Des Gallions d'or remplissaient le coffre, et même le gobelin ne put s'empêcher de s'y plonger.
C'était l'accumulation de richesse qu'un Maître Alchimiste de haut niveau devrait posséder, bien que le jeune sorcier en fût totalement inconscient.
Le professeur Rogue fixa Xi En d'un regard lourd. Il se souvenait encore être venu ici récemment ; à ce moment-là, le coffre vide ne contenait que les Gallions qu'il venait d'apporter.
« Donne-moi une... explication raisonnable. »
Il cracha ces quelques mots.
Le gobelin s'était déjà retiré sur le côté avec tact.
En principe, un gobelin n'aurait pas laissé un coffre hors de sa vue bien longtemps, mais les principes ne peuvent pas toujours être respectés.
« J'ai... fabriqué quelques Créations alchimiques simples... »
dit Xi En honnêtement.
« Hah, grossier... »
Le coin de la bouche du professeur Rogue se retroussa, prêt à ricaner, mais il s'arrêta net,
« Des Gallions ne volent pas dans un coffre grâce à de simples Créations alchimiques. Dis-moi... la vérité— »
Il affichait une expression sombre tandis que son regard froid balayait chaque recoin du coffre souterrain.
Bien sûr, il n'y avait ici que des Gallions... Bien que la quantité fût énorme, elle n'avait pas encore atteint le niveau où Severus Rogue s'en soucierait.
Ce qui le préoccupait vraiment, c'était seulement...
« Fred, George et moi avons ouvert une boutique au quatre-vingt-treize, Chemin de Traverse. »
répondit Xi En.
Severus Rogue fut légèrement surpris, mais son expression ne changea pas le moins du monde. Personne ne savait ce qu'il pensait.
« Et puis... vendu des Notes. »
Xi En continua, tenant le relevé de stockage du coffre que le gobelin lui avait donné en partant.
Lui-même n'avait pas prévu que les revenus des ventes des Notes de Green seraient également substantiels.
Rogue regarda Xi En, et son regard devint encore plus complexe.
À des centaines de kilomètres sous Londres, le bourdonnement des wagonnets filant sur les rails se faisait entendre par instants. Severus Rogue semblait fixer le sorcier devant lui, tout en paraissant le traverser du regard vers le vide lointain.
Les Notes de Green, les Weasley, et la Boutique de Farces Weasley & Green... Comme c'est intéressant. Ils étaient récemment devenus la coqueluche du monde des sorciers, pourtant lui-même n'en savait rien... Ou plutôt, il en avait entendu parler mais ne s'en était jamais soucié.
« Mais ce ne sont pas les choses les plus importantes. »
Les mots suivants de Xi En ramenèrent le professeur Rogue de sa torpeur, et les veines de son front gonflèrent.
« Quoi d'autre m'as-tu caché ?! »
Xi En sentit inexplicablement que l'aura du professeur Rogue était bien plus forte cette fois-ci qu'auparavant, et sa voix devint plus basse :
« J'ai fabriqué quelques Créations alchimiques simples. »
Comparé à l'avenir vaste et profond de la Métamorphose de Créatures Magiques, Xi En ne sentait pas être allé bien loin. C'était aussi pourquoi il avait toujours cru n'avoir fait que de simples Créations.
« Parle—! »
« Biscuits de Conte de Fées. »
Rogue se tut.
D'innombrables fragments d'information s'emmêlèrent dans son esprit—
Hermès, acclamé Triple Grand ; le candidat au titre de Plus Grand Sorcier du vingt-et-unième siècle unanimement reconnu par le Comité des Cartes Chocogrenouille...
Lauréat du Prix d'Or de la Contribution Pionnière à la Conférence Internationale d'Alchimie d'Udala, invité spécial pour une interview non acceptée par Transfiguration Today Century, et la légende de l'Alchimie qui s'empara de l'Autorité des Créatures Magiques.
Il sorti une Invitation de son sac. Son expression changea à plusieurs reprises, ressemblant enfin à un volcan sur le point d'entrer en éruption.
« Prends tes Gallions—pars— »
Rogue se tourna et quitta le coffre.
Ses pas résonnèrent d'un claquement régulier.
Tout au long du chemin, seul le Vent Froid du coffre souterrain accompagnait le battement de son cœur.
Il se sentait plus irrité que jamais. En réalité, il ne savait rien du tout—alors, au fond, qu'est-ce qu'il savait ?
Cette irritation continua sans diminuer le moins du monde jusqu'à ce que Xi En sorte du coffre.
Bientôt, leurs silhouettes disparurent hors de Gringotts et apparurent non loin de la gare de King's Cross.
L'Apparition permettait à un sorcier de se rendre dans un lieu familier, mais Severus Rogue n'était pas familier de l'endroit appelé Croydon.
Par conséquent, ils ne pouvaient s'y rendre que par un transport spécial.
La pensée que Minerva McGonagall pourrait bien connaître cet endroit renforça encore son irritation.
Les trains rugissaient sans cesse dans la gare de King's Cross. La foule se pressait dans les deux sens, et les deux silhouettes vêtues de robes suscitaient toujours un peu de curiosité chez les passants légèrement vêtus.
Ils étaient déjà là depuis plus de dix minutes. Pendant ce temps, Rogue ne dit rien, et Xi En ne posa aucune question non plus.
C'était précisément cette attitude qui faisait ressentir à Rogue une émotion encore plus lourde et indescriptiblement complexe.
Cet idiot avait toujours placé une confiance stupide en lui. Tout comme face à ses questions dans le coffre, il n'avait rien caché, ni aucun mensonge.
Ce sentiment, qui était apparu puis avait disparu, le rendait extrêmement mal à l'aise. Ses pensées étaient comme un lac inexplicablement agité, difficile à calmer et difficile d'en trouver la vraie raison.
Soudain, un puissant faisceau de lumière jaillit de la rue à côté de la gare.
Xi En confirma aussi son vague soupçon.
Les sorciers avaient à l'origine de nombreuses options de transport dans le monde moldu, mais après l'instauration du Statut du Secret, les méthodes de voyage étranges et variées des sorciers furent restreintes.
Lorsqu'ils voyageaient vers un lieu inconnu, ou lorsque de jeunes sorciers voyageaient, ils choisissaient souvent un moyen de transport spécial : le Magicobus.
C'était un bus violet éblouissant à trois étages. Il venait d'apparaître de nulle part, et les mots « Magicobus » étaient écrits en lettres dorées sur son pare-brise.
Ce qui était déroutant, cependant, c'est qu'en dehors des deux personnes en robes, une grande et une petite, personne autour d'eux ne semblait voir le bus.
À cet instant, un contrôleur en uniforme violet sauta du bus et se mit à crier fort vers eux deux.
« Bienvenue à bord du Magicobus—le transport d'urgence pour sorciers en détresse. Tendez juste la main qui tient votre baguette et montez, et nous pouvons vous emmener où vous voulez. Je m'appelle Stan Rocade, et je suis votre contrôleur aujourd'hui—oh—Professeur Rogue ! »
Il les fit monter à bord d'une manière à la fois respectueuse et craintive.
C'était la première fois que Xi En montait dans le Magicobus. La dernière fois qu'il avait vu ce bus, c'était à la Conférence d'Alchimie, où il y avait des plans de sa conception.
« Emmenez-nous à—Croydon. »
ordonna le professeur Rogue de sa voix grave.
« Six Mornilles par personne, »
dit Stan, posant un regard curieux sur Xi En,
« Payez sept et vous avez une menthe poivrée... »
Des choses scintillantes furent jetées dans sa main. Heureusement, il y déposa une menthe poivrée dans la main de Xi En.
Xi En examinait toujours ce véhicule magique.
L'intérieur était chaotique, rempli de toutes sortes de chaises, aucune ne correspondant aux autres.
Quand il obtint la menthe poivrée, Xi En fut quelque peu confus quant à pourquoi ils la vendaient. Il apprit bientôt la raison.
Le conducteur à l'avant, Ernie Prang, était un vieux sorcier portant une paire de grosses lunettes. Il hocha la tête vers les quelques passagers, et le Magicobus commença à « voler ras le sol. »
Ernie ne semblait pas avoir maîtrisé l'utilisation du volant. Le Magicobus monta répétitivement sur le trottoir,
faisant hurler sans arrêt la petite sorcière assise à la gauche de Xi En.
Heureusement, il ne heurta rien ; les lampadaires, boîtes aux lettres et poubelles s'écartaient automatiquement au passage du bus, puis reprenaient leur place ensuite.
Puis le bus fit un bond, produisant un bang assourdissant. La petite sorcière fut presque projetée, pour être rattrapée et tirée en arrière par le sorcier à côté d'elle.
Après que le bus fut enfin resté stable un moment, Xi En mangea silencieusement un morceau de la menthe poivrée et se sentit légèrement soulagé.