Le match de Quidditch eut lieu comme prévu.
L'après-midi du lendemain, Xi En était assis dans les gradins, Justin à ses côtés. Hermione, Ron et Neville attendaient devant le vestiaire pour souhaiter bonne chance à Harry.
Harry savait qu'en réalité, ils craignaient secrètement de ne jamais le revoir vivant.
Il regarda vers les gradins ; sa vue était clairement obstruée, pourtant il semblait encore capable de voir Xi En qui dominait tout.
Le niveau de magie de Xi En avait depuis longtemps atteint un point au-delà de leur imagination ; tous sentaient inconsciemment qu'il suffisait à affronter même des sorciers adultes.
Ce n'était qu'en pensant ainsi que Harry trouvait un peu de réconfort.
Harry enfile sa robe de Quidditch, saisit son Nimbus 2000, et n'écoute pas un mot du discours de motivation d'Olivier Dubois.
Pendant ce temps, Ron, Neville et Hermione s'étaient séparés dans les gradins. Ils avaient l'air grave et inquiet, et tous avaient apporté leur baguette sur le terrain.
Pendant la discussion, personne n'avait ressenti de vraie terreur, mais maintenant qu'ils étaient séparés, chacun surveillant sa zone, la peur monta d'un coup.
Et si le lanceur de sorts était un fou ? Et s'il utilisait imprudemment d'horribles Maléfices sur eux ?
Tous les membres du Cottage de l'Espoir s'étaient secrètement entraînés à l'Interruption de Sort.
Leur but était d'empêcher l'ennemi inconnu de lancer des sorts et de le localiser, si bien qu'une Interruption de Sort défensive suffisamment puissante était devenue leur premier choix.
« Souviens-toi, n'oublie pas, c'est Finite. »
Hermione chuchota tandis que Ron glissait sa baguette dans sa manche.
« Je sais, »
Ron, inhabituellement, donna raison à Hermione ; à un moment pareil, il tremblait déjà de nervosité.
« Arrête de rabâcher. »
Dans le vestiaire, Olivier Dubois tira Harry à l'écart.
« Pas question de te mettre la pression, Potter, mais plus que jamais aujourd'hui, il nous faut attraper le Vif d'or au plus vite. Il faut en finir rapidement et ne pas laisser le temps à Rogue de faire preuve d'un favoritisme excessif envers Poufsouffle. »
« Toute l'école est là dehors ! »
Fred Weasley regarda par la porte et dit :
« Même — oh merde — Dumbledore est venu regarder le match ! »
Le cœur de Harry fit un bond violent.
Ce n'était pas seulement son cœur qui bondissait, mais aussi ceux des gens dans les gradins.
« Merci le ciel — faites place, excusez-moi — »
Ron courut tout autour des gradins, les yeux cherchant constamment autour de Xi En — il y avait encore quelques places vides par ici.
« Dumbledore est là — »
« C'est le directeur Dumbledore — »
Ils arrivèrent ensemble, disant la même chose.
Sans laisser Ron parler, Hermione dit elle-même :
« Ce type n'osera sûrement pas s'exposer. Il semble que le Plan de la Première Table Ronde doive être mis en attente. »
Sur son visage, excitation, peur, anticipation et soulagement se mêlèrent, pour finir en un soupir doux et compliqué,
« Je ne sais pas quand il fera son prochain coup… »
En entendant cela, Ron, excité, se tut aussi.
« Quoi qu'il arrive, nous serons prêts et nous l'attendrons, non ? »
Justin dit avec un sourire.
Tous le regardèrent, puis regardèrent Xi En, qui dégustait calmement son pudding, et leurs cœurs s'apaisèrent d'un coup. Ils hochèrent la tête fermement.
La crise dissipée, tous se posèrent pour regarder le match de Quidditch.
« Le match a commencé ! Le grand centre d'intérêt aujourd'hui est toujours l'Attrapeur de Gryffondor, Harry Potter ! Il joue pour Gryffondor. Maintenant Gryffondor a le Souafle, Angelina Johnson de Gryffondor s'aligne pour un tir au but ! »
Poufsouffle bloque. Maintenant c'est Harry Potter — attendez, qu'est-ce qu'il vient de faire ?!
« Le match est fini ! Harry Potter ! Il a attrapé le Vif d'or ! Il n'a fallu que… cinq minutes ! »
Les gradins explosèrent ; ce serait un nouveau record. Personne ne se souvenait d'un match où le Vif d'or avait été attrapé aussi vite.
« Vous avez vu ça ?! Hermione, Neville ! Mon dieu ! On a gagné ! »
Ron cria son excitation à tout le monde.
En regardant les jeunes sorciers acclamer et sauter, Xi En comprit au contraire que si le match de Quidditch en lui-même était ennuyeux, bien des choses y étaient attachées.
L'attente des amis, le désir d'honneur collectif, la poursuite du match lui-même et de l'esprit de compétition… au minimum, cela offrait aux jeunes sorciers un autre souvenir profond.
Mais son attrait pour Xi En restait trop mince. Une fois le match fini, Xi En alla à la salle de Métamorphose.
Hagrid lui avait dit d'aller dans la Forêt Interdite aujourd'hui ; il voulait lui présenter une « créature magique spéciale ».
Xi En s'y attendait depuis un moment. Il se demanda si le Dragon Norvégien à Crête était arrivé en avance.
Ou y avait-il eu quelque déviation raisonnable dans la chronologie dont il se souvenait ?
Après tout, dans sa mémoire, l'œuvre originale n'avait jamais précisé clairement quand le Dragon Norvégien à Crête arrivait ; Xi En n'avait estimé la période qu'à partir des événements majeurs.
Dans la salle de Métamorphose, le professeur McGonagall, comme toujours, écrivait quelque chose.
De temps en temps, elle jetait un œil à l'entraînement de Métamorphose de Xi En et corrigeait quelques menus erreurs.
Le temps passait au doux bruit de neige tombant contre la fenêtre.
Xi En agita sa baguette vers la cheminée ; la flamme forma distinctement une grosse tête de lézard, féroce yet un peu amusante.
Mais en fait, Xi En voulait transformer un Dragon…
Sa Métamorphose d'Objet à Magique, aidée par son Talent spécial, avait toujours progressé rapidement.
Bénéficiant qui plus est de son Imitation des formes magiques des Créatures Magiques elles-mêmes, il avait aisément couvert le parcours d'un jeune sorcier de sept ans.
Salamandres, Crabes de Feu, Bonhommes de Neige, et Basilisks formés d'eau… tous étaient des formes magiques que Xi En pouvait commander librement.
Mais dès qu'il sortait des circuits magiques inhérents des Créatures Magiques, il devenait très difficile de créer quelque chose à partir de rien.
Par exemple, dans la Transformation de la Cheminée, Xi En ne pouvait commander qu'une petite zone ; et pour les Pièces d'Échecs de Sorciers Transfigurées, il ne pouvait en contrôler que quelques-unes, petites.
De là on imaginait aisément à quel point c'était Puissant pour le professeur Dumbledore de commander distraitement des Statues et pour le professeur McGonagall de dépêcher des Golems de Pierre.
Xi En supposa qu'ils avaient peut-être même dépassé le [Maître] dans ce domaine.
Alors au-dessus de Maître… qu'y aurait-il ?
« Au revoir, professeur McGonagall. »
Xi En dit poliment adieu et quitta la salle de Métamorphose.
Le professeur McGonagall regarda sa petite silhouette disparaître au seuil, puis but doucement une gorgée de Thé Chaud.
C'était un envoi de Marcus… Il n'avait rien envoyé depuis longtemps.
…
En chemin vers la Forêt Interdite, Xi En pensa librement ; les Dragons pourraient non seulement l'aider à faire des Biscuits de Dragon, mais aussi l'aider à Rechercher la Métamorphose de « Flamme » à « Dragon ».
Dans le feu démoniaque, les Flammes pouvaient commencer à se Transformer, se changeant en une grande horde de bêtes de feu : Salamandres, Chimères, et Dragons…
Xi En sentit inexplicablement que cela ressemblait un peu au processus de développement de sa propre Métamorphose. Serait-ce qu'il… finirait par découvrir le feu démoniaque lui-même ?
Il ouvre le Panneau :
[Sorcier Xi En, Talent Forces du Mal : or]
[Évaluation : vous êtes un Génie rarement vu dans l'histoire du Domaine des Forces du Mal ; les Forces du Mal vous embrasseront activement ; vous êtes un Roi des Forces du Mal né]
Forces du Mal, pensa Xi En, feraient mieux de ne pas l'embrasser…