La Boutique de Farces Weasley & Green s'apprête à ouvrir.
Durant cette période, Fred et George courent à la boutique chaque jour.
Xi En n'y prête pas grande attention. Il farmer la Maîtrise avec le Balai Nettoyeur, tout en pratiquant la magie de raffinage et en aidant incidemment Mme Weasley aux tâches ménagères.
La maison des Weasley regorge de merveilles et d'accidents. Le miroir sur la cheminée de la cuisine commente tout le monde en permanence. Chaque matin, quand quelqu'un se tient devant lui, le miroir hurle :
« Rentrez votre chemise dans votre pantalon, quelle négligence ! »
Il y a un goule dans le grenier ; chaque fois qu'il trouve la maison trop calme, il hurle fort et tape sur les tuyaux avec un vacarme.
Mais la famille Weasley semble habituée, et elle est même assez attachée à ce goule.
De même, les petites explosions dans la chambre de Fred et George sont considérées comme tout à fait normales.
Ainsi, chaque fois que Xi En descend avec le Balai Nettoyeur pour ranger, Mme Weasley couvre de louanges sa création alchimique.
« Un balai ? Un balai qui aide les sorciers à nettoyer les pièces — mon cher, c'est merveilleux, il nettoie si bien ! »
La famille Weasley est toute entière très chaleureuse.
Mme Weasley tricote des chaussettes pour Xi En ; M. Weasley aime s'asseoir à côté de Xi En aux repas et ne cesse de l'interroger sur la vie des Moldus, lui demandant à quoi servent le téléphone et le bureau de poste.
« Merveilleux ! »
Après que Xi En eut fini d'expliquer comment utiliser le téléphone, il s'exclama :
« Vraiment génial ; les Moldus ont inventé tant de façons de vivre sans magie. »
C'était un matin lumineux. Xi En se leva très tôt et gravait des scripts magiques sur le Balai Nettoyeur, créant pour lui un réseau de runes encore plus raffiné.
[Vous avez pratiqué la fabrication du Balai Nettoyeur une fois aux standards de l'expert ; Maîtrise +50]
[Vous avez pratiqué la fabrication du Balai Nettoyeur une fois aux standards de l'expert ; Maîtrise +50]
La cabane était douillette et lumineuse. Divers livres étaient empilés ensemble, pourtant cela ne semblait pas désordonné. Dans un lieu protégé par une barrière magique, Xi En porta enfin le Balai Nettoyeur au niveau expert.
[Un nouveau titre d'alchimie a été débloqué, veuillez vérifier]
Xi En admit qu'il était un peu impatient :
[Titre : Alchimiste Avancé]
[Augmente fortement la perception de la magie alchimique, renforce fortement le talent de magie alchimique, renforce fortement la maîtrise par un sorcier des rituels de magie alchimique]
Renforce fortement la maîtrise des rituels de magie alchimique ?
Xi En commença à comprendre ; cela l'engageait fermement sur la voie de la création de rituels magiques.
Juste au moment où il posa le Balai Nettoyeur qu'il tenait, un avion en papier arriva en sifflant à travers le mur :
« Monsieur Green, la rénovation est terminée.
— Votre fidèle : Quirrell. »
Xi En aplatit l'avion en papier et il redevint une feuille de papier blanc, qu'il mit dans son sac.
Après avoir fait son rapport à Mme Molly, il prit de la Poudre de Cheminée et entra dans la cheminée.
À cause de l'ouverture de la boutique ces jours-ci, Mme Molly avait rarement assoupli ses restrictions — elle leur permettait d'aller au Chemin de Traverse, mais ils devaient lui faire un rapport et l'utiliser sous sa surveillance.
« Chemin de Traverse. »
La silhouette de Xi En fut avalée par les flammes dans la cheminée ; son corps semblait tourner rapidement... le rugissement dans ses oreilles était assourdissant...
Et puis, le Chemin de Traverse arriva.
Xi En marcha habilement jusqu'à la porte de la Boutique Numéro Soixante-Dix-Sept, qui avait déjà été rénovée pour avoir un air particulièrement amusant.
Sa porte était un énorme livre relié cuir, et quand on la poussait, la cloche en cuivre fredonnait une mélodie charmante.
« Monsieur Green — »
Le professeur Quirrell accourut,
« Oh, vous voyez, l'atelier d'alchimie va aussi ouvrir. »
Suivant son regard, Xi En vit que le devant de la Boutique de Farces Weasley & Green était bondé de monde ; aujourd'hui était le tout dernier jour avant l'ouverture.
Certains prévoyaient même de camper ici sans partir, juste pour attendre l'aube et commencer une grande frénésie d'achats.
En contraste, l'espace vide devant la boutique de l'Atelier de Conte de Fées rendait particulièrement inquiet.
« C'est une... boutique florissante, Monsieur Green. Ils accumulent de la popularité depuis plus d'un demi-an. Allons-nous ouvrir pendant la même période qu'eux ? »
Demanda le professeur Quirrell.
« Pas la peine de s'inquiéter. »
Dit Xi En.
« Très bien, monsieur. Des gens de l'Association Internationale des Normes Commerciales Magiques arriveront bientôt. Nous devons passer quelques contrôles.
Une fois la boutique en activité depuis un mois, nous pourrons demander le raccordement au Réseau de la Poudre de Cheminée. »
Continua le professeur Quirrell dans son rapport.
L'Association Internationale des Normes Commerciales Magiques est un département chargé de superviser et d'évaluer les pratiques commerciales dans le monde magique, et d'émettre et faire appliquer les lois internationales sur les normes et méthodes commerciales.
En 1994, après que Percy eut commencé à travailler au Ministère de la Magie, il entra d'abord dans ce département. À ce moment-là, l'Association des Normes préparait la standardisation de l'épaisseur des chaudrons importés, et Percy rédigea même un rapport dessus.
La cheminée de l'Atelier de Conte de Fées avait été ensorcelée pour qu'elle diffuse une lueur chaleureuse dans toute la pièce. Après une attente pas si longue, la sonnette de la porte retentit.
« Les inspections sont généralement très compliquées ; vous pouvez vous reposer sur le côté. »
Dit le professeur Quirrell.
Xi En acquiesça, mais il vit alors deux visages familiers : Riley August, vice-président de la Confédération Internationale des Sorciers, et l'Auror Ollie Mitchell.
« Monsieur Green — c'est vraiment un plaisir de vous voir ici. Pour être honnête, nous attendions ce jour depuis bien trop longtemps. »
M. Riley August s'avança d'un pas décidé et, pendant que le professeur Quirrell était encore quelque peu stupéfait, serra doucement la main de Xi En.
« Réfléchissez encore, Monsieur Green. Nous sommes prêts à monter le prix à huit cents Noises — »
Ollie Mitchell n'avait toujours pas lâché l'affaire.
Le professeur Quirrell ne réagit pas un instant et regarda simplement les deux faire un tour perfonctoire des lieux, puis remettre respectueusement un permis.
C'était un permis d'exploitation de boutique, chose qui dans la plupart des cas était synonyme de procédures si compliquées et strictes qu'elles en étaient sévères.
À cause de l'existence de la magie, les sorciers sont naturellement forts dans leur capacité à causer des dégâts. Le Chemin de Traverse avait autrefois subi un « incident de pollution aux boulettes puantes », qui avait encore durci les standards de contrôle.
Or, maintenant, le professeur Quirrell avait l'impression que ce permis avait été jeté là aussi négligemment qu'une feuille de papier blanc.
Serait-ce que... l'exploitation de la boutique pouvait vraiment être sauvée ?
...
Riley August était de bonne humeur aujourd'hui. En tant que l'un des premiers sorciers visiteurs, ils avaient obtenu quelques Biscuits de Conte de Fées à l'avance.
Bien qu'il n'y en eut pas beaucoup, c'était suffisant.
Quand il rentra à l'organisation, une silhouette à la tête large et aux grandes oreilles s'affaira vers lui :
« Riley, tu sais combien de sorciers veulent se raccorder au Réseau de la Poudre de Cheminée chaque année ? Certains en raccorderaient dix rien que tout seuls s'ils le pouvaient !
Tu sais parfaitement que je fais des heures supplémentaires depuis trois jours déjà, et tu veux encore que je me dépêche pour une installation d'urgence — pas question ! Je te le dis, c'est impossible ! »
Avec de lourdes cernes sous les yeux, il marmonna et grogna.
« Vraiment pas question ? »
Demanda Riley avec intérêt.
« Si j'y vais, je suis une chenille flobber ! »
Grogna le commis potelé à la tête large et aux grandes oreilles.
« Et si c'est pour ce lauréat du Prix d'Or de la Contribution Pionnière de la Conférence Internationale d'Alchimie d'Udala... »