Dans le couloir.
Sir Cadogan s'efforçait de monter le Poney du tableau,
mais, malheureusement,
il y passait on ne sait combien d'années sans y parvenir.
Alors il continuait de chevaucher en bavardant sans fin à Xi En de Quidditch,
et quand il s'emballait, il claqua la croupe du cheval, se fit ruer en forme de crevette et s'envola loin.
Xi En lui adressa une prière silencieuse, puis ouvrit le Panneau :
[Nom : Xi En Green]
[Titre : Novice en Potions]
[Augmente légèrement la perception des Potions, améliore légèrement le Talent Potions]
Comme prévu, Xi En acquiesça légèrement et continua de lire,
[Sorcier Xi En, Talent Potions : vert (titre Novice en Potions accordé, talent d'origine blanc). Note : un sorcier moyen est vert]
[Progression : brasser trois Potions de niveau novice permet de débloquer le titre novice du Domaine des Potions]
Xi En ne savait pas si c'était psychologique, mais au moment où son Talent Potions changea,
en repensant à ses brassages précédents, de nombreuses idées neuves surgirent soudain,
et ces idées n'étaient jamais apparues lors de ses brassages antérieurs.
Xi En songea que la Magie était peut-être une chose si merveilleuse —
elle coule dans la lignée d'un sorcier, lui accordant des Miracles assez puissants pour remodeler le Réel,
et les sorciers assez talentueux peuvent même Hériter de traces infimes de Savoir venues de cette lignée.
Sinon, il serait malaisé d'expliquer comment ces livres d'Expérience flous du monde sorcier parviennent à enseigner aux Jeunes Sorciers.
Songeant ainsi, Xi En releva lentement la tête,
la plupart des Portraits du couloir somnolaient,
et le soleil couchant oblique brillait à travers les Vitraux gothiques, illuminant la face bavarde de Sir Cadogan.
Pas étonnant que le Sir vienne l'importuner ; il s'avérait que tout le monde roupillait.
« Xi En ! »
À cet instant, Justin apparut dans la lumière paresseuse ; lui-même ne savait pas d'où il sortait,
et il fourra naturellement un mille-feuille anglais qui avait l'air délicieux dans la main de Xi En.
« Nouveau parfum… goûte-le pour moi, »
ses yeux gris-bleus se plissèrent,
« Oh, et une autre chose : le cours de Vol de Gryffondor et Serpentard vient à peine de commencer ; on pourrait aller voir ?
Hermione et moi avons passé une journée entière à étudier les techniques avant, je me demande si elle les utilise… »
……
Il était désormais dix-sept heures trente,
Xi En et Justin descendirent une pelouse en pente jusqu'à un endroit d'où l'on voyait le terrain de Quidditch.
La vue y était excellente ; on y embrassait d'un coup d'œil tous les jeunes sorciers en cours, mais aussi le Lac Noir étincelant et le grand Champ de citrouilles devant la Cabane de Hagrid.
« Regarde, Hermione a l'air de voler plutôt bien,
oh, ce Gryffondor aux cheveux noirs aussi — non, attends, qui est celui-là ? Comment a-t-il pu monter si haut d'un coup ?! »
Les yeux de Justin s'écarquillèrent en voyant un sorcier dodus s'envoler droit dans le ciel, et il marmonna,
« C'est un entraînement spécial, ou quoi ? »
Ce n'en était visiblement pas un.
Car M. Londubat fit des cercles dans les airs un moment, puis, au milieu de cris terrifiés, son Balai fila à grande vitesse devant une Statue,
mais pas M. Londubat,
car ses Vêtements s'étaient accrochés à l'arme de la Statue, le laissant pendu en l'air.
Juste au moment où tout le monde retenait son souffle devant cette scène haletante et que Mme Bibine récitait un Sort,
M. Londubat poussa un nouveau cri — ses Vêtements avaient cédé sous son poids !
Ce qui suivit furent de sourds « ah », « aïe » et « oh ».
M. Londubat s'écrasa tour à tour contre une Torche, un Mur, et finit par s'aplatir lourdement au sol.
« Il peut encore être en vie ? »
La voix de Justin était emplie d'Inquiétude.
« Il ira bien. »
Xi En dit doucement pour le rassurer. S'il se souvenait bien, après une chute de cette hauteur, Neville ne s'était cassé que le poignet.
Cela rappelait que le physique des sorciers surpassait de loin celui des gens ordinaires. Xi En en vint même à soupçonner que les Balais n'avaient peut-être aucune Magie protectrice,
et que les sorciers comptaient entièrement sur leur propre corps pour résister à la traînée de l'air et exécuter toutes sortes de manœuvres à haute Difficulté à pleine vitesse.
Il fallait savoir qu'en 1967 le Nimbus 1000 atteignait déjà cent miles à l'heure,
et que dans les années 1990 le Firebolt, avec son manche en frêne, pouvait atteindre cent cinquante miles,
tandis que les Cognards qui pourchassent les joueurs n'étaient pas lents non plus.
Avec une telle énergie cinétique terrifiante en collision, le pire Accident à Poudlard n'avait eu pour bilan qu'une ou deux mâchoires fracassées, et c'était tout.
Les sorciers étaient praktisch des surhommes.
« D'accord. »
Justin regarda alors Hermione avec inquiétude, priant pour qu'elle ne monte pas en l'air,
et en même temps il glissa quand même deux Cookies aux pépites de chocolat dans la main de Xi En.
Bien que le Vol soit le Rêve de l'humanité, après avoir assisté à cet incident,
Xi En réévalua le cours de Vol et réalisa soudain que cette classe n'était pas moins Dangereuse que le cours de Potions,
et il était difficile d'imaginer qu'après avoir à peine écouté les Explications de Mme Bibine, on attendait des sorciers qu'ils montent sur les Balais eux-mêmes,
sans même de démonstration ni de vol d'essai.
En quoi cela différait-il de prendre la route après avoir seulement regardé quelques conseils de conduite ?
Les sorciers avaient vraiment la peau et les os durs…
Mais Xi En était différent ; s'il tombait de haut,
ce ne serait peut-être pas seulement des bleus partout, mais des morceaux un peu partout.
……
Le cours de Vol se termina vite, et après avoir observé avec soin la Technique de vol de Mme Bibine,
Xi En et Justin retrouvèrent sans encombre Hermione, encore tremblante.
« Comment tu te sens, Hermione ? »
Justin lui tendit une tasse de Thé citron miel, qui fumait encore.
Xi En le regarda avec une légère surprise,
se demandant d'où il l'avait sorti.
« Pas très bien… »
Hermione but une gorgée de Thé citron et se détendit un peu,
« Je dois dire que si vous deux montez sur un Balai demain, le plus important c'est de ne pas tomber. Quant au décollage… vous avez vu Neville ? »
« Tu as raison. »
Justin acquiesça en approuvant.
En entrant dans le Château, Xi En rumina encore la Technique de vol de Mme Bibine,
car apprendre à monter un Balai était tout aussi important, surtout après qu'il eut débloqué son titre Potions.
Il avait maintenant réuni cinq Fragments de Bourse, il ne manquait plus que le cours de Botanique et la Défense contre les Forces du Mal.
La Botanique n'était pas Difficile ; il suffisait de suivre les étapes,
il ne restait donc plus que la Défense contre les Forces du Mal.
Si le professeur Quirrell n'était pas fiable, il y aurait toujours un professeur fiable, non ?
Pensa Xi En,
Poudlard comptait plus d'un professeur Expert en Forces du Mal et leurs Contre-sorts.
Arrivés à la Grande Salle,
Hermione et Justin discutaient du vol haletant qu'ils venaient de vivre,
pendant que Xi En entendait des voix particulières.
« Ton dernier repas, Potter ? Quand prends-tu le train pour rentrer chez les Moldus ? »
Cette phrase fit froncer les sourcils à Justin et Hermione presque en même temps ; ils se tournèrent vers la table de Gryffondor.
« Maintenant tu es de retour sur le sol, avec tes petits Amis à tes côtés, tu te montres bien plus brave. »
Ils entendirent Harry répondre froidement.
« Je suis prêt à t'affronter quand tu veux, »
dit Malefoy,
« Si tu n'as pas d'objection, ce soir — un Duel de sorciers, baguettes seulement, pas de contact.
Qu'est-ce que c'est ? J'imagine que tu n'as même jamais entendu parler d'un Duel de sorciers ? »
« Bien sûr que si. »
Ron, à côté de lui, dit, se retournant brusquement,
« Je suis son second. Qui est le tien ? »
« Oh non — »
Hermione gonfla vite les joues et dit sèchement,
« Combien de points ils essaient de coûter à Gryffondor ? »