Un autre jour,
Xi En sortit des cachots.
Il nettoya avec soin toutes les traces laissées par sa préparation, de sorte que même si Justin l'examinait longuement de près, il n'y remarquerait rien.
Peu après, un éclair zébra le ciel,
et l'on comprenait aisément qu'à Poudlard, ce serait une nouvelle journée de tonnerre grondant.
Dehors, il pleuvait sur le château ; Xi En lisait à la bibliothèque,
la boule de cristal magique diffusant une lumière douce et chaude. Mme Pince avait toujours l'habitude de jeter un coup d'œil à Xi En avant de passer par là.
Si le fait qu'Hermione passe six heures par jour à la bibliothèque pouvait déjà s'appeler de la diligence,
alors Xi En, qui ouvrait les portes de la bibliothèque avec Mme Pince chaque jour et en fermait la porte de chêne avec elle, pouvait être considéré comme un demi-bibliothécaire.
Du moins pour les livres de cette rangée d'étagères, Xi En aidait à les ranger correctement.
Ce n'était pas parce qu'il aimait aider les autres ; c'était juste qu'après les avoir tous feuilletés, les ranger était une tâche aisée.
Parfois, Mme Pince disait à Xi En
quels livres étaient véritablement solides et lesquels n'étaient que du vent.
Xi En lui en était très reconnaissant.
Mme Pince n'était pas du tout comme le disaient les rumeurs des jeunes sorciers ; elle n'était pas du tout dépourvue de gentillesse.
Du moins, quand elle voyait les notes et annotations d'Histoire de la Magie de Xi En, elle était heureuse d'en discuter un moment avec lui,
et allait même jusqu'à partager des desserts avec Xi En — pas à la bibliothèque, bien sûr, mais à l'ouverture le matin tôt et à la fermeture le soir.
Ces desserts de Justin étaient récemment devenus très populaires,
et personne ne savait comment il avait persuadé les elfes de maison et s'était introduit dans la cuisine de Poudlard, mais son talent était assurément de premier ordre.
Peut-être que Poufsouffle venait naturellement avec un talent de magie culinaire ; le dessert qu'avait amélioré Justin dans 《Conjurer un Festin Magnifique!》 avait récemment reçu de larges éloges.
Même Hermione en engloutissait deux daifuku d'une bouchée, les joues gonflées,
tandis que Xi En était généralement le premier à y goûter.
……
Par la fenêtre,
le bruit de la pluie patterrait sur le sol fertile, et une brume brumeuse s'élevait sur les Highlands écossais.
Les nuits ici étaient toujours sombres et douillettes ; quand la brise humide, portant l'odeur de la terre, effleurait la joue de Xi En,
le vert émeraude de ses yeux brillait toujours d'un halo de magie.
« Il faut être un peu plus résolu. La courbe de ta main gauche doit être plus ample. L'essentiel, c'est de croire — croire que tu peux le faire… t'affranchir de la gravité… »
Xi En chuchota, corrigeant une fois de plus le sortilège de Lévitation de Justin.
Parce qu'il avait assez travaillé, en un peu plus d'une semaine, les progrès de Xi En en Sortilèges avaient déjà largement dépassé ceux des jeunes sorciers,
et même Hermione s'arrêtait pour réfléchir attentivement à ses instructions.
Xi En ne répugnait jamais à partager son expérience ;
il était assez content, quand l'entraînement finissait et que tout le monde était fatigué, de partager quelques connaissances en apparence insignifiantes sur les sorts.
La seule chose qui troublait Xi En, c'était que le professeur Rogue avait préparé des potions bien trop fréquemment ces derniers temps.
Ces derniers jours, le professeur Rogue et Xi En étaient dans un état étrange :
dans les cachots, si le professeur Rogue n'y était pas, Xi En y était ;
si Xi En n'y était pas, alors c'était le professeur Rogue qui y était.
À travers ce jeu de cache-cache,
plus des deux tiers du titre de Potions de Xi En avaient déjà été débloqués,
pourtant Xi En ressentait encore une urgence. Il était déjà à l'école depuis une semaine et demie,
et cette progression était encore trop lente. Il prit donc une décision.
Même sans nouvelles certaines de l'emploi du temps du professeur Rogue, il irait quand même préparer des potions.
Au minimum, avant la fin de cette semaine, il devait achever le déblocage de son titre de Potions ; c'était la garantie que Xi En pourrait aller plus loin sur la voie des potions.
Dans un monde sorcier de talents innés, les différences entre sorciers aux dons différents avaient toujours été frappantes,
et Xi En le comprenait profondément.
……
Salle Commune de Serdaigle.
Depuis que l'avis du cours de vol avait été affiché, presque tous les jeunes sorciers ne parlaient que de Quidditch avec enthousiasme.
« Beaucoup de gens croient peut-être que les grandes heures des Canons de Chudley sont derrière eux, mais tout le monde sait qu'ils retrouveront leur éclat d'autrefois… »
Il faut savoir, les Canons de Chudley ont soulevé la Coupe de la Ligue vingt-et-une fois ! »
Michael, une affiche dans une main et une chaise dans l'autre, se vantait longuement.
Sur l'affiche, les membres des Canons de Chudley portaient de vives robes orange, ornées d'un boulet de canon filant et de deux lettres noires, « C ».
« Oh, très bien, Michael, alors peux-tu expliquer leur devise ? »
« Avant 1972, c'était « Nous vaincrons tout », alors comment est-ce devenu « Croisons tous les doigts et espérons le meilleur » ? »
Un grand jeune sorcier mince intervint soudain en riant.
« Ça — ça ne compte pas ! »
Michael réagit comme si on avait touché une corde sensible,
suivi de remarques telles que « un slogan inventé par la direction », « ça n'a rien à voir avec l'équipe », et « tu ne comprends pas du tout la gloire des Canons de Chudley », qui laissèrent tout le monde rire aux éclats.
« C'est tellement déprimant… »
Finalement, même Michael ne put s'empêcher de soupirer, puis écarta les bras, impuissant.
La cheminée brûlait gaiement tandis que Xi En, le visage pâle, passait par là par hasard,
Anthony derrière lui, feignant de lire alors que son regard n'avait pas quitté Xi En une seule fois —
il était toujours d'un temps en retard, le suivant de près.
« Oh ! Xi En, Anthony ! »
Michael, l'œil vif, les repéra et s'avança vers eux avec enthousiasme,
lui passant familièrement le bras autour de l'épaule. Tous trois s'assirent sur les sièges de la Salle Commune de Serdaigle,
où les coussins de velours des fauteuils, légèrement usés par le temps, donnaient un doux lustre.
Çà et là gisaient des coussins constellation et des tabourets bas, surmontés de coussins de soie pourpre foncé, bleu nuit ou bronze,
posés négligemment sur des tapis volants Pers ou des tapis de velours comme des constellations tombées.
Le bruit de leur discussion animée se mêlait à la pluie qui clapotait dehors, et Xi En reprit enfin son souffle dans la salle commune.
Les Serdaigle parlaient des différentes équipes de Quidditch de Grande-Bretagne et d'Irlande, ayant déjà oublié les exploits de Quidditch dont ils se vantaient plus tôt.
Xi En sortit lentement 《La Merveille du Ballon de Quidditch》. Il faut le dire, ce livre était vraiment très intéressant.
Par exemple : [ « Les Faucons de Falmouth sont réputés pour leur jeu féroce et inflexible. Ils se targuent des Batteurs mondialement connus, Kevin et Karl Broadmoor.
La devise de l'équipe est : « Que nous gagnions, et si nous ne pouvons gagner, que nous cassions quelques têtes. » » ]
C'était vraiment assez intimidant.
Soudain, Xi En remarqua que les conversations alentour s'étaient tues. Il leva la tête, inexplicablement, et découvrit six ou sept têtes penchées vers lui.
« Xi En, tu as emprunté 《La Merveille du Ballon de Quidditch》 ?! »
L'exclamation de Michael fut la première à briser le silence.
« Xi En, puis-je y jeter un œil ? »
Xi En entendit Michael demander un peu timidement,
tandis que le sorcier aux longs cheveux Anthony ne put s'empêcher de laisser échapper un soupir d'impuissance.
Il jeta un coup d'œil distrait ; Terry était encore à la fenêtre à vitraux, observant les gouttes de pluie. Il y était déjà depuis trois heures.
Anthony soupira de nouveau.
Xi En acquiesça et posa généreusement le livre sur la table.
Les jeunes sorciers se mirent immédiatement à clamer joyeusement :
« Moi aussi, laisse-moi voir, Michael. »
« Moi, moi, moi — et moi. »
Même les jeunes sorciers qui possédaient déjà ce livre ne purent s'empêcher de se joindre à la fête. Comment l'exemplaire précieux entre les mains de Mme Pince aurait-il pu être le même que celui qu'ils s'étaient achetés eux-mêmes…
« Oh — tout le monde, je veux dire, il faudrait faire un peu attention… »
La voix de Michael fut emportée par la tempête qui faisait rage dehors.
Xi En songea au plan de demain.
C'était ça : tant que le professeur Rogue ne serait pas dans les cachots demain, même s'il ne parvenait pas à trouver le professeur et à confirmer sa sécurité,
Xi En prendrait quand même le risque de préparer des potions.
Il n'était plus qu'à six points de Maîtrise.
Les fragments de bourse les plus difficiles étaient enfin sur le point d'être réunis.