Xi En n'avait jamais eu la moindre idée de la famille du corps d'origine.
Serait-ce des gens sans magie, ou des sorciers du monde des sorciers ?
Lorsqu'il entra dans la tour, il ressentit une légère curiosité.
Depuis que les quatre fondateurs y avaient déposé le Livre des Admissions à l'achèvement du château, ses pages n'avaient pas été touchées par des doigts humains depuis mille ans.
Normalement, à part les directeurs successifs de Poudlard et les professeurs chargés d'accueillir les élèves, nul autre ne pouvait voir le Livre des Admissions et la Plume d'Admission.
À présent, son petit sac tremblait sans cesse, et la pochette offerte par le Directeur Dumbledore en jaillit.
Celle-ci prit effectivement la forme d'un Niffleur, en rampant hors de la pochette comme un vrai Niffleur, et retira une lettre de son ventre pour la tendre à Xi En :
【J'ai toujours cru qu'il n'est pas réjouissant pour un sorcier de ne pas connaître son propre anniversaire ; cela signifie qu'il a une raison de moins de célébrer avec ce monde.】
Quelques secondes plus tard, la lettre brûla, et dans le même temps, agissant comme une sorte de permission, elle fit que le flou Livre des Admissions devant les yeux de Xi En devînt net.
« Merci. »
Xi En regarda vers le nord où se situait le bureau du Directeur et parla.
Au loin, par-delà les couloirs, l'escalier en colimaçon et la bouilloire gargouillante et bouillonnante dans le bureau du Directeur.
Derrière la bouilloire, Dumbledore cligna des yeux, comme s'il percevait quelque chose.
Bien qu'il sût que le Directeur ne pouvait recevoir ses remerciements, Xi En garderait en mémoire cette bienveillance.
Il avança et ouvrit avec soin le Livre des Admissions ; ses gestes étaient aussi précautionneux et pleins d'attente que ceux de la Professeur McGonagall lorsqu'elle venait chaque année le consulter.
Il n'attendait pas seulement cette date, il était aussi très curieux au sujet de ces deux créations alchimiques.
Elles comptaient pratiquement parmi les plus abouties de Poudlard.
Le Livre des Admissions était lisse et doux au toucher ; sa couverture en cuir de dragon noir était déjà quelque peu écaillée.
En tournant les pages, le temps semblait s'écouler entre ses doigts, et sur plus de dix siècles tous les noms de ceux qui étaient entrés à Poudlard y apparurent et furent feuilletés.
Vers la fin, Xi En vit son propre nom : Xi En Green, né le vingt-sept juillet.
Bien qu'il n'y eût aucune autre mention sur les origines du corps d'origine, au moment où il vit cette date, Xi En eut le sentiment d'avoir gagné un lien supplémentaire avec le monde.
Peut-être, tout comme le Directeur Dumbledore l'avait dit, un anniversaire donne à une personne une raison de plus de célébrer dans le monde.
Tant que ces deux créations légendaires n'étaient pas redevenues floues, Xi En se hâta d'observer.
Il vit que la plume de la Plume d'Admission ne différait pas beaucoup de la plume de l'oiseau de divination dans 《Les Animaux Fantastiques》, mais, étrangement, les plumes de l'oiseau de divination repoussaient l'eau, et l'encrier était vide.
Alors comment écrivait-elle ?
Xi En fixa le liquide argenté qui s'écoulait lentement de la pointe de la plume, un instant perdu dans ses pensées.
« Xi En — »
L'appel de Hagrid vint de l'embrasure ; Xi En posa délicatement le livre, puis marcha vivement vers la porte.
« Eh bien — Le Directeur Dumbledore m'a demandé en secret de t'amener ici — »
La barbe de Hagrid était hirsute ; il voulut taper sur l'épaule de Xi En, puis retira instinctivement la main.
Ce ne fut pas facile, mais il se retint — alors il fit fièrement frémir sa barbe.
« Hagrid, je te suis très reconnaissant. »
Dit Xi En.
« Oh, oh — pas la peine, oh, vraiment — être remercié pour ce genre de chose — »
À mesure que Hagrid parlait, sa voix devint de plus en plus faible.
C'était un homme franc et droit ; malgré sa grande carrure, il était toujours blessé par de petites choses.
Dehors, hors de la tour, Xi En sentit que Hagrid se sentait enfin bien plus à l'aise ; il ne songea plus à se cacher dans sa cabane, à attendre que le Directeur Dumbledore l'expulse.
Alors Xi En convint aisément avec lui de se retrouver dans la Forêt Interdite au crépuscule.
Hagrid insista maintes fois auprès de Xi En pour que, désormais qu'ils n'avaient plus de retenue, le jeune sorcier ne doive pas errer dans la Forêt Interdite la nuit.
Bien sûr, il ignorait automatiquement le règlement interdisant aux jeunes sorciers d'entrer dans la Forêt Interdite.
…
Le morne mars avait cédé la place à un avril orageux, avec maintes nuits de vent et de pluie. Une rare éclaircie était arrivée, si bien qu'il y avait de nombreux jeunes sorciers au bord de la Forêt Interdite.
Vers le crépuscule, les jeunes sorciers regagnèrent le château à contrecoeur.
Marchant à contre-sens des jeunes sorciers qui regagnaient le château, Xi En traversa la pelouse qui n'avait séché que depuis une demi-journée.
En remontant la foule, il vit des étoiles particulièrement brillantes qui semblaient déjà luire.
Les étoiles et l'astronomie étaient liées à la magie de divination. Pour l'expliquer en termes simples, les constellations pouvaient aider les sorciers qui les comprenaient à prévoir l'avenir.
Ce n'était pas comme les prophétiesoccasionnellement justes de la Professeur Trelawney, mais une véritable branche de magie traçable.
Xi En avait toujours trouvé les prophéties de la Professeur Trelawney plutôt effrayantes : en peu de temps elle pouvait en énoncer cent ; s'il n'y avait que des fausses, passe encore, mais l'une d'elles, vraie, pouvait s'y glisser.
Et elle-même ne savait pas lesquelles étaient vraies.
Y a-t-il quelque chose de plus effrayant que cela ?
Xi En ne souhaitait pas connaître son propre destin, mais il était profondément curieux de divination.
Les Centaures étaient les êtres mystérieux qui maîtrisaient véritablement la magie de divination. Xi En ne savait pas s'il pourrait les trouver dans la Forêt Interdite, ni si Firenze, à cette époque, avait le moindre intérêt à devenir professeur de divination.
Mais il voulait essayer.
Il nourrissait toujours la passion la plus pure pour la magie.
La Forêt Interdite se rapprochait de plus en plus, et l'étiquette « Hagrid » sur la Carte de Plan de Xi En se rapprochait de plus en plus également.
Dans le coin supérieur gauche de la Carte de Plan se trouvait aussi un petit livret, enregistrant sa performance réelle aux points de contrôle la fois précédente :
La Botanique l'avait aidé à franchir le Filet du Diable ; la Métamorphose avait transformé une flûte pour endormir le Chien à trois têtes ; les sortilèges l'avaient aidé à passer le point de contrôle des clés ; les Forces du Mal l'avaient aidé à pulvériser les pièces d'échecs ; le balai et les avions en papier faits par l'Alchimie lui avaient tous deux fait gagner un temps précieux…
Ainsi, il semblait que la connaissance était vraiment un pouvoir.
Xi En contempla le ciel nocturne déjà constellé d'étoiles.
Quoi d'autre, dans la magie, l'attendait ?
…
« Il reste encore deux heures avant le couvre-feu. Je peux seulement te présenter ; qu'il accepte ou non, c'est une autre affaire. »
Hagrid regarda le temps encore large et dit.
Xi En suivit Hagrid dans une clairière de la forêt, où le sol était couvert de mousse douce et les arbres poussaient depuis dessous.
Leurs branches étaient pleines de feuilles luxuriantes, et des rayons de douce lumière lunaire tamisée se déversaient sur toute la clairière.
Hagrid s'assit sur le sol boueux, le dos contre un tronc d'arbre, les bras croisés serrés sur sa poitrine. Il n'avait aucun intérêt pour cette connaissance astronomique irritante et incompréhensible, mais il savait une chose : les Centaures n'étaient pas des créatures magiques amicales, et il ferait bien de garder un œil sur Xi En.
Un grand Centaure se tenait au centre dégagé de la clairière ; ses yeux étaient d'un bleu inhabituellement vif.
« Xi En Green. »
Dit-il.
À cet instant, d'autres bruits vinrent de la forêt, comme le tonnerre de nombreux sabots. Très vite, un grand groupe de Centaures apparut devant Xi En et Hagrid.
« Firenze, tu ferais bien de te souvenir, c'est le savoir de la harde des Centaures ! »
Un Centaure un peu plus âgé, mais pas de beaucoup, rugit.
Au cœur de la nuit, quatrième veille.