« Oh, ça va, Xi En ? »
La voix de Justin résonna.
En fait, Xi En n'allait pas très bien ; on aurait dit qu'il avait déjà vu ce qui allait se produire.
Il changea discrètement de place, puis entendit une vague de chuchotements :
« Qu'est-ce que Seamus essaie de faire, Ron ? »
« Il veut faire apparaître du vin dans la coupe. Il y a deux jours, il a réussi à la transformer en thé léger, mais plus tard... »
« Plus tard ? »
Soudain, une énorme bouffée de fumée noire brûlante jaillit, enveloppant complètement Seamus.
Des éclats de la coupe en verre brisé et des gouttelettes d'eau giclèrent dans toutes les directions, et les jeunes sorciers autour d'eux crièrent et esquivèrent.
Hermione, terrifiée, recula encore et encore, les yeux écarquillés.
La fumée se dissipa lentement, révélant Seamus.
Son visage était entièrement noir, comme s'il sortait tout juste d'une cheminée. Ses cheveux, dressés sur sa tête, traînaient encore des volutes de fumée bleue.
Il toussait à répétition, étouffant, le regard vide, clairement sonné par cet échec soudain.
La grande table entière se tut un bref instant, puis éclata de rire.
Ron riait si fort qu'il frappait la table, renversant du jus de citrouille partout.
Harry ne put s'empêcher de rire et baissa vite la tête pour cacher son amusement.
Seul Justin s'avança vivement et lui tendit un mouchoir :
« Ça va, Seamus ? »
Juste à ce moment, les hiboux entrèrent dans la Grande Salle comme d'habitude pour distribuer le courrier, détournant immédiatement l'attention de tous.
Seule Hermione regarda Xi En avec suspicion, lui qui s'était si à propos écarté :
« Tu as senti cette puissance magique ? »
...
Depuis que le professeur Rogue avait donné à Xi En cette potion miraculeuse,
chaque fois que Xi En sortait des cachots, une ou parfois deux fioles de potion réapparaissaient sur lui,
avec parfois un mot dessus : bois ;
et parfois rien du tout.
Cependant, si Xi En venait aux cachots avec des fioles en cristal pleines de potions, les moqueries du professeur Rogue fusaient aussi rapides et denses que des rafales de mitraillette.
La progression sur la potion d'enflure fut très rapide ; en moins de deux jours elle fut débloquée,
et en même temps, le professeur Rogue enseigna aussi à Xi En la composition de la potion anti-enflure,
la raison étant :
« Avec ta technique de troll, tu vas en avoir besoin. »
En tout cas, Xi En avait, après tout, appris une autre potion.
Le panneau affichait désormais :
[Titre : Novice en Potions]
[Potion contre les Furoncles : Niveau Apprenti (220/300)]
[Potion d'Enflure : Niveau Apprenti (1/300)]
[Potion Anti-Enflure : Verrouillée (1/30)]
[Progression : Trois potions de niveau novice peuvent débloquer le titre de niveau novice du Domaine des Potions]
Comparé à la progression lente mais régulière en potions, les progrès en Défense contre les Forces du Mal et en sortilèges avaient été bien plus rapides.
Mardi.
Salle de Défense contre les Forces du Mal.
« M-maintenant, qui p-peut me dire les t-trois t-types de t-trolls ? »
Le professeur Quirrell bredouilla en posant la question, son regard timide balayant les Serpentard et les Serdaigle,
jusqu'à ce qu'Anthony se lève :
« Trolls de montagne, trolls des rivières, et trolls des forêts. »
Il répondit,
« Les trolls de montagne sont les plus grands, au corps gris clair, chauves, à la peau plus rugueuse qu'un rhinocéros, et plus forts que dix hommes.
Cependant, leur cerveau est de la taille d'un pois, ils sont donc facilement confus. »
« Tr-très bien, merci. »
Tandis que le professeur Quirrell désignait symboliquement des élèves pour répondre,
Michael, sur le côté, feuilletait les notes de Xi En sur la Défense contre les Forces du Mal.
« Classification des créatures magiques des ténèbres — par index régional, index alphabétique... sorts correspondants de Défense contre les Forces du Mal et séries de contre-sorts... »
Il le tenait comme s'il s'agissait d'un manuel secret.
« Xi En, comment as-tu fait ça ?! »
En le comparant à 《Forces obscures : comment s'en protéger》, il ouvrit le cahier bleu clair de Xi En,
et découvrit que la section des sorts y était encore plus détaillée que dans le livre.
« Je parie que tu n'as pas juste consulté le manuel de Défense contre les Forces du Mal... mon Dieu ! C'est aussi étonnant que celui d'Histoire de la Magie ! »
Xi En l'ignora. Sur son bureau étaient épars des ouvrages comme 《Fondements de la Défense contre les Forces du Mal》 et 《Défense contre les Forces du Mal : Introduction aux connaissances de base》.
Comme le professeur Quirrell n'avait vraiment aucune capacité d'enseignement, Xi En ne put que se débrouiller seul, mais il établit très vite le cadre des Forces du Mal.
En fait, il s'était déjà posé une question dans sa vie antérieure :
les Forces du Mal et les sorts utilisaient tous des incantations et des mouvements de baguette,
alors pourquoi étaient-ils si nettement distingués ?
Plus tard, il synthétisa plusieurs ouvrages avant d'arriver à la réponse.
Les sorts et les Forces du Mal étaient complètement différents. Les Forces du Mal se divisaient en trois catégories :
les sortilèges (Jinx), les envoûtements (Hex), et les malédictions (Curse).
Sortilèges : les moins négatifs, agaçants mais amusants. Tels que le sortilège de repoussement, le sortilège multi-projectiles, et le sortilège de séparation ;
Envoûtements : modérément négatifs, causant un certain degré de douleur ou de dommage. Tels que l'envoûtement des chauves-souris du nez, l'envoûtement d'inversion des genoux, et l'envoûtement de pousse des ongles d'orteil ;
Malédictions : les plus négatives, causant une douleur intense, voire irréversible, ou des dommages. Telles que la malédiction Cruciatus, la malédiction Imperius, et la malédiction de la Mort.
Les sorts enseignés par le professeur Flitwick étaient d'un autre type : les enchantements (Charm).
Tout s'éclaircissait. Cela signifiait aussi que le talent pour les Forces du Mal et le talent pour les enchantements n'étaient pas interchangeables.
Après le cours de Défense contre les Forces du Mal,
Michael tenait les notes de Xi En sur la Défense contre les Forces du Mal, pendant que Terry et les autres le regardaient avec avidité.
« Hem — si vous voulez les lire, vous pouvez — »
Dès que Michael eut dit cela, même Anthony leva les sourcils.
« Continue à rêver ! »
Sur ce, Michael s'enfuit, laissant les jeunes sorciers furieux le poursuivre.
Il marmonna pour lui-même :
« Oh, ce sont les Gallions d'or de Xi En. Lui s'en fiche un peu, mais moi je ne peux pas les abîmer.
Je dois l'aider à les répandre, héhé, ça a l'air de bien marcher... »
Puis il se tourna et tapa sur la tête de Terry.
« Terry, je n'en peux plus avec toi. Je t'ai pas dit que Xi En était d'accord pour que je partage avec toi et Anthony ?
Et t'as oublié dès que t'as tourné la tête ?! »
...
À midi,
Terrain de Quidditch.
Après s'être entraîné aux sorts, Xi En enfourcha habilement son balai.
Une fois en l'air, il n'était plus le jeune sorcier frêle qui peinait même à courir et sauter.
Le vieux Comète 260 bondit dans les airs comme un poisson d'argent. Le vent ramena de la couleur sur ses joues pâles, son corps plaqué contre le balai comme une vigne trouvant où s'accrocher.
Piqué, virage, cabré...
Il suivit scrupuleusement les consignes de Madame Bibine.
Sa Maîtrise ne cessait d'augmenter :
[Vous avez effectué un entraînement de vol aux standards de l'expert ; Maîtrise +50]
[Vous avez effectué un entraînement de vol aux standards de l'expert ; Maîtrise +50]
...
Son corps malade traça des arcs précis et élégants dans les airs, arrachant un pâle sourire aux lèvres de Madame Bibine au bord du terrain.
Elle dit à la grande sorcière qui venait d'apparaître à ses côtés :
« M. Green est vraiment une star naturelle du Quidditch ; n'importe qui peut le voir.
Ces balais, ces balais dépassés, mis au rebut, sont bien assez pour que ces gamins maladroits s'entraînent au vol,
mais bien que ce petit bonhomme soit assez content, tu peux voir qu'ils ne sont pas à sa hauteur. »
La grande sorcière contempla le jeune sorcier longtemps privé et maintenant libre, et son regard s'adoucit.