C'était une journée claire et venteuse.
Lorsque Xi En, Justin et les autres traversèrent le pré en pente en direction d'une pelouse plate.
Le vent chaud, comme une main de géant invisible, souleva des vagues dans l'herbe.
Au bout du terrain de Quidditch se dressait la Forêt Interdite d'un noir d'encre, que le directeur Dumbledore avait expressément interdite d'accès à quiconque,
et d'où s'élevaient parfois d'étranges bruits qui attiraient les regards émerveillés et curieux des jeunes sorciers.
Plus de vingt balais étaient posés bien en ordre au sol. Ils avaient l'air vieux et usés, avec même quelques brindilles qui dépassaient.
Pas étonnant que Justin se soit interrogé.
« Non, parce que les sorciers ont inventé le sortilège d'Amortissement,
qui fut créé en 1820 par Elliot Smethwyk, et il fit faire un grand bond en avant au développement de balais plus confortables. »
Xi En expliqua doucement.
Même si la voix de Xi En n'était pas forte, certains jeunes sorciers autour d'eux poussèrent quand même un soupir de compréhension soudaine.
Bientôt, cette pelouse parfaite fut remplie de jeunes sorciers en robes.
Des pas rapides se firent entendre ; c'était une dame d'allure alerte qui s'avançait vers eux :
« Allons, qu'attendez-vous ? Tout le monde à côté d'un Balai volant. Vite, vite, ne perdons pas de temps ! »
Ses yeux jaunes étaient aussi perçants que ceux d'un aigle, ses courts cheveux gris flottèrent légèrement, et sa voix était rapide et pressante.
« On l'appelle Mme Bibine. Outre les cours de Vol sur balai, Mme Bibine assure aussi les fonctions d'Arbitre pour les matchs de Quidditch de Poudlard. »
Michael surgit de nulle part et ajouta en guise d'explication.
Arbitre ?
Entendant ce mot, Xi En songea inexplicablement à 《le merveilleux Ballon de Quidditch》 et à quelques-unes de ses anecdotes :
【 Au fil des siècles, il y a eu maints cas de sabotage du balai d'un Arbitre.
L'incident le plus dangereux transforma le balai de l'Arbitre en une Clé. Résultat : au milieu du Match, l'Arbitre fut emporté hors du terrain à toute allure par son balai et, des mois plus tard, réapparut on ne sait comment dans le désert du Sahara. 】
Un métier dangereux, songea Xi En.
« Une Étoile Filante ? La compagnie des Balais Universels qui la fabriquait n'a-t-elle pas fait faillite en 1978 ?
D'où Poudlard a-t-elle sorti de tels objets de collection introuvables ?! »
Au moment où il s'approchait des balais, Xi En entendit la marmonnerie désespérée de Michael.
Ce qui le poussa à bien examiner son propre balai.
Heureusement, c'était un Sept-Étoiles. Au moins Xi En pouvait encore en trouver le manuel.
Quant aux autres jeunes sorciers qui avaient hérité de ces modèles rares et introuvables, ils ne pouvaient que prier pour eux-mêmes.
« Avant que vous n'utilisiez les balais, je dois vous prévenir,
si quelqu'un ose s'envoler tout droit dans le ciel, alors l'hier de M. Londubat sera votre aujourd'hui.
Il a eu la chance de ne se casser que le poignet. Avec un peu moins de Chance, se briser la nuque ne prend qu'un instant ! »
Les jeunes sorciers ressentirent immédiatement un frisson dans le cou ; un Poufsouffle enserra même sa gorge de terreur, comme s'il allait se transformer en Sir Nicolas la seconde d'après.
« Maintenant, face à votre balai, et dites "Haut !" fort ! »
« Haut ! »
Bientôt, de nombreux jeunes sorciers impatients scandèrent le Sort avec excitation. Certains réussirent du premier coup — Justin, par exemple.
Son balai rebondit deux fois et jaillit dans sa main.
Pour d'autres ce fut Difficile. Terry, Michael et consorts avaient des balais qui ne bougeaient pas d'un millimètre, ou ne faisaient que tressaillir faiblement.
Xi En imita le ton de Mme Bibine :
« H — eh ? »
Xi En saisit le balai. Il était aussi docile qu'un faon.
Ce qui laissa Xi En un instant stupide. Avait-il juste… fini de parler ?
« Bien, montez sur vos balais. Quand je sifflerai, poussez fort des deux jambes et quittez le sol. Il faut pousser fermement. »
Mme Bibine lança d'une voix forte.
Après avoir attendu que les jeunes sorciers s'assoient solidement et s'ajustent un instant, elle parla à nouveau net :
« Tenez vos balais stables, montez de quelques pieds, puis penchez légèrement le corps en avant et redescendez tout droit.
Attendez mon sifflet — trois — deux — »
Sur leurs balais, les jeunes sorciers étaient tous plutôt affolés ; certains tremblaient même de tout leur corps.
Même parmi les Serdaigle, Xi En était le plus calme de tous.
Il n'avait pas l'intention de voler très haut. En revanche, il tenait davantage à la façon d'appliquer les techniques de Sir Cadogan.
« Le Vol d'un balai est animé par la Puissance des Sorts… contrôle-toi… »
Xi En marmonna pour lui-même. Après avoir transféré tout son poids sur le balai,
Xi En perçut soudain quelque chose de diffus.
Chaque fois que le balai déviait à gauche ou à droite, une force cachée affluait toujours en lui :
« Sortilège de Freinage, Sortilège d'Ascension, Sortilège de Virage… »
Xi En devina vite la source de ces forces. Quand il y plongea toute son attention,
Le troisième ordre de Mme Bibine fut donné également :
« Un ! Tweet — »
Le sifflet perçant retentit, et les jeunes sorciers jaillirent vers le haut comme des gouttes de pluie remontant vers le ciel.
Un Serdaigle fit soudain cabrer son balai, hurlant tandis qu'il fonçait droit sur le ciel bleu. Heureusement, il n'allait pas très vite et Mme Bibine le rabattit d'un Sort silencieux.
Un autre Poufsouffle fit l'exact opposé et piqua du nez vers le sol. Heureusement, Mme Bibine réagit prestement et le rattrapa avec une botte de foin.
Et le nombre de jeunes sorciers tombant de leurs balais comme des ravioles dans une marmite était encore plus grand.
Mme Bibine fut bientôt trempée de sueur à force d'efforts, et parfois un jeune sorcier s'accrochait à elle désespérément.
« Je vais m'écraser ! »
Mme Bibine le récompensa directement d'un Sortilège d'Eau, le réveillant.
Cinq ou six jeunes sorciers parvinrent à prendre le ciel et à faire quelques tours, mais pour celui qui vola le plus souplement, le plus proprement et le plus élégamment,
c'était indubitablement ce Serdaigle au visage assez pâle.
【 Vous avez pratiqué le Vol une fois aux standards du confirmé ; Maîtrise +10 】
【 Vous avez pratiqué le Vol une fois aux standards du confirmé ; Maîtrise +10 】
……
Alors que les notifications du Panneau ne cessaient de retentir, le Vol de Xi En devint toujours plus habile.
Il pouvait sentir cette faible Puissance magique et aussi le mystère qui se cachait derrière.
C'était une forme Simple de contrôle : si vous vouliez tourner à gauche, vous deviez user de votre propre Puissance magique pour guider le Sortilège de Virage à l'intérieur du balai vers la gauche.
Si vous vouliez vous arrêter, il vous fallait employer un fil de Puissance magique pour déclencher le Sortilège de Freinage.
La Puissance magique, ou plutôt la faible Puissance magique qui suit la Volonté, était comme une Clé qui rendait le Balai volant « obéissant ».
Ce que Xi En ignorait, c'est que, les balais étant équipés de leurs propres mécanismes de freinage, la plupart des jeunes sorciers ne les utilisaient que comme des outils.
Le genre de contrôle qu'il employait était celui dont seuls les joueurs de Quidditch ont besoin.
Ils l'appellent « être en phase avec son coéquipier ».
« C'est… Xi En ? »
Michael tremblait sur son balai. Même s'il n'était pas très haut, il restait assez nerveux et apeuré,
et quand il leva les yeux vers cet « oiseau » libre dans le ciel,
il pouvait à peine le croire.
【 Vous avez pratiqué le Vol une fois aux standards du confirmé ; Maîtrise +10 】
【 Technique de Vol débloquée 】
【 Nouveau Titre dans le Domaine du Vol débloqué, veuillez vérifier 】
【 Un Talent de Sorcier a été débloqué, veuillez vérifier 】
Avec les notifications du Panneau qui sonnaient sans discontinuer, Xi En ne s'était jamais senti aussi libre.
Pour son corps frêle, courir et sauter avait toujours été un luxe.
Mais le Balai volant lui permit de ressentir à nouveau le vent rugissant qui lui fendait les oreilles.
Il sentit la Passion s'embraser en son cœur, comme la Cheminée crépitante dans le hall miteux de l'Orphelinat.
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