Les cours de magie à Poudlard étaient merveilleusement variés.
Il y avait le cours de Botanique, où les jeunes sorciers devaient rivaliser d'ingéniosité et de courage avec des Bulbes bondissants espiègles,
l'Histoire de la Magie enseignée par des fantômes, et le cours de Potions où la moindre distraction entraînait une dure perte de points de maison.
Mais le cours que les jeunes sorciers aimaient le plus, et trouvaient aussi le plus difficile, était sans conteste le cours de Métamorphose.
Dans ce cours, les jeunes sorciers pouvaient libérer librement leur puissance magique pour transformer les allumettes devant eux,
avec à peine la moindre procédure stricte ou mouvement de baguette et incantation compliqués.
La professeure McGonagall n'avait rien d'engageant, mais sa Métamorphose merveilleuse fascinait profondément les jeunes sorciers.
Personne n'aimait pas transformer une théière en éléphant qui aspergeait d'eau par la trompe, et personne ne résistait à faire danser une plume debout.
Pourtant, contrairement à l'enthousiasme des jeunes sorciers, peu parvenaient à réussir rapidement en cours de Métamorphose,
et même Hermione, dont la progression était la plus rapide, ne parvint qu'à transformer son allumette en tête arrondie d'épingle.
Alors quand Xi En changea un rat en course en tabatière, puis la remit en état pour qu'il puisse courir à nouveau,
la plupart des jeunes sorciers se rassemblèrent et poussèrent un « Waaah... » unanime.
【Vous avez pratiqué une fois la Métamorphose intermédiaire aux standards du confirmé ; Maîtrise +100】
Xi En avait encore sous-estimé son talent pour la Métamorphose. Après à peine deux semaines d'entraînement, il avait déjà atteint le standard 【confirmé】 en Métamorphose intermédiaire.
Xi En ne fut pas le seul surpris ; la professeure McGonagall le fut tout autant,
les rides au coin de ses yeux se lissant tandis qu'une lueur satisfaite brillait derrière ses lunettes carrées.
« Très bien, Monsieur Green — une excellente métamorphose. J'ajoute cinq points à Serdaigle ! »
Elle s'avança vivement vers Xi En, ignorant les exclamations des jeunes sorciers alentour,
ne voyant que Xi En, qui semblait légèrement timide dans sa concentration.
« Venez me voir après le cours. »
Dit-elle doucement.
Xi En fut un instant stupéfait, puis répondit doucement oui.
Le cours de Métamorphose se termina vite,
et les jeunes sorciers quittèrent la salle en flux, ne laissant que Xi En et la professeure McGonagall derrière eux.
La professeure McGonagall posa son regard sur Xi En, tandis que les chuchotements des jeunes sorciers résonnaient encore à ses oreilles :
rumeurs sur un certain Serdaigle qui avait remporté le plus de points de maison, disait-on, même le double du deuxième.
La sévérité habituelle dans ses yeux s'adoucit progressivement.
Elle avait arraché une graine à une terre stérile,
et maintenant elle regardait cette graine germer et grandir.
« Venez avec moi, Monsieur Green. »
Elle sortit alors rapidement de la salle de Métamorphose.
Le bureau de la professeure McGonagall n'était pas loin. Poussant la porte en bois, Xi En examina les lieux quelques secondes.
C'était un petit cabinet à côté du couloir du deuxième étage, avec une cheminée flamboyante à l'intérieur, et par la fenêtre on voyait le terrain de Quidditch.
Beaucoup de jeunes sorciers s'y rassemblaient, car aurait lieu bientôt le cours de Vol sur balai pour Gryffondor et Serpentard.
« Montrez-moi la métamorphose une fois de plus. »
La voix stricte de la professeure McGonagall s'était, sans qu'on sache pourquoi, un peu adoucie.
Xi En comprit vite qu'il s'agissait d'un tutorat particulier, une séance privée de la professeure McGonagall.
……
Quand il quitta le bureau de la professeure, sa Métamorphose intermédiaire s'était déjà nettement améliorée, et il tenait en main un jeu de notes de Métamorphose supplémentaire.
La professeure McGonagall avait dissipé bon nombre de ses doutes et lui avait indiqué la direction de la Métamorphose : la force de volonté du sorcier,
et, comme les autres magies, la Métamorphose était aussi influencée par les émotions d'un sorcier.
Des émotions intenses, comme le chagrin ou le choc, affectaient cette capacité ; même les formes d'Animagus et de Métamorphomage n'y échappaient pas.
Par exemple, après la mort de Sirius, Tonks eut du mal à contrôler sa capacité de métamorphose.
Ses changements physiques incluaient ses cheveux devenant brun-grisâtre et s'allongeant, et son corps s'amincissant.
Dans le couloir.
Xi En se hâtait vers les cachots. Contrairement aux autres Serdaigle, il n'allait pas au terrain de Quidditch regarder le cours de Vol sur balai de Gryffondor et des autres,
même s'il y était aussi très intéressé.
Mais il savait toujours ce qu'il devait faire, plutôt que ce qu'il voulait simplement faire.
Au crépuscule, les couloirs de Poudlard semblaient sous l'emprise d'un sort de ralentissement.
Les torches dansaient sur leurs supports en fer, étirant de longues ombres vacillantes, tandis que les portraits assoupis sur les murs de pierre laissaient échapper des ronflements réguliers.
Au passage des arches vers l'aile ouest, la lumière du soleil disparut complètement derrière les vitres, et l'air devint soudain humide et lourd.
Un escalier en colimaçon menant vers le bas apparut dans une alcôve masquée par une tapisserie, un froid glacial remontant le long des marches.
Xi En s'engagea sur l'escalier avec une aisance rodée, songeant en silence,
à la manière dont il s'expliquerait, s'il tombait sur le professeur Rogue, pour en repartir sain et sauf.
Heureusement, Xi En ne vit rien, et ses yeux vert émeraude s'illuminèrent aussitôt.
Il se dirigea vite vers le chaudron ; l'alluma, prépara les ingrédients, et sortit ses notes d'un seul mouvement fluide.
Il avait déjà brassé au moins dix chaudrons de Potion contre les Furoncles, et dans ses simulations, ce chiffre était multiplié par dix,
si bien qu'il connaissait chaque étape sur le bout des doigts et pouvait même y apporter de menues améliorations.
Le liquide dans le chaudron produisait un bouillonnement qui rassurait Xi En, sa surface épaisse, vert foncé, gonflant de bulles qui éclataient sans cesse,
tandis que les orties séchées et les crochets de serpent étaient broyés en une fine poudre vert émeraude.
Xi En les versa prudemment dans le chaudron par fournées, chaque ajout faisant 폭 l'ébullition avec violence.
À ce moment-là, il devait immédiatement remuer trois fois dans le sens des aiguilles d'une montre ; un demi-tour de plus ou de moins aurait tout gâché,
mais il ne le fit pas.
En matière de magie, il avait toujours compris une vérité :
c'était un miracle idéaliste, mais qui pouvait aussi accueillir la raison.
Apprendre des sorts lui avait enseigné que si la force mentale d'un sorcier était importante, une prononciation correcte et des mouvements de baguette appropriés pouvaient aussi rendre l'incantation plus aisée.
Pourtant, les jeunes sorciers — ou plutôt, même les professeurs — n'en avaient pas pleinement conscience,
car s'ils l'avaient eue, la description du Sortilège de Lévitation dans le manuel ne se contenterait pas de dire « prononciation claire, un geste sec et un coup de poignet ».
Il expliquerait quelle prononciation compte vraiment comme claire, et comment exactement bouger — gauche ou droite, ample ou petit arc.
Malheureusement, le monde des sorciers suivait une sorte de credo darwinien.
Les sorciers doués s'en remettaient à l'instinct et à l'intuition pour s'entraîner jusqu'à réussir ;
et ceux sans grand talent ne pouvaient que répéter leurs essais jusqu'à ce que, par la grâce de Merlin, cette intuition finisse par apparaître.
Pendant le cours de Métamorphose, Xi En avait remarqué plus d'une fois que Michael se contentait d'agiter sa baguette au hasard ; il répétait même dix fois le même mouvement incorrect.
Quant à Xi En, il ne se contentait pas de noter ses propres mouvements et prononciations corrects ou incorrects en métamorphose,
mais en analysait les différences en profondeur ; il menait parfois des expériences comparatives jusqu'à l'épuisement total.
Joint à une certaine intuition ancienne, sa progression en Métamorphose pouvait être qualifiée d'étonnamment rapide.
Il en allait de même pour les Potions. Cette intuition ne se manifestait pas souvent, mais chaque fois qu'elle surgissait, Xi En ne la laissait jamais filer.
Tout comme maintenant : Xi En modifia l'amplitude de son remuage, choisissant de suivre une certaine intuition, augmentant même légèrement le contrôle du feu.
Des flammes de bougies vacillaient dans les cachots, et dans un endroit que Xi En ne pouvait voir, un couple d'yeux sombres émergèrent dans l'obscurité.