Croydon.
Les rues étaient jonchées de débris, et des gens au teint cireux, l'air hagard, étaient partout.
Le professeur Rogue trouva vite l'orphelinat baptisé Hollysease. L'ensemble était une maison mitoyenne victorienne qui semblait avoir sombré dans la désuétude.
Une lumière jaune-orangée filtrait à travers les épaisses fenêtres. Roland Taylor portait de vieux vêtements, ses yeux bleu pâle, brillants, fixés sur l'extérieur.
Elle contemplait sans cesse le Crépuscule au-dehors de la maison, attendant la personne que tout l'orphelinat connaissait.
Quelques enfants l'observaient depuis le seuil de la pièce, regardant leur directrice. Elle était si guettante qu'elle portait elle-même chaque lettre à la Poste, comme si glisser un courrier dans la boîte aux lettres verte la ferait avancer bien plus lentement.
Enfin, quand le soleil couchant retira ses derniers rayons, elle accueillit deux visiteurs étranges vêtus de robes noires.
Ses mains et ses pieds n'avaient rien de la raideur d'une femme un peu âgée ; au contraire, elle s'élança hors de la pièce d'un pas rapide.
À côté de la porte à la peinture écaillée, la plaque fanée « Orphelinat Oak » pendait de travers.
Voyant madame Roland surgir, l'expression du professeur Rogue changea légèrement, et il tira Sean derrière lui d'un seul geste — il se souvenait des gens hagards dans la rue.
Sean ne put montrer que le bout de sa tête depuis le large dos de sa robe.
À cette scène, madame Roland ne put s'empêcher de rire :
« Vous devez être monsieur Rogue. Faites entrer monsieur Green, je vous prie. »
Elle regarda ce visage morne, légèrement hostile, puis le petit visage qui pointait de travers derrière lui. Pour une raison inconnue, ses yeux s'humidifièrent.
Son teint était bien plus rose. C'était bon…
Après avoir traversé la cour, désormais dotée de quelques équipements de loisirs supplémentaires, et être entrés dans la maison, Sean vit que l'intérieur avait changé encore plus que la dernière fois.
Contrairement à son aspect misérable, l'intérieur de l'orphelinat était tout à fait correct ; pour ce quartier pauvre, c'était déjà remarquable.
Un feu chaleureux brûlait dans la cheminée, évaporant les gouttes de pluie sur la vitre ;
Le mur noirci de suie avait été repeint en jaune pâle. Bien que ce ne fût que de la peinture bon marché, cela paraissait très réconfortant ; les lits en fer avaient été remplacés par des neufs — durs et raides, mais clairement numérotés. Chaque enfant possédait aussi son propre bol en fer et sa cuillère en bois.
Une grande marmite mijotait au centre. Des bulles y gargouillaient tandis que d'abondants ingrédients s'y brassaient, et plusieurs enfants aux regards avides s'étaient déjà rassemblés autour.
Une fois Rogue et Sean entrés, le dîner commença.
Il n'y avait pas de distinction d'identité ici. La directrice, les soignantes aux joues roses et aux fortes carrures, et les enfants se regroupaient tous autour d'une longue table pour manger.
Le professeur Rogue et madame Roland s'assirent aux bouts de la table, tandis que Sean était à côté du professeur Rogue.
Bien qu'il y ait peu de règles, chaque fois que Sean s'attaquait à un plat particulier, personne ici ne retouchait à son couteau et sa fourchette.
Voyant cela, Rogue émit un froid ricanement… Quel geste inutile.
Madame Roland perçut quelque chose avec acuité. Elle posa son regard sur le profil glacé du professeur Rogue un instant, et ses yeux s'assombrirent légèrement.
« Pardonnez-nous, monsieur Rogue. Les enfants ici ne savent s'exprimer que d'une manière terne et maladroite. S'ils ne peuvent rien dire du tout… Dieu seul sait que les coupables ne sont pas les enfants. »
dit-elle doucement.
Rogue sentit quelque chose inexplicablement. Quand il tourna la tête, la directrice le regardait avec un regard inconnu qu'il ne comprenait pas.
Cela le dégoûta.
Le ciel nocturne descendit avec la fin du dîner, et l'irritation dans le cœur de Rogue devint de plus en plus distincte.
Ce lieu, l'orphelinat, ne pouvait lui rappeler qu'une seule personne.
Une personne dont on ne pouvait même pas prononcer le nom.
Les sorciers qui avaient provoqué le Seigneur des Ténèbres n'avaient jamais connu une bonne fin. Ses méthodes inhumaines prirent forme dans l'esprit de Rogue, et Rogue porta naturellement son regard vers Sean, qui semblait ne rien savoir.
Comme c'était stupide… À quel point fallait-il être stupide pour offenser le Seigneur des Ténèbres pour quelque personne insignifiante ?
Plus important encore, tout en surveillant Quirrell, il avait clairement eu une chance de l'arrêter, pourtant il n'en avait rien su… tout comme dans le Coffre.
Il se tenait dans la cour, se forçant à examiner chaque détail. Face au Seigneur des Ténèbres qui revenait, aucune prudence n'était excessive.
Soudain, il se souvint qu'une certaine directrice de Gryffondor semblait avoir passé du temps dans la Forêt Interdite. À cet instant, il eut grand mal à réprimer la fureur qui le traversait. Il dit d'une voix sombre :
« Minerva McGonagall est au courant ? »
Sean perçut vaguement quelque chose, mais il hocha tout de même la tête et dit :
« Le professeur McGonagall a aussi découvert qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas avec le professeur Quirrell. »
Le professeur Rogue balaya la cour de son regard glacial et dit d'une voix rauque :
« Dites-moi, qu'est-ce qui s'est passé dans la Forêt Interdite — et combien Minerva McGonagall sait… »
La nuit était absolument silencieuse, seuls quelques corbeaux volaient par-ci par-là. Rogue, qui venait à peine de se calmer, trembla de rage.
Un idiot ignorant avait osé décider d'affronter Quirrell sans que personne ne le sache.
« Combien de vies penses-tu avoir ?! Tu ne connais rien du danger et de la terreur du Seigneur des Ténèbres, idiot ! Complètement stupide ! Tu crois que quelqu'un te pleurera ? Tu as l'esprit d'un Troll, je te le dis ! Seuls les idiots veulent être des héros ! Et sais-tu ce qu'est la vraie grandeur ? Rester en vie ! Survivre ! »
Sa rafale de moqueries tomba comme une tempête, pourtant sous sa fureur gisait une peur profonde, fragile, pour ce qui aurait pu arriver.
« Pourquoi… ne me l'as-tu pas dit… »
Il fixa droit dans les yeux de Sean. Ces yeux verts n'étaient pas brillants maintenant.
Tout cela finirait par être exposé.
Sean le savait, mais avant que ce ne soit fini, il ne dit pas un mot, car à Poudlard il n'y avait qu'une seule personne qui pouvait le moins savoir la vraie identité du professeur Quirrell.
Tout comme le professeur Rogue n'avait jamais déclaré ce Rituel, Sean traitait de même avec soin la période pendant laquelle Voldemort guettait à Poudlard.
Pour un agent double, le moindre soupçon suffisait à s'avérer fatal.
Avant que Sean ne possède assez de force pour décider de l'issue de la bataille, il ne pouvait permettre aucune déviation chez le professeur Rogue.
Il ne dit rien, pourtant Rogue se vit reflété dans ces yeux.
Il avait déjà vu le même genre d'yeux, donc il savait ce qu'ils voulaient dire.
L'obscurité était épaisse comme une masse d'encre noire.
Il n'y avait que deux silhouettes vêtues de robes noir d'encre dans la cour.
Les enfants ici aimaient toujours d'une manière terne, maladroite. Ils parlaient à peine, agissaient seulement.
Madame Roland était apparue à un moment. Elle resta silencieusement à observer jusqu'à ce que les réverbères s'allument et éclairent la rue désolée ; jusqu'à ce que des flammes brûlent dans la cheminée ; jusqu'à ce que quelque chose dans le cœur de Rogue semble s'embraser.
« Souviens-toi de ta rétention — »
Au final, Rogue ne put extorquer que quelques mots.
Au bout d'un moment.
Au loin, dans le centre de Londres, le bout de la ruelle de l'Araignée était toujours sale et misérable.
Dans la maison en apparence vide au bout, la froide cheminée avait de nouveau flambé aujourd'hui.
Je dois encore six chapitres, que je rattraperai dans la semaine. Le plan détaillé est fini. Demain, je sortirai six chapitres d'abord — qualité et quantité garanties. Je ne manquerai pas ma parole !