Peu après, une fois les termes convenus, les quelques-uns qui s'étaient affrontés se dispersèrent.
Au passage de Harry et Ron, ils continuaient de parler à voix basse :
« Qu'est-ce qu'un duel de sorciers ? »
demanda Harry.
« Tu dis que tu seras mon second, qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Oh, si tu meurs, le second prend la relève. »
dit Ron sur un ton décontracté, puis, remarquant le teint pâle de Harry, il ajouta :
« Mais tu sais, on ne meurt que dans un vrai duel formel, entre vrais sorciers.
Vous et Malefoy, au mieux, vous ne pouvez vous envoyer que quelques étincelles. »
« Et si j'agite ma baguette et qu'il ne se passe rien ? »
« Alors jette ta baguette et fiche-lui un coup de poing sur le nez. »
La voix de Ron était ferme et forte.
« Oh, mon Dieu ! »
Le visage d'Hermione était déjà rouge de colère.
« Ils ont une idée du nombre de points qu'ils risquent de perdre ?!
J'ai travaillé si dur pour gagner tous ces points et clairement… on n'arrive toujours pas à rattraper Serdaigle, et eux veulent encore en perdre davantage ! »
Sur ces mots, elle partit en furie ; inquiet pour elle, Justin la suivit immédiatement :
« Oh, Sean, on revient tout de suite… Ne t'inquiète pas, avec moi, Hermione ne se fera pas maltraiter. »
Sean fit un signe de tête.
En fait, pour l'instant, il était davantage concentré sur le pudding du Yorkshire devant lui.
Justin savait gérer les disputes avec Ron et les autres ; il leur dépassait toute la tête,
donc Ron réfléchirait à deux fois avant de dire quelque chose de blessant.
Dans le même temps, Sean savait que, à cause de ce duel de minuit, Harry rencontrerait d'abord le chien à trois têtes,
et que ses aventures pour cette année scolaire débuteraient officiellement.
Mais cela n'avait pas grand-chose à voir avec Sean. Si quelque chose le concernait de près,
c'était qu'après que Harry aurait repoussé Voldemort, Poudlard deviendrait bien plus sûr,
donc au moins pour cette année scolaire, Sean pourrait farmer sa Maîtrise tranquillement.
…
C'était la veille du premier cours de Vol sur balai.
La passion des Serdaigle allait s'envoler vers le ciel.
Après que Sean eut poliment dit au revoir à Mme Pince, on entendait encore de vives discussions sur le Quidditch dans le couloir.
Avant de partir, Mme Pince feuilletait encore ses notes avec un vif intérêt.
Cette dame que les jeunes sorciers respectaient et craignaient n'était pas toujours irascible,
ou plutôt, c'était le comportement des jeunes sorciers qui la rendait irascible.
N'importe qui serait en colère de voir les livres qu'il a patiemment classés sens dessus dessous, et son bureau soigneusement nettoyé barbouillé de partout.
Du coup, Sean faisait discrètement quelques choses,
lancer quelques sorts de Récurvite était simple et ne prenait pas beaucoup de temps.
Ses notes d'Histoire de la Magie étaient déjà parfaites à moitié, et l'érudite Mme Pince lui avait donné beaucoup de suggestions utiles.
Chaque fois que Sean était perplexe, cette dame aimable lui tendait négligemment quelques livres, lui épargnant un temps incalculable.
Une fois de plus, il referma la lourde porte en chêne de la bibliothèque.
La brise fraîche du soir faisait danser les cheveux de Sean. À un moment donné, Sir Cadogan avait expulsé le sorcier en robe noire du tableau au-dessus de sa tête :
« Oh — Sean Green (sees green) ! »
Sean l'ignora.
« Demain — oui, demain vous aurez cours de Vol sur balai, et pourtant aujourd'hui vous ne souhaitez pas demander conseil au plus grand poursuiveur d'Écosse ? »
Sean pressa le pas, la tête baissée, pendant que Sir Cadogan voltigeait à travers plusieurs portraits,
tantôt traversant le champ de blé doré d'une belle dame en chapeau de paille, tantôt évitant de justesse quelques moines.
« Monsieur, vous êtes de l'époque du roi Arthur, et la première Coupe du monde de Quidditch a eu lieu en 1473… »
dit Sean, désarmé.
« Un petit tour. Au moins, vous acceptez de me parler maintenant, non ? Violette — trois bouteilles d'esprit ! »
hurla Sir Cadogan, tirant la voix.
« Très bien, monsieur, vous êtes vraiment quelque chose. »
La Dame Violette, en robe longue, sourit, désemparée ; elle honora son pari.
« Aha — ne serait-ce que pour l'esprit, je dois vous donner un conseil. »
Sean regarda le sieur, apparemment peu fiable, avec un certain doute.
Qui aurait cru que le sieur bondirait soudain, pour être renvoyé loin par un poney effrayé, mais qu'il se relèverait prestement :
« J'ai regardé le Quidditch pendant cinq siècles, Petit Green. Je le connais même mieux que cette dame qui donne les cours ! »
« Allez-y. »
Sean sorti instantanément ses notes.
« Mm-hmm, c'est un secret exclusif. En dehors du jeune sorcier qui me plaît, je ne le dirais à personne.
Le dernier à l'avoir reçu s'appelait Potter, si je me souviens bien, un autre garçon doué… »
L'expression de Sir Cadogan devint nostalgique.
« Laissez-moi vous dire, quand les sorciers ont inventé les balais volants, ce n'était pas parce que seuls les balais pouvaient voler,
mais parce que les sorciers ont inscrit leurs sorts sur les balais. Ce que vous montez, ce n'est pas le balai, c'est le sort.
C'est le sort qui donne au balai le pouvoir magique de voler. Une fois que vous le réalisez, vous comprendrez —
maîtrisez-vous, et seulement alors pourrez-vous maîtriser le vol. »
Cela paraissait assez raisonnable. Sean le remercia sincèrement :
« Merci. »
« Mm-hmm — »
Le menton de Sir Cadogan était presque relevé vers le ciel.
Après le départ de Sean, le sieur marmonna :
« Petit Green, cette fois-ci ne bouge pas le portrait du moine. La dernière fois, la Dame Violette a saisi un balai et m'a poursuivi toute la journée… »
…
La cheminée de la Salle Commune de Serdaigle était toujours douillette.
Les jeunes sorciers avaient l'habitude de s'asseoir ensemble pour parler de Quidditch.
Sean repensa à ce qu'avait dit Sir Cadogan. Potter… doué…
Qu'importe quel Potter c'était, ils semblaient tous posséder un talent exceptionnel pour le Quidditch.
Harry, en particulier, grâce à sa technique de vol, franchit l'obstacle du quatrième étage, et lors du Tournoi des Trois Sorciers vola par-dessus l'obstacle du dragon pour saisir l'œuf d'or.
Alors est-ce que lui-même…
Non, comment Sir Cadogan pourrait-il voir ça ?
Le vendredi,
le terrain de Quidditch de Poudlard s'étendait tranquillement au bord de la Forêt Interdite, une arène ensorcelée par la de part et d'autre des trois poteaux dorés de trois cents pieds de long ; au milieu se trouvaient les anneaux de but, ressemblant à un jeu de lancer de géant.
Il y avait pas mal d'histoires sur ces poteaux de but.
Ils avaient été à l'origine des paniers fixés au sommet des poteaux, puis transformés en anneaux entre deux poteaux.
La raison de la transformation était simple. Dans le nord, près de Barnet,
les sorciers de là-bas avaient mis de minuscules paniers sur les poteaux de l'équipe adverse, si petits qu'on n'aurait pas pu y faire entrer un raisin.
Mais de leur côté, ils pouvaient même faire tourner ces grands anneaux d'osier.
Le Département des Jeux et Sports Magiques y avait reçu un rude coup, et la réforme fut alors strictement appliquée.
À l'époque, des manifestants en colère s'étaient rassemblés dans le hall et avaient jeté des tas de paniers, forçant les représentants du département à reculer pas à pas.
Un autre point intéressant était que
les émeutes qui suivirent furent attisées par des gobelins machiavéliques.
…
Au pied des hauts poteaux dorés, de jeunes sorciers de Serdaigle et de Poufsouffle pénétrèrent aussi sur le terrain.
« Sean, ce balai est bien trop fin, non ? Tu peux même monter dessus ? »
entendit Sean murmurer Justin.