« Le grand Green ! »
Avant même qu'ils n'atteignent la cabane, les jumeaux Weasley sortirent la tête par la fenêtre de travers de la maison penchée.
Xi En leva les yeux ; il ne vit personne, n'entendit qu'un bruit de cliquetis — les jumeaux étaient déjà descendus l'escalier.
« Avant que l'invité n'entre, vous feriez mieux de nettoyer votre marais ! »
En se retournant, elle redevint aimable et douce.
« Je ne parle pas de toi, mon enfant. Je sais que tu es un génie de l'Alchimie. Fais comme tu veux, tu peux faire tout ce que tu veux. »
Les jumeaux Weasley se regardèrent et écartèrent les bras, comme si rien de tout cela n'était surprenant.
« Qu'attendez-vous encore ! Vous n'avez plus le droit de bidouiller ces trucs énervants dans la maison, allez à l'étang de votre père ! »
« Toi, Mr Green, tu peux faire tout ce que tu veux, mais ne suis pas Fred et George. »
Mme Weasley se tourna à nouveau et son ton changea de nouveau.
« Tu te souviens ? Maman favorise toujours les étrangers. Par exemple, ton pull est bien mieux que les nôtres. »
Fred s'enfuit dès qu'il eut fini de parler.
Mme Weasley le poursuivait avec colère.
George cligna des yeux et conduisit Xi En dans Le Terrier.
Ce qui s'offrit à la vue était une cuisine et un salon encombrés mais rangés.
Ils communiquaient, séparés seulement par une cheminée au milieu.
La cuisine était petite et fort encombrée. Au centre trônait une table en bois frottée propre et plusieurs chaises. Il y avait aussi une horloge murale à une seule aiguille, et sur son cadran des mots comme « préparer le thé », « nourrir les poules » et « tu vas être en retard ».
Une photo était collée sur l'aiguille, de grands portraits animés de Ron et des autres.
Les grands portraits de Fred et George étaient placés ensemble, et sur la photo ils tournaient la tête en même temps que l'aiguille mobile.
« Plutôt miteux, mais c'est quand même un foyer. »
Fred accourut de loin et dit à Xi En, hors d'haleine.
Mme Weasley lui claqua les fesses avec un plumeau, et il poussa un cri et s'enfuit à l'étage.
« Il est fichu, parce qu'il y a un marais à l'étage. »
George plaisanta.
Effectivement, les appels à l'aide de Fred se firent entendre peu après.
« Maman, tu me tires ? Oh, Maman — n'y va pas… bon, hein — y a encore quelqu'un — »
Une Mme Weasley très satisfaite descendit de l'étage et vit Xi En observer les aiguilles à tricoter qui tricotaient toutes seules et la vaisselle qui se lavait toute seule.
« Ce ne sont que de petits sorts… »
dit Mme Weasley, un peu embarrassée.
« Je trouve ça génial. »
dit Xi En, fixant intensément.
Si c'avait été lui, il n'aurait certainement pas pu atteindre ce niveau. Cela nécessitait qu'un sorcier contrôle sa magie à un certain degré, et pour l'instant il lui semblait manquer de cette capacité.
« Puis-je les apprendre, Mme Weasley ? »
Xi En fit sa demande. C'était l'un des buts de sa visite.
Fred et George lui avaient dit plus d'une fois qu'un tel contrôle demandait de la pratique, et leur mère se trouvait être une maître en la matière.
« Qu'y a-t-il à apprendre là-dedans… mais bien sûr que tu le peux, mon chéri. »
Le teint de Mme Weasley devint un peu rosé.
« … Maman, tu as vu mes chaussettes ? »
Une voix familière vint de l'autre escalier, et Ron descendit.
Dès qu'il aperçut Xi En, ses yeux s'écarquillèrent :
« Xi En — ! »
« Je savais que tu devais le connaître. Descends et occupe notre invité, Ron. »
dit Mme Weasley.
« Bien plus que connaître… »
marmonna Ron pour lui-même.
« Hein ? »
Mme Weasley fronça les sourcils.
« Je veux dire… »
Ron rentra la tête dans les épaules. Que devait-il dire ?
Dire que Xi En est le chef de leur Conseil de la Table Ronde ? Ou que Xi En les a menés à garder la Forêt Interdite et est allé seul dans la pièce finale pour anéantir le complot de Voldemort ?
Maman ne le croirait pas même s'il le disait.
« Je veux dire… Xi En est premier de toute l'année, avec les notes maximales dans toutes les matières, et il est Poursuiveur pour Serdaigle, qui a mené Serdaigle à gagner la Coupe de Quidditch et la Coupe des Quatre Maisons. »
Ron pouvait à peine croire à la fluidité avec laquelle les mots sortaient de sa propre bouche.
« Oh ! Oh ! Mon Dieu, quel enfant excellent ! »
Mme Weasley vit la petite silhouette de Xi En comme si elle brillait.
« Et toi, Ron ? »
Mme Weasley changea soudain de sujet.
« Je suis seulement huitième. »
dit Ron d'une petite voix.
« Merlin ! C'est merveilleux ! Enfants, venez ici ! »
Alors Xi En et Ron furent emportés dans ses bras avant qu'ils ne puissent dire un mot.
« Il faut qu'on fête ça comme il faut ! »
dit-elle.
La nuit tomba vite. Xi En resta auprès de Mme Weasley, et elle le guida avec attention pas à pas dans l'usage de la magie domestique.
Après tout, c'était aussi une forme de Métamorphose, laisser les objets bouger tout seuls.
Mais c'était plus complexe, car les ordres donnés aux objets étaient plus complexes et subtils.
Toute la nuit, Xi En n'entendit que la sonnerie du panneau :
[Vous avez pratiqué une fois une Métamorphose avancée aux standards du confirmé ; Maîtrise +30]
[Vous avez pratiqué une fois une Métamorphose avancée aux standards du confirmé ; Maîtrise +30]
…
Ce que Xi En n'avait pas prévu, c'est que cela aussi était une sorte de Métamorphose avancée.
Elle appartenait à la Métamorphose avancée d'objet à magie.
Avant le dîner, on assigna une cabane à Xi En, une cabane spacieuse.
Dans une maison si étroite, c'était une chose assez surprenante.
Ses bagages avaient été placés dans la chambre par l'enthousiaste Mme Weasley. En entrant, il ne vit qu'un bleu ciel rafraîchissant et brillant mêlé de bronze.
Les murs usés étaient couverts de nombreux livres, et une fenêtre grande ouverte donnait directement sur le chevet.
Il était facile d'imaginer comme le soleil serait brillant en se répandant le jour.
Il y avait aussi un bureau séparé et même un petit espace qui avait reçu une magie de protection.
Mme Weasley semblait avoir commencé les préparatifs depuis longtemps, et toutes les installations étaient complètes.
Xi En allait apprendre la magie de raffinage ici et débloquer le titre d'Alchimie de niveau expert.
Il'ouvrit le panneau :
[Six créations alchimiques de niveau expert niveau intermédiaire, douze créations alchimiques de niveau confirmé, peuvent débloquer le titre de niveau expert du domaine de l'Alchimie]
[Niveau intermédiaire · Balai Nettoyeur : niveau confirmé (1210/3000)]
[Niveau intermédiaire · Balai Paresseux : niveau expert (120/9000)]
[Niveau intermédiaire · Échecs de Sorciers Bizarres : niveau expert (120/9000)]
…
Il ne lui restait plus que cette dernière création alchimique de niveau intermédiaire, le Balai Nettoyeur. L'Alchimie de niveau expert l'attendait déjà.
« Toc, toc, toc — »
Un bruit de frappe vint de dehors la porte.
« Le grand Green — »
appela Fred.
« Une virée au Chemin de Traverse — »
ajouta George.
« Il faut réapprovisionner la boutique. »
dirent les jumeaux en chœur.
Xi En'ouvrit la porte ; ils étaient pleins d'entrain.
« On attend ce jour depuis bien trop longtemps ! Le temps presse ! »
Fred fit un geste d'accueil.
« Tant de choses nous attendent — et tu le crois ? On n'a qu'une semaine ! »
George s'élança devant avec empressement.
« Avec assez de stock, on deviendra la meilleure Boutique de Farces de toute la Bretagne ! »