moindre trace du jeune sorcier ; seules quelques silhouettes floues volaient d'un bout à l'autre du terrain, qui n'avait pas encore été dégagé.
« Je vois Xi En ! »
Cria Justin.
Hermione regarda dans cette direction, dubitative ; il n'y avait qu'une ombre floue, tant la vitesse de vol était grande.
Justin tendit une paire de jumelles à Hermione, et cette fois Hermione vit nettement le visage de Xi En.
« Comment as-tu fait pour voir aussi clairement ? »
« Et tu as même des jumelles... »
Avant qu'elle ait pu finir, Justin agita la lunette qu'il tenait à la main.
« Il y en avait juste deux ; la prévoyance de ma mère est toujours sans faille. »
……
« Bien, monsieur Green ! »
Xi En vit Madame Bibine agiter largement le bras.
« Maintenant, regardez bien. Je vais lâcher les Cognards. Comme nous l'avons répété, esquivez ! »
Xi En vit Madame Bibine lancer la balle très haut dans les airs, et celle-ci fonça droit sur lui dans un sifflement.
Les Cognards sont des balles ensorcelées. Au Quidditch, ils attaquent sans distinction et poursuivent le premier joueur qu'ils rencontrent.
Autrefois, ils étaient faits de pierre ; seulement, ces pierres sphériques présentaient un grave défaut :
les battes extrêmement puissantes des Batteurs les réduisaient en miettes, au quinzième siècle. Quand cela arrivait, tous les joueurs du match suivant étaient attaqués par les éclats de pierre en plein vol.
Agatha Chubb, spécialiste des objets magiques anciens, a écrit ceci :
« Sans le moindre doute, ce sont des Cognards, et non des boulets de canon. »
Et si on les laisse faire, ils attaquent le joueur de Quidditch le plus proche. Ainsi naquirent les Batteurs, dont la tâche est d'envoyer les Cognards le plus loin possible de leur propre équipe.
Xi En, lui, n'avait évidemment aucun Batteur.