« Je ne peux pas le dire comme ça ? Hein — alors imagine juste toi et tes… »
Malefoy marqua une pause et ne prononça toujours pas ces quelques noms qui suivaient. Récemment, il lui était de plus en plus difficile de cerner les pensées de son parrain , mais cela ne l'empêchait pas de railler le Gryffondor lâche qui se tenait devant lui.
« Aide-moi à tester ce sort, Londubat ! Locomotor Mortis ! (Malédiction de Blocage des Jambes !) »
La baguette de Malefoy pivota. Les yeux de s'écarquillèrent sur l'instant ; ses se serrèrent l'une contre l'autre et, avec un bruit sourd, il s'effondra au sol.
Les lèvres de Malefoy se courbèrent en un rictus glacial. Il haussa les sourcils vers les deux derrière lui, et et Crabbe éclatèrent de rire.
Le Couloir était plongé dans la pénombre. Dans la Pièce d'à côté, le Chat Noir qui fourrait sa tête par l'entrebâillement de la porte la retira prestement.
Il inclina la tête, moustaches frémissantes, et fixa rapidement son regard dans la direction du Couloir.
Quand le Chat Noir releva la tête, il se trouva nez à nez avec le Chat Tigré, dont les moustaches tremblaient elles aussi. Une colère humaine, contenue, brûlait dans les yeux du Chat Tigré. Sans expression, il franchit la porte devant .
Le Conflit dans le Couloir n'était pas fini. , tremblant, ramassa sa Baguette :
« Finite ! (Sortilège d'Interruption !) »
lança le sort presque par instinct, puis serra les paupières. Quand il les rouvrit, la Malédiction de Blocage des Jambes avait déjà été levée.
Je… je crois que je peux le faire, comme l'a dit…
Il fixa sa Baguette, hébété, le coin des lèvres se relevant un instant, puis s'appuya au Mur pour se redresser.
Mais quand il leva les yeux, il vit un Malefoy furieux fondre sur lui avec et Crabbe.
« Attrapez-lui le bras ! »
entendit Malefoy rugir.
Pétrifié de peur tandis que les deux se rapprochaient, se souvint soudain des mots de au milieu de son esprit vide — ce que avait dit dans la Cour quand il l'avait vu, lui, Ron, et Malefoy et les autres se battre :
« Bien joué, . Mon père dit — pour ceux qui n'ont ni morale ni caractère, les poings marchent très bien. »
Quand empoigna le bras gauche de , , sachant ce qui allait arriver, planta son poing en plein visage de Crabbe.
« Ah — »
Visiblement pas attendu à ce que riposte, Crabbe poussa un cri perçant et s'écroula par terre.
fixa son propre poing, à peine capable de croire qu'il avait fait ça :
« P-pardon… »
balbutia-t-il en guise d'excuses, sans réfléchir.
« Attrapez-le et donnez-lui une leçon ! »
Il entendit le hurlement furieux de Malefoy.
Des cris bruyants de Jeunes Sorciers s'élevèrent au bout du Couloir, et deux silhouettes sombres défilèrent.
Quand le Chat Noir atteignit le bout du Couloir, il vit Malefoy et les deux autres avancer pas à pas sur . Ils refoulèrent dans un coin, puis braquèrent leurs Baguettes sur lui avec une mauvaise intention, marmonnant une sorte de Maléfice.
Le pelage d'encre du Chat Noir se hérissa involontairement, tandis que les pointes de ses oreilles légèrement ourlées de blanc se rabattirent et disparurent de vue.
Le Chat Tigré resta saisi un bon moment à cette vue — est-ce la première fois que cet enfant se hérisse ?
Dans le champ de vision du Chat Noir, n'avait plus nulle part où reculer.
« Bon, au départ je voulais juste que tu testes un sort pour moi, mais maintenant tu vas devoir m'aider un peu plus ! »
Malefoy dégaina sa Baguette :
« Rictusempra ! (Chatouillis !) »
« Finite ! (Sortilège d'Interruption !) »
La main de bougea plus vite que son cerveau. Il lança le Sortilège d'Interruption que lui avait appris en privé, et, à sa surprise, ça marcha à la perfection.
Mais il comprit vite qu'il était fini ; s'il ripostait, Malefoy ne ferait que s'énerver davantage — mon dieu, il était mort !
Effectivement, une voix, serrée par la colère retenue, retentit :
« Tu veux m'affronter en duel, Londubat ?! Alors viens ! »
Malefoy semblait hors de lui. Il ne cessa de lancer des maléfices mineurs sur , mais réagit vite, en annulant la plupart avec le Sortilège d'Interruption.
Avant d'avoir eu le temps de se réjouir en silence, Crabbe et , ayant repris leurs sens, foncèrent et, en un instant, firent voler la Baguette de hors de sa main.
Les éclairs de sorts disparurent du Couloir, le replongeant dans l'obscurité.
regarda, hébété, sa nouvelle Baguette tomber au sol. Il eut l'impression que l'acte d'avaler durait cent fois plus longtemps que d'habitude. Son corps se raidit, son Cœur tonna, et son Courage sembla s'effondrer avec sa Baguette.
Le Couloir resta silencieux plusieurs secondes avant que Malefoy ne laisse échapper un ricanement méprisant :
« Locomotor Mortis ! (Malédiction de Blocage des Jambes !) »
Les jambes de se soudèrent sur l'instant et il retomba contre le Mur.
« Je pense que tout ce que tu as fait, c'est piquer un sort à ce . Tu ferais mieux de regarder ta propre tête — juste une grosse brute, un lâche. »
Il éclata de rire franc.
« Je ne suis pas un lâche… »
Encerclé par les trois, ne put que les regarder jouer avec sa Baguette, cette nouvelle Baguette, dans leurs mains.
Il était certain que ses larmes avaient débordé ; sinon, pourquoi ne pouvait-il pas voir clairement sa Baguette bien-aimée ?
« Je ne suis pas un lâche… »
Murmura-t-il pour lui-même, pourtant son corps ne voulait pas lui donner la moindre force.
« Tu es un lâche complet, absolu ! »
Il entendit quelqu'un hurler.
« Je ne suis pas un lâche… »
Sa voix devint de plus en plus faible. Il pensa aux regards pleins d'espoir, d'encouragement, au Cottage de l'Espoir…
À , qui avait dit en un jour autant que lui d'habitude en une semaine entière…
Son Cœur n'était pas de Pierre ; comment pouvait-il ne rien sentir ?
« , il n'y a qu'un seul genre de héros au monde : ceux qui ressentent la peur et la surmontent.
Londubat, tu ne vaux pas moins que quiconque. »
Il entendit quelqu'un Parler. Quand il leva les yeux, il vit un Chat Noir filer vers lui comme l'éclair.
C'est… ?
Dans son moment de faiblesse, la première personne à qui il pensa fut ce Nom.
« … a dit que je ne vaux pas moins que quiconque… »
Une Baguette — une Baguette élégante, acérée — jaillit de sa taille.
saisit cette Baguette et, sous les regards stupéfaits de Malefoy et des autres, cria :
« Flipendo ! (Repousser de Trois Pieds !) »
« Ah — !! »
hurla, projeté haut dans les airs, et retomba lourdement sur le derrière.
Comme Crabbe terrifié tentait de Maîtriser , un poing apparut soudain gros comme une porte devant ses yeux.
« Ah — !! »
Et lui aussi s'effondra.
avait peine à croire ce qu'il avait fait. Il regarda son poing — était-il vraiment si plein de Puissance ?
Puis il regarda la Baguette qui venait de jaillir ; il eut la certitude que ses larmes avaient recommencé à couler.
Malefoy resta planté sur la Dalle de Pierre, horrifié, tandis que et Crabbe gisaient éparpillés au sol.
L'éruption soudaine de fit immobiliser les griffes de . En silence, dans un coin du Couloir, il reprit forme, et vit le , qui avait également repris forme, faire un léger signe de tête.
Dans le Couloir, ramassa sa nouvelle Baguette et glissa la Baguette de son père dans sa ceinture.
Puis il quitta les lieux en tremblant.
Dans le coin, regarda cette Baguette. Il comprit. La Baguette autrefois morte avait reçu la vie d'un père.