Le plan de préparation des potions de Xi En avançait même plus vite que prévu,
à cause de l'incident accidentel du cours de Potions du vendredi matin —
Neville avait tout gâché et s'était aspergé de potion, les bras et les jambes couverts de furoncles gonflés —
et le professeur Rogue était parti à l'infirmerie.
D'après le récit précipité de Justin :
Le professeur Rogue y resterait un moment ; Xi En avait au moins trois heures pour préparer des potions.
Les cachots étaient toujours froids et humides,
mais la passion de Xi En n'avait pas faibli d'un iota. Il sortit vivement ingrédients et livres et alluma le chaudron.
Justin était encore à l'infirmerie, l'aidant à surveiller le professeur Rogue,
et il devait faire de son mieux pour farmer un maximum de Maîtrise.
Xi En pensait,
qu'une fois atteint le niveau débutant en préparation des potions et qu'il montrerait ses progrès au prochain cours de Potions,
Le professeur Rogue devrait le traiter comme un sorcier plus âgé et lui permettre de venir aux cachots préparer des potions, non ?
Après tout, il était à Serdaigle, pas à Gryffondor.
Tant que c'était raisonnable et ne violait pas le règlement, le professeur Rogue ne devrait pas délibérément compliquer la vie des jeunes sorciers.
Bien sûr,
la condition était que ton nom de famille ne puisse pas être Potter.
« Allumer le chaudron, traiter les ingrédients... »
Xi En connaissait déjà ces étapes sur le bout des doigts ; les seuls points qui méritaient attention étaient —
la maîtrise du feu et le remuage.
Juste la veille, il avait épluché l'intégralité de 《Potions de Grands Pouvoirs》,
jusqu'à ce qu'il se fige sur cette page de texte profond du Maître Libatius Polage :
【 Différentes potions requièrent différentes méthodes de préparation,
et en fait, depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours,
les phénomènes physiques dépourvus d'intuition métaphysique et la métaphysique dépourvue d'expression physique sont également insatisfaisants.】
Juste derrière ce passage abscons, sur une feuille de papier apparue soudainement comme une note,
se trouvait un paragraphe qu'on pourrait qualifier de révolutionnaire dans le savoir pratique de la potion :
【 Tout Maître des Potions devrait savoir que la maîtrise du feu est cruciale pour la préparation des potions.
Si l'on utilise le sortilège de Feu, n'importe qui peut préparer une potion parfaite,
mais comme je l'ai dit dans 《Offrez-vous un Carnaval dans une Bouteille》,
une fois qu'on perd l'étrange intuition fournie par un sort, un chaudron devient aussi difficile à accepter que de la ferraille...】
Xi En tourna vivement la page, et la partie la plus critique lui sauta aux yeux :
【 Bien que ce passage ait été moqué comme quelque chose dont « seuls les sorciers idiots » avaient besoin d'apprendre,
et n'ait pas été accepté par la tradition, encore, je dis, qu'ils aillent se faire voir !
Si tu peux lire ce passage, alors je te révélerai que
un chaudron à chauffe automatique peut aussi atteindre une maîtrise du feu parfaite.】
L'état d'esprit de Xi En en lisant cela n'était pas différent de celui de Harry découvrant les notes du Prince de Sang-Mêlé, d'Hermione découvrant le Retourneur de Temps, ou de Tom découvrant 《Secrets de l'Art le plus Sombre》...
« Je — ne manque plus de rien maintenant ! »
Xi En se concentra sur la préparation des limaces et le traitement des ingrédients,
son remuage n'était plus aléatoire, mais ajusté selon les techniques suggérées par le professeur Rogue.
Sa maîtrise du feu ne suivait plus de standards vagues, mais les conseils du Maître des Potions Libatius Polage.
Il n'y avait pas beaucoup de lumière dans les cachots, juste assez pour dessiner la silhouette du jeune sorcier.
Des volutes de vapeur blanche s'élevaient du chaudron, douces et élégantes comme de la soie.
Au milieu d'une série de bulles glougloutantes et de la respiration douce de Xi En, la potion dans le chaudron redevint d'un bleu-vert pâle.
Xi En savait que le moment le plus important arrivait.
En utilisant exactement la même technique que la fois précédente, il ajouta les limaces et commença le remuage final.
Dans le sous-sol glacial,
des étagères en pierre tout autour étaient bourrées de bocaux en verre remplis de racines tordues, d'yeux de bêtes, ou d'écailles étranges qui luisaient faiblement.
Une goutte d'eau froide s'infilra d'une fissure dans le plafond moussue
et atterrit précisément dans le cou de Xi En.
Xi En ne la sentit pas du tout ; son corps et son esprit s'enfonçaient dans la vapeur tourbillonnante, tout comme les sorts qu'il marmonnait et la magie qu'il déversait.
【 Vous avez préparé avec succès un chaudron de Potion contre les Furoncles aux standards du débutant. Maîtrise +3. 】
L'invite du panneau tira Xi En de son immersion, et il fixa intensément le liquide gélatineux vert-encre.
Il comprit que l'étape la plus difficile était déjà terminée.
Ce qui suivait était très simple : maintenir son niveau actuel et stabiliser sa technique de préparation des potions,
et enfin transformer complètement son talent de rebut de rang blanc.
Le cœur de Xi En flambait et s'envolait, mais sa vitesse à ranger et filer était tout aussi vive.
Tous les ingrédients furent fourrés dans son sac en un instant.
Après avoir soigneusement transvasé la Potion contre les Furoncles du chaudron dans une fiole en cristal,
Xi En fit un coup de baguette :
« Ré-cur-vite ! »
Le chaudron retrouva son état d'origine sur-le-champ, et Xi En rangea soigneusement 《Potions de Grands Pouvoirs》 et 《Potions et Élixirs》 dans son sac.
Il comprenait maintenant la différence entre les huit Gallions d'or de 《Potions de Grands Pouvoirs》 et les deux Gallions d'or de 《Potions et Élixirs》.
Il vérifia les cachots une dernière fois pour s'assurer qu'il n'y avait aucune faille.
Alors que les alentours se réchauffaient légèrement, le visage inquiet de Justin apparut avec la lumière du jour,
et quand il vit Xi En, il poussa un soupir de soulagement visible.
« Super, Xi En, ça s'est bien passé ? »
demanda-t-il entre deux respirations.
« Ouais. »
Xi En acquiesça.
Pendant ce temps, au coin du couloir, un homme aux cheveux blonds cireux et au nez crochu avançait d'un pas décidé,
et tous les jeunes sorciers qui le croisaient s'écartaient silencieusement.
Xi En et Justin regardèrent le professeur Rogue entrer droit dans les cachots,
tous les deux avec l'impression d'être une paire de voleurs.
« Maman dit que les liens forgés en faisant des bêtises ensemble sont toujours plus forts que ceux forgés en faisant de bonnes choses ensemble. »
Justin le dit en riant d'abord,
puis, après avoir réfléchi un moment,
« Même si ce n'est pas une bêtise, le résultat est le même. »
?
Xi En lui lança un regard perplexe.
Mme Finley leur avait tout appris ?
…
Dans le monde des sorciers, des mots comme science étaient toujours sous-estimés. Même pour une discipline comme les potions qui exigeait une science profonde et un artisanat précis,
les dialectiques excessivement métaphysiques étaient toujours rejetées.
Bon,
ce n'était pas l'avis de Xi En, mais celui du Maître des Potions Libatius Polage, auteur de 《Potions de Grands Pouvoirs》,
《Compendium Asiatique Complet des Antidotes》 et 《Offrez-vous un Carnaval dans une Bouteille !》.
Son approche de la maîtrise du feu avait énormément profité à Xi En, alors avant même que le déjeuner ne commence,
Xi En avait prévu d'aller à la bibliothèque étudier ses deux autres ouvrages.
Ce serait encore mieux s'il y avait d'autres notes glissées dans 《Potions de Grands Pouvoirs》 avec ces bouts de connaissances « non conventionnels ».
Le vendredi, la bibliothèque de Poudlard était toujours imprégnée de cette atmosphère particulière, propre à la veille du week-end, un mélange étrange d'urgence et de paresse.
Peut-être que les jeunes sorciers avaient enfin réalisé qu' sans hanter la bibliothèque, il était difficile de finir leurs devoirs.
Les longues tables de chêne étaient presque entièrement occupées.
On voyait des élèves penchés sur leur travail partout,
et le grattement des plumes sur le parchemin était le thème principal ici.
Les cinquièmes et septièmes années affichaient une anxiété évidente, des piles de livres comme de petites montagnes devant eux,
tandis que les jeunes sorciers de première année n'étaient pas en reste ; de temps en temps un jeune sorcier se plaignait : « Une dissertation d'un pied en Histoire de la Magie ?! »
pour se faire « inviter » à voler hors de la bibliothèque par Mme Pince.