Devant la Salle Commune de Serdaigle.
« Le feu ou le Phénix, lequel est apparu le premier ? »
Le heurtoir posa la Question.
« C'est un cycle. »
Xi En répondit.
La porte s'ouvrit, et il aperçut immédiatement Luna qui l'attendait encore dans la Salle Commune.
Elle tenait un magazine à l'envers. Même remis à l'endroit, le nom du 《Chicaneur》 n'avait pas changé, comme s'il avait été Ensorcelé par un sort particulier.
Un peu de saleté collait à son nez, et ses cheveux étaient noués en un chignon sur le sommet de sa tête. Au moment où elle vit Xi En, ses yeux proéminents parurent s'illuminer :
« Oh, j'ai vu ta librairie dans la Gazette. Je suppose que tu n'as pas commencé à écrire des livres pour des Gallions... »
demanda-t-elle comme dans un rêve.
« Mm. »
Au début, les Notes de Xi En étaient écrites pour lui-même, mais après que Justin les eut organisées et publiées, elles devinrent un contenu que les gens devaient payer.
Xi En pensait souvent que Justin devrait toucher une part plus grande des droits d'auteur, mais tous deux finirent par partager les gains cinquante-cinquante.
« Je ne pense pas que Papa dépenserait de l'argent pour engager des gens afin d'écrire des articles non plus, »
dit Luna avec somnolence,
« Ils écrivent parce qu'ils pensent que c'est un honneur, et bien sûr, aussi pour voir leur propre nom dans la Gazette. »
Enveloppée dans une couverture, elle s'endormit comme ça, tout en parlant.
Xi En la regarda. Ses chaussures avaient encore disparu, et ses cheveux étaient noués en un chignon...
Il soupira en silence.
...
La lumière de la lune se répandait sur le rebord de la fenêtre de la tour de Serdaigle. Il y avait toujours ici une brume qui semblait à la fois réelle et irréelle.
En suivant l'étrange brume, on pouvait vaguement distinguer une enseigne « Orphelinat ».
Un Chat noir partait toujours d'ici. Une rune de pierre exquise ornait sa poitrine, et à cet instant, une faible lueur y circulait.
À côté d'un nuage de brume bizarre et multicolore, le Chat noir essaya maintes fois, mais semblait incapable d'attirer Harry et Voldemort ensemble.
La mauvaise nouvelle, c'était qu'il percevait une faible résistance. Cela devait être la Racine de son échec ;
mais la bonne nouvelle, c'était que cette résistance n'était pas très forte. Il eut le Pressentiment qu'une fois sa Maîtrise de la Métamorphose de l'Âme avancée, il parviendrait à attirer le chétif Voldemort dans sa Terre Frontalière.
Cela signifiait que le Chat noir, à savoir Xi En, devait investir plus de temps dans la Métamorphose de l'Âme.
Cela signifiait aussi qu'il devait éviter ces membres enthousiastes du Club du Chat Esprit du Château.
Le Panneau pouvait aussi s'ouvrir dans la Terre Frontalière :
【Vous avez pratiqué la Métamorphose de l'Âme une fois aux standards d'un praticien confirmé dans le domaine Maître. Maîtrise Maître +10】
【Métamorphose Matérielle : Niveau Confirmé（10/3000）】
【Métamorphose de l'Âme : Niveau Novice（210/300）】
Ce n'était plus très loin.
Dimanche matin tôt, Xi En ouvrit les yeux et vit la lumière d'hiver illuminer le dortoir.
Il y avait un Panneau d'affichage dans la Salle Commune de Serdaigle. Parfois, des annonces intéressantes y apparaissaient, mais le plus souvent, il ne faisait qu'afficher l'Emploi du temps et les annonces d'activités extrascolaires.
À présent, cependant, les Serdaigle s'amassaient autour du Panneau d'affichage.
« C'est une annonce nouvellement affichée... »
« Le Club de Duel ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Ça veut dire exactement ce que c'est écrit, idiot. »
Au milieu du tumulte, Xi En s'approcha aussi. Une partie de la foule s'écarta silencieusement.
D'un coup d'œil, Xi En comprit à peu près.
Lockhart semblait avoir perçu que les élèves de Poudlard avaient développé une certaine résistance à son égard, surtout Hermione, qui lui avait posé plusieurs questions difficiles et pointues de suite.
Par conséquent, il était impatient de faire quelque chose pour soigner son image, si bien qu'il fonda précipitamment le Club de Duel.
Xi En soupçonna un instant que la Malédiction de la Défense contre les Forces du Mal faisait effet.
Pensant cela, Xi En emporta son livre dans la Grande Salle.
Lockhart ne valait pas qu'on s'y attarde trop. Xi En était plus préoccupé par les Cachots ce soir. Il devait non seulement s'entraîner à la Préparation des potions, mais aussi affronter le professeur Rogue à cause de la Chambre des Secrets.
Un petit groupe s'était aussi rassemblé autour du Panneau d'affichage dans la Grande Salle, lisant les mots sur une feuille de Parchemin qui venait d'être épinglée. Harry, Hermione, Justin et Ron avaient l'air très excités en faisant signe à Xi En de venir.
« Ils vont créer un Club de Duel ! »
dit Ron, extrêmement excité,
« La première réunion est demain soir. J'étudie la Métamorphose depuis si longtemps, et elle peut enfin servir... »
« Je me demande si le monstre de Serpentard peut faire du Duel ? »
Un Gryffondor proche dit avec inquiétude, tout en lisant l'annonce avec grand intérêt.
« Ça sera toujours utile. »
dit Harry,
« Xi En, tu y vas ? »
Après tout, Xi En avait vaincu le Basilic seul. Juste la nuit dernière, ils avaient passé l'affaire en revue avec la professeure McGonagall...
Bien que, pour une raison quelconque, l'expression de la professeure McGonagall ait été plutôt déplaisante.
Harry en venait même à croire que même un Auror ne pourrait pas facilement battre Xi En.
Les membres du Cottage de l'Espoir se groupèrent inconsciemment autour de Xi En, au centre. Xi En regarda le parchemin fraîchement épinglé et sombra un court instant dans la Contemplation.
Il voulait vraiment voir comment la Malédiction fonctionnait.
Le Basilic avait été réglé. Quel que soit le sac de paille qu'était Lockhart, comment la Malédiction pourrait-elle le faire partir de Poudlard à mi-parcours ?
Après-midi.
Le Club de Duel avait commencé à prendre forme.
Dans la Grande Salle, les Professeurs se tenaient ensemble, semblant tester les arrangements pour le Club de Duel.
Les longues tables du dîner avaient disparu, et une scène dorée était apparue le long d'un mur, illuminée par plusieurs centaines de Bougies flottantes au-dessus.
Le Plafond était redevenu noir comme du velours. Presque tous les élèves de l'école étaient venus voir, serrés les uns contre les autres, chacun arborant une expression excitée.
« Ça a l'air bien. Je me demande qui va nous enseigner ? »
dit Justin doucement. Ils se tenaient de côté, en dehors de la foule bavarde.
« Quelqu'un m'a dit que le professeur Flitwick a été champion de Duel jeune. Peut-être qu'il nous enseignera. »
dit Hermione.
« On saura demain — j'espère qu'on aura une chance de se battre sur scène — »
Ron débordait d'excitation. Il avait passé la journée entière à s'entraîner au Cottage de l'Espoir et n'était pas sorti du tout.
Après un an d'Efforts, sa Métamorphose avait enfin, tout juste, atteint 【Confirmé】.
Il se frottait maintenant les poings, n'espérant qu'une chose : un Duel honorable avec quelque Serpentard pourri jusqu'à la moelle.
Xi En jeta un coup d'œil aux membres du Cottage de l'Espoir.
Il réalisa soudain que tous avaient subi des changements bouleversants.
Pour Hermione et Justin, cela allait de soi, tandis que plusieurs des Sortilèges d'Harry avaient atteint 【Confirmé】. Les deux Baguettes de Neville étaient encore plus difficiles à contrer, et même Ron avait fait des Progrès substantiels.
Un environnement pouvait vraiment changer un Sorcier, parfois.
Xi En pensa en silence que le dernier cours de Potions de l'après-midi du professeur Rogue allait aussi commencer.
Ce cours était partagé par Gryffondor et Serpentard.
Depuis la première année, trois jours par semaine, après que les jeunes sorciers eurent fini leurs cours, Xi En allait dans les Cachots la nuit pour s'entraîner à la Préparation des potions.
Cachots. Dans une atmosphère particulièrement nerveuse, le cours de Potions prit enfin fin.
Les sorciers s'envolèrent de la sombre salle de classe souterraine comme des oiseaux libérés d'une cage.
Harry fut naturellement retenu après le cours de Potions. Rogue lui ordonna de rester et d'essuyer les Chenilles velues sur la table.
Xi En était déjà apparu à l'Entrée des Cachots. En regardant Harry, Harry croisa son regard inexplicablement, et tous deux avaient une expression plutôt sombre.